绘梨不明所以，但还是按照客人嘱咐，用一柄银质茶勺盛了一点茶粉，轻轻放入面前的茶盏中。

矢川明中止录像，“他是谁？这是什么意思？”

宫纪想到死亡名单里那几个肖似的女孩子，想到整容的今枝，想到蜷川康介对姐姐占有性的爱。

她心想：蜷川康介已经被拘禁在了警视厅，希望他那块怀表里的小像还在被好好保留。

“往已有的茶水里加茶粉,这是什么暗号？”柯南自言自语。

这是路径依赖。倘若认可了暴力的合理性，倘若以拿起屠刀解决问题而沾沾自喜，那么向他人施以暴力会成为一种惯性，践踏法律会成为一种毒瘾。

蜷川龙华看上去像一个瘾君子。

“如果她不是真正的蜷川小姐，那么给自己‘父亲’下毒的逻辑完全解释得通。”

“蜷川氏的上一任家主在生命的最后阶段各类疾病齐发,过得非常凄惨。他胃出血、心力衰竭、肝脏和肾脏也发生病变,还出现了疑似破伤风的症状——肌肉萎缩，身体间歇性痉挛。据说上任家主自疾病缠身，便一直由蜷川龙华侍奉汤药，亲力亲为照顾父亲。”

矢川明忍不住评价，“她是一个孝顺的女儿？我不相信！”

历经几次骚扰和试探,再加上那封死亡名单和花见小路的火灾，蜷川龙华已经给他留下了心理阴影。

矢川明从那种突如其来的直觉中挣脱出来。他松了一口气，点开了梢风屋的监控录像。

一共八个摄像头上下陈列在一张屏幕上，画面一帧一帧地闪了过去。

10月10日，无事发生。

“看监控吧。”宫纪说：“我们还不知道蜷川龙华如何向今枝传达了威胁信号,试试看能不能在监控中找到什么线索。”

柯南仰头看宫纪，“你怀疑，蜷川龙华给自己的父亲下毒？”

宫纪不惮以最大的恶意揣测蜷川龙华。如果一个人的恶行得以示众时已成枝叶扶疏之态，需要人仰面去望累累恶果，那此类恶行必然少不了日积月累地生长，少不了人去窥探地底下虬结庞大的根系。

随后，他又要求绘梨将茶粉放一些到茶水中。

12月13日，又一位客人走进来,身为艺伎的今枝和身为舞伎的绘梨坐在那位客人对面,三人中间的小桌上摆着茶盏。

某一时刻，绘梨突然起身，走出门外——那位客人要求两位小姐带一些茶粉过来。

“下毒？”

矢川明和柯南都朝宫纪望过去。

宫纪在心底暗露她格外恶劣的一面——“真的很想把那

张小像放在蜷川龙华眼前，看一看这样游刃有余的杀人者是什么反应。”

柯南罕见地在没有直接证据的情况下否认宫纪的猜测。他按下监控录像，观察着几个人的反应。

微噪的画面里，今枝先是静静地看着绘梨的那番动作，旋即露出一个笑，喝下了那盏茶水。

“今枝知道这个举动的深意，她能够解码这个暗号。”柯南说。

某个灵感突然刺中了他，“目前我们只知道今枝和蜷川龙华在9月5日的那一天见了面。这个暗号，说不定是今枝和蜷川龙华生平的另一交汇点。”

那一时刻的今枝静静地看着那个动作。在这间昏暝的和室里，在血色的天花板之下，茶粉是漂亮的绿色，镀上暗影就变得更像毒药，洋洋洒洒，簌簌地落进茶碗里。

绘叶像只小鹿，疑惑着，歪着头看着这一幕，一双纯净如琉璃的眼珠倒映那两个人绞缠在一起的影子。

今枝也看着，对面那个人的形貌忽地远去了，洒下茶粉的人变成了蜷川龙华。

今枝想到自己和蜷川龙华的再度见面。9月5日，蜷川龙华避着绘椿夫人，和今枝约见在一家茶屋里。她看上去大变了模样，顶着一张艳丽的脸，承诺自己不会放任康介再来捣乱。

今枝尚未告诉她，时隔十年，蜷川康介再度进入自己的视线时，命运已经开始收紧了绞索。

她们谁也逃不掉。

此刻，今枝望着对面的虚影，内心涌出一种近似哀怜的情绪——“龙华”究竟变成了什么样子呢？

“龙华”是十五岁的大小姐，雪白的蓬裙上躺着一把杀人的枪；“龙华”是十五岁的女仆，肩上披着浓密鬈曲的黑发。

轻轻的雨水颤抖着攀附在巨型玫瑰花窗上，外面那么暗，雷霆声压抑着滚动，光刺进来，在黄金与丝绸上落下死鱼鱼鳞的暗痕。

单调而空茫的声音被包裹在枯朽华美的大堂里，低微地、仿佛鬼魂的吐息，遥遥攀升，贴在穹顶之上。

——“我要么离开这里，去做一个妓｜女，要么留下，用这把枪打穿父亲的脑袋。”

大小姐的手指轻轻一勾，那柄枪柄镶银花的手｜枪掉在血红的地毯上；女仆黑色的裙摆蜿蜒淌下去，另一只有力的手捡起了那柄枪。

最后，大小姐说：“我要走了，离开这里。”

嵌进墙壁的挂钟惊叫起来，仇恨和愤怒被扑压在了地上。她拖着雪白的裙摆，向门外跑去，每一步都像是要把这块华贵的地毯踩烂，连同自己滔天的恨意和杀人的欲望一同践踏在脚底下。雷霆惊响，鬼魂绝叫，玫瑰花窗被倏地击碎，风雨雷电咆哮着灌了进来。雨水沸涌，淹没了留在原地紧握枪支的女孩。

一个新的灵魂，尚且是无定型的烟雾状，被根针管推着，注入了“蜷川龙华”的躯壳里。

蜷川龙华重新活了过来，她睁着一双野心四溢的黑眼睛，她手握权势与刀枪，像一只腹部兴奋鼓动的鱼，一头扎进了血海里。

蜷川龙华跑了出去，纯白如故，未沾罪恶，活得像抹美丽的幽魂。

十年滂沱的大雨在她的黑眼珠里一闪而过，今枝从袖口里探出一只柔软素白的手，指尖也优雅，轻轻碰在那盏茶杯上。

如一支软白的花苞将头颅投于暗绿的泥沼，纯白花朵被毒杀，从花蕊里淌出滚烫的鲜血来。今枝又笑起来，露出那颗艳妖的牙齿，她拿起那盏茶，仰首喝了下去。

绘梨那双如初生小鹿的眼睛里倒映着一个灵魂的自杀。

十几年后，这间和室的一切形状都模糊，只有这一幕的今枝纤毫毕现地刻在绘梨脑海里。绘梨坐在木廊上看秋叶飘零，看蝴蝶折翅，都如今枝般破碎美丽。

今枝应该在十五岁那年就砸在地上零落成泥，或是撕断翅膀落成枯石上边一滩血，也少了经年的苦痛。

十九岁，她躲在梢风屋，躲在绘椿夫人的怀抱里，听闻自己的父亲身死。

蜷川龙华送来了一封信，像个邀功的孩子，里面详细记录了父亲的死因和死状——她花了三年时间给父亲下慢性毒药，让他在深广而久远的时间里自尊心粉碎，痛苦而亡。

今枝兴致勃勃地翻看，巨大的喜悦朝她奔袭而来。她和蜷川龙华一同分享这一喜讯，陷于这样热切的情绪里，几乎以为自己已被疗愈。

绘梨跑在廊道上，她处在活泼朝气的年纪，跑起来木屐敲着木板，踢踢踏踏。

今枝听见这声音便停下来，一转身，接住了扑在她怀里的绘梨。

“今枝，你是不是不高兴？”绘梨抬起头望她，眼里融浮着一层水光。

今枝摸了摸绘梨的鬓发，沉吟了一会儿，回道：“刚刚确实有点气恼，但我顶撞客人，喝下那杯茶之后，什么情绪都没有了。”

她们继续朝前方走去，绘梨问：“你是在为那个客人的奇怪要求气恼吗？”

“往茶杯里放茶粉没什么奇怪的，但他不该要求你这么做。”

今枝叹息:“你才十八岁。”

绘梨背着手，实在行不通今枝生气的原因。

她小跑几步跟在今枝身侧，侧着脑袋笑，“那今枝，我告诉你一个秘密，听完这个，你说不定就没有坏情绪了。“

今枝侧眼看她，故作端庄地回：“说吧。”

“你知道绘叶为什么要当艺伎吗？”绘梨着急性子，抛出一个问题便自顾自地接了下去，“绘叶说，是因为她想天天穿漂亮的和服。”

绘梨抛完了话题的引子，她的脸颊慢慢烧红，眼睛看向脚下地板，鼓起勇气，放在心里的话终于从嘴唇里涌了出来。

她轻轻地说：“我、我是因为今枝才想做艺伎的。”

“我十四岁的时候，1月7日，因父亲工作的原因，曾混进过花见小路艺伎们的始业式，在那里见过你。当时你穿着月白色绣青花底纹的和服，嘴唇、眼角和眉毛的红色都好美丽……”

绘梨仍在喋喋不休地说着，今枝那双寂然的眼睛里掠过一场风暴。

她心想：“那真的很可悲啊。”

“今枝是我见过最漂亮的人了，我好想成为今枝这样的艺伎。”绘梨发布宣言，亲密地揽上今枝的胳膊，一双眼睛亮晶晶的。

今枝一低头，温情便浮在了面颊上，她拢过绘梨那只手，语调宛如叹息。

“你可以选择成为你自己，你可以选择成为一个……一个更好的人。”

不要如我一般懦弱地挣扎。

今枝回到屋中，写下那封供罪书。

她恐怕无法再多看几眼龙华的人生了。

今枝将在地狱等着她——那根绳索套在她们的脖颈上，早晚有一天，她们将在命运的作用力下绞死彼此。！

“他还特意指派绘梨来做这件事。”宫纪补充，“对今枝来说，这是一个意义非凡的暗号。你们知道蜷川氏上任家主的死因吗？”

10月11日,有几个客人走进梢风屋,他们尚不知道自己的商业谈话早就被记录下来,放在了警察面前。

10月12日,门可罗雀。

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