“奕榆过于溺爱奕祈了。”李奕承满脸不满，“奕祈，你究竟还要躲在奕榆身后多久？满身污渍成何体统，还不快回去更衣！”

“是！”李奕祈从李奕榆身后弹开，在因为紧张而两次失败后，终于在第三次蹬上那匹漂亮的白马，跟着不耐烦的李奕承离开。

爬上树眺望后，镜明惊觉自己实在小看了南炎的树林。明明没有感觉走很远，但是已经是一望无际的绿色。森林里有镜明完全叫不出名字的鸟兽、硕大的昆虫与怪异的植物，全都五彩斑斓，又大又恶心。

更令人绝望的是极端多变的天气，时而倾盆骤雨，时而阳光毒辣。由于每到冬季母亲的皮肤就会皲裂流血，病情加重，所以镜明从来不喜欢冬天，但在森林迷转三日里，镜明异常的想念冬季。

天碧与映日跟随李奕祈远离，镜明的任务就这样结束了。

虽说已是深秋，但是南炎气候依旧湿热，加之为了省钱，食宿档次骤然下降，镜明回程三日后便严重水土不服。

穿过平原地区到达新的驿站后，浑浑噩噩的镜明不想挤在闷热的室内，于是到外面树林的外围遛弯，呼吸新鲜空气。镜明感叹着南炎树木的茂盛与粗壮，摸着树干散步，等回过神之后便发现自己身处密林之中。

“虎首禁苑也有大片林木地区，不要紧！”镜明自我安慰。

李奕榆满意地点头：“在下送你到最近的驿站，你今晚在驿站休息，明日在下派人送你回长安。”

“不用了，我可以自己回去！”见过不堪的南炎太子后，镜明对自己的评价大增，信心满满。

见镜明如此自信，李奕榆也完全放心了：“也行。”

日前李奕祈惊人的登场后，终于在李奕榆的安抚下停止了哭泣。随即赶来一队人马，李奕祈又躲在李奕榆身后开始轻轻啜泣。

领头男人的衣着与李奕祈、李奕榆一样雍容华贵，但是相比二人明艳的红发，栗发实在过于单薄。也不知道是不是为了弥补先天不足的存在感，领头男人的神色十分威严，散发着傲人的气场。

“承皇兄。”李奕榆向其兄——南炎四皇子承嘉王李奕承行礼。

镜明后悔了。在阴森的树林之中，他提着沉甸甸的钱袋，痛骂自己因小失大。

第二天，李奕榆的仆人交给镜明一张特许通行证、一匹棕红色的骏马和一袋银两。

真不愧是南炎皇子，出手就是阔绰，镜明这次轻松的护送任务获得了与白轻行千辛万苦斩杀乙级凶灵同等的报酬。心情大好的镜明快乐地踏上了回西兑的路。然而，他失算了。独自一人，异国他乡。

“多谢承皇兄的体贴。见到奕祈，皇弟十分高兴，不觉得劳累。”

“我……”李奕祈吞吞吐吐说不出话。

李奕承叹气摇头：“奕榆出使回来，舟车劳顿，甚是劳累，你不应再多叨扰。”

镜明深深地叹了一口气，心中满是疑问，为何这样一个爱哭又笨拙的人会是南炎太子。

李奕榆转过头，微笑：“镜明，你以后还想来南炎吧？”

凭着意志力与洞察力走出密林之后，镜明又步行了十里，终于找到了一间几近荒芜的客栈。一进去，过度热情的店家便引起了镜明的警惕，但是筋疲力尽的镜明还是在讨价还价之后为一顿热饭和一间下房付了高于平常三倍的价钱。被宰的镜明甚是不甘与愤懑，就连赤色耳坠都无法让其平复，一夜辗转难眠。第二天店主更是为唯一一匹病态累累的马匹开出天价，镜明愤然离去。

“绝对不亏！我也会带你离开这个地方！”

镜明头也没回。

店主在镜明身后大声喊道：“不要后悔！这地方可不是你一个小子能走出去的！”

镜明在唯一的大道上愤怒狂奔。

浓雾突起，太阳被淹没，气温不断下降。尽管南炎气候常年如夏，但到底已是深秋时节。镜明以为西兑冬季的寒冷已经足够难熬，未想到南炎更胜一筹，那是连火焰也无法轻易驱除的湿冷，新堆的两座小土坟又增添了几分入骨阴冷。

镜明紧握着怀中的耳坠，蜷缩着身体奋力入睡。

镜明做了一个梦，是先前在虎首禁苑被昴江踢倒后那个短暂的梦。

“！”

镜明惊醒，一双水灵灵的黑色双眸超近距离地压着他的脸。

“汪！”

未等镜明反应过来，白色的小狗转身叼着从镜明行囊中翻出的通行证跑了！

“等等！！！”镜明追着白狗，心里感叹这只小动物怎么能跑得如此快，三两下就消失在镜明的眼前。

“这是？！”戴着黑色手套的手接过啸天叼来的通行证：“榆罔王的印章？！李奕榆找上门了？！”

但是，暗中观察之后，对方发现镜明完全不像探子或是刺客，而且根本不是南炎人。

“你是谁？”

一把中性的声音环绕在林间，镜明竟然有些安心。

“西兑无氏，镜明。”焦急的镜明连续发问：“请问你是住在这附近的人吗？可以的话，能否告诉我怎么走出森林到坤原那边吗？”

“我愿意提供报酬！”镜明已经不想提着那沉甸甸的钱袋了。

普通的中年男人从树后走出，并将通行证举起：“这是榆罔王特许的通行证，为什么像你这样的人会有？”

“我之前负责护送参加完月夕国宴的榆罔王回南炎，完成之后他帮忙开了一张通行证方便我返程。”

“……”经过修饰的言辞，但不是谎言。于是，中年男人将通行证还给了镜明。

“？”镜明从男人的身上闻到混杂的气味，强烈的沉香极力掩饰着异臭。虽然很微弱，但是那种异臭过于独特，镜明永远不会弄混。那是与之前参与清理长安工作时搬运的尸体一样的味道。然而，面前的男人毫无疑问是活人。

在白犬和白犬主人一路无言的带领下，镜明终于见到了久违的阳光，松开了紧握玉笛的手，彻底安心并放下警惕。原来镜明不知不觉一路南下，走到了南炎兖州边境人烟荒芜的高原地区。

男人在阳光底下毫无异样，影子正常且无意与镜明再多牵扯。

中年男人一直将镜明带到那令人嫌弃的湿热的平原地区：“你继续向前走三十里，就会有个小镇。”

“好的！谢谢！”

中年男人收取了镜明钱袋中的一半银两作为回报。

看着镜明兴奋地消失在视野，中年男人才松了口气，回到寒林地下温暖的洞穴之中。将半袋银两随手一扔，中年男人才解除化形，显露出十五六岁的真身。

深紫色的长发，亮紫色的瞳孔，如同死人的白皮肤，被黑色包裹的躯体散发着阴冷的气息，蓝色磷火围绕在两侧。

“哎呀，你竟然亲自出去赚钱了？人家没嫌你一身尸臭吗？”无声进来的粉发青年提着半袋银两，饶有趣味地看着一脸疲倦的啸天主人，旁边还跟了一个戴着高帽的“小僵尸”。

“小僵尸”从易成伤手中接过钱袋，趴在地上和啸天一起数钱。

“成伤，我们什么时候离开这里？”

“怎么了？你之前不是很喜欢这里的吗？”

“现在李奕祈的麒麟出事，我想我们可以提前行动。”

根据日前的情报，李奕祈的麒麟被人投毒，而服下一半毒物的投毒者当场灰飞烟灭，李奕祈的麒麟倒下之后亦凭空消失。

然而，啸天主人从镜明身上感受到了股奇妙、模糊不清的气息，虽然十分微弱，但与李奕祈麒麟的气息有些相似。

“……”易成伤也有点在意，“我与意怠商量一下，但估计时机尚早。”

啸天主人深深叹气：“未来瞬息万变，真的会有合适的时机吗？”

那不寒而栗的微笑令镜明即时明白：“镜明命薄，无幸与尊贵的南炎太子相见。”

李奕承以点头回应李奕榆，瞥了慌忙深躬作揖的镜明一眼，最终将深褐色的双眼定格躲在衣衫被沾湿的李奕榆身后的李奕祈。

“奕祈，谢过奕榆皇兄了吗？”

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