而且谢宝树在这种情况之下，居然还能将县衙钱谷刑名掌握在自己手中，做到政由己出而，养了一批自己人，不然杜修明就不能安安稳稳地在这里和他交谈了。杜修明问自己能否做到，却还要打一个问号。

莫以圣人的标准要求别人，杜修明缓和了语气，道:“封锁县城，是为了方便徐家转移那些扬州瘦马，这我并不想管。但那些女子之中，有个名叫凡芝的，乃是徐家人用了艰险之计骗来的，家破人亡，民怨沸腾。这人若是不救回去，恐怕难以收场。”

谢宝树疑惑道:“可要是谋不到怎么办？不当官，也罢了，可吏部要是定我一个渎职之罪，又如何是好？”

杜修明继续劝道:“可你若是留在这里，只有死路一条啊。谢大人，你这些年寻的钱财，不会都留在了这兴济县吧？万一谋官不成，吏部要治罪，也不过是削官为民而已，总还能当个富家翁吧？”

谢宝树点点头:“下官也听说了，几个赴京的举人，还在官府伸冤了，可下官为他们的前途着想，并未搭理他们。听说，那些书生似乎是离开了……”

杜修明更是急中生智:“徐家势大，杜某负有钦命，应以大局为重，不可和他纠缠。眼下的办法，只有一个。子曰，有道则仕无道则隐，谢大人，你若想平安无事，唯有写下辞呈挂冠归去。”

谢宝树瞪大了眼睛:“辞官？”

杜修明点头道:“不错，不是辞官，而是辞职。你写下辞呈丢在这里，跟着本官去见太后，天子自会知道这件事情。跟着我到了京城之后，再将辞呈递交吏部，到时候我帮你再谋个官做便是。”

“下官谨记。”谢宝树点头答应，可就在这时，外头却有谢宝树的心腹窜了进来，忙是道:“东翁，不妙不妙，那徐盼男带着人奔县衙来了。东翁，徐盼男看样子是火冒三丈，是为了放行的事情来的，这可如何是好？”

“啊？”谢宝树悲催道:“七年为官，战战兢兢，如履薄冰，谁知竟要栽在这里了……”

“我就不信，他还真能杀了你一个县令不成？”

兴济县县衙的书房之内，县令谢宝树如泪洗面。其实，千总到了他面前，他都自称本官，可杜修明乃是带着钦命的人，就算是百户，他也吓得自称下官了。

谢宝树哭诉着这些年在徐家的眼皮底下艰难度日的苦楚，按他的说法，徐家掌控着兴济县大大小小的事务，手眼通天，他被逼无奈之下才同流合污。

对此，杜修明也是深以为然，想当初他也是被逼无奈，才收下的第一笔小钱钱，但谢宝树可不是光收钱了，还办了不少坏事。

“杜大人，下官，下官确实没有办法。十年寒窗苦读，一朝金榜题名，这头一任官就外放兴济县，谁知这兴济县却是他徐家的掌中之物，你以为我是兴济县父母官？不是，我不过是他徐家养着的家奴而已。”

“杀了我倒是不必，但下官的前任县令，就是坠马而亡，而且疑窦颇多，下官也怕来一回这坠马而亡啊。”谢宝树慌了，阻难迎接太后的钦差，死路一条，和徐家对抗，更是无底深渊，前狼后虎，他不知如何是好。

但纠结了半天，谢宝树还是偏向了杜修明这边一些，赶紧求道:“杜大人，您是钦差，还请您救下官一命啊！”

怕死，杜修明对这个也深以为然，我也怕，不然昨夜就和徐家打起来了。杜修明听了谢宝树的话，明知他这是做了错事，但却意识到，谢宝树所做的一切，也无非是一个普通人能做的事情罢了。

谢宝树叹了口气道:“本以为做满一任可以迁走，可他徐家偏做了万民伞将我留了下来，这已是第二任了。下官无数把柄掌握在徐家手上，不得不睁一只眼闭一只眼，甚至给他们做的那些恶事行方便。”

“杜大人也许要问，下官何不与他拼一把。下官也想，无奈双拳难敌四手，上上下下都有人帮着他徐家，我若是敢说不是，立马就是身首异处，下官怕死啊。”

杜修明回到:“谁说离开了？他们准备在蒋太后路过这里的时候，拦驾告御状，到那时就弄得朝野震惊。徐家树大根深，不一定会完，可你这个县令，恐怕就得被杀鸡儆猴了。”

谢宝树吓得练练告饶，求杜修明给他想想办法，杜修明则是回到:“天无绝人之路，办法是有的。你先按照之前的我吩咐的，将太后过境需要准备的东西都准备好，记住了，一分不可少，一分也不得多。”

谢宝树在这兴济县熬了七年，天天生活在徐家的恐怖之下，这种日子，还不知道要持续多长时间。这兴济县的苦头，谢宝树确实吃够了，当下抬手对心腹道:

“辞呈不必现拟了，本官早已写好。你去房中将书柜左边第六个格子的《中庸》拿来，我这就填期署名。还有，去将咱们自己人叫来。天下没有不散的筵席，本官不能带他们荣华富贵，今日相别，也要送一份厚礼。”

“东翁……”

“若有东山再起之日，你们再来找我便是。”谢宝树已是下了决心，拿出自己的私房钱和县衙里的一些钱，全都分给手底下人，让他们逃出兴济县。果断分完之后，谢宝树竟然还剩下一叠银票。

谢宝树接着拿上这些年暗中搜集的徐家罪证，将县衙后宅的大门全都锁上，吩咐外面的人说，他在房中修道，任何人不得进入。杜修明带着他翻墙出来，已是消失在了兴济城外。谢宝树前脚刚走不久，徐盼男已是到了县衙前堂。

“等太后过来之后，便会问起这件事情，你到时候顺水推舟，让徐家交人便是。在太后面前，徐家不敢拿你如何，更何况只有一个女子而已。只要那女子救出来了，就能低调处理，不会朝野震动了。”

杜修明到了县衙之后，甩出官威，这一路走来，对个把县令，足以将其放在手里揉捏，安排好了太后的食宿事宜之后，几句话便说得谢宝树崩溃了，这才倒出心中的苦水。

但徐家虽然险恶，可这谢宝树也不是出淤泥而不染，便问道:“徐家虽厉害，你大不了两耳不闻窗外事，做个糊涂官。但为何助纣为虐、为虎作伥，要给徐家办那些坏事？”

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