常富问：“小远，这个事上几班子鼓乐啊？”吴通江说：“三班子，远哥请一班子，几个姊妹请一班子，俺弟兄仨请一班子。”

常贵满意地点点头，“五叔，其他的事咱就别问了，在路上我就说了，俺远哥一定会把俺二姑的丧事办得排排场场的！”

几个人又把常营的客人送到大门外，天佑和他们一块去了街上。

东方远他们正往客厅里走，念先生走了过来，“贾先生，丧联写好也贴上了，还有我干的啥活没有了？”

东方远的两个堂舅站了起来，“小远，你们现在正是忙时候，俺几个也帮不上啥忙，俺都走吧。到初六那一天俺都早些来。”

东方远说：“那中，我就不说留你们几个的话了。你们路上走路慢一点啊！”

常贵说：“为了赶时间，俺几个找了一辆马车，赶车的小臣在街上等着俺哩！”

东方远就对天佑说：“天佑，马上你跟这些客人一块去街上，到宋记酒坊赊两坛酒，让老板记上我的账。”天佑说：“中，我跟他们一块去。”

吴通江对常富说：“老表，正好棺材送回来了，你们这些娘家人就等把俺婶子入了殓再回去吧。”

常富看了看他的两位堂叔。一位堂叔笑着说：“咋会不中啊？”

几位棺材铺的伙计把大车推进院子里，王葫芦对吴通江说：“通江，咱几个得赶紧把婶子抬到堂屋里来啊！”他们几个就去后边用一个小软床把常氏的遗体移到挨着客厅的那两间堂屋里，那些女眷也哭喊着跟了过来。

念先生走进前院的大门口，常营来的十多个男女刚刚走进院子。念先生喊了一声天佑，天佑走了过来，念先生就把几副对联交给了他。

东方远、吴通江、王葫芦和叶文海从客厅出来，看到两位堂舅、几位表兄弟和两位表嫂来到了家中，东方远老泪纵横，他立刻给他们跪了下去。东方远的两位堂舅的年龄，其实比东方远还要小几岁。看到东方远跪下，东方远的两位堂舅和他的表兄常富、表弟常贵连忙把他扶了起来。

东方远的两位表嫂哭着去了后排常氏住的屋子，东方远他们几个也陪着那些男客去了后边。来到常氏的住处，东方远的两位堂舅掀开蒙在常氏遗体上面的白布看了看，他们哭了几声。然后，几个男客就随东方远他们去了前面的客厅。

他感觉字写得还算满意，就又写了几个诸如“吊者大吉”之类的横批，然后就拿着这几副对联到前院让天佑贴到几个主要的门两旁。

大家七手八脚地把棺材抬进那两间堂屋中的外间，随后，在鞭炮声和女眷们的阵阵哭声中，在常氏娘家人的见证下，常氏的遗体被装进了棺材里。

入殓完成后，东方远的一位堂舅说：“小远，你们忙吧，俺几个得赶紧走了。”

另一位堂舅说：“走在路上，俺几个算了，男的、女的加起来有四十口子。”叶文海点点头，“那就按五桌准备了。”

东方远的一位堂舅说：“今儿个是初四，开三天门，就定在初六吧。”

叶文海问：“办事那一天得来多少人啊？”

东方远、吴通江他们把客人送到院子里，王葫芦让天佑去把常营来的两个女人喊过来。

等两个女人过来以后，东方远、吴通江、王葫芦、叶文海就把客人送到大门外，叶文海拿出一吊钱给常富让他们到街上买些吃的。

老贾说：“还有一个活，别人都做不了，还非得你出马不中！”

念先生说：“你说的是到坟地看看吧？”

“就是这个事，等到下午吧，你进来歇歇喝点茶。”老贾笑着对念先生说。

几个人到客厅喝了一杯茶，叶文海笑着对念先生说：“老兄，我看你的字写得是真好。我想麻烦你一件事。”

念先生说：“叶先生客气了，有啥活你就吩咐吧。”

叶文海说：“不敢说吩咐二字，我想请老兄替我写一个执事榜单，写好了我让人贴到外面的墙上，村里的那些人来了，问问上面有没有他的名字，让他干啥活，他就能提前知道了。”

念先生点点头，“交给我吧，这个活我还能干的了。”老贾说：“这对于念先生来说是小菜一碟！”

“念先生，你先等一会，我再审一审名单看漏掉人没有。”说着，叶文海拿起那张纸看了看。“外柜上记账的人还没有写上，葫芦哥有事，也不管干这个活。让谁记账呢？”

吴通江说：“就让一鸣明儿个来吧，给那些小孩放两天假。”

叶文海在那张纸上添了几个字，然后把它交给念先生，“那就烦劳老兄了。”

念先生接过那张纸就站了起来，“我后院屋里笔墨纸砚都不缺，我就拿到后面去写吧。”叶文海说：“中，后院里僻静一些，你写好就给我拿过来。”念先生说：“我写好就直接交给天佑让他贴到大门外吧。”

“那也中。”叶文海笑着说。

念先生走了出去。

吴通江说：“今儿个得去把该通知的亲戚朋友通知一遍，明儿个搭灵棚、布置灵堂、借桌子板凳、去拉盘子碗、买菜，一点都不能耽误。”

王葫芦说：“这些事就由文海安排了。”

叶文海说：“葫芦哥你说的不对，不是由我安排，得咱几个在一块商量。”

吴通江说：“一会儿我回家，我让一鸣明儿个来这儿记账。下午我就不过来了，我去通知俺那些同窗。”

“一下午能通知过来完吗？”王葫芦问。

吴通江笑了，“要是一个人通知肯定通知不过来完。我通知几个，再让他们去帮我通知啊！”

叶文海点点头，“这是一个办法。”

吴通江接着说：“我跟远哥说了，咱几个，谁的亲戚谁派人去通知，我那两个闺女我都通知了了。”叶文海说：“我也让鹿鸣上午去他几个姐家、妹子家了。”

听他们俩这样说，王葫芦也急忙说：“我来的时候也让子良去大红、二红家了。”他心里想：“这两个人太多事了，下午我还得让子良赶紧去跟他两个姐姐说这个事啊。”

正在这时，老贾回来了。他的身后是棺材铺的几位伙计拉着的一辆大车，上面放着一口漆成黑色的柏木棺材。

东方远向母亲的娘家人汇报了母亲临终前的情况，两个舅舅和那些表兄弟都对东方远一家表示满意。

吴通江说：“老舅，你们几个来了，咱把俺婶子下葬的时间定住吧？”

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