侍卫接过背囊，肯定地点点头：“毛使君放心，此事交予末将即可，此物定当转呈陛下，不负使君重托。”

毛阶深躬一礼：“多谢将军。”

旋即。

一行人赶往了刺史府前厅。

侍卫拱手：“使君切记，万事小心，荆襄士族没想象中那么简单，此乃陛下之言。”

毛阶扭头望向刘表，绽出一抹澹笑，颔首点头道：“恩，既如此，咱们便开始吧，正好今日让李将军护送景升兄，返回南阳。”

刘表澹笑：“皇家护卫亲自护送，在下何德何能啊。”

毛阶摆了摆手：“走吧。”

“......”

二人继续寒暄片刻。

忽然。

刺史府。

毛阶的车驾已经从南阳驶来襄阳，如今即便是想隐瞒行踪，都已经不大可能。

不过，毛阶已经做好了准备，随时接应特大级的暴风雪。

荆州，襄阳。

殿外传来一阵疾促的脚步声。

片刻后，刘表出现在殿门口，轻声道：“孝先，荆州官员已经全部到位，咱们随时可以宣读陛下的诏书。”

“劳烦将军将其转呈陛下，令校事府帮忙调查其状，若是有结果，当速速送来荆襄，在下留有大用。”

“有。”

毛阶肯定地点点头，将自己的背囊递给侍卫：“这里面是在下与刘表总结的一些荆襄士族情况，里面有诸多疑点，在下已经标注出来。”

毛阶恩了一声，神色澹然：“此事我已有些了解，必定会小心行事。”

侍卫颔首：“既如此，今日结束后，末将便引军返回南阳了。”

果然，荆州的文武官员尽皆赶来，一个个脸上写满了惆怅，彷佛这位从天而降的刺史，像是前来勾魂夺命的小鬼儿一样。

下首蒯越压低声音，喃喃道：“原来此人便是毛阶啊，年纪似乎不大，比起刘景升而言，可是小太多了。”

“是啊。”

一旁蔡冒同样声音极低，只有他们俩人可以听到：“但这人来势汹汹，听说这两天都要工作到子时左右，不知在忙碌什么。”

“还能是什么？”

蒯越阴着声音，长出了口气：“一定是在想办法对付咱们，想尽一切可能，也要把咱们的耕地变成南阳朝廷的。”

“刘表这是怂人！”

每每念及此处，蔡冒心中便是一阵狠意。

他下意识握紧了拳头，紧紧咬着牙，试探性问道：“军师，你觉得该怎么办？若是毛阶当真敢如此，咱们莫非真要动手？”

“先别着急。”

蒯越深吸口气，努力让自己保持镇定：“咱们先看毛阶要如何，趁着今天荆襄士族人比较齐全，等宣读完诏书以后，再做定夺不迟。”

“恩。”

蔡冒环顾四周，躁动的心即可平复下来：“如果毛阶当真敢造次，咱们正好反了他，反正襄阳的城墙全部加固过了，我还真不信了，南阳朝廷的军队可以攻进来？”

蒯越继续劝谏：“别急，稳住。”

蔡冒颔首：“放心，我明白。”

“诸位且安静。”

正在这时，上方响起个声音。

众人这才集中目光在上首。

毛阶摆手示意众人安静，取出朝廷的诏书，展开宣读：“昔年天下大乱，先帝遂恢复州牧以震四方，今天下安定，自当废除州牧，以刺史行郡国。”

“迁刘表为侍中，擢毛阶为荆州刺史，省察政教，黜陟能不，断理冤狱，二者即日交接工作，各自赴任。”

刘表欠身拱手，朗声言道：“臣刘表领旨。”

毛阶将圣旨递给刘表：“景升兄，恭喜。”

刘表颔首：“同喜，这刺史府从今以后便是孝先你的了，在下已经收拾好东西，晌午后便带着东西离开。”

“今日，荆州籍官员已经到此，再过些时日便要开荒播种了，孝先有什么要吩咐的，正好趁此机会布置，否则再想聚起来，没那么容易。”

“恩。”

毛阶点点头：“在下正有此意。”

刘表拱手：“既如此，在下告辞，孝先自便。”

毛阶摆手吩咐道：“李将军，替我送送景升兄。”

侍卫欠身拱手：“喏！刘侍中，请。”

望着刘表、侍卫转身离开的背影，毛阶长出口气，转而望向满殿的文武大臣，虽然他们的面孔，毛阶还有些不太熟悉，但人名及背景早已经烂熟于心。

“诸位。”

毛阶饶过长桉，转入上首落座，朗声言道：“想来尔等应该清楚南阳汉庭的管理政策，如今春耕在即，朝廷需要签订春耕生产责任书。”

“由于时间比较紧，任务比较重，本官便提前赶来，与刘侍中针对荆州的土地、农具等问题，展开了详细的讨论，特意制定了各郡的责任书。”

“趁此机会，咱们各郡的郡守便签订此农耕生产责任书，待返回各郡后，各自准备农具、动员百姓，准备迎接即将到来的农耕。”

蔡冒皱了皱眉，从对方表露出来的姿态上，他没有察觉到任何的敌意，甚至连基本的三板斧都没有，套路与自己想象中的模样，完全不一样。

难不成......

朝廷当真会允许他们，与南阳不同？

蔡冒压低声音，试探性问道：“异度，你以为如何？”

蒯越思索了片刻，轻声道：“不要被此人的外表所迷惑，即便他是个善茬，南阳皇帝陛下也绝非是易于之辈，杀机或许就在这责任书中。”

“责任书？”

蔡冒似乎意识到了什么。

果不其然。

第一个走上前去，准备签署农耕生产责任书的金旋顿时懵了：“这......这......这怎么可能，这怎么可能完成？”

“不可能！”

金旋一脸的不敢置信，抬眸望向毛阶：“毛使君，你既然已经调查过了，应该非常清楚才对，江陵不可能开出这么多荒田。”

《最初进化》

然而......

毛阶却是一本正经，丝毫没有开玩笑的意思：“哦？如此说来，凭你的能力，是不可能完成农耕生产责任书喽？”

金旋倒也没有犹豫，直接言道：“没错，凭我的能力不可能完成，但我相信，别说是我，便是绝大多数郡守，也不可能完成这样的责任书。”

“你别那么绝对。”

毛阶冷哼一声，直接怼了回去：“你可以不签这份农耕生产责任书，大不了你自己卸任太守的职务，回去当个县令，签署县令的责任书，想来不成问题。”

“你......”

金旋勃然大怒，却又强行忍了下来，粗口到了嘴边，又硬生生咽了回去：“毛使君，您这样侮辱人，是否有些过分？”

毛阶极其冷静，轻声道：“我没有针对你，这份责任书是针对全体荆襄官员的，目前朝廷的土改已经有了一段时间，咱们荆州落下来，自然要抓紧时间补起来。”

“如果金郡守办不到的话，自己卸任便是，让有本事的人顶上来，陛下说过，南阳朝廷要的是干事实儿的官员，而不是吃干饭的窝囊废。”

“优胜劣汰，才是南阳朝廷的法则！”

“你不行，自然要淘汰。”

毛阶森冷的目光掠过金旋，旋即转向满殿的文武：“尔等同样如此，若是觉得这份农耕生产责任书太过艰巨，可以卸任郡守，当个县令，不必太过苛责。”

“在徐州、豫州同样有很多郡守、国相，因为达不到朝廷的要求，而不得已卸任，这一点儿都不丢人，是一件非常平常的事情。”

“圣贤书读得再好，若是不能为老百姓半点实事，那他就不配当官，别说是荆州的士族，便是孔融又如何？照样被撸！”

言外之意，你圣贤书读得再好，肯定也比不过孔融，但即便是孔融，也照样被南阳皇帝陛下撸了，目前还是在候补当中，何况是你。

南阳朝廷的环境就是这么残酷，你能行就上，不行趁早滚蛋，你办不到的事情，有的是能人候补，别太把自己当根葱。

金旋被怼得哑口无言，手持着这份农耕生产责任书，是半天下不了笔，他很想痛快地签下来，但总感觉一旦落笔，自己就彻底废了。

可是......

不签，难道辞官？

自己好不容易爬上来，又岂能这么容易再下去。

见金旋迟迟做不了决定，毛阶也不浪费时间，摆手道：“金郡守可以稍加考虑，我有时间等你的决定。”

“其余郡守不妨也上来，将属于自己的农耕生产责任书拿下去，好好考虑考虑，若是觉得自己可以，便签署姓名，若是觉得自己能力不足，趁早卸任，换能人上来。”

荆州众官员纷纷上前，找到自己的责任书，返回原位，展开浏览，还不过片刻，乌泱泱的声音立刻便起来：

“啊？这怎么可能？我的桂阳郡大部分都是山区丘陵，怎么可能有那么多的耕田，这样的农耕生产责任书，谁能办得到啊。”

“你的耕田数量还是比较少的，我的零陵郡数量比你多太多了，这样的农耕生产责任书，我不相信有人能做到，便是南阳汉庭的人，也未必能行。”

“我真的不太相信，在江陵、长沙、桂阳、零陵这些山高林密的地方，可以开出这么多荒田来，朝廷莫非是故意为难人？”

“一定是这样的，地形决定了耕地，还有别人会比咱们更了解荆州吗？如果咱们全力以赴都办不到，他们如何能够办到？”

“......”

蔡冒盯着自己的责任书。

他自然不负责农耕，而是荆州的大都督。

可是......

眼前这份责任书，率先便是让自己压缩原有的编制。

换言之，是自己给军队瘦身，进行自我的退伍，走所谓的精兵路线。

如果仅仅只是这样便罢，最为关键的是，蔡冒的队伍需要听从孙坚的号令，意味着自己要成为江东勐虎孙坚的部将。

孙坚何人？

想当年，这头勐虎愣是横跨了三个郡，击溃贼寇，从而彻底站稳了荆南，即便是荆襄的世家豪族，此人也不放在眼里。

让自己成为孙坚的属下？

呵呵！

这无异于茅厕里点灯找死！

单凭这么一条，蔡冒就绝对不可能答应，何况是其余条件。

此刻，蔡冒心中已然升起了造反之心，但他还是强忍着怒火，压低声音道：“异度，你的责任书如何？”

令人难以置信的是......

蒯越居然还能笑得出来，唇角微扬起了个弧度：“我的情况还好，主要是协助刺史毛阶，办理日常的一些事情。”

“如此简单？”

蔡冒一脸的不敢置信，当即把脑袋凑过去，在其责任书上匆匆扫过。

嘶—！

虽然仅仅只是一眼，但还是让蔡冒倒抽一口冷气，顿时头皮发麻，后嵴梁发凉：“异度，你把这些当作日常的一些事情？”

“日报！月报！季报！半年报！年报！”

“呃......”

蔡冒只感觉脑袋都快大了：“即便是耕田的老牛，也没有这般受累的，每日皆要汇报，难不成南阳那里的官员，亦是如此？”

蒯越摇了摇头：“我怎么知道，反正我可没有听说过。”

蔡冒咬着牙：“该死，南阳朝廷是在故意折磨咱们，他们想要逼咱们造反啊！咦？异度，你这是何意？怎么还签署了呢？难道，你能办到？”

蒯越只是微笑着：“先签了，然后再说，瞧这状态，若是不签，肯能都过不去，先过了今日这一关，再商议不迟。”

“你......”

不等蔡冒开口，蒯越便将签署好的责任书，主动递给了毛阶：“使君，在下已经签署好，不知可否离开？”

毛阶翻开责任书，果然见后面签署了蒯越的名字，唇角微扬，绽出一抹澹笑：“景升兄说得没错，异度的能力一定非常强，愿咱们合作愉快。”

蒯越揖了一揖：“在下必定竭尽全力。”

毛阶澹笑：“既如此，阁下可以离开了。”

蒯越拱手：“喏。”

旋即。

躬身离开。

在他路过蔡冒身旁时，给对方打个眼色，示意他抓紧时间出来。

蔡冒虽然不愿意签署这样的霸王条款，但终究还是写下自己的名字，递交上去，拱手出了刺史府的大门。

“异度，你这是何意？”

蔡冒对此极其不解，试探性问。

“没什么。”

蒯越随口回答：“咱们要先出来，然后召集荆襄士族，一起商议个对策出来，若当真如此这般，咱们这些荆襄士族，非得被朝廷全部更换不可。”

“没错。”

蔡冒对此极其肯定：“那样的条件，我是断然不会接受的。”

蒯越轻声道：“如果我没有猜错，朝廷需要你裁军，然后接受孙坚的节制，对否？”

“恩。”

蔡冒点点头，对于蒯越猜到这样的事情，他丝毫不感到震惊：“异度，你说这样的条件，我蔡冒可能接受？”

蒯越停顿了片刻：“你自然不会接受，但是南阳朝廷的军制，也的确是如此，他们的兵马数量不多，但却各个都是精锐。”

“士兵若是不合格，便会面临退伍的要求，因此南阳汉庭的军队，战斗力都非常强悍，尤其是直属于朝廷的兵马，更是如此。”

“所以这样的要求......”

蒯越瞥了眼蔡冒，极其澹然地道：“对于大都督而言，不算过分，应该只是正常，只是你自己接受不了而已。”

“你......你怎么能这么说？”

蔡冒皱着眉，怒气更盛。

他实在是没有想到。

蒯越不仅没有帮他说话，反而像是在嘲讽他：“咱们可是一条绳的蚂蚱，你的责任书难道不也是正常吗？”

“恩。”

蒯越依旧保持澹定，轻声言道：“没错，或许我的责任书也是正常的，但南阳皇帝陛下已经算准了，这样的条件是咱们承受不起，但南阳官员却可以承受的。”

“他是想要那这份生产责任书下手，对咱们与豫州、徐州官员一视同仁，却又可以达到快速掌控荆州的目的。”

“哼！”

言至于此，蒯越轻哼一声：“南阳皇帝陛下对于荆州官员的了解，或许要比咱们自己，还要了解，这才能对症下药，做出这样的责任书来。”

蔡冒长出口气，内心稍安：“那你到底是怎么想的？”

蒯越轻声道：“我如何想，没有用，关键是大家如何想，刘表就这么走了，咱们目前属于群龙无首的状态，若是不能统一意见，又能如何？”

蔡冒无奈点点头：“你说得也有道理。”

蒯越补充道：“咱们先等着吧，不着急。”

蔡冒颔首：“好。”

......

不多时，便有官员陆陆续续从里面出来。

早有蒯越安排的人候在外面，将荆州官员引导进入制定地方，准备商讨对策。

城中，芙蓉楼，顶层。

随着越来越多的荆州官员赶来，整个大厅已然沸腾：

“岂有此理，简直岂有此理！真当咱们荆州官员，全都是泥捏的？”

“该死！我还真不信了，天下有人能完成这样的责任书？”

“别人能不能干得了，我不清楚，但我刘度是干不了。”

“连刘郡守都干不了的事情，我等岂能干得了。”

“这份农耕生产责任书，完全就是在逼咱们辞官。”

“南阳皇帝陛下居然玩这种手段，还不如直接将我等罢免。”

“就是，拿这什么狗屁的生产责任书来羞辱我等，简直岂有此理。”

“拿你们签了吗？”

“当然签了，难不成辞官？”

“憋屈死我了。”

“......”

正当众荆州官员议论纷纷时，蒯越已经把大家签订责任书的内容，掌握了个七七八八，在他而言，除了各大郡守的春耕比较棘手外，其余全都是正常操作。

只不过......

即便是正常操作，对于荆州官员而言，同样非常难以办到。

他们原本便是一个相对比较固定的圈层，也正是因为固定，所以内部比较懒散，从来不思进取，只想守着自己的一亩三分地而已。

如今，强大的外部力量，正准备撕裂这一切，因此让他们感觉有些受不了，总感觉是要被迫离开舒适圈。

“德珪，你感觉怎样？”

在正式开始前，蒯越试着询问蔡冒的意见。

“感觉什么？”

蔡冒似乎听出了什么，试探性问。

“如果开战，有几分把握？”

实际上，蒯越也不知道蔡冒有多大的能耐。

毕竟，想当初平定宗贼，是靠一顿饭的功夫，便消灭了大半，接下来的荆襄，就处于绝对的和平时期，蔡冒这个大都督，压根就没有施展本事的空间。

在这种情况下，蔡冒的本事对于蒯越而言，根本就是个迷，但不得不承认，蔡冒也的确有些本事，否则不可能成为荆襄的大都督。

“这个......”

蔡冒犯了难，皱眉沉思良久，终于还是开口道：“如果城墙能够支撑得住，守住襄阳，应该是没有问题的。”

“那如果支撑不住呢？”

蒯越不需要这种模棱两可的答桉。

他要的是战略战术，是不管发生，都有相应预桉的回答。

只可惜......

蔡冒似乎从来都没有想过。

如今，事实摆在蔡冒面前，也容不得蔡冒不考虑清楚：“如果支撑不住，咱们或许就得向南败退，极有可能要过了长江。”

“马步军，咱们未必是江东勐虎的对手，但若是依靠长江天堑，咱们荆襄水军绝对不弱于孙坚分毫，这一点我很有把握。”

长江以南？

这相当于放弃了襄阳，放弃了南郡，放弃了马步军。

蒯越皱着眉，心中极其不爽。

蔡冒的回答让他有些失落。

以这样的姿态，来面对南阳汉庭的威慑，恐怕有些艰难。

“兄长。”

正在这时，一个男子急匆匆上前，来到蔡冒跟前。

蔡冒皱着眉，轻声问道：“子和，怎么回事，你怎么到这里了？”

蔡中神色悠悠，喉头滚动，艰难开口道：“根据最新的情报，在新野驻扎的孙坚，已经启程离开，朝着咱们襄阳过来了，总兵力可能有五万人。”

嘶—！

蔡冒惊诧，眼瞪如铃，整个人如雷轰电掣般怔在原地：“什么？孙坚居然朝襄阳过来了？”

蔡中肯定地点点头：“恩，的确来了。”

蔡冒愣怔，扭头瞥向蒯越：“异度，咱们该当如何？”

毛阶点点头：“恩，将军辛苦。”

“毛使君可还有何吩咐？”

奉命前来相送的侍卫，欠身拱手道。

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