楚要离看到灵姑浮握鞭的手在颤抖，看到石鸢萝绝望的泪光，看到石买故作镇定的表情。

他何尝不知这是石买故意做给他看的。

月明星稀。

夫差站在阳台上遥望明月。

石鸢萝突然说：“夫君，为何还不动手？”

灵姑浮手中鞭子落地，紧紧抱住爱妻：“你怎么受得了？”

“我惹恼了父亲，理应受罚。”

夜。

灵姑浮的手颤抖愈加厉害，突然挥鞭……

打的不是石鸢萝，而是他自己。

转眼已打了十几鞭。

石鸢萝说：“父亲，此话岂非正是女儿启蒙之时，您亲口告诉我的？”

石买大怒：“你真是气死老夫了……来人……”

石鸢萝立即跪下：“父亲，女儿不想惹父亲生气，只是女儿也要为父亲和夫君的将来打算啊。”

石买瞪着石鸢萝：“你一个妇道人家，岂敢议论国事？”

楚要离和石买都没想到。

石鸢萝更是惊讶，连忙抱住灵姑浮：“夫君，你何苦这样？父亲要你打我，你打便是啊。”

不得已，灵姑浮取回马鞭，站在石鸢萝身后，迟迟未动手。

石买已是怒气冲天，大嚷：“灵姑浮，将老夫的马鞭取来，给我重重打三十鞭！”

灵姑浮正想说请，却被石买驳回。

灵姑浮眼中含泪，说：“阿萝，岳父之命，我无法违抗。”

“动手吧！”

他嘴角露着一丝笑意，仿佛在月光里看到了属于他的光明。

门打开，迅速关上。

楚要离走到夫差身后。

“见到他们了？”

夫差嘴上说，眼睛仍望着天空。

“你知道我去见了他们？”

“除了他们，你还能见谁？”

“见不如不见。”

“本公子早想到了，因为越国眼下没有退路。”

“我还是越国人。”

“可你现在是本公子的护卫，只要本公子没离开越国，你就是吴国人。”

“我永远是越国人！”

夫差这才看向楚要离，微笑：“可越国马上就要臣服于吴国，你是想做奴隶，还是想做主人？”

“你就这么自信？”

“越国还有更好的选择吗？”

楚要离沉默。

因为他清楚，确实没有了。

门突然又打开，走进一人。

王孙雒。

夫差上前：“王孙雒将军，你怎会来此？”

王孙雒行礼，说：“末将奉大王之命而来，一是来护公子安全，二是将大王赏赐越国将立的小王的礼物带来。”

夫差微笑：“有楚要离在，本公子安然无恙。”

王孙雒瞧了楚要离一眼，十分不屑，说：“公子将此人带回越国，大王可是很生气，怕他半路逃跑，特意让末将前来监视。”

夫差瞧着楚要离，说：“本公子相信，他不会的。”

他突然想起刚才的话，说：“你刚才说父王赏赐越国的礼物，是什么？”

“是一座王辇。大王听说越国公子稽快即将继位，特意行的赏赐。”

楚要离微微皱眉。

夫差说：“这……这可是周天子所为。”

“大王的雄心，公子岂会不知？”

“可这不是羞辱人吗？眼下臣服越国在即，万一越国因此而恼羞成怒，只怕会适得其反啊。”

“大王说了，若真适得其反，说明越国并无臣服于我吴国之心，那我吴国更有理由讨伐他。”

“越国要是真接受了赏赐，他们要如何向越国臣民交代啊？”

夫差说完这话，转头看向了楚要离。

楚要离冷若冰霜，但握剑之手已紧了。

王孙雒冷笑，瞧着楚要离，说：“只怕他们不得不接受。”

雨天。

边境。

毛毛细雨，轻轻敲打着宁静的大地。

但众人的脚步却很沉重。

石买牵着公子稽快走在前面，后面有灵姑浮、曳庸等越国文臣武将。

另一边，夫差、王孙雒、楚要离走在前面，身后缓缓驶来一辆王辇，王辇之后也有吴国的文臣武将。

两边均在界碑处停下，相距不过一丈。

夫差行礼，说：“我王听说贵国公子稽快即将继位，特备厚礼，请公子笑纳。”

石买轻声对稽快说：“公子，道声谢即可。”

稽快公子年方九岁，身材矮小，还不及石买的肘部。

他迟疑着，向吴方鞠躬：“谢！”

夫差面现疚色，向身后招手，然后四匹马牵引的王辇便驶向石买等人。

稽快见如此庞大之物，吓得躲到石买身后。

石买大喝：“停！”

王辇停住。

夫差说：“请公子登上我王所赐的王辇，然后回国举行登基大典吧。”

石买说：“此乃天子所为，我越国岂敢接受？”

“大将军，我王一番美意，难道你想拒绝？”

灵姑浮上前大喝：“何为美意？分明是对我越国的羞辱！”

王孙雒上前，说：“灵姑浮将军，岂容你放肆？”

灵姑浮拔剑出鞘。

王孙雒亦拔剑。

二人相距本不远，况且都上前一步，拔剑即可相交。

只见二人剑刃相交，各自站立不动。

众人皆知，二人在以内力相拼。

许久许久。

二人脸上的水已分不清是雨还是汗。

但他们功力深厚，没人敢上前阻拦。

这时，一道剑光闪过。

“锵”地一声，湛卢剑和巨阙剑同时落地。

楚要离站在他们二人当中，胜邪剑在鞘内。

没人看清他怎么过去的，更没人看清他如何拔剑。

甚至不敢确定他是否拔了剑。

石买指着楚要离：“楚要离，你……”

夫差将楚要离和王孙雒拉回身后，说：“大将军是明白人，今日若受之，贵国便安然无恙。”

石买冷哼：“我若不受，又待怎样？”

“那就说明越国仍与我吴国为敌！”

石买牙齿打颤，说不出话来，大吼：“公子，登上王辇！”

“大将军……大将军……”

身后越国不少文臣武将在劝阻，都被石买喝退。

只见王辇后面走出两个侍女，来到石买身后的稽快身旁。

石买大吼：“公子，登车！”

稽快早已吓得冷汗直冒，浑身颤抖。

“去啊……”

稽快再无抉择，由两个侍女送上了王辇。

王辇载着稽快驶回越国而去，越国将臣也掉头而去。

夫差大声说：“本公子向贵国提出臣服的条件，还有两日期限，还请贵国早些答复。”

越国将臣无人回头。

楚要离看着他们各自的背影，眉头紧皱，眼中隐隐带着泪光。

石鸢萝挺直身子。

“我们的未来用不着你来打算。”

“父亲，万一废立失败，将会有怎样的后果？”

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