“大小姐，属下的脚好像扭了，有没有雪归山的神丹妙药可以擦一擦啊？”

“大小姐，属下浑身上下脑袋疼！”

草本已开始泛黄，极北的秋天正在来临，然而此刻，它们却光鲜如生。

沙加走来，双手托着又一块方石，轻轻地将它放置在之前的那些石头之间，然后退后两步，跪倒在土堆之前。

……

一支大军静静而立，靖北“砂”字旗延绵飘展，猎猎的声响如同一首风之礼赞，带着一种慷慨，一种苍凉，一种沉沉的想念和坚韧的执着，与人们胸膛里的声声心跳融为一体。

一个小小的土堆，若不是上面堆积着十几块方形大石，或许根本就不会有什么人注意到它的存在。

一具尸体伏卧在土堆边，一把匕首直没入胸，有汩汩的鲜血仍在流淌，染红了周围的一片草地。

他选择去做饲养战马的军士。

他没有勇气再经历一次那样的冲锋，也没有勇气就此返回家乡，但他相信，他会很努力地饲养战马，让它们代替自己驰骋沙场，成为这些同袍们最可信赖的伙伴。

“大小姐，谢谢您给了我选择的权力，这一次，我会做好的。”

“大小姐还在生气吗？”有人半死不活地问过来传令的同伴。

“大小姐去瞧了瞧腾宇和阿灿那两个小子，虽然一句话都没跟他俩说，不过墨护卫给带了药。”同伴笑道，引发了雪狼一片大声哀鸣。

“啊这这不公平！”

当晚，那七八个既没吃饭又没喝水，一直在负重跑的倒霉雪狼，终于等到了同伴过来叫停，顿时横七竖八地躺倒在了地上。

两月后，极北呼和林谷。

鹰啸回响，松柏长青。

“大小姐，属下就快饿死啦！”

然后，当南江雪现身时，他们就躺在地上这样叽歪着：

“大小姐，属下想喝水！”

然后，他们听到了统领黎落的轻咳声，一个个回光返照地翻身爬起，齐齐道，“大人，属下们错了！”

然后，偷偷在不远处瞧热闹的带兵主将贺兰峻嘿嘿一笑，“祖宗，带兵不易，您好生体会。”

在他之后，南江雪和数位灰砂战将，以及于马边静立的上万军士，一排排单膝跪地，微垂着头。

没有人发出声音，只是一些老兵的眼中，蒙上了一层薄薄的水雾。

沙加的眼睛沉如深潭，无喜无悲，然而那些从不曾尘封的往事却在他心中剧烈地翻滚着。

这是他放在这土堆上的第十三块方石。

十三年过去了。他从一个意气风发的少年战将，成长为执掌整个灰砂的大军团统领，犀利、冷静，却又有些喜怒无常。

而前任的灰砂统领，待他如师如父的荣老将军，却一直躺在这片异族的土地上，唯有盔甲安葬于临确城的战士陵园。

“我死之后，不准收殓，不准报复，把儿郎们好好地给我带回临确城！”将死的荣老将军用力抓着沙加的手，剑眉凝立，一双虎目迫人地直视着他，“小子，这是军令，若敢不从，我现在就砍了你！”

“末将……尊令。”从齿间狠狠地挤出了这几个字，少年沙加甚至感到了自己口中的一股腥热。

“嗯。”荣老将军满意地笑了笑，“回去告诉怀安大将军，就说我说的，我虽然不在了，但也不能让其他军团欺负了我们灰砂。”

他的目光有些晶亮，有些柔软，然后渐渐黯淡了下去。

荣老将军死了，死在极北的土地上，却又是死在自己的一员副将手里。

那场仗，他们围点打援，沙加奉命率主力出战，得胜归来之时，见到的却是副将的背叛和荣老将军的阵亡。

副将逃走了，被围困的敌人也逃走了，但他不能追击，甚至不能将老将军的尸体带回北地。

“灰砂是一支深入敌穴的部队，敌军环伺，你们是想在战死之后曝尸荒野，天地为葬，还是希望你们的同袍兄弟将你们带回家乡，却可能因此遭遇被击杀的凶险？”荣老将军曾这样问。

“曝尸荒野，天地为葬！”灰砂将士曾这样答。

“灰砂战死，从不还乡”，这是荣老将军就任灰砂统领之初定下的一条铁律，至今也仍是他们坚决执行并引以为傲的一条铁律。

这其间的残酷与悲悯，热血与决绝，成就了灰砂的英勇彪悍，鬼魅灵活，成就了那灰色“砂”字旗“快准狠”的恐怖声名。

但是，没有一个人同意让荣老将军曝尸荒野。

他们安葬了他，但是没有入棺，没有立碑，因为他们的将军是不会高兴他们这么做的。

四年后，沙加就任灰砂统领，成为当时北线最年轻的大军团统领将军。

他常年带兵行走于极北，治军严厉，行动如风。

他不断削打北戎势力，与其他军团完美配合，并且绘制了详细的极北地图，让极北人越发的寝食难安。

有人说沙加就是这样一个不拘的性子。

也许吧。但在他内心深处，似乎只有驰骋在极北的土地上时，才能感到荣老将军临死前的笑容那样身手可触，才能感到可以无限接近那个叛逃的副将。

若他抓到他，他要将他千刀万剐。

今天，南江雪找到了那员叛将。

他藏匿于呼和林谷，衣衫褴褛，白发苍苍，当沙加看见他时，甚至一时没认出他来。

也许是因荣老将军对沙加的偏爱生出了怨毒，也许是马革裹尸的日子令他精疲力竭，也许是被北戎人许以的高官厚禄迷失了心智，沙加在他跪伏在荣老将军坟前痛哭流涕时，突然失去了追问的兴趣，也并没有如想象中那样将他“千刀万剐”。

他已不再是十三年前的那个少年，而这十三年，这叛将的心怕也已被自己折磨的四分五裂。

当他看到一身猩红将袍无动于衷地看着自己的沙加，当他看到包裹在灰砂战服中那些身姿笔挺的年轻军士，他彻底崩溃了。

他请求沙加准他自裁于荣老将军坟前以赎罪孽，沙加同意了。

血涓涓流淌，静静渗入泥土，沙加的心也渐渐得到了安宁。

他站起身，来至南江雪面前，女子的眸光清澈而温柔。

他微微笑着，目含晶莹，对着她深深弯下腰去。

半月后，极北扎兰赫逻部。

祭司看着眼前的南江雪。

她换上了一身极北女人的衣袍，湿漉漉的长发披散下来，没有任何饰品，却那般光彩照人，以至于部落里的女人都在忍不住打量她。

想起之前满身泥泞和血污的她，俯身从杂乱的尸堆里抱起一个大哭不止的婴孩，顶着瓢泼的大雨走向他们时的样子，他的目光越发柔软也越发深邃。

那个时候的她，也是光彩照人的呀！

扎兰赫逻部是极北西部的一个部落，位于赫逻山系之间，很少参与部族间的争斗，与北地也没有直接纷争，只是部落善于冶炼，被敦达尔城的帖木布赫发现，这个肥胖的城主于是成为了他们的“朋友”。

自去年帖木布赫将敦达尔城献给了萨日人之后，他便开始专心致志地打理生意，商队也因得到萨日勇士的护卫而越来越大。

扎兰赫逻部不喜劫掠和游牧，他们的生计除了来自帖木布赫交换铁器的牛羊、布帛、器皿等东西外，基本来自物产丰富的赫逻山。

青壮男子常会到山中狩猎、伐木和采矿，老人和女人在这个时候便留在族中看管家园。

尽管极北各部落间经常你争我夺，但扎兰赫逻部因处于山中，从不张扬，除了有时会遭遇猛兽的袭击外，生活基本还算安乐。

不过这一次，贪婪而彪悍的介瓦族盯上了帖木布赫的商队，并一路跟到了赫逻山，见部落中只有老人、女人和孩子，当即发动了袭击。

原以为他们会将商队和这个部落一口吞掉，却没有想到北地的一支素甲骑兵队突然顶着暴雨、踏着泥泞出现在众人面前。

他们组织有序，战斗力极强，为首一个女子，更是锐不可当。

丢下了近千具尸体，介瓦人仓皇败走。

“啊，南大小姐！上神眷顾，您来的是多么及时啊！”

一早就躲藏起来的帖木布赫屁颠屁颠地跑上前去，又忙忙向扎兰赫逻部的祭司介绍道，“大祭司，这位就是我经常跟您提起的美丽而又智慧的南大小姐，北地之主靖国公的女儿，我们萨日族的好朋友！”

“美丽而又多智的南大小姐”吗？你跟我说的是“那个狡猾而又狠毒的南江雪”吧？

祭司心里想着，脸上却带着感激的笑容，使得那些皱纹越发明显。

南江雪将怀中的幼童交给了一个扎兰赫逻人，对祭司行了一礼，又对帖木布赫笑道，“帖木布赫大人好久不见。我奉命西行，斥候发现有人跟着你们的队伍，便过来瞧瞧。”

热情地为他们的救命恩人准备了沐浴的热水，拿出新衣请她更换，祭司摆上了丰盛的酒菜招待南江雪一行。

“祭司大人可是有话要对我说？”见祭司看她，南江雪不再理会滔滔不绝的帖木布赫。

“我听说南大小姐在衍城残杀老弱妇孺，还把阿彦钊砍成了几段送给了伦支克拓的族长，可是如今看来，传言当真是不可轻信啊！”祭司温和地笑道，视线却没有离开南江雪的眼睛。

“那当然啊！南大小姐善良大度，怎会如此！”帖木布赫忙不迭地插口道。

南江雪只淡淡一笑，也不解释，一双瞳子清静无波。

“南大小姐不在意这样的传言？”祭司道。

“对，我不在意。”南江雪点点头，“我甚至不在意哪一次真的会选择以暴制暴，以牙还牙。”

“哪怕伤及无辜？”祭司问。

“祭司大人，若战争不可避免，无辜者的死就不可避免。这是现实。”

“是啊，这是现实。欲望不息，战争不止。”祭司轻叹道，“但是，总是可以抱有一颗善意的心，去做一些力所能及的事吧？就像您今天所做的这样。”

“祭司大人的意思我明白。”南江雪微笑道，“在衍城，一个女人说我是无恶不作的魔鬼，咒我肠穿肚烂，断子绝孙，不得好死。我可以不得好死，但是却不能真的去做一个无恶不作的魔鬼呢。”

祭司的身体轻轻一震。

她的话令他感到安慰，却又让他忍不住有些心慌。

那样恶毒的谩骂诅咒，她重复起来，脸上竟带着这般干净而又不屑的笑容。

“我也有个建议送给祭司大人。”只听女子续道，“也许您希望扎兰赫逻成为一片安宁富庶的世外桃源，但是您不能让族中的男人只会狩猎、伐木、采矿。”

“今天介瓦人来了，明天可能会是别人。您可以不去征伐，但您必须拥有守护的力量。我说这些，也是我力所能及的善意吧。”

“因为或许某一天，您拥有的力量就可能变成我的敌人。但没关系。”

女子的声音很好听，脸上依然挂着淡淡的浅笑。

第二天，有一支北地的军队出现了，比南江雪所带的队伍更加庞大。

在扎兰赫逻人好奇而又惊疑的目光中，换回戎装的南江雪走上前去，单膝跪倒于一员战将马前。

“末将南江雪，叩见夏将军！”

苍焰统领夏之岚跳下战马，向南江雪一躬身，“大小姐请起。大将军有令，请大小姐率部与我同赴鞑塔坎布城。”

“是！”南江雪应道。

“阿伯，您不是说这位南大小姐是靖国公的女儿，在北地极有权势吗？那男人也不过是个将军吧？”昨夜赶回来的扎兰赫逻少年族长祀布询问身边的祭司。

“她是靖国公的女儿，可如今也是靖北北线军的战将。”祭司凝视着南江雪挺拔的身影以及随着她轰然远去的素甲骑士。

“这是个不得了的女人啊！满身骄傲却无骄矜之气。一念成佛，一念成魔。但愿她会记得我们今天的对话，记得跟扎兰赫逻的这段渊源。”

第二日，呆坐了一夜的哈丹站起身来，托着麻木的双腿，却一步步坚定地走向了南江雪的营帐。

“宁可挨鞭子回去也要揍那俩小子！”

……

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