不知为什么，南怀安竟在此时说起了那些陈年旧事。

“你父亲是南家嫡长子，公府世子，后来又袭了爵，有了他的一路关照，我的际遇才有了很大不同，甚至是天翻地覆的变化。”

这种情绪，他曾经那么熟悉。

“大伯父不该这么问。让你受委屈了。”南怀安轻声道。

“从初入军旅到手握一方兵马大权，我跟你父亲聚少离多，却从不相疑。不只因为我们是兄弟，这么多年共历风雨，彼此是什么性子，有什么为难，需要的是什么，我们都心中有数。”

更何况，他从始至终就没有觊觎过北地的至高权杖，父亲又是何时竟对他生出了这番芥蒂？

南怀安微微一愣。

眼前这个自己从小看着长大，少年时便随他征战沙场的孩子，此刻虽然身形不动，脸上却写满了错愕、委屈、悲伤、自嘲，甚至是愤怒。

“你父亲的伤势你是知道的，他思虑再三，打算把这靖北鹰符，北地的宗主之位，传给小雪，你，可能明白？”南怀安注视着南江风，缓缓说道。

南江风抿紧了双唇，深邃的眼睛里映出天空中翻涌的风云，片刻后从口中沉沉吐出一句话，“若是我，不能明白，父亲是否便不打算见我了？”

通透如他，怎么会不明白南怀仁阴谋设计，雄踞燕京，手握他的母亲和两个弟弟，志在国公之位。

失去了往日的沉静从容，年轻的将军脸色苍白，声音暗哑。

自霍果昼夜赶来至今，他几乎没有休息过。

抵达樊城时，父亲胸口的箭已经被拔了出来，不过因失血过多一直处于昏迷状态，直到第二天早晨方才醒来。

当南怀安走出房门时，忧心如焚的南江风急忙迎了上去，“大伯父，父亲……父亲怎么样了？”

在这个时候，倘若南怀瑾把军政大权交给他这个名为“大公子”的养子，不仅南氏宗亲不会答应，而且恰好便给了南怀仁举兵的口实。

他只是无法接受父亲对自己避而不见，选择用这样一种方式跟他讲明道理，探知他的心意。

“我的母亲是个婢女，在我幼年时便去世了。那个时候，我在国公府中的情形有时还不如下人，幸得你父亲时时照应。”

在廊间坐了下来，南怀安目光幽深，仿佛穿过树木和围墙，投向了很遥远的地方。

“大伯父……”沉默半晌，南江风终于忍不住开口道。

“我不会去问他因为我的权势要怎样去平衡宗室，他也不会埋怨我在一些事情上总是太过固执，我们就是这样，安心地把后背交给对方。”

“我信赖他，忠诚于他，任何人，任何事，都不会让我失了这份信赖和忠诚。风儿，你对你的父亲，可也有这样的感情和这般的信任？”

“是侄儿冲动了。”南江风垂下眼帘。

“你父亲并不是不相信你，只是爱之深，情之怯，你可能明白？”站起身，南怀安拍了拍南江风的肩膀，“去吧，你父亲等着你呢。”

走进房间，南江风坐到父亲榻前，看着南怀瑾灰败的脸色，眼睛里再次充满了泪水。

“风儿……”南怀瑾抬起手，想抚一抚长子的脸颊。

他还记得当年蜷缩在冰天雪地里的那个小小孩童，记得他第一次叫他父亲时的模样，记得他加入鹰卫时换上的那一身劲装，和他第一次领兵时高居战马上的飒爽英姿。

很多年过去了，当年的幼童已经长成了一方统帅，气度沉稳，名彻八方。

南江风把父亲的手贴在自己的脸颊上，泪水忍不住串串滑落。

“哭什么。人总有一死。你是沙场上的将军，那么多儿郎都曾失去过父兄亲族，你怎就不能？只可惜，父亲没有死在战场上，竟是……不仅你娘和两个弟弟身处险境，便是这北地，自此也将要陷入到乱局之中了。”

南怀瑾一边说着一边咳嗽起来，南江风急忙上前帮父亲理顺气息，又端了水递到他唇边。

“父亲放心，儿子定当全力辅助小雪，保我家人平安，北地安宁。”南江风看着南怀瑾，一字一顿地说道。

“好孩子。”南怀瑾向儿子伸出手，眼中满是慈爱，“你是长子，又最是懂事，我是很放心的。”

“只是小雪，虽然聪慧，可毕竟是个女孩子，又被我骄纵太甚，即便这几年在你大伯父身边多有历练，怕也……你一定要替我好好看着她。那丫头，还是很肯听你的话的。”

“是。这一生一世，儿子都会护着她，不让她受到凶险委屈。”紧握着父亲的手，南江风沉声道。

南怀瑾含笑点了点头，既而轻轻叹了口气。

“事到如今，便是不舍得，也只能委屈你们两个了。”他望着南江风，口气中充满了疼惜，“风儿，父亲没有把鹰符传给你，你，可怪父亲？”

“儿子……从没想过索要什么。”南江风垂下眼帘，声音中带着隐隐的苦涩，“孩儿身受父母养育大恩，唯愿此生能以死相报，绝不会有那样的非分之想，儿子只……”

一阵剧烈的咳嗽打断了南江风。

南江风抬起头，只见南怀瑾正怒瞪着他，一张脸憋的通红，一丝血水顺着他的嘴角流了下来。

“父亲！”南江风慌忙起身要替父亲擦拭鲜血，却被南怀瑾用力甩开，结果又引发了一阵更加剧烈的咳嗽。

“来人！叫医官！”南江风唬的不敢再上前，急忙大声唤道。

“出去，我这会儿还死不了！谁都不准叫！”

南怀瑾对跨进来的鹰卫统领冥犀厉声喝道，随即转向南江风，“你跪下！”

冥犀犹豫了一下，还是退了出去，南江风则急忙双膝跪倒在南怀瑾榻前。

“你刚才说什么？”平复了一下气息，南怀瑾对着南江风问道。

“儿子……儿子说……”南江风踌躇着，不知是哪句话惹的父亲如此震怒。

“你是我南怀瑾的长子，拜了庙堂，入了宗谱，我立你为世子又有何不可？”

“我准你入鹰卫，带你上战场，教你立庙堂，我让你跟在大伯父身边锤打历练，将一方兵马尽数交托到你的手里，只盼你能建功立业，让这整个北地，任谁都说不出半句不服，原来你想对我说的，就是深受养育大恩，唯有以死相报？！”

“好一个‘非分之想’！你是在担心什么？怀疑什么？你还口口声声喊我父亲！我把小雪推到这风口浪尖，免你成为众矢之的，以至北地兵戈四起，百姓惶惶不安，你可明白？”

“你根本不明白！但凡你此前做的更多一些，而不是胡思乱想，瞻前顾后，一意窝在边关的兵营里，何至于此！”

一口气说了这么多话，南怀瑾的胸口不由剧烈地起伏起来。

“父……父亲……”南江风脸色苍白，嘴唇轻颤。

“别喊我父亲！”南怀瑾厉声打断了南江风，一双眼睛怒瞪着他，“在你心里，从没把我当成真正的父亲，对不对？还是你的弟弟妹妹们哪里做的不对，让你和你大伯父一样揣着那多般顾忌？”

“罢了，事到如今，说这些还有何意义，我命不久矣，北地即将生乱，我想与不想，你愿或不愿，都改变不了什么了。只是我和你娘，终归是白养了你这么多年！”

南怀瑾靠回到枕头上，说到最后，语调已带上了一抹凄凉。

“儿子万死！”南江风重重地叩下头去，大颗泪滴从他的眼中直落下去。

“你出去吧。我累了，想休息休息。”沉默半晌，南怀瑾不再看他，倦倦地挥了挥手。

“父亲……儿子错了，求父亲原谅儿子……”南江风哪里肯走，仍然方寸大乱地跪伏在原地，南怀瑾却不再说话。

房门一开，南怀安迈步走了进来，手中端着一只药碗。

看了看跪在地上不断求恳的南江风，又看了看卧在床上闭目不语的南怀瑾，开口道，“你干嘛难为这孩子？”

南怀瑾睁眼看了看南怀安，哼了一声，仍不说话。

“起来吧！”南怀安坐到南怀瑾榻边对南江风温言道，“你们刚才的话我都听到了，是你父亲不对。”

南江风仍然跪着不肯起身，南怀瑾却翻着眼睛怒道，“怎么是我不对？明明是这小子太过混账！他这是想活活气死我。也不知道你到底是怎么教的！”

“你的儿子，怎么赖到我的头上？”南怀安横了南怀瑾一眼，端起药碗，盛起一勺汤药送到弟弟嘴边，“喝药！”

南怀瑾喝了几口药，缓了口气，又开口说道，“这么多年，他难道不是一直跟着你？若是在我身边，怎会变得如此混账？”

“我看风儿很好，你若不要，给我做儿子好了！”南怀安一边说着一边又喂了南怀瑾几口药。

“你嫡长子出身，生下来就是人中龙凤，看到的都是笑脸，听到的都是颂扬，怎会了解庶出子需要应对的局面？养子，更是这般。”

“你以为你一意庇护他就能没了顾忌？别人就不会对他说三道四？也就是风儿，凡事都给你处理的妥妥当当，你还不满意？”

“自己心情不好，却尽拿孩子撒气！说那么重的话，就不怕伤了他？真是越老越糊涂！”

“我的儿子，我想怎样便怎样。”南怀瑾赌气道，在兄长面前，这位北地之主又发起了小孩子脾气。

“那你把鹰符传给他啊！不过你最好多活几年，免得把一堆烂摊子丢给孩子。”南怀安也不客气，“现在可好，儿子受委屈，女儿也不得安生！”

“大伯父……”跪在地上的南江风出言劝道。

“长辈说话，你别插嘴！”南怀安和南怀瑾同时斥道。

“刚才还说什么顾忌这顾忌那，那你怎么还当着孩子这么数落我。”南怀瑾又嘟囔道。

“喝药！”南怀安又把一勺药塞到弟弟嘴前。

南怀瑾喝了一口药，又继续道，“你干嘛偷听我和儿子说话？”

“我还用偷听？你那么大嗓门，怕是整个樊城都听见了！一个国公爷，做事这般不管不顾。”南怀安冷哼道。

“喝药！”南怀瑾朝药碗努了努嘴，然后又瞪了一眼南江风，“还跪在这干嘛？去打盆热水来，我想泡泡脚！”

“是。”南江风终于心下一松，急忙爬起来跑了出去。

见一向沉稳的儿子这般慌张狼狈，南怀瑾露出了得意的神色，南怀安则无奈地摇了摇头。

不一时南江风端了热水回来，和南怀安一起将南怀瑾扶至榻边，为他脱去袜子，将父亲的脚放入盆中，并小心地为他按捏着脚底。

“爹爹，儿子不曾担心什么，怀疑什么，儿子……只是不想您受到别人的半分为难。”南江风的声音低低地响起，带着一种浓浓的情感。

“儿子是公府长子，孝敬爹娘，护持弟妹，守卫北地，一直便是儿子的职责和心愿。是儿子心志不坚，做的也不好，不能为爹爹分忧，但是，儿子还是求爹爹能原谅儿子，莫要因此伤神动气。”

眼泪滴入盆中，激起了一小簇水花。

一只手轻轻抚上南江风的头顶，南怀瑾的眼中也噙满了泪光。

“我知道了。我不生气。风儿，你要知道，你一直都是爹爹的骄傲呢。”他柔声道，眼中也泛起了点点晶莹。

半晌后，他又转向南怀安，“哥哥，带我去临确城吧。我想去临确城。”

“风儿幼年孤苦，幸得父亲母亲收留，视如己出，教养成人，江风虽死不能回报。大伯父，您有什么话，就请直说吧。”南江风静静说道。

但醒来之后，他只是对守在身边的儿子笑了笑，在陆老看过之后，便让人请来了南怀安，不准任何人进入，包括南江风。

“你跟我来。”南怀安低着头说道。南江风迟疑了一下，还是转身跟在了南怀安身后。

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