那人却嘻嘻一笑，俯身也攥了一只雪球，扬手朝对面打去，正中那雪狼的前胸，然后又攥了一只，没头没脑地丢向另一名呆立的军士，靓丽的笑颜在阳光下熠熠闪光。

两个动作似是让原本的一池静水瞬间开了锅，一时间人声喧腾，雪球乱飞，没有布署，没有阵营，彻底的一团乱战。

见女子跳下战马，两人纷纷躬身，张了张嘴巴，最后称了一声“郡主”。

南江雪含笑抱了抱拳，“许将军。聂统领。有劳两位在此等候。”说着朝那幔帐淡淡扫了一眼。

有人扑倒了自己的同伴，一顿笑骂捶打，有人闻讯而来，一边喊着“啊他们敢打大小姐”一边加入了战团。

关阳城外十里有一座石亭，有往来路人会在此歇脚，于是也便有了一些小商贩在附近贩卖一些物品和吃食。

尽管关阳城已开放了近三个月，但人们的顾虑并没有完全打消，又逢冬季，路人甚是稀少，而此刻，方圆之内更有关阳和靖北双方的军士把守，石亭也被围上了厚厚的帐幔，披甲武者森然肃立。

南江雪抵达时，许印正在外面等候，他的身边，站着的正是禁军大统领聂远。

“主子。”黎落见礼后，将一只信筒双手呈于南江雪，“这是公府刚发来的信函，请主子过目。”

启开信筒，展开信笺，南江雪垂眸片刻，轻轻一笑，“许印将军邀我关阳一叙。”既而抬起眼帘，“准备一下，过两日便出发吧。”

“是。”黎落应道，目光随即向那些僵立的雪狼扫了一眼，众人顿感脊背一阵发凉，忍不住纷纷朝南江雪投去求助的眼神。

靖国公府，他对着南江云叹气道，“这北线军实是过于骄狂，他们看不起小人倒也应当，只是可惜了公爷一番好意，想着小人是公府旧人，前去传令透着公爷与大公子亲近，不料大公子不肯领情，表面应承，却纵着属下对公爷恶意揣度。”

“小人也很担心拓跋监军，在那边不知会受到多少排挤冷待，公爷交托的公务，做起来着实不易啊。”说着看向一旁的拓跋珉。

“北线军战功赫赫，且高阶武官并肩作战多年，旁人是不易插手的，没有监察制约，于公爷，于北地，都不利。但如陆洵所言，大公子若对此心存不满，北线军寻机滋事，这监军一职只怕会成了空架子，辜负公爷所期。”拓跋珉沉吟道，“公爷……是否该让大小姐知晓此事？”

半月之后，陆洵返回燕京城。

“咳咳，那那个……”南江雪干咳两声，揉了揉鼻子对黎落道，“我跟你商量点事。”

黎落微一欠身，跟着南江雪走了开去，嘴角却不自觉地弯起了一个轻微的弧度。而他们身后，一众雪狼瞬间落荒而逃。

“啪”地一声，雪球击中了一人的肩膀，溅起一簇白色的雪花，然后，扔出雪球的人捂住嘴巴，几乎把整个拳头都塞进了嘴里。

雪归山，雪狼大营。

一枚雪球迎面飞来，一干军士眼瞧着那雪球砸去的方向，忍不住齐齐张大了嘴巴。

雪花纷飞，笑声不断，被众人搞的满身是雪的南江雪狼狈地躲到墨碣身后，显是已失去了还手之力。

又一枚雪球径自飞去，迎面而来的一人将头一侧，躲过了那枚雪球，然后笑闹中的雪狼又尽皆张大了嘴巴，旋即便是一阵急促的脚步，所有军士都转朝向来人的方向立直了身体，只是不少嘴巴仍咧成倒霉的形状。

许印亲自为南江雪掀开帐帘，聂远留在原地，黎落也止步帐前，唯有墨碣跟着南江雪走了进去。

亭内一张案几和两张坐席，旁边放着一只火盆。

金色的烛光里，一男子背向帐门而立，披一件褐色狐皮大氅，头发用琥珀色的发冠束着，微微垂首，心不在焉地在火盆上烤着手。

在他身边，立着的却是轻甲佩剑的皇家宿卫总领——宋子言。

“陛下。”许印对着那男子躬身行礼，然后退到了一旁，南江雪的神情却没有什么变化，似是已经料想到了自己今日要见的，究竟是谁。

一掀衣摆，女子双膝跪倒，“臣南江雪，参见陛下。”

臣，南江雪。

男子的肩头微微一震，瞬间回想起三年前她一身朝服，在燕京城外十里迎驾时的样子。

三年，他们回到了原点，不，便是连那个原点，他们也回不去了吧。

转过身来，他低头看着跪于地上的女子，仍是那熟悉的一席白衣，简洁的发饰，在这冬季岁末，如雪一般清冷疏离。

恍惚间，祇都皇宫的朝朝和暮暮，他们之间的邂逅与相恋，所有那些属于他与她的东西，都显得那般遥远，遥远的让他怀疑，那些是否曾真实地存在过，还是他只是做了场梦，至今仍不能和不愿从那梦中醒来。

过了好一会儿，沈明瑄缓缓开口，“平身吧。”

“谢陛下。”南江雪站起身，看向几月未见的皇帝。

他眉心微蹙，潭目幽深，仿佛蕴含着千百种情绪，伴随着晃动的烛火，在那张英俊的脸上动荡不明。

皇帝也看着她。

她美丽如昔，风华依旧。长长的睫毛下，一双眸子清澈平静，而就是这样的清澈平静，让他的心口忍不住抽痛起来。

两人相对无语，亭间唯有火盆偶尔发出些微响动。

“你们先出去。”半晌后，皇帝再次开口。

宋子言显然有些犹豫，皇帝的声音又冷冷响起，“怎么，你们还怕南大小姐伤了朕不成？”

对视一眼，宋子言和许印双双躬身，墨碣也在南江雪的示意下退了出去。

亭中一时间便只剩下了南江雪与沈明瑄。

“如今这般，可是合了你的心意？”看着南江雪，沈明瑄微微苦笑。

“雪明宫的宫人，还望陛下恩赦善待。他们一向尽心尽力。”南江雪道。

淡淡的一句话，仿佛打破了一池静水，沈明瑄的笑容变得讥诮而恼怒。

“这就是你想说的？你的心里，盛着你的父母、兄弟，盛着北地的芸芸众生，盛着祇都皇宫的宫人侍婢，却唯独没有朕吗？”

“你是不是还该关心一下裕亲王，他不顾凶险，让你得以了解当年信使失踪的真相，助你夜下萧山，从此离开那座被你厌弃了的皇宫，多么侠肝义胆！”

“可你又是否知道，正是他告知了朕你出走的路线！也是他在禁军中安插的党羽，对鹰卫射出了毒弩！”

“从一开始，他就在设计报复，想要借刀杀人，如今虽未得逞，却令得我母子反目，夫妻离心，你和朕，都是他为她母亲复仇的棋子罢了！”

“我知道。但是他可曾无中生有，那赵弋所言，可是事实？”迎视着皇帝灼灼的目光，南江雪的声音异常冷静，“陛下不想听，陛下杀了赵弋，因为陛下是儿子，是皇帝，我不怨怪，但陛下也不要忘了，我也是一个女儿，是北地靖国公府的大小姐。”

“而且，”她轻轻闭了一下眼睛，“我也曾做过母亲，即便只有那短短的三个月。我曾经有多欢喜，之后就会有多愤怒。”

皇帝全身一颤，脸上现出了痛苦的神色。“他也是朕的孩子。朕又怎会不伤心，不愤怒？可小雪，难道我能赐死自己的母亲吗？”

“我明白。”

“即便如此，你依然不肯留在我的身边，我们的爱，终是敌不过那心中翻滚的恨意吗？你恨朕，对吗？”皇帝面色凄凉，却又带着一抹隐隐的期盼。

“不。我没有恨过陛下。”南江雪摇了摇头，“我只是，非常失望。”

沈明瑄愣愣地看着南江雪，“失望”二字，竟是比“恨”更加扎心。

“我曾经问过陛下，赐婚我的兄长，可当真是为他考虑，敕封我兄长为靖远侯，可当真是为表嘉许，如今陛下可肯如实相告？”

南江雪的口气依然波澜不惊，看着皇帝紧抿的双唇，只是轻轻一笑，“从什么时候开始，陛下也着手算计起靖国公府，从什么时候开始，陛下的帝王之术变得如此冷酷？我若不走，北地何安？”

“北地是天元的领土，还是靖国公府已不甘于只做个封疆大吏？朝廷给予北地的权利，还不够大吗？且不论皇妃出走，兵至关阳，你以极北和夏唐要挟于朕，可是你靖国公府的为臣之道？”皇帝咬牙道。

“为臣之道？”南江雪眼瞳一缩，“几百年来，北地作为朝廷的北方屏障，可有过丝毫懈怠？养兵护民，可花过朝廷的一分钱粮？年年岁贡，北地可曾托辞耽搁？我靖国公府的历代先祖，可有谁没对祇都昭阳殿的金龙宝座，俯首称臣？”

“南氏一族，边关戍将，百年世家，拿血和命安民守土，难道在皇家和庙堂眼里，不但一文不值，反而成了居心叵测？难道任由我爹爹身死，兄弟反目，北地不宁，便是陛下眼中的为臣之道？”

“那么臣也想问一句，何为为君之道？那些高居庙堂的达官显贵们，在坐享北地将士代代拼杀构筑的太平盛世之时，可能施舍些许尊重，可知到底何为人间天下？陛下见过，陛下甚至曾是那些将士中的一员！”

“是那四角宫阙遮障了陛下的眼睛，还是深宫妇人封闭了陛下的心胸？我曾经认识的那个明亮少年，坦荡皇子，是否已被那沉重的帝冕摧磨了意志？”

一句句诘问，一步步拉开着他与她的距离。

皇帝注视着南江雪，“所以，你想怎样？”

“为太后颜面，天下平宁，望陛下勿动刀兵。”南江雪的回答，依然是当日信中之语。

皇帝凄然一笑。“我以为我们是不同的，原来在我们内心深处，也埋藏着那座立于朝廷和北地之间的藩篱。小雪，当年你与朕约法三章，不办册典，不诏朝堂，不理宫事，可是也为了倘有今日，彼此能有一条体面的退路？我们的过去，你可后悔？”

自她走后，这样的问题就一直盘桓于心，只是当他真的问出口时，却突然后悔起来。

“我没那样想过，也不曾后悔。”没有恼怒，不带嘲讽，南江雪的回答认真而干脆，“落子，无悔。”

落子，无悔。

说的是她当年随他走入祇都，还是如今的决然出走呢？

无论如何，他和她都已结束了吧？

长峪口，她将他射出的羽箭狠狠地劈成了两段，便是在告诉他，一切已再无转圜。

只是他不肯放手，他是那样热烈地爱着她，直到今天，他与她君臣相论，口舌交锋，对她的爱也依然没有磨折半分。

但她已不再爱了。

从什么时候开始的呢？

也许是雪狼重创之时，也许是她斩断羽箭的那一刻，也许是他冤她欲毒杀太后，将长剑架在她脖子上的时候，或者，更早……

太后说，你娶了一个风彩绝代的女子，若不心明眼亮，好生经营，可当真能做得起她的丈夫和她的君王。

沈明晔说，长孙太后所做的事，对你们来说是无解之题，但更加让她伤心的是，你动了她的兄弟。

是帝王的冠冕让他做出了这样的选择，还是长久以来，他在她面前会生出的那种莫名的窘迫、好强与患得患失，他说不清楚。

他只知道，他给了她所有的爱，想让她成为整个天元最尊贵、最幸福的女子，与他并肩而立，与他白头到老，他觉得，若不是太后一意孤行，海日从旁挑拨，沈明晔苦心设计，她便还会留在他的身边。

可是，虽与她相识于少年，共历过患难，甚至结发为夫妻，他却终不如沈心诺看的透彻。

“陛下曾说过，南江雪，她是那样一个天宽地阔、光彩夺目的女子，所以，她需要的不是宫苑，而是九天，不是给予，而是成全。陛下您可曾知晓？可能做到？”

如今他知道了，可是能做的却唯有放手了吧？

曾经的温柔令他感到越发痛苦，从今往后，他将独自品味离别的萧瑟，在祇都皇城，凝望着她所在的旷朗北方，轻轻地说一句：小雪，你可安好？

“朕没有苛待雪明宫的宫人，也不会为了泄一时之愤，置黎民社稷于不顾。”许久之后，他苦涩地说道，“小雪，你太小看朕了！”

“臣有罪。”南江雪垂首道。

“五寨之战，是朕给你口中的那些高居庙堂的达官显贵们的一个教训，也是一个交代，你，可明白？”

“臣明白。”

“联合夏唐与极北掣肘朝廷，可知是里通外国？”

“臣万死。”

没有解释。

他知道她那样做是为了止战，但若他不肯罢手，她是否当真会“里通外国”，掀起惊涛骇浪？他不知道。

原来，他竟真的是那样不了解她。

皇帝对自己苦笑了一下，既而深深看向她，“你……还有什么话想对我说吗？”

“年节将至，陛下早些返都吧。国事繁重，盼陛下珍重。”女子语气轻软，微微含笑，仍似那一轮水上升起的皎皎明月，光华直透人心。

沈明瑄的怀中，一条红色的宝石手钏似在狠狠地灼烧着他的胸膛。

那一天她决然而去，他则孤独地从地上将那些散落的宝石一颗颗拾起，又在夜深人静之时，带着满腔的柔情和怨怪，认真地修补着上面的裂痕，然后把它们重新串好。

他把它带了来，很想再亲手为她带上，可如今他似已明白，她不会再戴了。

几日后，天元一品将军许印自关阳撤兵，关阳守将秦昭衡官复原职，驻扎于清江大营的靖北赤雷军也开赴西境轮调。

那座曾被帐幔围拢的石亭依然立在那里，来年春季，会有更多的路人从此经过，小商贩们也会再度活跃起来，只是她与他再不会有所谓的传奇，关阳要塞，也未曾终结它的使命。

南江雪转过身，胡乱抹了一把头上的雪花，对着她的冰坨子统领灿烂一笑。

“我不想姐姐为难，或者因我和大哥之间的事烦心。”南江云皱着眉头，“陆洵，只将军务安排抄报一份送至雪归山吧。”

“是。”陆洵应道。

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