蒯越斟酌着用词。刘表早已不会再对他进行考验，但是这并不代表他可以犯错。伴君如伴虎，因为老虎身边，不给人犯错的机会。

“兄长之死，主公曾令多人调查过，这些人不是意外身死，便是以意外结案。刘贤能够挖出王粲，确实不一般。但是……”

建安五年的大船上，躲在黑暗中的小刘修，眼睁睁看着蒯良被王粲击倒在血泊之中。善良的少年立刻跑了过去。

在少年的轻声呼唤下，斜靠着船舷处的蒯良缓缓睁开了眼睛。

刘表没有接话，蒯越嗅到了危险。

他仿佛正置身于建安五年的大船上……

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“子柔先生。”

蒯越起身，在刘表面前恭敬下跪，掏出了那封刘修用隐形字写就的密信。

“这是何物？”刘表接过信问道。

蒯越道：“当日季绪公子发疯病，蒯某前往救护，无意中窥见刘贤在公子房中暗藏起此书。后来趁其不备，蒯某便命人将此书偷出，只等主公醒后呈送于主公。”

在刘表面前，不该选择撒谎。可是这谎一旦撒了，刘贤就必须一路走到底。

政治上左右摇摆者，必死。

刘表又仔细看了眼案头的表章，他没有找到漏洞。

“没有。”刘贤斩钉截铁的回答。“根据小侄所查，子柔先生之死，和两位公子无关。”

“事关兄长之死的真相，越，不敢隐瞒。”

刘表展开湘纸，这满是碳粉的书面令他皱眉。他从开篇第一个灰白的盐字开始读，越读，越觉得心口绞痛不止。

“异度，你怎么看？”刘表问向身边最为信任的谋士。

“那回零陵……”刘贤想要让刘表亲口定下回家的事，只听蒯越道：“贤侄尽可回去，不日主公会有安排。”

刘表随即点头，向刘贤挥了挥手，刘贤只得闭嘴退出。

“但是如何？”刘表对他的转折表示出兴趣。

“但是……”蒯越道。“但是他应当没有说出全部真相。”

“季绪……公子……”

被王粲摆在一个极不平衡的位置上，蒯良轻轻一动，那方刻着“荆州擎柱”的石砚便滚落在地。

“王粲……”蒯良顶着极为痛苦的伤痛，轻轻靠在刘修的肩上。

“子柔先生，你说了何事，为何仲宣先生要打你？”小刘修撑着蒯良，将对方的重心靠在自己身上。另一只手，连忙将砚台捡起。

“没想到，一个文人，竟然甘心去当刺客。”蒯良懊悔着，他这一辈子还从未像今天这样看错过一个人。

“子柔先生……不论仲宣先生做错了何事，能不能原谅他？”

小刘修眨巴着眼睛，噙着热泪望向蒯良。

蒯良道：“公子啊，这种人有辱斯文，意图不轨，我怎能容他？下了船，老夫会将他带到主公面前请罪。”

小刘修快要哭出来了：“可是仲宣先生的文章天下第一，只有他才能帮助我写出好文章。”

“我什么都没有了，只想要个好师傅教我写文章，写出一篇流芳百世的好文章，这是父亲唯一允许我争取的了。”

蒯良捂着头顶的伤口：“公子错了。公子身为庶子，应当尽心竭力辅佐父兄成就基业，而不是流连于文章小道。想要老师，就应当以吏为师，学习理政！学而优则仕，公子生在诸侯之家，当为政治国，岂有弃仕而学文的道理……”

小刘修听着蒯良的教训，沉默不语。突然，他狠狠的说了一句：

“不行，谁也不能毁了我的文章，谁也不能毁了仲宣先生！”

小刘修肩膀一沉，向外一拱，挥起手中的石砚转身便向蒯良头顶砸去。

这一次，石砚的冰凉触感直入蒯良脑髓。他再也无力教训刘修，眼前一黑，向深不见底的江面倒去。

离开人世前，他在迷离之际，只见到了船上孤身一人的少年，那轮廓像极了当年孤身入荆州的刘表……

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“孽子，竟敢毁我荆州重臣。”刘表恨得攥紧了湘纸。

此时此刻，在得知最终真相后，年迈的州牧大人对自己的庶子只有无限的鄙夷和恨意。

他从未想过，刘修沦落到今天这幅样子，这个家庭沦落到今天这幅样子，他这个父亲，一家之主，到底有什么过失。

我让你来到这个世界上，顶着天子的姓氏，这就是我对你最大的恩惠。你竟然为了自己的梦想，坏我的好事？在州牧大人面前，一介庶子的梦想算得了什么？

我是荆州的帝王，谁也不能触我的逆鳞，即便是我的庶子。刘表心中暗骂着。

蒯越跪拜在刘表面前，他太清楚眼前的老主公到底在为何而愤怒不止。

家丑不可外扬。

刘修啊刘修，可怜你在你父亲眼中，只能是一丝不堪一提的家仇。

“异度，除了你和刘贤，还有谁知道此事？”刘表问道。

“治中从事，刘巴。”蒯越如实答道。

“子初身上的机密太多了，这点小事算不得什么。”刘表听到再无人知晓此事，长舒了一口气。

“把修儿带来吧。”

刘表的声音虚弱不堪，本就虚弱的身体，像是一下子枯萎的黄叶。

过不多时，两个侍卫抬着竹制的担架，将刘修带到了刘表的面前。

已经疯癫的刘修，被白色布幔绑住四肢。根据蒯越所说，这是因为一旦放开，刘修便会不停重复当年在船上的动作，就像当日在府中发疯时一样。

“不要伤害仲宣先生。不要毁了我的文章。”刘修眼神空洞，口中不停重复着这两句话。

刘表颤巍巍起身，俯视着已经不可能再写出文章的儿子，亲手解开了捆住他手脚的布幔。

松开手脚的刘修双手突然抬起，猛然将老父亲推开。

“不许你带走仲宣先生！不许毁我文章！”

刘修起身咆哮着。两个侍卫连忙上前，一个扶起刘表，一个将刘修死死按住。

“让我来。”

刘表摆摆手，推开两个卫兵。自己走到刘修身边，亲手抚摸着庶子的脸颊。

这是他第一次如此抚摸庶子，他没想到，这孩子的颌骨与自己竟然如此相似。

“嘘，修儿乖……父亲教你写文章。”

“父亲……”刘修眼角流过热泪，在父亲的怀中安静下来。

突然！刘表将布幔缠绕上庶子的脖颈，然后两手一拉，竟然要亲手将儿子勒死。

这一幕太过震撼，震撼到两个侍卫不由得大喊：“主公！”

“住口！”蒯越在旁喝止二人。他虽然感到意外，但是他知道，这荆州的一切，都可以任由眼前的老者摧毁。

刘表尽管已经年迈，但是多年来打仗的底子在这一刻集中两只手上，任凭刘修如何挣扎，他只是将布幔越拉越紧。

刘修的手在父亲的腰间使劲抠掐着，撕扯处，刘表大腿根部已经溃烂的脓包隐约可见。那是多年酒色无度留下的病根。

在儿子死前，刘表终于是露出了自己最为丑陋的一面。

终于，刘修的手指不再发力，双臂重重垂下，永远离开了这个充满屈辱和不公的人间。

刘表望着儿子的死尸，没有一丝悲悯。

“耻辱。你和你的母亲，都是刘氏的耻辱。”

刘表回过头，用瘆人的沙哑嗓音问两个侍卫：

“你们刚才喊老夫了吗？”

两个侍卫连连摇头。

刘表的眼神又望向蒯越，对方连忙叩头喊道：

“季绪公子重病不治，请主公节哀！”

两个侍卫旋即叩头附和：“请……请主公节哀！”

当夜，两个侍卫失足落水，溺死在内城的一处池塘中。

“全部真相？”刘表佝偻着背，像是低头嗅血而进的猛虎。

他当然找不到，这封表章的真正作者，正是坐在他身后，洞悉他一切癖好脾气的蒯越蒯异度。

“好，侄儿找到这方砚台，寻得当年真凶。王粲虽死，可是你的功劳不减，老夫会好生表彰于你。”

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