“自当从命，可是，马廉访，若真定兵马调走，真定万一有失又该如何见教呢？”

马扩点点头，心里已明白他的意思，转而问道：“兄观郭药师常胜军如何？”

杜松想起自己入宋之后的经历，心知赵峥所言非虚，自己若不是遇到这个东家，说不定也在为一口吃食犯愁，心中也默认了赵峥的说法。

“东家明鉴，老朽也深以为然。今上被奸佞蒙蔽，放着贤臣良将不用，却用那高俅、童贯，所谓一将无能累死三军，自一次兵败，朝廷借故罢了老种经略相公的官，跟着相公征战多年的将军们罢官的罢官，迁调的迁调，补上来的尽是何灌、辛兴宗弟兄、刘光国、刘光世弟兄、杨惟中、王渊这些走了童贯门路的亲信。”李龟寿咬牙切齿地念出这些名字，眼中恨意熊熊，在他心中这些人不仅仅是导致兵败，害自己丢了腿的罪魁祸首，更是迫害老小种经略相公，肢解西军的罪人，“这些个狗厮鸟，不想着如何克敌制胜，只想着自己的官位，如何应付差事，眼看大战临近，不想如何整军备战，到趁这机会大吃空饷，你们不晓得，像我在的后军，在朝廷的账面上足兵足饷三万二千人，实际才不到一千三千人，当众也就我们二千西北老兵，剩下的全是征调来还不领饷的乡兵，这每天七千多贯的钱就哗哗地流进他们的腰包，反正当真上阵，死的也不是他们自己。我呸！”

“官家对其甚是赏识，我等随意议论，怕是不妥吧。”刘子羽手指捻去花生皮，浅酌一口杯中水酒道：“这酒味不行，明日我来做东，请你去天香楼喝两杯。我还有事，明日在衙门恭候贤弟，我这便去了。”

“李先生说得是，这伐辽本就是我大宋背弃友邦，出师无名，从大义上说就败了，燕云归契丹已超百年，承平已久，无论是契丹、奚人还是我华夏子孙和平杂居的事实已成，对我们或可说是收复故土，但即便是燕云的汉民，对他们来说就是侵略，这哪有民心。”赵峥点头道。

“东家，这我可要说句，虽说辽地汉人早已以辽人自居，但也没忘了自己的祖宗，且不说那郭药师郭将军当先反正，也有好些好汉子心向大宋，随之起誓的，毕竟汉家儿郎，炎黄子孙的，有机会谁愿当这异族番邦的顺民，这民心还是有的。”杜松听赵峥说话，愤愤然辩白道。

“杜兄莫要误会，小弟不是不见辽国汉人的赤子之心，小弟也相信燕赵自古多慷慨之士，只不过千年华夏不可简单等同于宋国，朝廷倒是多有鼓励西夏、辽国汉人投宋，许以田地耕牛，可当真来了宋国，这些许诺又兑现了多少？你来的日子也不短了，周边沦为长工佃农甚至套入山里的汉民还见得少吗？这些都传入辽国去，你说要让多少赤子寒心呢？”赵峥叹了口气道。

李龟寿听这妇道人家，问起这个，一时也不知怎么用简单的话来解释这个复杂的问题，只得耐心地解释道：“我朝兵分四类，是曰禁军、厢军、乡兵和藩兵。这藩兵是防守在边境的胡儿组成的军队，我们且不论。禁军虽也分上中下三等，却是归三衙总管的官军，号称“八十万”拱卫东京的是禁军，而我西军也是禁军。”

他顿了顿又接着说道：“朝廷募兵，精壮者充入禁军，而老弱之辈留用在各州的镇兵，由地方长官掌管的则是厢军了，这些兵横行乡里，收个租缉个盗或是堪用，真正打仗怕是不成的。乡兵么，就是抽调的保甲民兵。”

田家的故事还没人说与李龟寿知道，只能凭着自己的经验解说一二，接着说道：“这自古打仗，胜败也不是在于势，往大了说，是大义民心，往小了说将帅、士卒、军器、粮草，方法面面所聚方为势，两军相交，自各有其优势和劣势，只有扬长避短，方能克敌制胜，而只要有一点被制，就像两军战阵一般，一旦这点被破，则满盘皆输，所以导不全是我大宋男儿不如那北辽契丹。”

马扩来到真定，没有直接用腰牌去找刘鞈，虽然他与刘鞈父子都有交情，而且刘鞈与自己的父亲马政也是好友，但伐辽之役后，他听说，撤回西军，刘鞈也是其中坚决的支持者，他听童贯说过，听宇文虚中说过，听种师道说过，他有些不确定，现在的刘鞈是不是自己以前认识的那个在西军参赞军务多年，极其罕见地能跟西军将士打成一片，为人公正无私，心怀百姓的大人。

他先找到了刘子羽，两人在西军中共事多年，刘子羽俊爽明朗的性格，刚毅决断的处事方法，作为读书人，骑射武艺虽不如马扩，却能做到弓马纯属，更是难得！两人年龄相仿，都是青年一辈的翘楚，彼此相互欣赏，建立起了很深的友谊。然而二人一文一武的出生，注定在两人的心里有着一道跨不过的鸿沟，刘子羽骨子里的优越感，令他永远也得不到西军将士像对马扩那样发自内心的爱戴，自己心里的骄傲与这种羡慕交织在了一起，在海上之盟中眼见马扩穿梭往来辽金，得到两国顶级人物的盛赞，建立功勋加官晋爵之后，一种叫做嫉妒的东西就在刘子羽心里生了根，发了芽。

多年的官场磨砺，经历了在伐辽战场上的失败，让这个曾经主动放弃市舶司的肥差，投身军旅，大叫着“大丈夫要干活就得到前线去，死也要死在疆场上，落得个竹帛垂名，才不枉这一生。”的热血青年失掉了胆魄。

“金兵若是打来了，你该怎么办？”马扩看着刘子羽的眼睛严肃地问道。

田家娘子听他这样说来，也觉有理，倒是自己唐突了，谦声道：“原是如此，倒是妾身浅薄识短了。”

“娘子不必过谦，三军无能，百姓供养着朝廷的军卒，我虽出身西军，想起这呆仗也是觉得窝囊得紧。”李龟寿一脸不平地说道。

“倘若宣抚征调真定兵马支援其他各府？兄当如何？”

“叔父与兄确是训练了一支好兵，但国土不止真定一府，燕山、中山、河间皆是我朝国土，失一地也是国土缺失。兄只守真定不顾友邻吗？”马扩试探道。

“那可是你们宣抚司要考虑的，我与家父职责所在，自是要保真定稳如泰山。”刘子羽语气中的不屑已经表达得再明显不过了。

马扩见他被簇拥着去了，心里那种熟悉的无力感再次涌起，对明日与刘鞈的见面，心里隐隐知道了结果。

……

李龟寿在军中做的就是司马，本就管着钱粮兵源，他对这封建军队吃空饷的传统艺能肯定最有发言权，但他说出这数字来，却真的是完全颠覆了赵峥的认知，他没想到这种情况下，这些人做事能做得那么丧心病狂。

“那说十万大军伐辽，这里的水分也太大了一些吧。”赵峥不禁发问。

“谁说不是呢，本来自古征战虚报人数壮大声势的就是惯例，说话故事里讲那曹操八十万人囤于赤壁，这寻常百姓听了倒没什么，我也算是老军务了，别说八十万人，就是八十万只羊，这吃喝拉撒，就管不起来，更别说是人了，长都不用打，能维持住不崩溃就了不起了。我们那十万人，满打满算真正也就不到六万，真正能临阵杀敌的还不到一半。辽军虽说只有一万，但我军的人数优势并没有多大。”

“那不算来也有个三万人，三个打一个，那也打不过？辽军就真的那么厉害？难不成长了三头六臂吗？”铁牛扳着手指头问道。

“李先生，我看官军都凶霸得很，怎的遇到辽人却无用得紧？”田家娘子想起在店里为恶害得自己家破人亡的官军，忍不住开口问道。

这在马扩与他的闲聊中也渐渐感觉了出来两人间看不见、摸不着的隔阂，马扩还是当年的马扩，而刘子羽却不是当年那个刘子羽了。

“你这假设并不成立，北有燕山常胜军，再有中山河间，金人若当真敢犯边，需击败此三处十数万兵马，即便是成功到了真定，也已是强弩之末，我真定敢战士四万，日夜操练不辍，岂是土鸡瓦狗？自当坚守真定，保国土不失。”刘子羽自信地道。

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