“回安抚大人，童宣抚意欲征调真定军马听用，特着我来征询安抚大人的意见。”马扩谨慎着措辞，试探地回答道。

果不出所料，刘鞈一听要征调他的军队，脸立刻就沉了下来，断然拒绝道：“此事万不可行！”

“这倒是还没有，小侄也未打算向宣抚献这计策，此行也无意找李王二人。”

“贤侄，你可有计教我应对？”刘鞈从马扩对自己称呼的变化，感受到了马扩的真诚，事关重大，不由他不紧张，就连说话的声音都因为紧张颤抖起来，他放下心里的防备问道。

“为何？”马扩想听听他的理由，也好向童贯禀报。

“此话怎讲？”刘鞈完全没有想到马扩那么轻易就接受了自己决绝地反对，自己肚里刚刚准备起的一套说辞全部作废，却不知马扩为何提到自己手下二人。

“此二人也出自宣抚门下，若是宣抚大人越过伯父，直接把此二人调入宣抚司，伯父也是无奈，到时候再行兵马征调，恐怕伯父也会为难。”马扩一下子点到了刘鞈认知的盲区，他竟然没有想到童贯还可以使用这招，直接架空自己。

“可是宣抚有备而来？”

眼见马扩一脸认真的模样，刘鞈心想，恐怕这就是这马家小儿使得坏，谁不知他是宣抚司最为倚重的幕僚，心里更恨。

人，往往会以己度人。做了一辈子正人君子的刘鞈也不例外，他对马扩的意见，跟他儿子刘子羽青年人间的嫉妒不同，他与马扩的父亲马政既是同事，又是好友，原本对马扩这个侄儿也是相当喜爱的。坏就坏在海上之盟，但是官家提出这种构想，朝廷上下无人敢接这九死一生的差事，赵良嗣先提了马政马扩父子出来，当时他处于公心，马氏两父子也确实能力资历适合，也附议了，但私底下他也让刘子羽递话给马扩，暗示他可以设法婉拒，算是仁至义尽了。谁知马氏两父子真就接了这差事，还把事办成了！他也打心眼里为故人高兴，但随后在伐辽之战中，马扩向童贯提议让刘子羽深入敌后，接应郭药师部奇袭燕京，这却在他看来是要借刀杀人，报复自己令他们父子涉险，自此在他心里，与马氏父子就算是彻底决裂了，但这种话是说不出口的，没人知晓，马扩自然也不可能有机会自辩洗脱这无妄的冤枉和怨毒。

自己是君子，那自己的对立面自然是小人了，这就是读书人的逻辑，有了这个心病，刘鞈断然道：“绝无余地！”

虽然老话说“官大一级压死人”，童贯大王早先就开过口，向河东路安抚使知太原府张孝纯征过兵，本来上宣下调的事情，谁曾想张大使直接就以河东防务吃紧，无兵可调的理由毫不留情面余地地顶了回来。那一刻他心里觉得眼前的文官比西军的那帮子“赤佬”还更可恶，但他对此又毫无办法，自己屁股都还没坐稳，连弹劾撤换张孝纯都没有机会。索信那次只是两人间私下的会面，事后张孝纯也没做声张，算是给自己留下了一点颜面了。

他也后悔，但是为了在官家面前献媚，把个西军说成了内部尾大不掉的心腹大患，借伐辽失败的机会，贬了种师道和其他一众西军核心骨干的官，将西军分化离间，赶出了河北，即随了官家打压防范西军的意，又把首次伐辽失败的责任全都推给了西军。待到现在，他也是骑虎难下，没法开口再把西军调来，这原本是他最好的也是最简单的办法。

在张孝纯这里碰了壁，只有寄希望于刘鞈和郭药师了。对刘鞈，他还是非常有信心的，他早年就追随自己在西军做参军，算是自己的老部下了，这真定安抚使又是自己一力举荐的，就是刘鞈手下的那支兵马——敢战士，也是由自己的亲信李质和王渊统领的，要调这支队伍，童贯看不到有什么可以推过、刁难的可能。

其实再度当上宣抚使的童贯心里比谁都清楚，自己的权力和威信与伐辽之前已经不可同日而语了，他也明白马扩的主张非常正确，手上无兵，就只能仰仗手下的“现管”们。

马扩还要再说，刘鞈挥了挥手打断他道：“真定北方重镇，刘某守土有责，防御外敌，缉盗平寇，没有军马怎么使得？当下真定军马也堪堪够用，若被征调，我这安抚使也就别当了，凭什么来行使职责？”

“嗯，明白了，”马扩早有心理准备，只是没想到他反应如此激烈，话锋一转道：“既然如此，伯父大人，可需防备李质、王渊二人。”

自己和刘子羽见面，回去肯定会传到刘鞈耳朵里，此时听他，无论从对马扩的称呼、用词和语气，马扩都觉得此行怕是带不回什么好消息。

刘鞈已过花甲之年，脸庞清瘦，岁月和西北的风霜在他脸上刻下一道道深邃的皱纹，令他不像那些同龄的文官大人，头发已经雪白，连带着眉毛、胡子也是根根银丝，精神倒是很好，说话中气十足，这也是长期军旅生活形成的习惯，尤其是一双眼睛，目光炯炯，凛然有威。

官样开场闲话说完，刘鞈问道：“马廉访，此次前来有何见教啊？”

“这……”刘鞈一时竟是语塞，相比于同时代的官僚，刘鞈不仅是进士出身，还长期参赞军务，而且他不仅仅是像很多人那样混资历，而是实打实地取得过很多成绩的，这从他到真定任职，民政军务井井有条，也能看出他确实属于文武双全的干才，并且从道德层面上，他也总是以君子自居，用君子的道德标准要求自己和儿子们。然而每个人都有自己的局限性，作为一方大员，经历了伐辽的闹剧，他难免也是有了自保的私心，而手上这支军队就是自己安身立命加官晋爵的资本，自然是不能被轻易夺走的，但这种理由，又没办法从一个正人君子嘴里光明正大地说出来。

马扩早已猜到这样的结果，接着问道：“大人，宣抚极为看中此事，马某也知大人为难，却不知这中间是否还有商量的余地？毕竟真定四万兵马，即便是只征调一半也可暂解宣抚司有名无实的窘境。”

相比刘鞈这个读书人，马扩这个纯粹的军人更加一心为公，他虽料到刘鞈拒绝的态度，不懂得刘鞈心里的小九九，他自然不明白为什么这个世伯对自己的态度那么剑拔弩张，不过此时听他说话诚恳，显得不在戒备自己，于是说道：“伯父，李王二人小侄不甚熟悉，宣抚可以名利拉拢，难道伯父就不能了吗？所谓‘县官不如现管’，现下只要伯父把事坐在前头，只要坚了这二人的心意，自能有机会。只不过此事重点尚不在二人。”

“哦？这又如何讲？”刘鞈听他说得有理，不停点头，但听又有转折，不禁疑惑。

“究其根本，还是在宣抚司无兵一事，真定为战略要地，伯父练成一军辛苦自不必提，所虑小侄也以为然，有真定一支军马在，正可监督燕山的常胜军，万一有变也好应对，若抽调去了宣抚司，无非增加童贯排场威势罢了，于北地防务却无益处。让终究是官大一级压死人，真定境内多有前辽义军残部，我与其中好些首领相熟，多有忠勇豪杰，多有归附之意，伯父若是以真定安抚使的名义进行招抚，另编一军，童贯若再催逼征调，可将这支人马调拨予他，这样岂不两全？”马扩始终没有忘记自己收编义军和民间豪杰的想法，前番被童贯否了，此番用上刘鞈的名义，却是可行，又能解他无兵可调的难题。

“这倒是个办法，可旦夕间哪有许多钱粮供养招抚的义军？”刘鞈点头同意，但是编制、粮饷就成了问题。

“此事好办，伯父可先行委任，却不急征召入伍，同时向宣抚痛陈困难，禀明伯父为宣抚司再募新兵的计划，料想童贯定会支持，只需瞒过收编义民这节，粮饷员额可着宣抚司解决。这总好过与宣抚司硬顶。”马扩建议道。

“子充所言甚是。”听了马扩的建议，刘鞈心中大定，不觉对他也亲近了起来，忽又想到一问：“贤侄可否代老夫奔走斡旋，来招揽这些义民？”

“敢不效命。”听到刘鞈同意自己的计策，自己的筹划终于可有眉目，马扩欣然接受了代为跑腿的任务。

“哈哈哈哈……甚好，甚好，许久不见，贤侄愈发干练沉稳了。”刘鞈哈哈大笑，这笔买卖倒是划算。

听了马扩的话，刘鞈更加为难，自家事自己知，二次伐辽之后，这支军马损失颇大，但凭借着战争中的出色表现，迅速得到了补充，对朝廷号称扩编为四万，实际上真实的数量也才二万不到，加之新募兵卒的加入，老兵或伤或退，实际的战斗力只弱不强，自保有余，进取不足，这一旦征调，这虚报兵员吃空饷的勾当就立时要爆出来了，难保自己一世英名。

但有了上次跟张孝纯的经验，童贯也学乖了，所以才派了与刘鞈算是世交的马扩前来劝说。

这天一早，马扩带着忐忑的心情，早早来到了安抚使府，递上腰牌，等了片刻，刘子羽就从里面迎接了出来，作为宣抚司幕僚，马扩的到来相当于上级主管部门的特派员到下级单位视察指导，刘子羽一副笑脸，私交归私交，公事是公事，迎接上官的礼仪排面做了十足，把马扩迎进了大堂，刘鞈已端着茶杯坐在堂上，将马扩进来，也起身，二人相互施礼之后分宾主落座。

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