史黛蓝不说话了，她知道是因为自己的确还不能很全面地对待战斗，无法使乔什放心。她不想被独自留下等待，但她更不愿意耽误乔什的调查进程。乔什似乎感到自己说的太急躁，他走上前抱住史黛蓝，轻轻地说，“耐心点，女孩，一切都会好的。以后日子还长着呢。”史黛蓝点头微笑，目送他们往失踪案发生地点快速走去。

乔什他们拎着设备箱子直奔茶山北坡上的水泵房。这一次，他们打开了水泵房的门。乔什从箱子里拿出X射线探伤仪和防护设备，准备开始对离心泵的工业探伤。他让强纳森呆在离泵房远过安全距离的位置上警戒。探伤操作完成后，乔什和强纳森回到宾馆和史黛蓝汇合。乔什需要把探伤照片洗出来加以分析。这个岛是旅游区，能洗照片的地方一定是有的。但在岛上操作这件事情一定会引起注意和不必要不正确的猜测。他们决定租游艇前往市区条件看起来更好一点的影楼洗照片。加急洗照片只需要加一些钱，但乔什担心的是按规程应该由他这样的专业人员操作的洗照片，影楼人员是否能操作达到要求。那一小时的等待，他们那儿也没有去，只是坐在影楼大堂等待区等待。照片洗出来，乔什第一时间拿出来看了看，他的嘴角弯起了向上的弧度。史黛蓝心里的石头落了下来，看来没搞砸。

三人再坐游艇回到岛上的宾馆时，天色已经黑了。坐在游艇上，湖风猎猎地刮着，乔什右手环在史黛蓝的肩头没有说话。史黛蓝看着他那望向远方的坚毅的侧脸，感到乔什一战而定的决心已下。她把头靠向乔什怀中。

乔什更肯定地解释道，“为什么我会提出这个理论？你们知道吗？我曾见过一个案例，系统在一个人坐直升机时截取他的后半生。那个人物是系统无论如何也不愿被牵扯进案件的。所有我认为系统一定不愿意留下任何逻辑错误。但是，你们知道吗？直升机上一根主要的轴实际上高度材料疲劳，而那根轴是刚刚更换过的新轴。系统用它的社会管制力控制了调查，没有人会知道。那件事让我基本确定，系统在截取人的后续模块或者掩盖在某地的重大行动时，无法将他们和附近的，至少是但不限于，在正常使用状态的精密钢结构零件分离。它只能同时截取那些零件的后续模块。系统要掩盖和我们在岛上的巨大规模战斗就一定要调整模块。如果我们能安装一台全新的离心泵进入使用状态，并使系统再来一次大规模行动。整个过程的全记录就会在离心泵上产生系统无法解释的逻辑错误。我们需要拿到那根战后的轴作为永久性证据来锁定胜局。”

“我很少看到他过度紧张的，他只是担心长老会把你带走”，强纳森望着史黛蓝很认真地说。

史黛蓝看到了强纳森眼里的认真，她也很认真的回答，“我明白。我不会让那种事发生的。”

“谢谢你一直在帮忙。强纳森，你知道我现在没钱买更多那些贵的表了。我希望你收下这只表。为了表达我的谢意。”史黛蓝接着说，并从椅子旁的纸袋里拿出新买的一只著名品牌的户外运动太阳能电波防水表递给强纳森。

几天难熬的时间过后，案件由乔什组织重启调查的消息终于收到了。今天，乔什显得格外轻松和高兴。三人吃过午饭后，乔什一个人在厨房里收拾餐具。史黛蓝和强纳森坐在阳台上聊天，她的眼睛却时不时向厨房的方向张望。

乔什有点急地说道，“史黛拉，我在操作设备的时候不能分心，你就在这儿等我们。”

三人当天就再次去往银君岛。史黛蓝注意到，乔什多带了一个拉杆箱。箱子看上去有些重量，是某种工业设备。他们到达银君岛并入住宾馆后，乔什并没有休息的意思。他要马不停蹄地赶往失踪案发生地点。乔什拎着他的箱子出门而去，强纳森紧随其后。正当史黛蓝也想跟上他们的步伐。乔什放下箱子走回来对史黛蓝说，“现在我要用X射线探伤机去做工业探伤。我想让你回避射线环境，你在这里等待。我晚上回来跟你解释为什么。操作探伤仪需要有技术认证。乔纳森跟我去只是在附近帮忙警戒，以防系统突袭。“

史黛蓝说，“那让我也去帮你警戒，我也可以帮忙警戒的。”

吃过晚饭，乔什仍然在房间里观察和分析照片，强纳森在旁边等待乔什的解释。史黛蓝从门外走了进来。乔什对他们说，“我现在观察和分析的是那个水泵房里的离心泵的轴在循环载荷的作用下出现的材料疲劳。用通常的语言来解释就是，一根新的轴的材料应该是完好的，它的内部没有损伤或裂纹。但当它在反复载荷工作的情况下长期反复受力，渐渐地它的材料就会出现损伤。这些损伤往往是材料内部的微损伤，不是肉眼可见的。这就是为什么很多被更换掉的已长期使用过的轴或其他零件在目测下是完整如新无损伤的。但其实它们的材料内部已经遍布损伤，这些损伤只有用工业探伤仪才能测得。如果这些损伤没有被及时查到和更换零件。那么当损伤发展成宏观裂纹，裂纹就会在每一次载荷中都有所增长。直到增长到临界长度，那时的零件就会在无法承受载荷时断裂。材料的这种疲劳和其他的外力损伤所呈现的特点是不一样而可以分辨的。材料疲劳主要指的是发展成宏观裂纹前的第一个阶段。你们来看照片。”

乔什指着照片上一些影像的部分对两人说，“这些就是材料疲劳的损伤，你们看，甚至还有不少发展到第二阶段的宏观裂纹。在这种循环载荷的高周疲劳中，形成这样的损伤和裂纹需要的时间很长。我们自己就已经观察到这个水泵房的利用率不高。而离心泵的铭牌显示它的出厂日期还很新。为什么它的轴有这样长年累月才能形成的材料疲劳损伤？”

史黛蓝和强纳森对望一眼，很是迷茫。乔什脸上却有一点得意的笑容，他早有答案。乔什接着说，“是系统切割转移模块的结果。系统在截取人的后续阶段的时候，无法将被截取的人与他们附近的某些设备零件或物品分离出来。当系统截取了失踪者的后续人生，他们附近的离心泵的轴，至少是轴，的后续阶段也被一同截取。用以填补的模块是离心泵的轴的几十年后。”

强纳森笑着收下了史黛蓝的礼物。史黛蓝看着强纳森笑得像个孩子，史黛蓝知道自己为何总有动力给乔什他们继续买礼物了，无论他们收礼物的表情是什么，他们都是彻底真诚的。

乔什已经收拾完毕坐在沙发上研究他的决胜计划了，史黛蓝倚靠在他身边。乔什盯着银君岛的地图已经有一会儿了，他似乎在思考着并不是新形成的，而是已经思考过许久的某种可能性。但这一次乔什没有向另外两人说明他的计划。他让强纳森准备出发，同时对史黛蓝说，“你也整理行装，我们今天就走。”乔什要抢占尚无人知的先机。

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