虽是辩解，却是威胁二人，他可是知道二人全家老小在哪的。就连对这两人的称呼也变成了奴才，显然是要二人认清自己的身份。

二人果然不敢说出实情，只一口咬定，昨晚无人回转。

并无人在乎！

“住手！”

“哼！”

片刻，鞭打皮肉的响声在人群外炸开，两名下人揪心的嘶喊声也渗人心魄的传了过来。

曹陶端坐马上，李尚书神色内敛，不为所动。

两个下人的命，在在场诸人眼里，本就像流民一般，贱如猪狗。此刻看来，更似尘埃，可有可无。

他可不信，这两个奴才能禁住拷打。

李尚书从两个下人的眼神和李少卿的神色中，能看出来，此事所言非虚。

不过他也知道，若是自己儿子被曹陶抓捕进大牢里，虽不致死，但定会遭到曹陶非人的待遇。

禁军用力拖着两名家仆，就向人群之外拖去。

宰相门前三品官，户部尚书家里的奴才，也自觉高人一等。这两名家仆本以为自己是户部尚书家里的奴才，不可能真被责打。

两人被向外拖，才想起害怕。

一声打字出口。

两个奴才的狗命，换自己儿子不受罪，在他看来，在划算不过。

压住李少卿欲上前理论的身子，任由禁军把两个下人拉出人群。

李少卿刚要上前说话，就被李尚书伸手拦住。辩解道：“我尚书府买的奴才，都是知根知底的。这两个奴才，平日里忠厚老实，怎么可能说谎！”

曹陶挥手，待禁军得令停手，才问道，“你二人可愿说出实情？”

二人哭喊之声稍歇，却是互看一眼，都不敢开口，最后都看向李尚书和李少卿。

“拉下去，若不招供，直接打死！”

曹陶握紧缰绳的左手，骨节捏的咯咯作响。

仿若晴天之中一声霹雳。

任谁也想象不到，喊出声的竟是李少卿！

他向前一步。

曹陶面色略显惊讶，李尚书更是直接要上手拉他。可李少卿就是这般巍然立着，大喊之后，那边鞭打之声并未停止。

他更是甩脱李尚书抓他的手，推开人群，跑到行刑的禁军身旁，用力推倒禁军。

掺起被鞭打的下人，心疼的仔细查过伤势之后。

才转身承认道：“我昨晚确实违禁出门，你不要为难他们，要抓就抓我吧！”

挥起胳膊，把两人拦在身后。

曹陶眼中精光一闪，似乎闪过一丝佩服之色。还未开口，李尚书抢道：“少卿胡说什么？你昨晚怎么会违禁出门！”

“这两个奴才就让将军屈打便是，若是打死了，我自上朝堂为他们讨个说法！”

跑过去，就要拉李少卿离开。

可李少卿却毅然甩脱了父亲掩护他的好意，眼框微红：“少卿一人做事一人当，我自己违禁，又怎肯见家人为我挨打受伤？”

他自幼跟随天王宗长老习武，还算有些江湖忠义。虽然也同样摆脱不掉身为膏粱子弟，欺行霸市的纨绔劲头。

但自己家里，无论是主人还是奴才，在他看来，都是家人。

自己身为一家长子，自当保护家人。

“没想到李公子竟是一个重情重义爱家如命之人，尚书养了个好儿子啊！”

虽然有些敬佩李少卿的所作所为，勇于担当。但曹陶野心犹在，赞罢，挥手要手下将李少卿绑起来，送往刑部大牢。

李尚书见儿子承认了违禁，知道不能再咬死不认。

抬头盯着曹陶，后槽牙快咬碎了：“若是少卿少一根汗毛，我跟你势不两立！”

此话出口，那边禁军已将李少卿五花大绑，要往刑部大牢里押送。

曹陶更是拨转马头。

“尚书也是懂国法的，若是违反宵禁，少说也得打个二十大板，要其吃些苦头。”

“若是查出与刺杀丞相之人是一伙的……”

曹陶冷笑两声，回首望着李尚书，目光如炬，却令人不寒而栗。

“尚书要担心的，可是贵公子的项上人头了！”

说罢，不管李尚书愤怒的眼神，拨马便走。

马儿鼻中喷出热气，打个响鼻。灵巧的舌头把黝黑的鼻头舔的锃亮。

王炎看着自己的瘦马在苏姑娘身旁转来转去的大献殷勤，硕大又棱角的马头，时不时在苏姑娘肩头蹭着。

不禁切了一声，心中骂道，真是一匹舔马！

这匹马，昨晚被苏姑娘寄在城外一家土坡边的酒肆马厩里。

原木搭的酒肆，显示着一股粗粝与张扬的美感。门前挑着镶红边的‘一天客栈’旗子，酒肆共两层，上层隔了七八间算作客房，一层是厨房和待客的房间。

房后就是马厩和停车歇脚的院子，来往客商，多是夜里城门关闭，进不去京城的远行商人和行走江湖的侠客。

苏姑娘昨晚用十文钱，向管马的马夫，为这匹瘦马寻了一个马厩的位置。

今天再领马出门，这马就跟自己换了个主人似的，一直跟在苏姑娘身旁。

二人行路迅速，很快又来到魏家庄。

前面郁郁葱葱，长满了松，柏，柳，槐的村落，就是魏家庄。

由于魏家庄的人，都被丞相荫庇，搬去京城常驻。

这魏家庄里，其实没有多少村民还在居住。其中常驻的，就是几名守林地老人。

也正是有这几位老人的照顾，使得整个村子里的绿树，比一般树林还要苍翠葱郁。

“往日魏氏祠堂里，只有几位老人守着，还好潜入，不知道昨晚发生了那件事后，相府会不会派了驻军。”

苏姑娘担心，若是派了驻军，再想潜入，可就难了。但还是牵着瘦马，领着王炎往野地里走，降低被发现的概率。

二人一边走，一边仔细观瞧，直到来到村外，也不见村里有人走动。

除了各种鸟叫蝉鸣，更是听不到任何其他声音。

“难道没派人守着？”

王炎与苏姑娘对望一眼，心里都很纳闷。趴在村边一颗粗壮的柳树之后，偷摸摸的在村子里扫视。

原来守林的老人，也一早去往相府吊唁魏丞相去了，此时整个魏家庄，根本没有一个活人。

若是没有人守着，他们这次潜入陵寝，搜寻仙谕的任务，可就简单多了。

……

马蹄声乱，街角忽然转出一匹健马！

马上那人见到曹陶身形，立刻滚鞍下马，纳头便拜。

“启禀将军，东门发现王炎踪迹，卑职恐怕拿他不住，特来禀报。”

抬起头，赫然正是刚才在城门口，多次注视男扮女装的王炎的那名禁军。

“哦？可着人追踪？”

曹陶刚要押解李少卿往刑部大牢的路上，闻言大喜。

“已派人跟踪，并沿途留下记号！”

“好！”

曹陶哈哈大笑。

“真是时来运转，枯木逢春！上天都要我来代替丞相，好兆头啊！”

昨晚几波禁军向他禀报，说李少卿违禁外出。他正要杀鸡儆猴，在百官面前立威，抓捕户部尚书的儿子，再适合不过。

大喊着饶命，手脚扒着土地，尘土像被打起的浪花一样一股股翻涌。

“停下！”

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