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第十一章 白素山下的众生

  • 作者:民戈
  • 类型:江湖风云
  • 更新:10-09 14:13:10
  • 字数:9048

再次启动传送,在卫阳被吸入后,八卦盘紧跟着一闪而没,房内空间泛起一阵涟漪,比第一次产生的动静小许多。

落地瞬间,难以避免的一个趔趄,不过只是跪坐于地,没有四脚朝天。眼前一处石壁,地上一堆碳灰,正是他此前返回道观的出发地。

她丈夫叫张铁柱,刚成亲对未来充满憧憬,洞房花烛夜第二天他春风得意地进山打猎,结果没能回来,留下年迈老母亲和刚成亲的媳妇。

在这样一个地方,没有男人的家庭,生活会异常艰难。唯一值得庆幸的是,苏茹奇迹般怀孕了,生了个女儿。

卫阳搀扶石壁站起,和预想的没有出入,地点,时间,都正确,身上的装备也没少。他松了口气,真怕传送到极端的地方,落地变烤猪,或者落地成冰雕。

山坪村,是白素山下北侧十多个村落之一,虽归属祁梁郡版图,但与祁梁的繁华毫无关系,村民进城被人称为山鬼!村里耕地少,村民靠山吃山,多以打猎采药为生。

六年前那天,村里气氛紧张,村民惊慌,原来进山打猎的三个汉子遭了虎。三人只逃回来一个,浑身是血,一条胳膊上的伤口深可见骨,撑着一口气回到村口才晕倒,吓得村口玩耍的稚童恨爹娘没多生条腿。

那天是苏茹成亲的第二天,遭虎的两个汉子中有一个就是她的丈夫。

在大历七郡中又属南越郡最大,事实上南越郡可以一直往南方圈地,但没有用,其中的部落该干嘛还干嘛,根本不受管束,南越山地辽阔又不能用兵,即使可以用兵也是个亏本买卖。

曾有好大喜功的郡守来南越上任,每隔十天半个月就上奏书,说自己为国打下多少领地,为大历扩张多大疆域!皇帝初时高兴,派出朝中鹰犬前去查探,结果派出的护令司夜巡使被吊死在部落寨门前,最后郡守被朝廷拿罪下狱,定下潜移默化的国策。

白素山是南越与祁梁的分界点,主峰高耸入云,周边有大大小小十多座山峰也属白素山范围。南边属南越郡,北边是祁梁郡。

陈伯摇摇头,或许以前只关注老观主,忽略了这位小徒弟。他今天一早上山,是想趁人少修缮道观外的厕所,正准备动身,已回去内院的卫阳又折返。

“昨晚没休息好,中午你自己做饭吃不用叫我了,我要补个觉。”

陈伯见怪不怪,点头应是。

送走叶友宾两人,卫阳回去休息。陈伯看着消失在小木门的身影,愈发觉得这位年轻观主神秘,前几天看见他在内院大石上打坐,他就有这样的感觉。

相比于南越虫蚁瘴气横行,祁梁江南水乡,四季如春,商贸繁华,人文经贸仅次于王城。

南越虽然环境恶劣,但是药材遍地,山珍无数,不过山中豺狼虎豹也多,时有传闻某个村庄的汉子进山没出来。

卫阳清空房里的杂物,腾出大片空间,准备了一背包工具挂在身前,那把长剑被他绑在身后。虽然不是第一次传送,心里还是有些忐忑。

后面那块小地方太危险,边上是陡崖,卫阳觉得直接在房里传送,不需要担心被人看见,回来也不用害怕掉坑里。两次经验说明,启动传送不需要阳光照射,而是依靠输入真气启动。

吃过饭,时间到下午三四点之间,第一次传送也是这个时段,到达那边刚好是早晨上午。

在石壁下休整片刻,卫阳把背包单肩挂身后,把木鞘长剑拿在手上,开始动身去寻昨天那具虎骸。

大历国。

婆婆骂她是白虎星,克死她的儿子,貌美又是寡妇的她,遭到村中妇女的排挤和污蔑。苏茹只能暗地里落泪,哀叹老天不公,已经家破人亡一次还不够!

六年来,村里村外许多人劝她改嫁,有的真心实意替她着想,但更多的是馋她肤白貌美的身子。

村里人都知道她的来历,是张铁柱进城售卖山货路上捡回来的。刚回来灰头土脸浑身脏兮兮,可洗干净后惊为天人,而且知书达礼是个大家闺秀,都说张铁柱傻人有傻福,祖坟冒青烟。

她对外说自己原是祁梁富商家庭,后来家道中落,要举家迁往南越去做皮货生意,结果途中遭遇山贼,一家人就剩下她自己,逃难路上被张铁柱所救。嫁给张铁柱一来是为了感谢其救命之恩,二来也是她已经无处可去!

这六年来,她不仅要照顾年迈多病的婆婆,还要养育年幼的女儿。村里的老村长心善,念其不易,把村里一些写对联家书的笔墨活都让给她,加上耕种少许田地一家人勉强糊口,可是婆婆多病家里渐渐入不敷出!

等到女儿断奶之后,苏茹决定进山采药。村里的其她村妇也会进山采药,几乎人人都懂得辩识草药,并不只靠男人养家。

这天苏茹进山归来,筋疲力尽,还没来得及放下背上的药筐喘口气,就听到婆婆阴阳怪气的声音。

“一个寡妇,一大早就出门,大晚上才回来,都不知道你是进山采药还是进山勾汉子。”老人盯着刚回来的儿媳妇阴沉说道。

刚进门的儿媳妇摘下草帽,满头汗水,洁白如玉般的瓜子脸上贴着几缕湿透的秀发,让毫无瑕疵的脸额平添几分英气。老人不明白这个经常进山采药,在家还要下田劳作的儿媳妇,全身上下虽然遮得严严实实,但是脸蛋遮不住,可是却没有被晒黑,依旧白皙如初。

苏茹脸色平静,习以为常,像是没有听见,自顾自卸下背上的箩筐。

这时一个身材娇小的身影飞奔向她。

“娘亲,你回来了!我煮好饭啦!”

一个小女孩头上扎着两条羊角辫,瘦小的身躯穿着一件打满补丁的粗布衫,光着两只小脚丫子飞奔而来。稚嫩的小脸儿不知什么时候抹上黑灰而不自知,女孩来到娘亲跟前歪着可爱的小脑袋,向她诉说邀功。

“我家小海螺真厉害!”

小女孩名叫张芙书,乳名小海螺。有行脚商兜售南越东边海岸上的海螺,小芙书非常喜欢,却没向娘亲讨要,在村里受其他孩子嘲笑为没爹的野孩子,她在门外委屈擦泪,进门后笑容灿烂,异常懂事。

苏茹宠溺地抱起女孩,怜爱地帮她擦干净脸上的黑灰,看着女儿那双黑白分明、灵动如墨玉般的眼眸,她一身疲惫都消失得一干二净,婆婆对自己没有好脸色,但对唯一的孙女还算可以!这就够了。

“怎么还不吃饭?早跟你说过不用等娘亲的。”苏茹伸手在她小巧玲珑的鼻子刮了一下。

“今天煮了白米饭,我要和娘亲一起吃。”小海螺一脸认真脆生生地回答。

贫穷山村,能吃上一顿白米饭配上半碟咸菜已经是很好的吃食,就算是村里的富户也未必能顿顿白米饭。

苏茹进山不像其她村妇不敢走远,她们采摘的都是那些价格低廉的草药。苏茹进山依靠丈夫留下那条半人高的猎犬,敢独自一人往深山老林里走,进得虎山收获自然比别人丰富。

丈夫遇难时就带着这条猎犬,逃回来的那个汉子说,要不是有这条猎犬阻拦老虎他也回不来。猎犬逃回来时瘸了一条腿一直没恢复,但依旧生猛,不然苏茹这么一个美娇娘,进山没遇到豺狼虎豹,也给那些垂涎她美色猎户吃了。

吃过饭苏茹收拾碗筷,以往这个时候婆婆就该回自己屋里休息了,可今天却没有。

“听说你进山去断头谷了?”

断头谷是远近几十个村子的禁忌,老祖宗几代人用生命总结出来的教训:断头谷,无回路,头难保,魂难归!

总有些人不信邪,也有人贪婪里面的山珍药材要去尝试,结果很多人都死在里面,侥幸回来的都告诫其他人不要尝试,老一辈人连这三个字都不愿意提起。

老妇人平日言语刻薄,是害怕这个貌美如花的儿媳妇改嫁,让她这把老骨头还有孙女没了收入,这些天身体稍好能坐到门外晒太阳,听外人议论儿媳妇去了断头谷自然坐不住。

“没有,就是往山里多走些路!”苏茹没有承认,这是她的秘密。

几年前刚开始进山采药,她也像其他人一样不敢走远,只能采一些普通草药,数量少且不值钱,即使劳累一天采满一筐也卖不了几个钱。女儿几个月不沾油腥,馋得梦里都念叨,她只能拉上猎犬壮胆往深山里走,几次下来收获颇丰,有时候猎犬还能捕到野味。

常言道,常在河边走哪有不湿鞋!一次她在断头谷外边迷了路,不知不觉走进断头谷。为了避免碰到野兽,她挑选陡峭的山壁行走,结果摔落在断头谷尽头那处深潭上。

断头谷之所以被称为“断头”,是因为这处山谷尽头有一悬崖瀑布硬生生截断山谷。瀑布之下有一深潭,迷路的苏茹就掉落在这深潭里,浑身擦伤又不会游泳的她却命不该绝,她抓住了一同落水的猎犬,猎犬带着她穿过瀑布来到了瀑布里面。

苏茹惊讶地发现瀑布后面有一处山洞,里面还有人生活过的痕迹,石桌石凳应有尽有,只是布满厚厚的灰尘,显然山洞的主人已经离开多年。

山洞顶部镶嵌有发光的石头,光亮虽抵不上油灯,但勉强能让人视物。苏茹看见有一巨型石钟乳滴落泉水,地上形成一个小水池,她用泉水清洗身上的伤口,待她晾干衣服休息好准备离开时,发现身上的伤口已经结痂,她瞬间明悟那泉水不凡。

溢满的泉水流入洞口外的深潭,深潭的水顺河流而下,吸引无数猛兽集聚在断头谷,都说一山不容二虎,这里猛兽争斗不断,逐渐形成药材多猛兽也多的人类禁区。

苏茹让猎犬从稍远的缓坡离开山谷,自己则利用摔落时扯下的藤蔓,重新回到山壁之上。此后这里就成了她的落脚据点,每次离开她都会把藤索藏匿。说来也怪,尽头的深潭似乎是猛兽的禁区,不敢靠近,苏茹曾见猛兽在外徘徊。

老妇人以前身体健朗时也会进山采药,知道女人采药能摘到珍贵药材那都是踩了狗屎运,一年到头也碰不到几次。而这个便宜儿媳妇每次回来都能带回一两株,就算这个诱人的儿媳妇肯去卖身,穷山沟的野汉子也不见得愿意拿这么珍贵的药材换。

“今天下河村那个老巫婆浪贱货又来了,被我拿粪勺打跑,你在外面要是遇到别跟她客气,尽管撕了她那张臭嘴,我老张家没有那么不守妇道的人。”

老妇人这时候说话中气很足,不再像一个病怏怏的老人,只是说到最后那句神色有些不自然。婆婆也是寡妇,村里传言婆婆丧夫没多久就偷偷找媒婆撮合改嫁,只是年纪太大还带着孩子没人要。

苏茹自然知道婆婆口中的浪贱货是谁,那是十里八村有名的媒婆,已经找过她多次。苏茹自知不会再嫁,就算是已故的丈夫张铁柱,当初也是看他心地善良、憨厚老实,同时也为报答救命之恩才嫁的。

性子柔和不善争辩的苏茹不懂如何拒绝,更说不出婆婆那样的粗言恶语。下河村的媒婆不知道收了谁多少银钱,或是她意会错了苏茹的意思,一直没有放弃对苏茹的骚扰。

山坪村的老村长已去世半年,老村长是村里为数不多对苏茹友善之人!新上任的村长是个贩卖山货的富户,极善经营,为人还算中正,可是与张家有旧怨。

苏茹看着屋外暗下来的天色,眼里满是忧虑!婆婆性格泼辣,虽然怪她克死她儿子,对她恶语相加,但也为这个家挡下不少闲言碎语和一些图谋不轨的之辈。

最近售卖药材攒了不少银钱,苏茹去邻村请了郎中回来给婆婆看病。郎中看后直摇头,让苏茹给婆婆吃好喝好,然后留下一个方子就离开了。

苏茹不喜婆婆为人,可一旦婆婆离去,家里没有男丁,她不知道该如何维系这个家,村里私下已经有人议论她张家那几亩薄田,新村长与张家的旧怨就因田地而起。

虽只有廖廖七郡之地,但其每一郡面积都不小,不像周边国家,少则十多个郡,多则二三十,东边的傲来国就比大历国小,但他设置的郡县却比大历多。

卫阳这一觉直接睡到下午三点多,起来洗漱完,发现伙房里还有陈伯给他留的饭菜。

卫阳在袇房里边吃边回忆,第一次传送是在道观后方那块空地上,回来的落地点也是那里。这就有可能从哪传送走,返回就能回到哪去。

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