即便如此，教会与财政官们还要找他们收取城池管理费等等杂乱税收。虽然教会偶尔会每周来福克纳区救济一次，但是老西尼尔很清楚这些披着教袍的教士是为了带走那些纯净的孩子。

所以比起虚伪的教会，老西尼尔宁可去休斯城财务官那里领取救助。

那堆在自己家门口的骨架是谁的呢？

老西尼尔望着台阶上散落的骨架，这是他在意识陷入黑暗之前最后一个念头，然后掉落在地上的那个骷髅头眼眸里闪烁的生命光芒熄灭了。

不过这些黑色的雾气是什么？

老西尼尔伸出自己布满老茧与伤痕的粗糙双手，想要握住那呼唤他的声音，可是在黑雾之中他什么都没看到。

咯吱。

老西尼尔下意识想要站起身，却听到耳边传来清脆骨头散架的声音，他想低下头，却忽然之间一阵天旋地转，他摔在了地上。

像是有人在轻轻的拥抱他，这种温暖慈祥的气息就像是幼时被母亲抱在怀里一样。

老西尼尔闭着眼睛，神情舒适没有抵抗。

“西尼尔。”

大部分人双目无神依靠在街道墙上，像是一个个没有灵魂的躯壳，废弃的街道上井盖丢失的下水道里偶尔传来几声刺耳的响动，接着又归于平静。

偶尔会有几个年轻人从破旧的房子里跑出去，顺着福克纳区废弃的街道去其他城区找一份合适的工作。

但是休斯城有着一个奴隶市场，那里的奴隶比福克纳区这些拥有帝国公民身份的贫民要价便宜，更重要的是那些奴隶不受帝国法律保护。

福克纳区，街道上游荡几个瘦骨嶙峋的身影，偶尔会停留在装满垃圾的桶里，在已经被翻找过无数遍的垃圾里，寻找着食物残渣的痕迹。

熟悉的声音在老西尼尔耳边响起，老西尼尔有些恍惚的睁开眼睛。

“妈妈......”

再加上撒克逊区的奴隶市场兴起，福克纳区的人生活越来越难。

在很久之前他们并不是斯古帝国的子民，而是其他公国的子民。斯古帝国征服了这里，他们的土地被征收，斯古帝国也象征性划了一个区域留给他们。

但是不懂斯古帝国语言的他们压根就很难找到合适的工作，即便找到了工作，那些人也会瞧见他们拗口的斯古帝国口音压低薪酬。就算他们想要重新出城种地，却也找不到合适的土地。

老西尼尔望着顺着街道飘过来的黑雾，这些黑雾流淌的速度很快，就像是水流一样，很快蔓延到了老西尼尔的脚边。

好温暖。

而这仅仅是福克纳区一万人的小小缩影，黑雾所过之处，留下的只有一堆白骨。

休斯城，冈萨雷斯教堂台阶上下站满了拥挤民众。

梅赛主教以及哈特主教，还有另外三位主教，戈尔德主教，拉尔夫主教，尤尔主教正站在教堂的大门口。

在他们的身后，已经有从休斯城南城区逃出来的贵族们坐在了里面。

“那些该死的贵族不仅带上了自己的亲眷，还把家族里的管家护卫都带来了，教堂里容纳不了那么多人了。”

拉尔夫主教看着自己身前一步的梅赛主教提醒说道。

“容纳不了的，就按照贵族爵位，由低往高一个个赶出去。”

梅赛主教默然说道。

“是。”

拉夫尔主教转身走进教堂内，开始按照梅赛主教的吩咐，清理着教堂内多余的人。

“下面的民众怎么办？”

尤尔主教问道。

“你去教堂后庭找神官与光明骑士，让他们护卫好教堂的四周，不要让这属于异端的黑雾污染住神圣的教堂。”

梅赛主教没有回答这个问题，而是冷声吩咐尤尔主教说道。

尤尔主教停顿了一会，点了点头，也走进了教堂之中。

“戈尔德，你去激活圣丽贝卡雕像的天使守护。”

梅赛主教冷静说道。

“是。”

戈尔德主教没有犹豫，紧接着也走进教堂之中。

“梅塞主教，这也在你的预料之中吗？”

哈特主教望着台阶上一个个恐慌害怕的面容，他们推搡着后面的人群，也挤压着前面的人群，想要在冈萨雷斯教堂的台阶上更近一步。

“不在，我没想到会发生这样。”

梅赛主教抬头看着那显眼的碎裂黑塔，他想到过黑兹尔侯爵会对艾森大主教出手，但是他没想到过事情的走向会变成这样。

“金钱的上面是权势，那么权势的上面是什么呢？”

哈特主教臃肿的脸庞浮现嘲讽的笑意看着身边冷静的梅塞主教问道。

梅塞主教沉默。

“是所有人都害怕的生与死，看看这些台阶下的人都在害怕自己变成一堆白骨，包括我，也包括你。”

哈特主教忽然笑了起来，脸上的肥肉随着他的笑意开始抖动，显得有些滑稽。

“事情还没有很糟糕。”

梅赛主教缓缓说道。

“是的，还没有很糟糕，至少在这些人死完之前，我们还是安全的。”

哈特主教笑着说道，笑着笑着甚至眼角还出现了眼泪。

“没想到崇尚金钱的你，也会有感情。”

梅赛主教侧眸看见这一幕，缓缓说道。

“你看错了，我只是想笑而已。”

哈特主教擦着眼角的眼泪，抬头看着从圣丽贝卡左手手掌冒出的璀璨白光，右手撒落的灰烬骤然发亮，如雨一样落下，将整个教堂笼罩在一片圣辉之中。

但仅此而已。

黑雾没有随着圣丽贝卡天使落下光辉而停止，反而以更加汹涌的姿态，如浪潮一样，扑涌而来，可圣辉的最边缘仅仅只是笼罩到教堂台阶的最后一层。

而那之外，一个个鲜活生命悄无声息的在黑雾的笼罩下化作一堆堆白骨，没有哀嚎与惨叫，在神圣的教堂外形成了寂静的白骨之海。

老西尼尔低头看着萦绕在脚边的黑雾，像是泡在了温水里一样，随着黑雾逐渐上升，包裹老西尼尔，老西尼尔苍老的脸庞上浮现沉醉的神情。

老西尼尔坐在自家灰尘密布的台阶上，望着那几个年轻人的背影，他清楚这些人用不了多久，就会失望的回来。

或许有幸运儿能找到餐厅的服务生工作，但凭借着微波的薪酬也远远扛不住休斯城日益严重的税收。

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