房间里，贺志斌与贺志奇坐在桌前，桌上摆放着几样小菜和一壶散酒，贺志斌起身给贺志奇和自己各倒了半碗，然后端起酒坐下道：“志奇哥，你我兄弟，先干一碗。”贺志奇也端起酒道：“你确定要走了吗？”贺志斌道：“是啊，我好不容易混进张从城家中，这是个来之不易的机会，我正好可以接近其人，伺机调查当年真相。”贺志奇道：“那你走了，我一个人怎么办呢？”贺志斌道：“志奇哥，你就安心先住在这里，我有空就随时回来看你。”贺志奇道：“那会试怎么办？”贺志斌道：“不碍事的，待考试时我肯定能按时参加。”贺志奇道：“你执意要走，那我也没办法，照顾好自己，如果真要到了报仇的时候，过来找我，我们兄弟两一起除掉他，来干一个。”兄弟二人一碰而饮，贺志斌道：“报仇是早晚的事，但是我一定要把当年实情弄清楚，让所有人仇人都为自己所犯的罪而后悔。”贺志斌继续道：“志奇哥，我等会出去给家里写封信，把地址告诉大伯婶子，学子楼，是这条街最有名的客栈，大伯婶子也都没有来过京城，完了待他们过来时，也好找的多，对了，志奇哥，你再有什么话要带给大伯婶子的吗？”贺志奇咽下一口菜，道：“你就帮我问问他们什么时候过来，你这一走，把我一人丢在这里，我都要闷死了。”贺志斌劝慰道：“志奇哥，剩下时日不多了，你这些天你安心多读读书，平日里你只喜欢舞刀弄枪，眼看考试时间到了，你多看看书，时间就过的快的很，临阵磨刀三分快呀。”贺志斌从自己包袱又掏出一百五十两纹银放在桌上，道：“这一百五十两，你都拿着，我身上带太多银子不方便。”贺志奇道：“我的银子都没花呢，你快拿着用吧，全给我，你打住手了怎么办？”贺志斌道：“没事，我若有需要自然会回来取，你就拿着吧。”二人酒足饭饱，贺志斌就独自一人背着包袱出了门。

贺志斌出门一路打问，便来到了民信局，刚到民信局门口，就听见有人争吵，贺志斌入内看见一个与自己年龄相仿的小伙，此人高大英俊，虽说衣服有点褶皱，但却也是上好的质料，小伙围着两个伙计只是哀求道：“求求你们了，帮帮忙吧，就帮帮我吧。”只见一个伙计一把推开这个人，冲着贺志斌就迎了上来，道：“客官是要寄物还是寄信啊？”贺志斌回道：“寄信。”伙计连忙招手道：“请。”贺志斌刚进来，这个伙计便跟上来继续问道：“客官是自己写，还是要我们先生代写？”贺志斌坐在桌前道：“哦，你去纸笔来，我自己写即可。”伙计应声道：“好嘞，你稍等。”刚欲去取纸笔，又被这个小伙拦住，小伙又哀求道：“大哥，劳驾给我取纸笔，让我也写一封寄往家中，求求你了。”伙计此刻已经极度不耐烦，道：“你一文钱都没有，就算我给你纸笔，你写好谁给你送？”小伙道：“写好，当然麻烦你们帮我送下，待我家里人收到信，过来找我后，定当把钱给你们。”两个伙计闻言，二话不说，骂骂咧咧就把小伙往门外推，小伙使劲抓住门框不肯出去，只见一个伙计厉声道：“好说歹说，你不听是吧？”说罢一脚就把小伙踢出门外，小伙被踢得连滚一圈，疼的哎呀起来。这时，另一个伙计已经拿来笔墨纸砚，对着贺志斌道：“客官请用。”贺志斌问道：“刚才这个小伙，你们怎么把他轰出去，还踹了人家一脚？”伙计道：“这厮一文钱没有，还想让我们给寄信，好说歹说不听，像个狗皮膏药一样。”贺志斌道：“或许人家真的有难处也未可知，你们不帮忙，也不应该踹他啊。”伙计笑道：“来我们店的，三天两头就有这种人，我们都帮忙，这生意也不用做了。”贺志斌沾满墨笔，开始写信，一封写给大伯婶子，另一封写给龙虎豹三兄弟。信很简短，大概内容便是已平安到达京城，找自己可在贡院街学子楼。待写好后，便在另一张纸上填写好地址交于伙计。然后起身走向柜台道：“多少钱？”掌柜的看看地址后道：“两份都是山西的，算你二两吧。”贺志斌倍感惊讶道：“什么，二两？这么贵？”掌柜笑道：“自古家书抵万金。两封才要你二两，还贵？”贺志斌尽管知道寄信很贵，也没曾想到这么离谱，于是从背包里掏出二两银子放在桌上，然后道：“劳驾了。”说完便出了门。

其实张荏青第一次见到贺志斌，四目相对后，也是心中难以平静，微感奇妙。张荏青坐在床边问瑞雪道：“瑞雪，你说刚才那个长工是不是有点奇怪？”瑞雪坐在桌前，做着刺绣，头也不抬道：“小姐，这有什么好奇怪的。”张荏青继续问道：“你没发现，他玉面白净，文质彬彬的吗？就不像个干长工的人。”瑞雪笑道：“谁说穷人家的孩子必须要长得黑黑壮壮的？再说一看他就是太年轻了，多干个几年一定也被岁月磨合得又黑又壮，那会你还会觉得他白净吗？”张荏青道：“那也是，但是我总感觉他气质上就和帅业峰不一样的。”接着又问道：“你知道这个长工叫什么名字吗？”瑞雪想了想道：“我记得夫人那会问过他，他说他叫仇天。”张荏青暗道：“仇天，怎么这么怪的名字。”

阳光挥洒，贺志斌在后院卖力的劈着木头，帅业峰则呆呆站在身后看着，只一会功夫，就劈了一半柴了。这时，张东宇走了过来，看见贺志斌劈柴，只是招呼道：“你今日就来了啊。”贺志斌抬头看了一眼张东宇，只是应道：“是的。”说着又继续劈柴。张东宇从贺志斌劈的柴火力挑了一根短棍，道：“这根不错。”说罢就拿着短棍，在旁边的空地上用短棍练起了剑法。只见张东宇左右突刺，上翻下跳，短棍在手中挥洒自如，身影晃动，棍影随行。帅业峰看着不觉鼓起掌，嘴里喝彩道：“厉害，少爷好功夫。”这时，张达不知道什么时候也过来了，对着帅业峰骂道：“干活不行，吃饭、睡觉、溜须拍马倒是一流。”帅业峰回道：“张管家，并不是我不干，是仇天非要帮我干的，不信你问问他。”张达道：“人家仇天今天第一天来，你就欺负新人，再说今天我也没给人家安排活呀。”说着张达走到贺志斌道：“仇天，饭熟了，先别干了。”贺志斌手不断劈着柴，回头只道：“管家，你们先吃，我马上就劈完了。”说完贺志斌加快速度，三下五除二把剩下几个大木桩劈成柴火，张东宇慢慢走到贺志斌身后，惊叹道：“好臂力啊。”张东宇身为一个习武之人，不可思议的看着贺志斌，然后质问道：“仇天，你是不是练过？”贺志斌放下手中斧子，然后问道：“练过什么？”说罢，又俯下身整理劈好的柴。张东宇道：“你一股气劈了这么多柴，天气又这么热，竟然额头上一点汗珠都没，肯定练过气力，懂功夫。”张东宇继续道：“你又不壮实，且如此干净，不像是个干苦重活的，一定会功夫。”贺志斌笑道：“少爷，世界之大，无奇不有，我从小就是吃不胖，晒不黑，也很少出汗。”张东宇还是感觉不信，继续道：“可是……”张达打断张东宇的话，道：“少爷，别纠缠这事了，饭都熟了，让仇天赶紧把手里活干完了吃饭。”又对着帅业峰道：“业峰，你还不赶紧帮着把柴堆好，不想吃饭了？”张达说着便与张东宇先离开了。

出门后，发现刚才那小伙还是坐在民信局的门口，一脸惆怅，耷拉着脑袋，贺志斌上前去询问道：“兄台，何事发愁？”小伙抬头看了一眼贺志斌，只叹道：“唉……”贺志斌也挨着小伙坐下，宽慰道：“兄台，看你与我年纪相仿，如有难处，不妨与我说说。”小伙又抬头看了看贺志斌，然后道：“不瞒兄台，在下乃是山东人士，来京准备参加会试，可是来的第三天便被一个同乡骗到赌坊，输掉了身上的所有钱财，现在已是身无分文。”贺志斌道：“小赌怡情，大赌伤身，你是来考试的，为何要和人去赌坊？”小伙也是道：“唉，京城遇同乡，多喝了两杯，他说带我去玩玩，殊不知去了才知道是赌坊，我输了三百两就要离开，可是这厮又连哄带骗让我继续玩，最后全桌人都怂恿我押，直到输光所有盘缠，如今已是穷途末路，好几天都没吃过一顿饱饭了，此刻我也是追悔莫及。”小伙说的声与泪下。贺志斌又问道：“三百两可不是小数目，兄台怎么称呼？”小伙道：“我姓秦单名一个章字，文章的章。”贺志斌道：“我姓贺，叫志斌。”秦章道：“贺兄，初次见面，有些话我实在是难以开口。”贺志斌问道：“是否想借点银两？”秦章道：“确是如此，可否？”贺志斌道：“说吧，想借多少。”秦章思索片刻，声音放低道：“十两。”贺志斌起身从包袱里摸出十两银子，递给秦章，秦章连忙起身双手接住银两道：“大恩不言谢，兄台在哪家客栈落脚，日后一定双倍奉还。”贺志斌道：“学子楼。”秦章又打量了眼贺志斌，然后道：“兄台出手果然大方，原来也是住在学子楼。”贺志斌有点生气道：“并不是我出手大方，而是初次见面，你张口就借十两啊。”秦章连忙道：“兄台莫生气，在下言语不慎，望兄台不要见怪。”贺志斌也道：“没事，你忙你的吧，后会有期。”说罢就告辞离去，剩下秦章一人楞在原地。

贺志斌铺好褥子，躺下去准备歇歇，可是一躺下的瞬间，便感觉心猿意马，内心空空然，躁动不安，于是贺志斌又一头起来，看着旁边的枕头，忍不住拿起枕头闻了闻，像追寻枕头上女子玉手残留的味道。贺志斌顿时觉得无比羞愧，一把放下枕头，走了出去。

贺志斌走到院子里，看到帅业峰还在磨磨蹭蹭劈着柴，于是快步走上前去只是道：“业峰哥，马上吃饭了，我帮你吧。”帅业峰回头惊讶问道：“这可是白干，你也帮？”贺志斌笑了笑，伸出右手从帅业峰手中拿过斧子笑道：“同在屋檐下，以后互相帮助的机会还多着呢。”说着就抡起斧头开始劈柴，帅业峰退到后面笑道：“好兄弟，不着急慢慢来。”贺志斌心中感觉有一团烈火，也许刚刚见到这个女子，心中的波澜并未褪去，手里抡着斧头，飞快的劈着……

却说刚才那位女子，正是张从城与王悦霞的女儿张荏青，张从城与王悦霞这么多年来，最骄傲的当属自己的一众儿女，大儿子张东明在顺天府管辖的大兴县任主簿，小儿张东宇虽年龄尚小，却练就一身好武艺，梦想着能选拔入锦衣卫。只有一个女儿张荏青，生的十分美丽，气质超脱世俗，从小培养琴棋书画，如今年方十八，更是待字闺中。三个儿女都格外孝顺，也是张从城和王悦霞最欣慰的。

少时，瑞雪便抱着一床被褥走了过来，身后还跟了一个同样年纪的女子，手里也抱了一个枕头，二人走过来，都对张达称呼道：“达叔，达叔。”瑞雪将手中的被子塞进贺志斌怀中，身后的女子也对着贺志斌点了点头，将手中的枕头也放在贺志斌怀里。贺志斌看着此女子。

冰雪拟佳人，黑发如丝雨。风吹伊人裳，眸中若柔水。

四目相对，瞬间便逝，刹那间，贺志斌目不转睛的盯着女子，女子将枕头放在贺志斌怀中后，对着贺志斌莞尔一笑，然后便回头和瑞雪走了……

到了客栈，贺志斌就径直走了进来，小二抬头看了看道：“回来了，客官？”贺志斌应道。小二继续道：“这么晚了，我以为客官不回来了，住亲戚家了。”贺志斌问道：“和我一起的那位，还在楼上呢？”小二道：“是啊，天黑时，去给他房间添灯，他一直睡着，叫了半天门才开，到现在也未曾下来过。”贺志斌道：“那我就上去了。”说罢就上楼去。

待到楼上，贺志斌走到房间门口，见里面透着灯光，便敲了敲门，毫无反应。贺志斌不得加重力气又敲了敲，里面便传出声音“谁啊？”贺志斌附在门口道：“志奇哥，是我。”不一会，脚步响起，门便开了，贺志奇懒洋洋道：“志斌啊，回来了？”贺志斌进门后，反锁门道：“志奇哥，还没睡醒？”贺志奇笑了笑道：“正与周公比武，你就敲门了。”贺志斌也笑道：“周公乃文人，帅才，怎会与你比武呢。”说着便坐在桌前倒了一杯水，一饮而尽。贺志奇道：“志斌，你这么长时间去哪里了？”贺志斌道：“志奇哥，你坐，你正想和你商量件事。”待贺志奇坐下后。贺志斌继续道：“你猜我今天去哪里了？”贺志奇问道：“去哪？”贺志斌道：“我去了趟当年的华安县令张从城家。”贺志奇不由惊讶道：“张从城？你怎会知道他在哪里？”贺志斌道：“我出门打听的。”贺志奇又问道：“张从城也在京城？京城我们人生地不熟的，你找谁打听的？”贺志斌只道：“志奇哥，你就不问了，我已经在张家找了一个活，明个先去张家，见到张从城再说。”贺志奇担心道：“志斌，我们是来赶考的，你跑去张家做什么？就算见到张从城，你预备怎么办？杀了他？然后成了通缉犯，考试怎么办？那你这么多年书不是白读了？”贺志斌摇摇头道：“哥，你就别管了，我先去张家做工，伺机调查当年的事，考试误不了，你放心，就算我要杀张从城，也要当着他的面，说清楚，让他为自己当年的所作所为付出代价，不会让他平白无故，不明不白的死。”贺志奇还是道：“志斌，你听哥话，我们再有两个月就会试了，你安心再温故知新，先不要想着报仇。”贺志斌起身斩钉截铁道：“没有人经历过我的痛苦，这么多年来，报仇始终是我头等大事，没有任何事可以与其相提并论，哥，我知道我在做什么，不会莽撞行事的，你放心吧。”贺志奇知道自己劝不了贺志斌，于是再没有说什么，二人完了便入睡去了。

次日天刚亮，贺志斌便早早起身，在房间里收拾好行李，出去洗把脸，然后又打了一盆洗脸水，叫醒贺志奇，贺志奇洗完脸，兄弟二人便拿着行李离开了客栈。

话说贺志斌连着去了张从城与胡瑞刚的府邸，却始终一无所获，却至少今天知道了这两个至关重要人物的消息，贺志斌心道：庙宇既在，就不怕跑了和尚。于是就继续向客栈走去。

贺志斌有点失神，那一撇微笑，温柔似水，恍如灵魂被人悄然一勾，待在原地。张达拍了拍贺志斌道：“仇天，走吧。”贺志斌回过神，跟着张达向后院走去，路上贺志斌忍不住想问此女子为何人，可是嘴唇抖了抖，始终没有问。

回到后院，贺志斌将被褥拿到房里，放在大通铺上，张达道：“你歇会吧，等会就开饭了。”贺志斌嘴里只是应道。张达走后，贺志斌此刻还有些心神不定，感觉全身燥热，这种感觉这么大以来，从未有过，就连贺志斌自己也难以知晓其中原因。

待贺志斌挑好了书，和小二下到楼下，登记好书名，装于包袱中。然后贺志斌对小二道：“准备点酒菜，稍后麻烦送到我们房间。”小二伸出手，用大拇指对着食指和中指搓了搓。贺志斌问道：“小二哥，怎么个意思？”小二反问道：“饭菜不要钱吗？”贺志斌道：“不是那会给了二十两么？”小二道：“客官，那二十两是住店的，住店归住店，吃饭归吃饭。”贺志斌只好道：“好吧。”说着又从怀里掏出一点散银，放到小二的手中，小二乐呵呵的下去准备。贺志斌也回到了房间。

二人入内后，小二笑脸相迎，贺志奇问道：“小二，还有房间？”小二忙道：“有，有，楼上有，后院还有，本店内楼上有书，楼下有饭，清净大雅，这两天各地学子陆续都来了，二位再来迟几日就不好说了。”贺志斌道：“后院可以带我们去看看吧？”小二道：“当然，你们行李就放在柜台，我带你们去看。”贺志斌道：“不用，行李不重，你前面带路就行。”小二前面带路，兄弟二人跟在后面。

后院果然又是一排阁楼，二层高的楼上，隐隐约约传出读书声，贺志斌问小二，道：“楼上可还有房间？”小二道：“楼上还有两间，我带你们上去看看。”说话间，三人上了二楼，楼道笔直，房间众多，小二道：“有一间在中间，一间在角落，你们要哪一个？”贺志斌看了看贺志奇，然后对小二道：“就带我们去看角落那间。”小二便带着二人继续向前，到了楼道最后一间，小二推开门道：“就是这间。”贺志斌打眼望去，此间房间方方正正，桌椅也比较崭新，窗外透过几缕阳光，却只有一张大床。贺志斌道：“这间多少钱？”小二还没说话。贺志奇就对着贺志斌道：“志斌，这只有一张床啊。”贺志斌回道：“没事，这床挺大，我们兄弟两完全睡下。”小二道：“二位要想两张床的也有。”贺志斌道：“不用了，就这间吧，多少钱？”小二道：“三百文。”贺志奇道：“太贵了吧，比前家店贵了整整三倍。”贺志斌对小二道：“我们长住呢？”小二问：“长住多久？”贺志斌道：“最少住到发榜之日。”小二回道：“那就两百文一天，不能再少了。”贺志奇道：“太贵了一百文。”小二道：“不行，二位如果不住，那就请便吧，最低两百文，还是看在你们住的久的份上。”贺志斌道：“好，我们住，去柜台交钱。”三人来到柜台，贺志斌从包袱里掏出二十两纹银，对掌柜的道：“先付二十两，快完了你提早说，我们再续。”掌柜的满脸堆笑，收了钱后，开了一张收据，递给贺志斌，贺志斌将收据递给贺志奇，道：“志奇哥，你把这个收起来。”贺志斌又对掌柜的道：“你们楼上的书，都是免费看吗？”掌柜的道：“我们楼上的书，古今各种经典都有，科目齐全，客官上去可随时翻阅。”贺志斌问道：“那我可否拿到房间里看？”小二道：“当然可以，只是所借之书，必须登记，如有损坏，双倍赔偿。”贺志斌对贺志奇道：“哥，那我们上去借点书吧。”贺志奇一向对读书没有兴趣，故道：“志斌，还是你借吧，我们所带的书，我都没有读完，等读完了再说。”随后贺志斌便跟着小二上楼挑书，贺志奇先带着行李上了房间。

贺志斌直奔张从城家，来到张从城家门口已是未时，贺志斌见大门紧锁，于是上前敲门，不多时，脚步声传来，贺志斌退后一步，门开了，一个妙龄女子打开门，此女看起来不过十五六岁，长得格外精致，女子看了眼贺志斌，问道：“是你在敲门吗？”贺志斌答道：“正是。”女子又问道：“请问你找谁？”贺志斌道：“我是昨日你们张管家招的长工，说好今日前来找他。”女子道：“那你请进吧。”贺志斌回道：“多谢。”然后进了张府。

贺志斌进了门，发现前院站在一个妇人，此妇人正是张从城的妻子王悦霞，虽说四十来岁，却十分动人，看起来也就三十出头。王悦霞对着女子问道：“瑞雪，这是？”女子回道：“夫人，这是达叔新招的长工。”王悦霞打量着贺志斌，喃喃道：“怎么这么单薄，能干动活吗？”女子又向贺志斌介绍道：“这是我家夫人。”贺志斌施礼道：“夫人好。”王悦霞也不失礼貌点了点头并问道：“小伙你叫什么？”贺志斌随即答道：“在下仇天。”说罢便径直向后院走去。王悦霞对着女子道：“好怪的名字。”

一会工夫，贺志斌便与帅业峰将所有的活干完了，贺志斌跟着帅业峰向厨房走去，厨房在前院和后院的中间房子里。二人到厨房后，一个厨娘便递给帅业峰一个装好饭菜的大碗，又端出一个同样装好饭菜的碗递给贺志斌，道：“小伙，这个碗以后就是你的了，你认好了，以后别拿错了。”贺志斌接过碗道：“多谢大姐。”贺志斌与帅业峰端着碗，坐在厨房门口的小桌子前，贺志斌见帅业峰端着碗狼吞虎咽起来，贺志斌也尝了一口，感觉味道还是很不错，不像是一样菜，用筷子在碗里拨了拨，才发现里面有至少三四样菜。贺志斌颇感奇怪问道：“业峰哥，这碗里不止一个菜呀，伙食还算不赖。”帅业峰嘴里吧唧着饭，好不容易咽了下去，然后道：“张府主人家吃什么，我们就跟着吃什么，能不好吗？这也正是我不愿意离开的其中一个原因。”贺志斌又问道：“那还有什么别的原因吗？”帅业峰又往嘴里扒进两口饭，道：“别，别问了，吃饭别说话。”贺志斌也不再说话，也大口的吃起饭来。

贺志斌与帅业峰吃完饭后，二人将碗筷端进厨房，帅业峰用马勺摇了些凉水，将自己碗筷冲洗干净，贺志斌也一一照做，二人将收拾好的碗筷放进厨房，便坐在厨房门口凳子上歇着。

这时，张达和瑞雪端着盘子走了过来，张达问贺志斌，道：“仇天？吃饱了吗？”贺志斌点了点头。瑞雪看了眼贺志斌也问道：“好吃吗？”贺志斌依旧是点了点头。吃完了饭，今天的活也干完了，贺志斌便回到房子，端出木墩，从包袱里拿出一本书坐在房间门口静静的看了起来。帅业峰就脱了鞋，上通铺睡了起来。

酉时，贺志斌正在书境内辗转，突然感觉身后有人靠近，猛地起身一回头，发现是帅业峰，帅业峰一看贺志斌反应如此激烈，也吓得退了一步，然后回过神道：“仇天，你一惊一乍的有病吧？”贺志斌乃是习武之人，风吹草动便能做出条件反射，贺志斌也觉得自己有点失态，于是笑了笑道：“小时候，被狗从后面咬了一口，刚才你脚步太轻，吓我一跳。”帅业峰道：“应该是你吓我一跳还差不多。”贺志斌也没多说，继续坐在木墩上看着书。帅业峰则在院子内转来转去，转着转着便又回到贺志斌面前，用手拉了拉贺志斌的书问道：“你这都看了半天了，看的什么书啊？这么入迷。”贺志斌道：“就是一，活干完了打发时间而已。”帅业峰蹲在贺志斌旁边，悄声问道：“你知道我为什么这会出来了吗？你知道我为什么一直想待在张家吗？”贺志斌笑着摇了摇头。帅业峰继续道：“其实一月三百文确实少的可怜，活又重又累，可是张家人还是不错的，比如今天你也看见了，我们是什么身份？可是人家吃什么，我们就吃什么，还有张达是个管家，瑞雪是个丫鬟，都和张家主人们一张桌上吃饭，有几个当官的主家会这样？这是其一。”贺志斌突然合上书，脸上笑意全无，问道：“你就凭吃饭就能区分一个人的好坏与善恶？”帅业峰感觉很诧异，于是回问道：“你怎么了？”贺志斌继续问道：“你见过张从城吗？”帅业峰答道：“见过，一直见啊，经常见呀，我们就在人家家里，怎么会不见呢，你这人说话好奇怪。”贺志斌转过头一眼盯住帅业峰，逼问道：“你来张家多久了？那你了解他吗？了解官场险恶吗？了解他的性格以及过去吗？了解他的生平所作所为吗？”贺志斌声音越来越大，言辞也越发激烈。帅业峰突然起身，感觉被逼问的毫无头绪，于是咧咧骂骂道：“仇天，你这人名字怪，人也怪，是不是脑子有病？”贺志斌顿时一言不发，转而满脸堆笑，用手举了举书，起身赔着不是道：“哎呀，你看我，这书里讲的是一个表面被百姓爱戴的官，实际上是个阴险狡诈之徒，我看书都看的走火入魔了，实在不好意思业峰哥。”然后说着上前拍了拍帅业峰肩膀，继续道：“我这人脑袋死，有时候反应慢，拐不过弯来，你不要生气……”贺志斌正说着，帅业峰突然像院子中间走去，贺志斌朝前一看，原来是张荏青和瑞雪从前院走了出来。

帅业峰屁颠屁颠向前院走着，待走到两个姑娘跟前，对着张荏青问候道：“小姐出来散步？”张荏青点点头回道：“是啊，帅大哥。”说罢便和瑞雪朝着贺志斌这走来，帅业峰一路跟着继续搭话道：“今天下午的饭菜远没有那天夫人坐的好吃，夫人那天做得饭，真的是太美味了，我一下吃了三大碗。”张荏青只是不失礼貌笑了笑，瑞雪却道：“帅大哥，今天饭不好吃，也没见你少吃呀。”帅业峰被噎的不知如何回答。说话间，张荏青便和瑞雪走到了贺志斌面前，贺志斌看着张荏青缓缓走来，与自己近在咫尺，呼吸便有点急促，贺志斌突然有点胆怯，不敢直视张荏青，只是低头施礼道：“小姐。”张荏青问道：“今日晚饭时，听弟弟说，你劈柴干活甚是着急，一下都不歇，干活固然重要，但是身体更重要。”贺志斌只道：“多谢小姐关心。”张荏青看着贺志斌，又问道：“过来吃住可适应得了？”贺志斌点了点头，张荏青的声音丝柔，仿佛听到之音一般，于是忍不住抬头看了一眼，贺志斌抬头看张荏青的一瞬间，感觉真是人生虚晃如梦境，其中妙不可言，如此佳人竟然会关心自己，四目相对之时，张荏青赶紧侧转头去。贺志斌也觉得瞬间尴尬，只能转移话题问道：“小姐年芳几何？”张荏青道：“十八。”贺志斌也介绍自己道：“我万历十八年生，长小姐一岁。”张荏青称呼道：“仇大哥。”然后看了眼贺志斌手上的书，又问道：“仇大哥读的是什么书？”贺志斌将书藏于身后道：“就是一本闲书，无聊打发时间。”这时，瑞雪对张荏青道：“小姐，我们去马棚看看马儿。”张荏青对着贺志斌点了点头，然后与瑞雪向马棚走去，帅业峰紧随其后道：“今天这两匹马的草，我又添了一遍，晚间我会起来再填点草，所谓马无夜草不肥么……”贺志斌深望着张荏青的背影，突然间张荏青走着走着不经意间的回了下头，又是四目相对，贺志斌便赶紧回屋去了。

待贺志斌走到后院，看见帅业峰坐在房檐的阴凉处正在休息，张达则在后门正招呼一辆马车离去，马车上装满了干柴和草料，待张达将马车送走，关上后门走了过来，张达看到贺志斌热情洋溢道：“小伙你说话果然算数，我以为你可能都不来了呢。”贺志斌回道：“怎么会呢，做人诚信以安身，既然答应的事，我肯定不会食言。”张达满意的点点头，又问道：“你叫什么来着？”贺志斌道：“仇天。”张达拍了拍自己脑袋道：“对对，仇天，你看我这脑袋，越来越记不住事了。”然后回头对帅业峰道：“你别再休息了，把剩下的柴劈完，马上就开饭了。”帅业峰懒散起身，道：“知道了。”说着又无精打采提起斧头，向柴垛走去。贺志斌问道：“张管家，我干点什么？”张达看了看院子，然后道：“今天都过了大半天，刚才马车也拉走了一车，你今天就先歇着吧，熟悉熟悉，明早再给你安排。”说着，便带着贺志斌到草棚旁边的一间厢房，房门敞开着，贺志斌跟进去一看，房间还挺大，但是却是格外简陋，最里面是一张大通铺，通铺中间平摊着一卷铺盖，想必是帅业峰的被子，早上或午休起来并没有折叠，房间里唯一家具就是一张破旧桌子，桌子下放着两个木墩，角落里放着一个木桶，木桶旁边则是一口大缸。张达指着通铺道：“你以后就睡在这里，和业峰一块。”又看了看贺志斌肩上包袱，继续问道：“你来时没拿铺盖？”贺志斌只能道：“张管家，我铺盖早已破旧不堪，没法拿了。”张达好奇道：“那你包袱鼓鼓囊囊的，都装的什么？”贺志斌道：“就装了几本闲书，闲来打发时间。”张达笑道：“仇天，看来你还是识文断字的人。”贺志斌笑道：“没有，好多字都没认全呢，就是无聊了看看。”张达道：“那我给你找床被子。”说罢二人又来到院子，张达前面走着，贺志斌后面跟着，二人走着走着就来到了前院，张达冲着一间屋子喊道：“瑞雪，瑞雪。”这时，瑞雪便从一间屋子走了过来，见到张达，直接问道：“达叔，怎么了？”张达道：“哦，东明少爷不是有一套被褥不用了吗？你去取来，给咱们这个新长工仇天拿过来。”瑞雪道：“知道了。”说罢看了一眼贺志斌，便离开了。四目相对之时，贺志斌自觉瞬间被电了下，这么多年了，也从来没有过男女之心的自己，突如其来的一眼却是让他甚感羞涩。

路上，贺志斌道：“志奇哥，我们直接去学子楼吧。”贺志奇惊讶道：“学子楼？”贺志斌道：“对，既然来京城了，就住学子楼吧。”贺志奇道：“可是，听说学子楼价钱不是一般的贵。”贺志斌道：“没事，虽说价钱贵，可是可以免费看书，往来学子又多，可以随时打探情况，交流学术。”贺志奇道：“好吧，那你还去张从城家不？”贺志斌回头看了一眼贺志奇，然后道：“去，不过我先安顿好你再说，银子的事不用愁，我们带的够多，再说用完了，我也有办法。”

言语间，已经到了学子楼下。抬头一看，果然门庭辉煌，楼宇精琢。门口来回学子进进出出，谈笑自若，尽显斯文。可谓：天南海北过学子，学子楼前望功名。遥望楼前何人雅，几度春秋几度梦。待到皇榜揭晓日，几人欢喜几人忧。寒窗未知身后命，一片痴心尽沉浮。

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