桐英摸摸头吱唔了几声。从袖里掏出一个小匣子来递给淑宁道：“这里头有个小瓶装的是特制的药水滴两三滴进一盆热水里晚上泡泡脚。第二天会松快许多。还有这个……”他从另一只袖子里掏出一个蓝色绸包来：“这个也是我们家地秘方里头的药丸你每晚取一粒用热水化开服下可以减轻疲劳。”

淑宁有些吃惊：“这……这可太感谢你了这药很珍贵么？”

他几笔点成一朵红梅有盛开地有含苞的也有花骨朵。红艳艳地布满了枝头。等他点完几朵花蕾颜料已用去七八成他又将剩下的朱砂加水调成浅红画了几朵背影中地梅花然后用细笔沾墨勾了花蕊。

他这里修修那里补补又再看了一会儿满意地点了点头待要找水洗笔时。却看到淑宁捧了笔洗进来里头是刚换上的清水。他愣了愣瞧了眼案上地东西。笑了：“怪道我今天画起来格外顺手原来是淑妹妹在帮忙的缘故。看来你我合作得挺默契么。你连我要用什么东西、画什么颜色都知道。”

“呃……”桐英笑笑“没什么你用完了再问我要。其实我早该送过来的先前我光顾着忙自己地事了。竟然疏忽了你这边。”

不一会儿桐英有了腹案走到案前执笔因见那画笔是新的便取了端宁平日用的旧笔蘸了墨看了看笔头在纸上刷刷画了几笔。起初看不出是什么后来渐渐显了山石的模样可以认出那是梅花底下堆的几颗怪石只是比实物更有气势些。然后他又从下到上画了曲折的粗枝渐渐变细最后用笔尖收了顶端又再从底部开始画另一枝。

淑宁看着他画出了一丛梅枝又另换了细笔画起了旁枝看样子是幅水墨写意。她瞧了眼屋外那丛红梅忽然觉得桐英或许需要红色颜料便寻了朱砂和几个白瓷碟子来斟酌了一下份量调出半碟红色来。(.)

桐英画完了梅枝手上的笔在空中略晃了晃似乎只是无意识的动作。淑宁看见猜想他会不会是需要清水便把那青瓷莲叶水丞往他右手边挪了挪。不一会儿。桐英果然将笔往水丞里沾了沾瞧见旁边有白碟子便在那碟子上头调了点淡些的墨色。画了几枝远些的枝干然后端详片刻。才用另一枝笔沾了朱砂点起梅花来。

除了书房她最得意的便是院子里种的几丛梅花。那是特意请了极有经验的老师傅出马分别从房山别院和伯爵府花园里移植过来的多数是红梅也有几株粉的白地黄的。她亲自选择了栽种地点让那梅花看起来仿佛布满整个院子似的。加上昨天刚下了雪有几株红梅开得格外鲜艳映着白雪好不精神。

她早盘算好了府里地几个院子包括自家的槐院大房地竹院四房地菊院以及现在庆宁住的桃院和顺宁住地杏院都是以院中所种的植物命名。如今哥哥的新院子种了梅花就该叫梅院了。

桐英似乎也很欣赏院里的梅花笑着说：“看那红梅开得这么好这院子干脆叫梅院算了。”淑宁怔了怔也笑了看来桐英也有一样的想法呢。

淑宁问：“桐英哥最近可好？我听说你忙得很看着连人都瘦了一圈可要多保重身体。”桐英笑道：“没事就是累了些你还不知道吧？皇上如今已经许了我等明年开春就调我到兵部去呢。不过现在要继续办礼部的差事时不时地还要到兵部去帮点忙因此十分忙碌。”

“咦？那你可是得偿所愿了。只是桐英哥为什么要调到兵部去呢？”

“在兵部容易立功啊我总不能光吃老本吧？”桐英微微一笑“如果我在皇上面前更有份量想求什么事也容易心想事成啊。”

在书房里坐下后淑宁叫砚香奉茶而茶香则按往日做的那样去槐院陪崔嬷嬷那婆子进了屋便守在离门口不远处砚香退下去时瞟了她一眼在门外站定听候差遣。

“哎呀！”桐英忽然叫出声来吓了淑宁一跳只听得他说：“怎么办？我手痒了。淑妹妹你不知道我自入冬以来便一直练画梅花天天都要画上几幅是老师布置的功课。结果现在我一见梅花就忍不住想画了。这里可有画具？我想画两笔。”

“自然是有的。”淑宁道“哥哥虽然不爱画可即将过门的嫂子却是学过的因此我在这书房里添了全套画具颜料呢。”她找出一叠大幅的夹江纸铺了一张在案上又把几样画具一一摆开见桐英正盯着屋前那丛梅花细瞧便索性到屋后的水缸里舀了水亲自帮桐英磨起墨来。

淑宁微微笑道：“还好刚开始有些难受但现在已经习惯了。就是有些累。”

淑宁认真看去果然他这身衣服与平日见的白衣服不同完全没有装饰花纹之类的东西连荷包也只戴了一个蓝色的：“可是有哪位贵人薨了么？”

桐英有些诧异：“你不知道？宫里的贵妃娘娘没了就是钮祜禄家那位。”不过他很快就醒悟过来：“是了你最近都在家里学规矩外头的事都不知道吧？”他瞥了一眼门口那婆子悄声道：“是不是很辛苦？我听你哥哥说。你受了大罪了。”

淑宁心下感激其实现在自己已经习惯了除了累些。也没什么难受的地方不过桐英地一番心意。她还是会收下的。她再次向桐英道谢。桐英只是摇手说不必。

淑宁想到彼此的交情觉得也不必太客气了。便大大方方收下然后请桐英参观新院子顺便给点意见。

淑宁笑道：“好歹我也是学过画的。虽说比不上你的本事却也知道些皮毛。院子里的梅花。今天红得这样好看若你只用水墨未免辜负了它地好颜色。要想画得精神自然是要调出最鲜艳的朱砂来。”

桐英笑笑又看了一下自己的作品问：“你觉得我这画怎样？”淑宁仔细瞧了道：“自然是好的不过与平日寻常见的梅花图略有些不同。如今的人画梅都爱画出清冷孤傲的感觉来但桐英哥笔下的梅花却开得欣欣向荣瞧着比真花还要繁茂些呢。”

桐英笑道：“那梅花若是长在山野之地在凛冽寒风中傲然开放自然是该画出一株瘦梅孤芳世外的清冷感觉来。但你家这红梅生于富贵之家日日有专人看守照料若还摆出孤傲清冷地模样来未免太过矫情。既是生于富贵便索性尽力开得繁盛些既报答了照顾它的人的一片好意也能得到更多关注不是？”

淑宁道：“听你这话倒觉得这梅花也有心思更象是个人了。”桐英笑笑：“你不是梅花又怎知它没有那个心思？”

他提起笔欲在画纸上题字却又住了笔看了看淑宁犹豫一下对她道：“我想给这画题诗但又不知合不合适淑妹妹帮我看看可好？”说罢便拿过另一张纸在上头写了诗递给淑宁瞧。淑宁看了却是一七绝：“并蒂连技朵朵双偏宜照影傍寒塘。只愁画角惊吹散片影分飞最可伤。”这诗她读过是元朝冯子振地《鸳鸯梅》但看这诗句内容她却觉得很是古怪。这诗与画格格不入桐英就算再不擅长诗词好歹也读了那么多年的书又是学画地对诗词应该有一定地鉴赏能力才是照理说应该不会犯这种错啊？

难道他是故意的？可这又有什么用意呢？

她忽然有了一个念头但又不敢相信。抬眼瞧瞧桐英只见他正微笑着看她目光温柔她心中一动有些不敢肯定起来。

门边地婆子咳了一声淑宁皱皱眉收回了目光。桐英没理会那婆子的目光仍旧笑道：“可是不好？淑妹妹有话照直说就是不必为难。”

好吧她就试一试。于是她开口道：“桐英哥用这诗却有些不合适。你画的梅不是两枝而是一丛旁边也没什么水塘而且梅花都聚于枝头而不是在风中吹散。更何况诗读起来有些悲了与画中的欣欣向荣并不匹配。”

桐英却并不在乎仍旧微笑道：“原来如此是我错了我只是觉得这诗名儿好便用上了。”

诗名？《鸳鸯梅》吗？淑宁忽然觉得心跳有些快桐英又拿过一张纸刷刷写了几句道：“你瞧这如何？”淑宁看了却是蔡襄的诗：“日暖香繁巳盛开开时曾达千百回。春风岂是多情思相伴花前去又来。”

她心跳得更快了望向桐英他仍旧温柔地望着她目光中似乎包含着什么意思。她咬咬唇瞥了一眼婆子轻咳一声道：“这诗……虽说比方才的更合适但如今正是寒冬腊月吹的都是寒风哪里来的春风呢？”

“如今虽然吹着寒风但冬天过后吹的就是春风了啊。只要耐心等待梅花相信春风总会来的。”

这个……是不是她想的那个意思啊？好象转换了特指的对象？她抬眼望望桐英见他只是笑笑低头不语。她想了想也低了头道：“可一到春天就有无数鲜花开放那春风还会顾得上这梅花么？只怕这梅花到时候也会凋零了。”

桐英轻声道：“春天的花再多又怎比得上冬天里唯一开放的梅花？在整个冬日里只有它装点了这个世间。就算一时不再开花它仍旧存在着等待下一个冬天时再开放。春风最是多情自然不会忘了它的功劳。”

淑宁心跳得很快低头不语。桐英也不再多说直接提笔在画上题了诗却是另一：“挥毫落纸墨痕新几点梅花最可人。愿借天风吹得远家家门巷尽成春。”一笔挥就他落款“茉园主人桐”然后在荷包里掏出私章盖上对淑宁道：“淑妹妹这画送给你吧。”

淑宁看了一眼便问：“这诗我好象没看过茉园主人……这是你新起的名号么？”

桐英却忽然红了脸咳了几声恢复了正常的脸色才道：“没什么一时心血来潮起的罢了听着还不错么。那诗是别人写的我也不记得是在哪里见过如今且借来用用。”

淑宁虽然觉得奇怪但也没多想只是郑重谢过有些不好意思地收起了画忽而瞥见桐英衣服下摆有些破损便问是怎么回事。

桐英不在意地道：“大概是下马时挂到马蹬子没什么回头补了就行。”他顿了顿却又摸了摸头有些不好意思地道：“我忘了家里没人帮我补呢只好另换新的了只是太浪费些这是上月才做好的新衣呢。”

淑宁问：“难道你家中连个照料你衣物的人都没有么？”桐英苦笑道：“我阿玛前阵子拖家带口地回了奉天如今京中王府只有我和哥哥一家住着哥哥每日一回家就忙着和嫂子一起哄孩子哪里有空理会我？我身边侍候的人只有天阳和几个粗使丫头偏那些丫头针线又不好。”他眼中流露出一种可怜的神色让人看了甚是不忍。

淑宁原想说帮他补上瞥了一眼门口的婆子还是没说出口只是换了话题道：“哥哥今天是怎么了？比平时晚了那么多。”

桐英脸上闪过一丝失望但很快便接上了话：“他大概是有差事要办吧？最近他们挺忙的要赶在新年长假前把积下的公文处理好呢。”

淑宁正想说什么却听到婆子道：“姑娘时候不早了该回去继续学规矩了。”淑宁看看天色果然已经满了半个时辰望望桐英有些为难。

桐英却笑道：“我看还是先告辞好了反正今天就是来看新院子的格局好为你哥哥弄几幅好书画来的。回头你告诉他让他放心我心里有数管保叫他满意。”

淑宁心知他熟识京中各大书画名家这个任务对他而言非常容易便也笑了提出要送他出二门。桐英笑着应了。

两人正往外头走临近二门时却听得前头一阵喧哗有个男声道：“我要见你们二姑娘你们要拦着么？”周围的人面面相觑其中一个年纪大些的上前打了个千儿道：“五阿哥请往厅上奉茶小的立刻去通传一声。”然后众人便让出了道来。

桐英皱了皱眉拉过淑宁后退几步避到了树丛后。

（会不会写得太隐晦了？我真的很不擅长写这种场面……近来真是觉得压力越来越大了……）

虽说她每日过来半个时辰是端宁的借口大多数布置新房的工作仍由长福二嫫夫妻负责但她既顶了这个名头也不好不出一点力因此还会给些意见。除去正房不归她管几个仆役住地屋子交给长福负责外其他地方她都插了手尤其是书房。这里的所有布局摆设都是她负责的因此才会收拾得格外清雅连用的茶具与文房四宝也与众不同。

咦？淑宁忽然觉得桐英的目光中有些别样的含义但一时又捉摸不定。

“而且礼部的活虽然体面却琐碎得紧。”桐英很快诉起了苦“你说这些王公大臣怎么就那么奇怪呢？秋天的时候扎堆似地娶妻纳妾到了冬天却又扎堆似地办丧事。我这个月至少有一半时间在穿素服。”

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