奥德赛从震惊中缓过神来，迟疑的开口道：“请……请问……主教大人要见我们这些平民干什么？”

“我将你们刚刚的对话呈献给了主教大人，大人在听完之后对你们非常感兴趣，就说想和你们共进晚餐，一起谈论你们的发现对圣穹教卓越的贡献。”艾科始终保持着足够的耐心与教养，为惴惴不安的奥德赛说明情况。

它存在，而且他们为此被邀请而来。

太不可思议了，到现在依然无法接受。

现状已经明了，在崇尚自由的布莱迪纳城邦，每一个公民脱口而出的每一句话都有可能被人津津有味地记录下来。已经容不得奥德赛和伊利亚特与艾科就《布莱迪纳民法典》争辩隐私权的问题了，两人整理了一下衣领，就各怀心事地跟着艾科上了印有圣穹教教徽图案的四驱车。

缓步走进圣穹大教堂，只听见飘渺空灵的歌声传入耳畔，那是教堂的唱诗班在练习合唱，优美的旋律流淌在金碧辉煌的内厅之中，两人的灵魂似乎都被带到了天空，与那永恒的圣穹融为一体。

圣穹。

两人不约而同地打了一个激灵。

“这，全都是岩石......”伊利亚特趴在后座的窗户上，一脸不可思议地看着这些宗教建筑，“听说这些建筑几乎与这座城邦一样古老......”

“或许你不能用‘古老’来形容，毕竟这座城邦仅有一百三十二年的可考历史。”奥德赛以一位历史系学生的素养，指出了伊利亚特话语中的不妥之处，“但以非常稀有的花岗岩作为建筑材料这件事本身就很伟大了。”

伊利亚特用力点头，深以为然。

奥德赛艰难地咽了咽口水，慢慢走向重归于沉寂的门，在门口深呼吸了一下，握住了黄铜门把手，用力一按……

“请问你是蒂米欧鲁格大学历史系二年级生奥德赛吗？”来者身穿黑色修士连体袍，金色的滚边从沉寂肃穆中透露出一股庄严，头发已经花白，但因为体型非常削瘦而脸上并没有很深的褶皱，高挺的鼻梁两边是深凹的眼窝，一双眼中透露出一种虔诚而又智慧的光芒，举手投足之间都带着奉献者的伟大与殉道者的从容。

奥德赛被来客的气质深深折服，竟只是呆板地回答了一句：“是的，阁下。”

奥德赛和伊利亚特相视一望，想不到监听的人来的这么快。

四驱车开进了一座砖石铺就的广场，广场正前方的圣穹大教堂如一位坐拥无上权力的君主，高踞在这座城邦的绝对中心位置，那足足七十阶的殿前阶梯就像是岩石的王座，等候着万民朝拜。抬头望去，那塔尖如神明俯视大地，带着看破一切虚妄的光辉，于无声中透出威严，那位伟大存在的气息似乎可以在这座城市最具代表性的建筑上窥见一斑。

四驱车以几乎让人感受不到惯性的方式停了下来，在这种圣地，任何不合礼法的行为都是亵渎。艾科率先下了车，近乎贴心地帮伊利亚特和奥德赛开了门——他们不会操作车门。伊利亚特面色潮红，在此前他认为没有他搞不定的装置。“一定是时间太少了，要是再多给我两分钟……”伊利亚特心想。而奥德赛却是愈发惶恐，他很清楚对方的身份——自己给艾科·塞菲斯提靴都不够格的身份——对方不必对他们那么好。

奥德赛再次受到极大震动，一旁默默喝茶的伊利亚特也差点呛到。伊利亚特虽然不关心政治，但枢机主教的大名也是听过的。

“尊敬的塞菲斯阁下，如果不嫌弃的话，请入寒舍小坐，招待不周，只有红茶可以提供。”奥德赛连忙侧身，拿出对一个上层阶级人士应有的尊重态度，邀请这位贵客入室。

“呵，不了，”艾科摆了摆手，“叫上你的朋友伊利亚特吧，主教说要见你们。”

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看着窗外快速倒掠的景色，伊利亚特和奥德赛忐忑不安的心都变得有些兴奋——这是他们第一次坐四驱车。这种四驱车除了教会保有两辆外，就只有执政官那有了。但从严格意义上来说，那两辆教会的四驱车是属于教会的私产，而执政官的那一辆，是属于公民大会的公共财产，是需要一代代执政官之间进行传承的。而四驱车的动力来源是伊利亚特和奥德赛到现在还没弄清楚的，按教会的说法，四驱车的动力来源于燃烧至高神“巴斯托”的圣血，但两人对此持怀疑态度。

“有一道深渊隔断地面就足够了，为什么还要加一道屏障来切断人类最后的飞向蓝天的自由？”奥德赛喃喃道。

“主教在二楼等你们，到了晚上六点就可以在大厅领圣餐了。”艾科温文尔雅的声音在歌声中响起，并带着两人走上了螺旋天梯。

“原来这教堂里还有不是石头做的东西。”伊利亚特踩在金黄的阶梯上，有些意外地说道。

“当然。”艾科说道，“岩石毕竟是稀有材料，在材料不够的情况下，我们只好用纯金代替来完成教堂内部的装饰和螺旋楼梯的建造。”

“纯金……”奥德赛暗暗乍舌，就算金属非常常见，但纯金依旧比较珍贵，可眼前这位秘书却好像对此十分不在意。

谈话间，一行人来到一扇似乎是由木材做成的门前，艾科轻轻敲了敲，就推开了门，伸出一只手示意请他们进去。

伊利亚特和奥德赛还正在为木门的事而感到震惊，进入到了房间后，更是对教会的奢华程度有了新的认识——全套的原木家具和原木地板！木材作为一种一万比特也买不到一段的极度珍惜的材料，这位主教居然把它们都做成了家具和地板！

“下午好，年轻的小伙子们。”这位主教身披红色修士服，头戴由七种异色金属组成的冠冕，手中的乌木权杖更是在表面反射出光泽，宝相庄严，让人情不自禁想要伏身膜拜。

两人连忙施礼，有些紧张地应答道：“见过主教大人，愿圣穹与您同在。”

“坐吧，”主教挥动权杖，示意在一旁听候差遣的仆人为客人搬好椅子，“我们来聊聊，嗯，圣穹的事。”

伊利亚特和奥德赛如履薄冰般坐上了原木高背椅，一股微凉的触感从臀部传来。

“原来这就是木质椅子的触感吗……不像金属的那样冰冷坚硬，好像还挺舒服的......”奥德赛的思绪万千。

“总觉得怪怪的……”坐惯了金属椅子的伊利亚特还在熟悉坐在木椅上的感觉。

伊利亚特和奥德赛不知道的是，所谓命运，就是永远在你意想不到的时候天降大任；所谓强权，即是无论如何反抗也难逃魔爪；所谓友情，终将随环境与世事的变迁而渐渐枯槁。

半生激荡，就在这一室之内注定。

四驱车的速度渐渐慢了下来，原来是进入了位于城邦中心的教区。四周的建筑一下就变了风格，教区外的建筑都是由各种金属浇筑而成，充斥着工业的粗糙感；教区内部的建筑虽然不多，但每一幢都是由坚硬致密的花岗岩堆砌而成，高耸的塔顶像是拔地而起的圣剑，每一格窗户都呈现繁复的花纹，带着些许坑洼的外墙是见证了上百年城邦历史的细小印记，透露出时光沉淀出的沧桑厚重。

来客温和地笑了笑：“初次见面，我叫艾科·塞菲斯，是主教的秘书。”

奥德赛仿佛遭到雷击，他从没想到自己可以在自己家门口见到枢机主教的秘书，高贵的枢机主教可是公民大会里教派的领袖啊！

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