“不许！”朱厚熜重声道，“首辅之职，关系甚大，岂能因一时之挫折而轻言放弃！”

怎吗，连辞职都不被允许吗？

徐阶寻了一个在大堂边上的位置，点了几样可口小菜，盛上米饭便开始吃了起来。

就在他大快朵颐的时候，大堂里的举子却开始高谈阔论起来，就像后世的考后对答案一样，答对者心中窃喜，答错者捶胸顿足。

蒋冕刚想辩驳几句，他身旁的毛纪急忙拉住他，示意他不要再说话，蒋冕无奈，只能拱手道，“臣知错！”

明时坊顺天贡院，经过三天两夜的鏖战，会试的最后一场终于落下了帷幕，参加会试的举子陆续离开考场。

因为在考场里都是吃些干果、馒头、肉干这类的食物，一个个长时间不见荤腥，饿得两眼直冒绿光，甫一出场便呼朋唤友直奔酒楼而去。

恰巧距离顺天贡院的不远处开了一家名为鹤仙来的酒楼，还曾在《大明时报》上登过广告，广为四方所知，一时间酒楼里摩肩接踵，人声鼎沸。

毛纪叹道，“方才在大殿上，六部尚书俱在，可除了我，还有谁为你说话，反而是张璁和桂萼携手并进，又有皇上撑腰，来势汹汹，与其和他们硬碰硬，不如先退一步再说！”www.vmatch.net 时空小说网

毛纪原本以为杨廷和去位后，留下来的六部尚书都会转投过来以蒋冕为首，继续和皇上对着干，可方才照他所见，六部尚书根本就不为所动，没有一个上前帮蒋冕说话，这才导致蒋冕这里以一敌二，陷入下风！

论对朝臣的影响力，蒋冕比起杨廷和来，还是远远不如！

“铛”又是一声磬音传开来，朱厚熜敲动磬钟，将众人的目光吸引过来，“朕刚才听了蒋卿、张卿、桂卿之言，颇有感悟，汉初之际天下凋敝，遂用黄老之学，无为而治与民休息，然当下弊出于政，如果还行无为之治，恐怕民变在即！”

刚才蒋冕为了增加说服力，举了西汉开国之初的例子，但那时的情况与当下极为不同。

汉初的时候，天下百姓锐减，民间凋敝，所以刘邦才行无为之治，所谓的无为之治就是三个字——不折腾，让老百姓休养生息！

蒋冕这番话朱厚熜不知听过多少遍了，甚至都感到几分不耐烦，他当然知道此事牵扯甚大，但他需要的是能解决实际问题的办法，而不是这样虚无缥缈地拖下去。

想到这里，毛纪对蒋冕建议道，“回去后，我们还是要一一登门拜访，与六部尚书联络一番！”

蒋冕想了想，也觉得此举势在必行，不说把六部尚书都拉到他的阵营里，但至少也要让六部尚书保持中立，否则就会如今天的情况一样，会有人率先跳出来唱反调。

朱厚熜拿起一枚小铁锤，用力敲了一下面前的磬钟，“铛”，一道空寂旷远的磬声在殿内传播开来。

听到皇上还是没有采纳他的意见，蒋冕愤而起身，拱手道，“臣才薄学浅，不能辅佐皇上，请求辞去首辅一职，回乡终老！”

饶是朱厚熜的性子好，此时也不免发怒，若不是张璁、夏言等人资历不够，哪还轮得到他来当这个首辅？

“哼！”朱厚熜冷哼一声，随即拂袖而去。

群臣立即起身，恭身道，“臣等恭送皇上！”

其中尤以位于正堂中央的一桌人最为惹人注目，坐在主位上的是一名神色极为嚣张的年轻人，看模样不到二十岁，手执折扇，身穿一件拉风的红色锦袍，坐在他身旁的还有三名容貌不凡的青年。

徐阶认得这个人，据说叫严世蕃，出身官宦人家，因为射题极准，在京师备受士子们的推崇，虽然其人去年秋闱失利，没能考上举人，但丝毫不妨碍他在举子们心中的地位。

毕竟其人还年轻，后来居上的可能性极大。

严世蕃从旁人那里知道了最后一题的题目，他咧嘴一笑，啪得一声收起折扇，饶有趣味道，“各位，你们最后一题怎么答的，说出来让在下评点一番！”

一名相貌憨厚的举子站出来道，“在下是从选人用人角度入手……”

严世蕃一听，脸上呵呵一笑，不待他说下去，拿起折扇往桌上一敲，打断了他的话，“世兄可以回去准备下一届的会试了！”

举座哗然，一些同样从这个角度入手的举子顿时面如死灰，一副难以置信的模样，有人不服气道，“你连举人都没考上，凭什么这么说？”

严世藩丝毫不作理会，看向众人问道，“还有谁要说吗？”

一名鬓发如霜的中年男子小心翼翼道，“在下是从朝廷府库财货的开源节流入手。”

严世藩略作沉吟，拿起扇子在桌子上轻轻敲动。

有戏？一些同样从这个角度入手的举子见此情形，顿时把心都提到了嗓子眼。

“如果阁下前面的文章还做得不错，或许还有机会！”严世藩淡淡道。

噗！这都不行？

人群里杂音不断，相信的举子面如死灰，口中喃喃不断，不信的举子则是露出不屑之色，全然没有将严世藩说的放在心上。

有人小声道，“这个姓严的如此大放厥词，不怕此番会试的大才站出来打他的脸吗？”

一旁的友人嘿然道，“你没看到他身旁坐在的那三个人？一个是江西的费循，一个是湖广的李子谦，还有一个是浙江的杨炯，都是此次会试会元的热门人物，如果这个家伙说的不对，他们早就站起来了！”

听了友人这么说，那人立马闭了嘴！

鹤仙楼里的举子越聚越多，大堂里更是挤得水泄不通。

严世藩拿出上个月的《大明日报》铺在桌子上，指着第一版洋洋得意道，“各位，现在可不是以前闭门读书的时候了，要是再对朝廷的风向一无所知，就算考一辈子，也要名落孙山！”

出了内阁，见群臣散去，蒋冕看向一旁的毛纪不悦道，“维之（毛纪的字），你为何拦我？”

可当下的情况却是土地兼并严重，民间财富不均，朱门酒肉臭路有冻死骨，这种情况下还搞无为之治简直就是在慢性自杀！

只有变无为为有为，减少土地兼并，通过税收的手段，向富人课重税，穷人减税甚至不交税，缓和社会矛盾，才有一线生机。

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