听他这么一劝，鞠义终于缓缓转过身来，笑眯眯地望着向了他，“杜管事，你是信不过我，还是信不过我带来的那些兄弟？”

杜管事顿时神色一紧，讷讷无语了。

楼船之上，甘宁傲立船头，双目炯炯地眺望着前方的河道，脸上的兴奋之色越来越浓。

虎跳峡那好似天然巨门一样的身影越来越近，侍立在侧的一个匪首突然兴奋叫了一声，“来了！威远商号的船！”

见状，鞠义突然上前拍了拍他的肩膀，“放心，那些在岸上的兄弟不比我们走得慢，等我们走到虎跳峡，他们应该也到了。”

这是巴河在江州境内少有的一片巨大缓滩，也是一处天然的码头，甘宁一伙进入江州境内活动之后便占据了这处缓滩。

由此溯流而上仅需数里便可在虎跳涧堵住顺流而下的商船，拦路劫掠极方便。

甘宁一伙虽然刚到江州水域月余，但看那船队的规模却是不小:一艘两层高的楼船居中，数十条轻舟快舰环绕四周，浩浩荡荡，好不威风。

他着实有些看不上这个胆小如鼠的老头！

倒不是杜管事胆子小，只是那甘宁一伙凶名在外，加之王顺前番刚吃了大亏，如今眼见就要到虎跳峡了，他岂能不忧？

虎跳峡在江城西北二十余里的地方，两岸绝壁千仞相对而出，河道宽仅数十米，远远望去，正似一道天然凿刻而成的大门。

宽阔的巴河河面上，两艘高大的楼船正顺流而下，船头竖着的大旗迎风招展，上书“威远商号”四个大字。

前面那艘楼船的船头，鞠义迎风而立，腰背挺得笔直，一身白衫长袍迎风飞扬，双眼紧紧盯着前方那波光粼粼的河面，目光深邃。

突然，一个两鬓斑白的布衣老者快步走了上来，抱拳一礼，神色担忧，“大人，前面便是虎跳峡，上次……”

日渐西斜，风渐凉。

当威远公司的两艘商船缓缓地朝虎跳峡驶去之时，甘宁正带着一支船队自虎跳峡下游的青牛背逆流而上。

青牛背是江城西北十余里处河滩上的一块巨大礁石，那礁石长约三丈，一端镶嵌在河滩上的黄沙里恰似牛背，一端突兀地深入河面恰似低头喝水的牛头，青牛背之名便由此而来。

如今新来的这位更是轻敌，眼看快要入进江州水域了，却把他从汉中回来带来的那五十号精锐赶了大半到岸上去……如今这船上满打满算也就三十号人，单凭这点人，如何去得虎跳峡！

见鞠义说得如此轻巧，老者眉宇间的忧色却更甚了，“大人，这伙水贼来去如风、凶悍异常，单凭我们留在船上的这些人……是不是先等岸上的兄弟上了船再去虎跳峡？”

他还记得上一次王顺从宕梁码头出发时是何等的意气风发，可是，最终却在虎跳峡损兵折将，差点连命都丢了。

杜管事微微一怔，哪敢相信:江州境内这段河道，两旁皆是起伏的山峦，那些人沿着河岸走还能追得上这两艘船……骗鬼呢！

可是，见鞠义说完依旧笑眯眯的望着自己，他便觉心底寒气直冒，只得连忙陪笑，“看来都是小老儿多虑了！多虑了……”

甘宁一按腰间的刀柄，低喝道，“迎上去！”

甘宁一伙的船队丝毫不停，径直迎了上去，对面两艘威远商号的楼船同样没有减速的意思。

两支船队相对行驶，齐齐冲进了虎跳峡，仍在迅速接近，相距不过三五十米时，一个中气十足的声音突然自虎跳峡中冲天而起，“来者何人？明知我威远商号的船只在此，尔等还不速速让开！”

一听这话，甘宁不禁一声嗤笑，“我甘兴霸要劫的就是你们威远商号楼的船！”

闻言，对面船头夹板上的鞠义嘿嘿一笑，“原来又是你们这些不开眼的小蟊贼啊！甘宁是吧？区区一介匪首，也不知道你是哪里来的自信竟敢自称‘兴霸’！”

说着，他“呛啷”一声拔出来腰刀，继续挑衅，“来来来……今日爷爷也正让你知道何为天高地厚！”

被他这一挑衅，甘宁顿时气红了眼，“好！好一个眼尖嘴利……我今日倒要看看你手上功夫是否也如你嘴上功夫那般厉害！”

想他甘兴霸自幼横行临江，便是如今到了江州地界也是无人敢招惹的存在，何曾受过这等羞辱，今日若不灭这厮，岂能消了他心头之怒！

“哗哗……哗哗……”

一支支船桨荡起圈圈涟漪，甘宁麾下数十艘轻舟快舰纷纷加速，直如离弦之箭，朝威远商号的两艘楼船围了上来。

就在此时，后面的楼船突然发现加速，超过了前面鞠义所在的楼船，然后径直撞向了那些围上来的轻舟快舰，船头一名魁梧大汉手提长刀傲然而立，正是张飞！

“嘭嘭……嘭嘭……”

数艘轻舟快舰被撞了个正着，有的被撞得直打转，有的被直接撞翻。

但船上的匪徒水性极佳，落水之后并不惊慌，直如一条条入水的鱼儿消失在了水面之下，但看那荡起的一圈圈涟漪，分明正在朝张飞所在的楼船游来。

其余尚未落水的匪徒也是反应迅速，张弓搭箭的张弓搭箭，扔飞爪长索的扔飞爪长索，分明要登船！

见状，傲立船头的张飞并未去理会那些抓住船舷的飞爪，只是提着一柄五尺长的苗刀，等待着箭雨的降临，而他脚下的楼船还在飞快地破浪而行，继续向着那些挡在前面的轻舟快舰撞去。

“咻咻咻……咻咻咻咻……”

箭矢如蝗破空而来，直扑傲立船头的张飞而来。

张飞终于动了，手中长刀幻化出团团璀璨的寒光，便将那如雨的箭矢劈得四散乱飞，“当当当……当当当……”

见状，已经冲到近前的楼船上，甘宁顿时瞳孔一缩，神色凝重了起来。

这艘楼船的甲板上分明只站着张飞一人，但他却感觉到了一种前所唯有的危机！

只是，不待他开口，威远公司的另一艘楼船已经冲到了近前，船头的鞠义长刀遥遥一直他，“甘宁，还不快快束手就擒！”

刚冷静下来的甘宁顿时大怒，一拔腰刀遥指鞠义，“杀……”

这艘楼船的甲板上也只站着一个鞠义，但这厮那张嘴直让他恨得牙痒痒！

“咻咻咻咻……咻咻咻咻……”

甲板上早已张好弓搭好箭的匪首顿时乱箭齐射，直欲将鞠义射成刺猬一般。

但是，就在此时，一直牛气冲天的鞠义却猛地蹲下身子，麻利地躲到船舷后面去了。

“咄咄咄……咄咄咄咄……”

如雨的箭矢倾泻而下，射在甲板上、船舷上，入木三分。

看到这一幕，甘宁不禁微微一怔，随即一声怒吼，“上飞爪长索……”

他还以为眼前这家伙有多大本事，原来只是个嘴巴恶毒的胆小鬼啊！

可是，就在此时，一个匪首突然叫了起来，“兄长，情况不对，另一艘船……好像想要绕到我们后面去啊！”

确实，张飞那艘楼船还在飞速前进，撞开了那些挡道的轻舟快舰，避开了他们的楼船，好似正要绕到他们后面去。

甘宁自然也看到了，但正在气头上，“上，先收拾了对面那艘商船，再去理会它！”

“咻咻咻咻……”

“咄咄咄咄……”

一条条飞爪长索稳稳地扣住了鞠义所在的楼船，众匪徒齐齐发力，将一条条拇指粗的长索拉得笔直。

在长索的拉扯下，两艘楼船缓缓靠近，尚有三五米的距离，一众匪徒又齐齐地松开了手中的长索，但两艘楼船依旧在惯性的作用下“嘭”地撞在了一起，甲板上的人齐齐一阵晃动。

“杀！”

毕竟是在船上待惯了的，甘宁身随船动根本未受两船撞击的影响，脚下一蹬，便提刀越上了鞠义所在的楼船上，稳稳地落在了甲板上，然后杀气腾腾地扭头望向了船头，但随即便是一愣。

他分明看到:先前还牛气冲天的鞠义此刻却似被吓破了胆，正弓着身子拼命朝船舱里逃去！

不知是甘宁，随后跳过来的一众匪徒尽皆看得一愣神。

“杀！”

甘宁回过神来，顿时怒不可遏，提刀就追了过去。

这厮先前那般辱骂他甘兴霸，若真是个勇武不凡的，他还能好受些，可是，这厮分明就是胆小鼠辈啊！

如此一个胆小鼠辈，凭什么大放厥词，今日如果不将之手刃，如何能消他甘兴霸心头之恨！

“鼠辈休走……”

“无胆鼠辈，拿命来……”

众匪徒也纷纷怒吼着追杀了过去。

可是，鞠义头已经也不回地冲进了船舱，随即就要返身去关舱门。

甘宁岂能让他得逞，一声怒吼，平地跃出丈余，一刀便朝舱门劈去。

“咔嚓……”

甘宁的长刀正中舱门，入木三分。

正欲关上舱门的鞠义好似被吓得不轻，慌忙松开舱门，一转身，继续仓惶逃窜。

“死……”

甘宁哪能任他逃脱，一声怒吼就冲进了船舱，后面的匪徒也呼啦啦地冲了进来。

“咻咻咻咻……咻咻咻咻……”

就在众人呼啦啦地冲进船舱之时，船舱里顿时破空声四起，乱矢如蝗。

甘宁等人分明看到鞠义拼命地想关上舱门，只道他是被吓破了胆，哪里想到船舱里埋伏着弓箭手，根本来不及反应便被那如蝗的箭矢射倒了一大，惨嚎声四起，“啊啊……呃啊……”

而后面的匪徒虽然听到了船舱里的破空声和惨嚎声，心中大惊，但一时之间根本刹不住脚，更有人在后面疾呼，“有埋伏，有埋伏，快救兄长！快救兄长……”

他们是好勇斗狠之徒不假，却也有自己的江湖道义，哪能眼睁睁看着甘宁陷入险境而不救？

一时间，后面的匪徒也悍不畏死地往船舱里冲，但冲进去的人纷纷都被如蝗的箭矢撂翻在了当场，根本没有丝毫反抗之力。

鞠义从汉中带了五十人过来，有三十人在进入江州水域之前上了岸，余下的二十人除了张飞全部埋伏在了船舱里，再加上杜管事手下二十来号能开硬弓的好手，四十来张硬弓齐射，一波波冲进来的匪徒哪里能招架得住？

“咻咻咻咻……咻咻咻咻……”

“啊啊……呃啊……”

听得破空声不绝于耳、惨嚎声此起彼伏，被乱箭射翻在地的甘宁不禁心急如焚，“退……退出去……都退出去……”

这一刻，他又恨又悔。

想我甘兴霸纵横巴东水域，不想今日一时大意竟落得个如此地步！

那厮好狡猾！

从一开始挑衅于我时，就是为了诱我到这里吧！

可是身中数箭，纵使再恨、再悔，他也动弹不得，只能嘶声大吼，阻止后面的兄弟继续冲进来送死。

而躲在角落里的杜管事眼见一波波冲进来的匪徒都被射翻在地，心底不禁寒气直冒:这个笑眯眯的家伙果然够狠！这些纵横江州的悍匪在他手里竟就都变成了活靶子！

杜管事落荒而逃一般地回船舱去了，鞠义望着他的背影哂然一笑，轻轻摇了摇头。

老者姓杜，是杜濩的族叔，也是张修的信徒，当初因为年纪大了便没有跟着张修去汉中，如今正好在巴郡行事，于是成了威远公司宕梁分号的一名管事。

鞠义自然知道他在担忧什么，突然轻声打断了他，“杜管事，放宽心，上次是上次，这次是这次……让大家按计划行事就好，保准伤不到你们！”

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