穿过迎接的民众，碧翠丝由乔伊引领进入城主府。

霞光城现任城主是威利·安德鲁特，他是威廉胞弟比尔·安德鲁特的次子，同时也是乔伊堂叔。

艾文向他简单介绍了最近几个月来的情形，言谈之间对目前的局势十分乐观。

自丽贝卡回归后，霞光城一片向好，与周边城市的贸易交流都有极大长进。

威利·安德鲁特身穿华贵雍容的城主袍，走上前来行礼。他仪态庄严，身材魁梧，简单寒暄过后便接引碧翠丝进入议事厅相谈。

艾文是上任城主巴伦·安德鲁特之子，在凤鸣城内战中失去左臂，现在军团中担任培训官，教导新入军队的成员。巴伦·安德鲁特是威利长兄，比尔·安德鲁特长子，死于凤鸣城内战。

“你们先陪安妮，我等会再来。”乔伊拍了拍两个人脑袋，俯身亲了亲希尔达的脸颊。

乔伊跟上艾文，一同往议事厅中走去。

“乔伊哥哥。”

他们争先恐后地迎上前来，围住乔伊，迫不及待地想要知道乔伊这次会在家里待多久。

希尔达拉住安妮的手掌，两个小姑娘凑在一起叽叽喳喳地说个没完。安妮个性安静，但与一同长大的希尔达在一起还是有很多话说。

经过漫长的旅途，乔伊和安妮终于再度回到霞光城。

碧翠丝看上去有些紧张，她毕竟是作为使者和乔伊的婚约者而来，紧张是在所难免的。

霞光城的主干道这一天经过彻底的打扫和清理，街道两旁都布置了装饰，挂着山民的圣兽驼鹿的彩带在微风之中飘扬，碧翠丝感到一股凉风吹进马车，忍不住一笑。

七月二十五日。

希尔达目前还未展露任何天赋，安妮一直希望她能与自己一同在圣泽鲁斯学院进修，此事看来短时间内行不通了。

埃德加和盖尔一直是乔伊的小跟屁虫，此刻，他们本想去城中游玩，但被二哥艾文瞪了一眼后不由有些局促。

除了主宰圣殿，山民信仰的森林之神以及其他神灵都在此地拥有自己的神殿，碧翠丝此刻清楚看到不远处就有信仰森林之神的兄弟姐妹在向自己挥手致意，她微笑着向他们回礼，从未想到自己在西境以外竟然能得到如此热烈的欢迎。

碧翠丝这次前来，更多还是代表西境，尤其是绿洲协会，而非她自己。不然，碧翠丝断然不会接受两侧居民如朝拜般的欢呼迎接。

南境历来富饶，居民多是小康之家，对各种思想兼收并蓄。不同于帝国其它地方，南境信仰复杂，居民极具斗争意识。

除了威利，还有安德鲁特家族的一众人马前来迎接。

埃德加·安德鲁特和盖尔·安德鲁特跑出来迎接乔伊，他们本应在学堂中听课，但在听到乔伊归来的消息后纷纷跑了出来。两人年纪相仿，只比乔伊小一岁。在乔伊离开霞光城去往凤鸣城前，三人每天都在一块玩耍。

内战之后，因为拿不准安德鲁特的未来，南境几座大城都减少了与霞光城的贸易，害怕新帝将来追究。

如今，霞光城的贸易虽然并未恢复到之前的繁荣程度，但也恢复了七七八八，作为帝国第二大城，仅次于凤鸣城，霞光城还是全国的贸易中心，往来贸易量波及甚大，许多与凤鸣城进行的贸易也需要通过霞光城。与海内外的贸易大部分都是通过霞光城，继而运往海港，装船进行运输。

霞光城地理位置卓越，往南是帝国临海城市加图拉城，拥有帝国最大的深水港，往东是玛卡兰帝国西部最繁华的地区艾斯托提，霞光城与艾斯托提地区的经济贸易十分活跃，占据了两国间贸易往来的一半以上。

自霞光城往西北方向穿越密林群山，是凤鸣城的南部门户泽尼尔城，帝国东境与凤鸣城之间的贸易大都沿此路进行，这是南境的贸易之路。凤鸣城东部的寂静丛林面积实在太大，商队根本难以穿越。

从艾文的谈论中，乔伊得知丽贝卡归来后以雷霆手段整合霞光城有二心的势力，使得这座安德鲁特断断续续掌控数百年的城市再度成为铁板一块，但即使如此，依然有不小阻力，恢复霞光城昔日的繁华还需一段时间。

毕竟霞光城实力庞杂，安德鲁特一家也不能面面俱到，尤其是在圣殿也要伸手的情况下，将其恢复至从前的光景几乎是不可能的。

而上次的星坠同样与丽贝卡夫人有关，但陨落的贤者乃是野蛮人的国王，而非丽贝卡夫人，他被黑暗教团蛊惑，率兵进攻霞光城，被返回霞光城修养的丽贝卡夫人和带兵平息南境黑暗动乱的邓肯·安德鲁特一同击杀，震惊了整个南境。

“这次在家待多久？”进入议事厅前，艾文偏头问道。

“待到十月。”乔伊回头看了一眼正在玩闹的弟弟妹妹们，“埃德加和盖尔年龄到了，也该去凤鸣城进修了，届时我们一起回凤鸣城。”

“好。”艾文点头一笑，“那等你有时间，来军队找我，我带你去看看新建的兵营，就在乡下别墅不远处，你也能跟瓦伦蒂娜再会。”

“好。”乔伊笑着点了点头。

二人走入议事厅，厅内只有城主、三名高级议员和两名顾问。

城主坐在长桌右侧最最前方，对面是碧翠丝，自己下首高级议员们和顾问。

艾文上前站在城主身后，乔伊则来到碧翠丝身后站住。

双方简单交谈过后，乔伊和碧翠丝迫不及待地前去探望丽贝卡夫人。因为野蛮人的风波，邓肯·安德鲁特并非如林奇所言已经去往莱茵公国，而留在野蛮人王国，继续平息那里的纷争。

丽贝卡夫人在短暂动用力量后身体健康极度恶化，威廉已经聘期帝国境内的名医前来诊断，但结果还是不容乐观。

跟在他们身后的是盖尔的小妹妹——十岁的希尔达·安德鲁特，不同于安妮，希尔达看起来十分活泼，她一头红发，性格外向，与乔伊和安妮重逢后显得分外欣喜。

马车穿过主干道，由卫兵护送进入城主府。

整整五里道路两侧都由霞光城的卫兵守护，这是为了表达对山民的尊重。

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