科尔·斯坦尔的兄弟姐妹大都被分封在帝国东境和南境，科尔·斯坦尔登基后，不时会借巡视名义出访各个城邦，尤其是南境。不过，伊塔登基伊始便要来到帝国西境巡视，还是令人感到震惊。

“看来你们还不知道。”考尔斯贤者摇头一笑，“此事我们稍后再谈，陛下也只是由此想法。城主大人本想晚间邀请二位一同前去商谈此事，看来主教大人的消息不如城主大人灵通。城主大人可是十分关心您最近发现的魔树。”

博格主教将魔树种现世的来龙去脉娓娓道来，对自己老友艾德亲王的亲身经历也没有任何隐瞒。

听完博格主教的叙述后，考尔斯院长的脸色不由变得凝重起来。他曾跟随贤者弗雷德亲自见识过当年那棵骇人的魔树，对此一直心有余悸。

博格主教闻言不由心中一沉。

但西境素来并不完全服从凤鸣城的统治，每一任帝王登基前后，西境都会爆发叛乱。只是，这一次没有巨鳄卡修斯的镇压，局势将会截然不同。

虽说年高德劭，但面对杰西卡和博格主教，考尔斯院长还是以同辈之礼相待，显得分外尊重。

作为曾经主宰过整个奥兰多的势力，主宰圣殿虽然不如以往，但替补圣女和一方红衣主教的身份还是格外尊贵，并不比贤者差多少。将来如无意外，杰西卡与博格主教定然能够轻松成为贤者。

诺布瓦人才是西境的主宰。在西斯城，狮王家族才是唯一的统治者。哪怕凤鸣城也鞭长莫及。开国时期的盟约只能约束诺布瓦人不向东进军，与斯坦尔家族兵戎相见。

但倘若是西境内部的混乱，斯坦尔家族则无力制止，只能通过谈判和协商来维持稳定的局势。一旦凤鸣城与西境任何家族或者部落开战，恐怕都会引起一场无法控制的局部战争，甚至可能会波及到整个帝国。

恐怕新帝伊塔此行便是为了消泯巨鳄陨落带来的乱局。巨鳄卡修斯原本作为奥塞尔家族的坚定盟友，或者说伊塔夫妇的盟友，本是支持他们登上皇位的重要助力。

杰西卡和博格主教提前收到消息，早已在圣殿门前等待迎接。

一番寒暄后，三人回到宫殿中落座。

女祭司重新奉上茶水，淡淡茶香从杯中溢出，流溢在宫殿内，宛如云雾一般迅速散开。

一杯茶的功夫后，贤者考尔斯在骑士劳伦斯的引领下来到此处宫殿。

在众望所归的阿诺德·柯提斯突然陨落后，伊塔稳住局势，赢得内战，最终成为帝国的新一任皇帝。

这一切都与巨鳄的支持不无关系。巨鳄的陨落使得伊塔逐步稳定四境的想法彻底落空。当务之急是争取西境其它家族的支持，或者继续扶持索科洛夫家族，保持西境的稳定。

不过，这样的传统在不朽大帝登基后有所改观。

伊塔竟然要亲临西境巡视，他可是才登基不到半年，如此是否太过仓促了。

泽鲁斯帝国向来没有皇帝登基后巡视天下的传统，这样作为太过于劳民伤财。每任帝王平生除非出征，不然很少离开凤鸣城。

城主府的动向近来越发令人不安，伦恩·卡拉马斯究竟有怎样的意图。

西斯城圣殿不比其它三境的圣殿，与之相比，西境圣殿的信徒要更少一些，同时可以依靠的人手也更少。

多年以前，考尔斯院长还没有成为贤者。北境魔树的现世吸引了贤者弗雷德的注意。考尔斯院长在师尊伊恩·史提芬斯的授意下，追随师叔贤者弗雷德前去处理此事。

北境魔树当时尚未成长起来，只有半人多高，但已然邪气凛然，靠近它的凡人或动物已然无法抵御魔树所散发邪气的侵蚀，一旦靠近，就会失去理智。

倘若任由这株魔树成长起来，恐怕整个北境都会毁于一旦。

在艾德亲王的悲剧发生后，贤者弗雷德召集数位贤者，一同出手对付魔树，试图将其彻底销毁。

但即使数位贤者同时出手，也没能彻底毁掉魔树，只是让它陷入了不知为期多久的沉眠。

“恐怕我也无能为力。”考尔斯贤者如实说道，“但还是需要尝试一下。既然它尚未发芽，现在并没有危险。”

“虽然如此，但还是要小心一些。”博格主教说道，“大部分时候，从事物表面是看不出任何蹊跷的。”

“主教大人似乎话里有话？”考尔斯贤者闻言略一皱眉。

博格主教似是意有所指，联想到自己来此的任务。考尔斯院长心里不由有所猜测。

“在下也不隐瞒前辈。”博格主教轻轻点头，直言不讳地说道，“伦恩·卡拉马斯或有二心，还请前辈小心为是。不要落入他的陷阱。”

考尔斯贤者闻言险些失态，但还是掩饰住自己的震惊，“主教大人此话何讲？可是最近发生了什么？”

“想必陛下已经跟前辈多有嘱托。”博格主教说道，“卡拉马斯家族近来动作颇多，定然是有所图谋。至于是否真有二心，还需静观其变。不过，晚辈能确切告诉前辈的是，这魔树种据说是卡拉马斯家族旧物，本已沉眠多年，但却被人故意激活放置在封魔碑附近来扰乱视线。”

自从新帝伊塔登基后，西境就并不平静。各种叛乱和对凤鸣城统治的反抗层出不穷，但此前有巨鳄卡修斯的协助，这一切并没有脱离控制。

但现在，一切已经截然不同。

“主教大人何出此言？”杰西卡闻言一愣。

此前博格主教可并没有对她提及此事。她本就怀疑事情发生的似乎过于简单。果然，这其中还有内情。

这里毕竟是诺布瓦人的大本营，哪怕耕耘数百年，森林女神的信徒仍然远超主宰圣殿三神的信徒。

“圣女殿下，主教大人，不知是何事如此仓促？”考尔斯喝了口茶水后笑着问道，“城主大人可是还在等待在下一同商量陛下的巡视安排。”

杰西卡和博格主教闻言不由大吃一惊。

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