萧铮的语气分明带着调侃，皇甫韬却只是笑笑，不客气接过卷子，也细细看起来。

王湛脸上依旧挂着笑容，心中却微微有些紧张，难道萧铮没有看中孙子王睿的考卷吗？

……

终于到了张榜的日子，所有的士子都从面八方赶来下邳城的贡院，将本就不大的贡院门口围个水泄不通，远远望去只能看到密密麻麻都是人头。

萧铮又将另外九份一一过目，看完之后也不发表任何意见，只是递给一旁的皇甫韬，王湛一时之间甚至有一种错觉，他和皇甫韬到底谁才是真正的主考官。

罢了，第二名就第二名吧，反正殿试还有机会争状元，只希望第一名是世家子弟便好。

萧铮看着王湛远去的背影，脸上的笑容也慢慢消失了。

他王湛真的以为自己对他的小动作一无所知吗？

萧铮哈哈一笑：“既然不相上下，那我就任意钦点其中一人了。”

随即萧铮的手指落在其中一份上面，笑道：“就以他为榜首吧。”

王湛心中顿时一沉，萧铮挑中的居然是原先第一名的考卷。

他心中自然是希望这十份考卷都是出自世家子弟，如此一来对于那些寒门子弟和平民子弟的打击无疑是致命的，也许会导致他们对于科举考试的期望和认可大大降低，如此一来将来科举考试也许会成为他们世家子弟的独角戏。

萧铮拿起最上面那张考卷，笑问道：“这是诸公一致推选的公认最为优秀的一份？”

王湛表面上微笑着点点头，心却没有没来由一阵狂跳。

王湛递给萧铮的时候心中竟有一丝紧张，考卷都被糊上了名字，他也不知道这十份考卷出自世家子弟还是寒门子弟之手。

“王公，除了这位榜首，其余的顺序就按照你们考官拟定的顺序张榜公布吧。”

王湛不动声色拿起将卷子装进箱子，重新贴上封条，随即转身告退。

“状元郎，不妨你也看看吧。”

王湛也不担心结果出来后会不会有闲话传出来，毕竟自己的孙子在徐州也是颇有名气的才士，连当世大儒淳于墨都对他赞不绝口。

萧铮轻轻一笑，拿起手中的卷子细细浏览起来，看完后也没发表任何意见，反而递给一旁的皇甫韬。

待皇甫韬全部看完之后，萧铮笑着问道：“以皇甫尚书之见，榜首之位花落谁家？”

皇甫韬抽出其中的两份，轻轻叩击桌面道：“这两人不相上下，皆可为榜首。”

虽然说张榜之后，会有专门的差役敲锣打鼓去每一位中榜者的住处报喜，顺便讨几个赏钱，但是每一个考生都想最早知道结果，他们宁可自己亲自跑来贡院门口看榜。

金榜已经张贴出来，还有专门的士兵把守保护，防止士子们因为太过激动将金榜损坏。

眼看士子们越挤越往前，士兵们组成人墙也阻拦不住，每个考生都探头探脑拼命往前看，只想看到自己的名字有没有出现在榜单上。

有的士子在榜单上看到自己的名字，立即兴奋不已，当场喜极而泣，边哭边喊跑开了，估计是回家报喜。

惹得旁人羡慕不已，同为学子，他们都明白考中意味着什么，意味着他们从此可以入仕为官，甚至出将入相。

但更多没在榜单上看到自己名字的考生却是越来越着急，他们不甘心又反复看了一遍，没看到又继续看一遍，就是久久不愿意离去，惹得身后看不到榜单的士子叫骂不止，场面更加混乱。

高能为了省钱，住的客栈有些偏远，等他赶到贡院的时候，门口已经被密密麻麻的考生围个水泄不通，半天也不见有几个人离去，他心中顿时急了，照这样子，猴年马月才轮到他看呀。

就在此时，榜单前面的人突然有人喊了一声，东莱高能。

高能以为有人在叫他，慌忙举起手高喊一声：“我在这儿！”

原本喧嚣的贡院门口一下子安静了下来，所有考生突然齐刷刷回头看着他，脸上带着不可思议。

高能心里没来由一慌，想着不会是自己围堵齐王府的事又被曝光了吧，这些人在看自己笑话吧。

“都看着我干嘛？”高能面色有些窘迫，干笑几声道。

一个士子终于缓缓开口了，一字一句道：“恭喜你，新科会元。”

高能脑袋嗡的一声，瞬间跪倒在地，泪水瞬间模糊了双眼，一句话也说不出。

很快有考生认出，这不就是那个带头围堵齐王府大门的学子吗，齐王居然还能录取他为会元，齐王当真是胸怀广阔之人。

……

萧铮录取高能为会元也是引发了下邳官场的轩然大波。

很多官员上书给萧铮，要求萧铮取消掉高能的会元，甚至取消高能的贡士身份，他们的理由也很简单，高能曾经带人围堵齐王府，行为如此恶劣，齐王不加以惩处已经是宽宏大量，若是再给他选为会元，岂不是鼓励其他学子今后闹事吗，长此以往如何得了。

萧铮随意看了几份，清一色都是世家官员上书，心中已然明了，说一千道一万，都掩盖不了他们的真实目的，无非就是因为高能是寒门子弟出身，触犯到了他们的利益。

要知道，这次中榜的前十名有九人是世家子弟，王湛的孙子王睿更是考中第二名，但第一名却是一个寒门子弟，他们如何能接受。

最终，萧铮一科举公平取士为由，坚持没有取消高能的会元。

三日后，在殿试中，高能再次斩获了状元。

一个寒门学子成就了连中三元的传奇，大大鼓舞了寒门学子，也掀起了民间就学的风气。

王湛假装不经意瞟了一眼，一眼看出这两份考卷正是他的孙子王睿的考卷和原先其他考官公推的第一名的考卷。

他虽看不到名字，但是凭直觉他认为这是自己孙子王睿的卷子，他也指导过王睿读书，对孙儿的一些遣词用句，引经据典有些印象，而这份卷子字里行间都给王湛一种很熟悉的感觉，他便因此认定这是孙儿王睿的卷子，便极力鼓动其他考官公推此卷为第一。

好在这份卷子答得确实不错，其他考官也挑不出任何瑕疵和不足，也就同意王湛的意思，将这份卷子和原先公推的第一名调换了顺序。

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