贺珅看得出来，冯开郓满怀壮志，可惜他从军以来一直忧忧不得志。对眼前的屯戍军，他同样抱有极大期望。

贺珅点点头，说道：“冯统领，把军队交给你训练，责任重大啊！好好干，咱们一起闯一番事业。”

“哦，他们路过，是望哪儿去的？”

“下甘泉呗，甘泉才是大地方。”

冯开郓双手握成拳，大声应道：“属下领命，练不出像样的军队，开郓提着脑袋来见将军！”

李贵一愣：“要说成样子的路仅有洛水边一条，但是漫山遍野都可以是路。”

“咱们金汤寨遭过马贼不？”

李贵抬起了头，应道：“这穷乡避壤的，马贼也劫不到啥财，马贼没进过寨子，路过倒挺多次了。”

贺珅摇摇头：“还是让李贵带着斥候兵去吧，这里就你跟开郓二人懂得排兵布阵，练兵为要。”

次日，贺珅来到李贵家窑洞，李贵正在院子里编草鞋，见贺珅进来，忙招呼贺珅在山枣树荫下坐下。

“李贵叔，我来向你打听件事！”贺珅开口道。

冯开郓出身于军人世家，之前在南人新附军中任副百户，对于军队阵势，排兵布阵比较擅长，他提出了三套应对措施。

其一是以逸待劳，在金汤寨周围的高墚之上建瞭望塔，广挖陷马坑，布置钩挠手及刀盾兵。

其二是派斥候兵前往白于山侦查，组建机动枪盾兵阵，弓弩兵阵，以步兵阵对抗骑兵。

数日来，贺珅和冯开郓、邑天雄二人反复琢磨，研究对策。

李贵笑道：“将军，莫说一件，十件百件，只要老汉知道的，一股脑儿告诉你。”

“此去白于山，有几条路？”

冯开郓赞同道：“属下也以为，没有目标的军队学不会打仗。正好可借此良机练出一支有血性的军队出来。”

骑兵对抗步兵，优势明显，马队快速冲锋，进入弓箭手射程后一轮齐射，只要步兵方阵出现乱象，打马冲阵步兵阵形必乱。如果骑兵装备了马槊，将更难对付。

贺珅听了冯开郓的计划，脸色凝重，说道：“暂且布置下去。告诉将士们，咱们被马贼盯上咱们了，想在这里站稳脚跟，就用本事还击马贼。”

贺珅走近冯开郓，拍了拍他甲胄上的肩吞，轻声道：“别动不动就拎脑袋来见，你的脑袋金贵着。得一良将如此，足欸！”

贺珅接着说道：“另外，要想战胜马贼，还要有充分的情报。现在最关键的是要摸清楚脱里麻思马队的虚实，才能有更好的对策。”

“李贵叔，这伙马贼劫哪儿最多？”

李贵停下手头工夫，想了想，应道：“劫的地方多嘞，华池县、吴起堡、保安县，延川、清涧、米脂，神谷，到处都遭过殃。”

贺珅沉思一会，问道：“马贼会不会往土墚里跑，比如咱背后那些高墚子？”

李贵纳闷道：“他们往那儿跑干啥嘞？马儿要喝水，要吃草。跑土墚子上，还伤马蹄子。马贼都挑山墚下走，一天就能从沙峁棱子上跑到保安县。”

贺珅又问：“那您去过保安县没？”

“怎么没去过，俺闺女嫁到保安了。那年马贼糟蹋保安县，孩子她娘急了，我连夜翻墚子去的保安。”

贺珅疑惑道：“此地去保安县有官道么？”

“没有路，俺们常去保安县买卖家用，自己摸索着走，脑疙瘩硬记着嘞。”

“刚才你说沙峁，沙峁啥来着？”

李贵呵呵笑起来：“沙峁棱子。从吴起堡城望北走，三十几里就是些沙峁。那样貌吧，你看看这山枣树根，一条条的，横七竖八往外伸，就像那些沙峁棱子。”

贺珅问道：“哦，那您去过白于山没？”

李贵应道：“那倒没，但听说过。白于山就在那些沙峁棱子里，那里修了两道边墙，定边和靖边就是两座边城。中间的白于山那里风沙吹得紧，把边墙吹垮，埋了，估计马贼就藏在边墙那里。”

李贵嘴里说的边墙就是长城，唐汉时期察罕脑儿还属于塞外沙漠，蒙古人一统中国之后，长城失去了防御价值，无人维护，渐渐破败。

从李贵家出来，贺珅重新整理了思路。

他在奉元城做照磨所令吏，对行省内的州县还是比较清楚的。

察罕脑儿正处在黄河自宁夏府流经甘肃行省回流至山西、陕西的大回环沙地之中。

定边县属于庆阳府辖下，而靖边县则是延安路治地，白于山地垮两路，属于三不管地带。

脱里麻思就盘踞在沙漠边沿的白于山中，地广人稀，进退自如，想要逮住他，比登天还难。

但是贺珅还是从李贵嘴里获得了足够的情报。

脱里麻思想要抢劫屯戍军，必然沿洛水而下，而且他对这周边墚峁环境并不熟悉。

贺珅一边让冯开郓布置防御措施，一边苦思攻打脱里麻思的突破口，却理不出头绪。

期间贺珅让李贵请了向导，亲自跑了一趟白于山，走近了才发现，这根本就不能算一座山，它是一整片高地陡然俯冲向黄土高原，形成的一条断裂带。

贺珅在无边无际的沙峁棱子里走了一遭，连只飞鸟也没见到。

这么一晃又过了七八天。

这天，贺珅又唤来冯开郓、范离、邑天雄、丑闾以及诸营统领商议。

突然，有士兵闯了进来，急促禀报：“贺将军，洛水上游发现十几骑陌生骑兵，正快速望金汤寨奔来。”

众人听了顿时紧张起来，该不是马贼找上门来了吧。

贺珅当即下令：“冯统领，点兵迎敌！”

冯开郓、范离领军奔至洛水边布下枪盾兵阵，侯勇则领着他的弓弩营登上高墚，两面迎敌。

没多久，洛水边土路上尘土飞扬，一支马队飞奔而来。

马队共二十余人，领头的是一个体格健壮头裹黑巾的男子，他们背后的长弓箭壶异常扎眼。

黑巾男子见前路聚集着不少士兵，远远的一勒缰绳，止步不前。

贺珅走出盾兵方阵，高声喝问：“前面的朋友，有何贵干？”

黑巾男子看了眼高墚上的弓弩兵，扭头望向贺珅，同时摘下了黑巾，露出两绺扎辫子。只见他面阔额宽，满口黑牙，脸上刀疤纵横，甚是骇人。

“嘿，你们这些蛮子，挡爷爷道作甚？”黑巾胡人嘿嘿一笑，操着生硬的汉话问道。

马贼，贺珅可以确定这些人就是马贼了。

贺珅肃然说道：“此地是金汤寨，属我延安路屯戍军辖区，所有过往之人都必须接受本将军盘查，尤其是带兵器之人。”

邑天雄接口说道：“贺将军，请让属下亲自摸进白于山，一探虚实。”

其三是沿洛水上游官道挖拒马壕，辅以弓弩兵、长枪兵抗敌。

不得不说，冯开郓这也是无奈之举，如此布置实属被动防御。

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