灵济宫正处茂林之中，古木巍峨、四面清悠，日光照入影影绰绰，掩映碧瓦山墙，时而能闻林风从枝叶间飒飒吹来。

远远便看见高脊飞檐跃进眼中，这便到了灵济宫。

狱卒左右看看：“刚才那是在大街上！文武百官看着，百姓们听着，当然要那么说了！擎等着回皇宫你再瞧？”

“那还有满朝文武官员呢，他们也都不管吗？”

“此处趁着林荫，又有山风轻拂，果然清凉解暑。”

狱卒抬眼看看他，轻声笑道：

“你还指望千岁爷给你出头？你可知你要告的是谁？就是太子千岁的亲舅舅！人家舅甥一家人，哪有说两家话的？别瞎想啦！”

孩子还不死心：“太子爷刚才还说要帮我进宫面圣呢！”

陆淇不禁在心中哀叹，光是鹅黄笺书上写的礼仪就有那么多，一件件办下来得到什么时候啊？

……

顺天府牢内，告状的孩子被狱卒推进了牢房内。

“婶子听说了吗？今儿早上拦驾告御状的事儿？”

“这哪儿能没听说呀，四九城都传遍了！天桥底下说书的擎等着案子结了，现编故事呢！”

“通州那边的事儿，也是顺天府管辖的，这孩子当面告御状岂不是摆明了说顺天府尹治理不严？告的还是国舅爷，那可是当今太子爷的亲舅舅！”

此时，满京城已然传得沸沸扬扬。

“行了，你就在这牢里等待核查吧。”狱卒把门拴住。

孩子抓住木栏，可怜兮兮地看向狱卒：“这位大哥！敢问能不能行行好，代问一句，千岁爷什么时候回来，帮我出头呀？”

灵济宫内，宫主虚崖子已经接待了朱厚照一行人。

“孩子可怜呐.......”

……

陆淇穿着大礼服，顶着逐渐高升的太阳走了一路，脖子里养着一圈儿汗，好在灵济宫的小道童进了香茗，喝完才舒服点。

但这会儿还不能休息，鸿胪寺还要鸣奏鼓乐，将轿辇按吉位摆放妥当，仪仗入内，设香案请圣旨，诵圣旨并迎太子下辇。

“你们通州的事，其实按理也归咱府尹大人管，但是。”狱卒凑近了轻声道：“啧啧啧，寿宁侯府的案子，怕是难呐！

就说你告的侯府管事裘荣吧，前天还有人来告他当街殴打百姓呢！不还是……哟！牢头要来巡查了，他一向难缠，我可得走了！”

说着，狱卒赶忙离开。

……

寿宁侯府。

寿宁侯张鹤龄找了个借口没去参加祈福，此时正在自家院里和妻妾们开赌局，突然听见外间几个下人来报：

“侯爷！祸事了！”

张鹤龄与张延龄两兄弟虽是国舅，却没有什么本事，书也读得不多，本就是凭着姐姐当了皇后才上的位。

不知为什么，弘治帝和皇后关系极佳，是有史以来唯一奉行一夫一妻制的皇帝，可他的宝贝独子，却和自己的亲母关系不太亲密，连带着两个舅舅在朱厚照那儿也不太受待见。

张鹤龄刚摸着好牌，不耐烦地抬起头：“祸什么祸？你家侯爷能有什么祸事？再吵拔了你的舌头！什么事？！”

那下人哆哆嗦嗦地说道：“天家祈福的队伍方才遇着个小孩……”

“这点小事也要来报？”张鹤龄一摔手里的骨牌，瞪起眼睛：“我看是对你们这些东西太好了，才惯得你们贫嘴贫舌……

“不是不是！”下人深吸口气：

“那小孩儿是告御状的，告的就是侯爷您！说您纵容裘管事侵占民田、逼良为娼、逼死了一家十七口，现在四九城都传遍了！”

“这么点小事也……啊？”

张鹤龄的怒容犹在脸上，愣了十几秒才反应过来，脸上只剩下苍白和惊慌：

“这……这怎么会？你可打听清楚了？真有这事？这可怎么办啊！”

妻妾们纷纷花容失色，其中一个小妾脸色最为苍白，她是裘荣的亲妹子，也是所有姬妾当中得张鹤龄宠爱的。

张鹤龄的夫人倒是大家出身，有些见识。便提议道：“侯爷，此事还需早做计较，那孩子是如何情况，侯爷不妨先找裘管事问个明白。”

“哦，对对！”张鹤龄忙起身：“快叫裘荣到外院见我！”

裘荣也是刚知道消息，他昨夜去了秦楼楚馆花天酒地，今天早上才发现关在柴房里的魏诚跑了。

正要派人去找，谁承想那孩子竟敢拦街告御状？

裘荣忙催马狂奔回侯府，赶到前院：“侯爷！小奴来了！”

“你这狗奴才！”张鹤龄见他来了，拿起茶盏子便扔他：“你怎么敢惹出这么大的祸来？人家当街告御状，文武百官都看见了！你让本侯怎么办？”

裘荣不免被滚热的茶水烫着脚，忍着痛委屈道：“侯爷，告御状的想必就是昨日跑了的魏家小杂种，魏家这事儿可是侯爷交代办的，小奴怎敢做主。”

“你还敢说是我让你办的？！”张鹤龄抬脚就要踢他。

“不敢不敢，这事儿是小奴做的，跟侯爷全无关系！只是……”

裘荣把眼珠一转：“这告御状若放在平日或许是祸事，可今日却不同了！”

“怎么个不同？”

裘荣挤眉弄眼：“今日万岁爷没去，接着状纸的是侯爷您的亲外甥，太子殿下呀！”

张鹤龄这才反应过来：“诶？诶！对呀，咱们一家人嘛！没事没事。”

乐了会儿，张鹤龄又一竖眉：“不对！大外甥一向和我关系不佳，再说那么多官员都看着呢，他哪儿能替我瞒着？”

裘荣吃了一惊，侯爷脑筋什么时候转得这么快了？忙想法子：“有魏诚做人证，太子爷纵是想给您开脱也没法开口，不如……”

裘荣鼠眼里凶光直冒，做了个杀人灭口的动作。

张鹤龄吸了口气：“在太子眼皮底下杀人？”

“侯爷您忘了，按制得把告御状的投进大牢里去，等案子查清楚了才能放出来。”裘荣奸笑着：“正好，顺天府大牢的牢头和我有旧。”

张鹤龄摆摆手：“那还不快去！”

“侯爷。”裘荣扭捏着伸手：“那牢头是个财迷，见了钱便什么也不顾了，小奴总得要点儿银子去贿赂他吧？”

“你！”张鹤龄肉疼地一指库房：“支一千两银子去，只要能把事摆平，花点儿钱算什么！”

……

“寿宁侯府的一辆马车往大牢去了？”

此时正值祈福间隙，陆淇刚与百官在一间偏殿里略事休息，突然被太监叫来了这座小亭子。

刚才陆淇劝朱厚照先去灵济宫，但还留了个后手，让锦衣卫派人盯紧寿宁侯府的动向，一旦有情况立刻飞马来报。

“寿宁侯府的人，去牢里干什么？”朱厚照问道。

刘瑾早就看多了这种事，压低声音：“老奴以为，寿宁侯或许是要杀人灭口吧，毕竟只要告状的一死，就死无对证了。”

“什么！”朱厚照霍然站起：“来不及摆驾了，快牵两匹马来，我要赶回京城去！”

陆淇忙拦住他：“不可！祈福仪式只剩下一半，现在殿下又是为首代进，贸然离开必然致使仪式无法进行！”

“那……”

说着，陆淇站起身来：“微臣的官卑职小，不引人注目。”

“不可！”朱厚照拉住陆淇的手：“他们要是有心灭口，陆侍读一个人去太危险了！”

陆淇安慰地拍拍他的手背：“毕竟是在顺天府牢房里，谅他们也不敢动手杀我这个朝廷命官。

殿下再派两个锦衣卫的探子给我驱使，万一有什么事，也好递送消息。”

想了又想，朱厚照跺脚道：“好！陆郎先去牢里守着，等这边一结束，我便带着人马赶过来！”

这一套繁文缛节下来，陆淇的腿都要站麻了，可这才刚开始……

巷井里弄，食肆茶楼里，百姓们正吃着早点交头接耳。

“要我说，这桩案子只怕还是……”那人左右看看，靠近对方耳边道：“官官相护呀！”

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