吾辈：“喵？”

看来是没听懂。

夏目漱石尴尬地摸摸鼻子，

“今天天气不错。”

陆时说：“减肥就是少吃饭。”

夏目漱石点点头，说：“对。我把自己的那份炒蛋给你了。”

陆时无语，

“额……谢谢……不过，伱是不是不喜欢吃？”

说着，他指指桌面，

“吃早饭吧~”

桌上摆着一份早餐全餐，烤面包、熏制的美味香肠、三种奶酪，还有水不拉几的炒鸡蛋，欧式风格浓郁。

布莱雅路。

“喵~”

一声可爱的猫叫声，让陆时从沉睡中转醒，

第二天，清晨。

陆时洗漱完，坐到了桌边，

“房东送来的？”

“你该减减肥了，小家伙。”

只见吾辈趴在他的胸口，瞪大眼睛看他，偶尔伸出舌头舔着左爪。

陆时将吾辈抱起来，

小家伙这次倒是听懂了，伸出舌头卷了卷陆时的脸颊，随后双腿蹬着他的胸口跳下床。

夏目漱石的声音传来，

陆时白了对方一眼，三两口将面包啃了，随后切了一小块香肠搁到地上，

吾辈立即窜出来，吃得满嘴油。

陆时宠溺得摸摸小家伙的大脑壳，说：“吃饱了才有力气减肥~”

吾辈：“喵~”

就在这时，外面传来敲门声，

夏目漱石诧异，

“谁这么早？”

他走过去打开门，看到外面站着的女孩儿，惊讶道：“菲利斯小姐，你怎么来了？你不是要出发去罗马吗？”

陆时回头，看到菲利斯快步进屋。

她脸上红扑扑的模样，

“陆教授，您果然回来了！”

说着，对陆时行礼。

陆时摆摆手，上下打量着对方，

小姑娘报童打扮，大一号的男士鸭舌帽垮垮的，压得很低，邮差包斜背着，

总体来看，她比之以前要成熟了不少。

陆时问：“怎么没去罗马？”

菲利斯解释道：“现在伦敦的各大港口都封锁了，说是要等明天才能恢复航运，我们剧团就把行程给拖后了。罗马那边也拍来了电报，表示可以理解。”

港口封锁？

陆时不由得沉思，很快便想明白了原因：

女王是在怀特岛病逝的，其灵柩要搭乘轮船到朴次茅斯或南安普顿，然后再乘火车到伦敦，

为保证灵柩不出问题，有辱国格，城际交通肯定是要管制的。

陆时问：“菲利斯，你来布莱雅路是干什么？”

菲利斯娇憨地笑，

随后，她神秘地眨眼，将手伸入邮差包，献宝似的摸出了一份《镜报》，

“你们看！看这是什么！？”

夏目漱石：“……”

陆时：“……”

两人都被整无语了，面面相觑。

菲利斯像个老婆婆那样絮絮叨叨地说：“你们是不知道这报纸现在有多难买！多亏我打入了报童内部，才好不容易弄到几份！”

陆时轻笑，

“很难买吗？”

菲利斯点了点头，

“昨天又宵禁了嘛~报童出门都受到了限制，天都蒙蒙亮了，我们才能进到货呢~”

宵禁应该也是因为女王灵柩的运输问题。

陆时轻笑，

“怎么想起来要带给我？”

菲利斯说道：“你是大作家嘛，有这么畅销的报纸……唔……说起来，陆教授，你的作品是不是要在这上面连载啊？”

小姑娘也察觉不对了。

陆时哈哈大笑，

“我的作品要在《镜报》连载，我能弄不到报纸？再说了，你知道这报纸是谁主办的吗？”

一旁的夏目漱石也跟着大笑。

菲利斯不好意思地低下头，嘀咕道：“没想到我献宝还献错了。”

夏目漱石说：“也没错。今天的报纸我们还没看呢~”

他拿起了报纸。

头版：《最伟大的20名英国人》，

维多利亚女王以压倒性的票数排在了第一。

陆时问：“别的报纸呢？”

菲利斯举手，

“我这儿有很多！”

她将包翻过来，各种报纸倒了一桌。

陆时大致扫了扫其它报纸的头版，都是维多利亚女王的生平，再就是威尔士亲王加冕的事，内容大同小异，甚至连文章结构都看不出差异，

换句话说，它们在“吃尾气”，重复《镜报》昨天的内容。

陆时嘴角勾起，

“一步快、步步快。”

用膝盖想都知道，《镜报》今天的销量肯定还能破十万，

这就是差异化的重要性。

另一边，夏目漱石读完了关于《最伟大的20名英国人》的文章，说道：“排名跟想象中差不多。只有一点出乎意料，埃米琳·潘克赫斯特竟然排在第三。”

陆时倒是没有多惊讶，

19世纪末到20世纪初，万物竞发，无数运动和思潮涌现，

女性争取选举权便是其中之一，

而《最伟大的20名英国人》作为民意投票，没有性别限制，伦敦的女性市民们参与的意愿自然是空前的，也难怪会把埃米琳·潘克赫斯特投上去了。

夏目漱石问：“这事儿能成？”

陆时摊手，

“我之前说居里夫人会获得诺奖的时候就表过态，一件事如果能解放生产力，将很难被阻拦。”

对了解社科不深的人来说，这话有点儿难理解。

菲利斯喃喃自语：“生产力？”

陆时说：“菲利斯，你知道伦敦现在有多少女性打字员吗？”

他稍一停顿，报出数字：“16.6万。”

这并非编造的数据，

到了1909年，雷明顿公司最成熟打字机——雷明顿10号甚至改了宣传语：

“让更多的妇女从家庭解放！”

可见一斑。

菲利斯听了陆时举的例子，有些明白“生产力”这个词该怎么理解了。

她问：“那女性的权利会越来越多？”

陆时笑了笑，没说话，

他很难跟眼前的女孩解释，100年后，某些事情会发展成极其魔怔的趋势。

幸好20世纪初虽然是乱纪元，但万物蓬勃发展，无须有遥远的担心。

就在这时，外面忽然传来了敲门声，

“陆教授？”

声音低沉浑厚。

陆时立即辨认出了对方，推开门，说道：“斯蒂芬森爵士，你怎么……唔……你这是什么打扮？女王卫队不都是红衣吗？”

只见眼前的斯蒂芬森身披白色的披风，

那模样，简直就像《冰与火之歌》里描述的御林铁卫。

斯蒂芬森对陆时低头行礼，

“陆教授，请。”

陆时愣了愣，反应过来，恭声道：“女王回来了？”

斯蒂芬森没有多说，

“请。”

陆时回头，与夏目漱石和菲利斯颔首示意，随后出了门。

斯蒂芬森扶着他上了马车，

车轮转动起来，滚过不平整的砖路，发出“吱吱呀呀”的响声，在一片寂静中回荡着。

陆时掀开车窗帘，

没想到，街面上的安静并不是因为没人，

伦敦的市民自发地来到街道上，翘首以盼，等待着护送女王棺椁的队伍。

这些市民们几乎人手一份《镜报》，

因为是小报，《镜报》可以很轻易地蜷成纸筒，露出头版的文章，《最伟大的20名英国人》，以及女王威仪的画像。

偶尔，有啜泣声传来，

循声望去，便能看到小女孩在捂着脸压抑着哭声，

她的父母俯身在她耳边安慰。

陆时叹了口气，将车窗帘拉上，问道：“爵士，冷溪卫队不用护送女王的灵柩吗？”

史蒂芬森摇摇头，

“遵照陛下的遗嘱，护送灵柩的工作交给了皇家海军仪仗队。”

陆时惊讶，

“海军？”

史蒂芬森解释：“女王的意思是，在她的治下，皇家海军开疆拓土，攻必克、战必胜，将大英抬到了现在的国际地位，应该享此荣誉。”

这说法倒也解释得通，却过于官方了，

陆时不由得联想到之前第一海务大臣兼海军参谋长雷纳托·埃尔文爵士和首相塞西尔的争端，总觉得事情远没那么简单。

不过，这事也轮不到陆时操心，

他一转话题，

“我们去哪儿？”

史蒂芬森回答道：“阿尔伯特纪念教堂。”

阿尔伯特纪念教堂于1863年竣工，是阿尔伯特亲王安息的地方，

维多利亚女王将与他合葬。

皇家灵柩将从教堂移入，抬上地板上的一个开口，再通过机械升降机进入下方走廊，然后经由走廊被带入地下墓穴，完成葬礼。

当然，像陆时这种外人肯定是无法目睹全程的。

一路无话，马车来到纪念教堂，

庄严肃穆的气氛扑面而来。

草坪上，一众上议院的议员已经在等待观礼了，能看到沃德豪斯、丘吉尔的身影。

陆时走上前，想与他们打声招呼，

结果，史蒂芬森叫住他，

“陆教授，再上。上台阶。”

陆时：？？？

迷惑地抬起头，发现通往教堂的台阶之上由威尔士亲王打头，站着的几乎都是皇室成员，

只有首相塞西尔等几个位高权重的外人。

陆时问：“我要上去？”

史蒂芬森严肃回答：“对。这是女王的意思。”

没奈何，陆时在威斯敏斯特宫的诸位老爷们的注目礼中，缓缓走上台阶。

很快，下面便想起了议论声，

“那个亚洲人是谁？印度来的？”

“印度来的不长那样儿！他是陆教授，《是！首相》的作者。对了，他还是《镜报》的创始人，你看今天的《镜报》了吗？《最伟大的20名英国人》是他的杰作。”

“原来如此。女王是要表达对他的感谢。”

……

议论声渐渐地小了。

“呼~”

陆时长出一口气。

就在这时，玛格丽塔凑了过来，低声说道：“陆教授，谢谢你！看了今天的《镜报》，外祖母一定很高兴。”

陆时摆摆手，没有接茬。

玛格丽塔继续说道：“国王陛下也让我表达谢意。他无法亲自致谢是因为外祖母的棺椁上要覆盖红土，须由陛下用银碗亲自撒上。陛下正在做准备。”

这里的“国王陛下”指的自然是威尔士亲王，或者说爱德华七世。

陆时点头，

“节哀。”

玛格丽塔摇摇头，说：“无妨。我已与外祖母道过别了。”

无论何种文化，对生死之事都很看重。

这个时代的欧洲人去世，尸体会被家庭成员清洗，并准备埋葬，家具和门口还要挂上黑纱。

但维多利亚女王向来张扬、不在乎他人眼光，连葬礼都跟人隔一路，

她希望自己的葬礼是一个纯白世界，

这就要求当时参加葬礼的人都有白色元素，也难怪斯蒂芬森打扮得跟御林铁卫似的，连马车都披了白布。

陆时环视一圈，揉揉眼睛。

玛格丽塔注意到了，小声说道：“陆教授觉得惊讶？”

陆时点头，

“用这么多白色，不知道的，还以为是东方葬礼。”

玛格丽塔说：“原来中国的葬礼是白色吗？但有一点我能确认，外祖母是最最与众不同的。她的遗愿要求入棺时必须穿着白裙子，而且将结婚时的白色头纱盖在了头上。”

陆时：？？？

理解不能。

玛格丽塔却露出了向往的表情，继续道：“外祖母还要求使用阿尔伯特亲王的石膏雕像作为陪葬品，她希望与丈夫的雕像一起长眠。”

陆时更懵了，

“那能装得下吗？而且，应该很沉吧……”

玛格丽塔解释：“嗯，所以后来用了折衷的办法。国王陛下为外祖母准备了一个阿尔伯特亲王的石膏手像，外祖母右手握着丈夫的石膏手像被抬进了石棺中。”

陆时：“……”

一时间不知道说什么好。

据他所知，女王晚年是有一个固定情人的，甚至秘密结婚了，

只能说，贵圈真乱。

当然，玛格丽塔作为纯情小姑娘，对那些事并不知情。

她叹了口气，说：“陆教授，我看了你写的文章，《一位公主的13年：一杖一冠封锁心扉的门》，写得真是太好了。我甚至感觉，外祖母的心路历程就是那样的……”

陆时赶紧摆摆手，

“别误会！那不是我写的！那是斯科特先生的大作。说实话，我也没想到斯科特先生那么适合知音体……额……那么适合写这种文章。”

玛格丽塔认真地看陆时，

她本以为那是陆时才能写出来的文章，斯科特只是挂名，

可现在看陆时严肃的模样，似乎并非如此。

玛格丽塔摇摇头，

“无论如何，我都要感谢那篇文章，让人们了解了外祖母对感情的真挚以及对王室责任的勇敢。”

她抬起头，一双眼忽闪忽闪，

“纯爱……”

吓！

陆时倒退一步，踩了身后人的脚。

玛格丽塔赶紧替陆时对那人连连道歉，说：“里德爵士，万分抱歉。”

詹姆斯·里德，

女王晚年的私人医生兼心腹近臣。

里德一脸别扭地看着他们，似是想说什么，但终究欲言又止，摆了摆手道：“你们继续。”

陆时一个头两个大，

可别继续了！

再继续下去的话，玛格丽塔好对自己表白了。

他赶紧说：“公主殿下，葬礼快开始了，还有正事儿呢~”

没想到，玛格丽塔坚定地摇头，

“我要说的就是正事！”

她靠近陆时。

陆时又一次后退，都快贴到里德身上了。

结果，玛格丽塔说：“陆教授，《镜报》的两性版还需要那种纯爱的文章吗？我可以投稿吗？”

陆时愣了两秒，才意识到自己想多了，

他轻咳一声，

“这个……当然可以……”

玛格丽塔展颜一笑，笑呵呵地离开了。

陆时一脸尴尬，回头对里德说：“里德爵士，不好意思。”

里德“嗯”了声，移开视线。

他将陆时和玛格丽塔的对话听了个大概，在两人说到女王“纯爱”的时候，差点儿吐出一口老血，

女王有情人并非秘闻，

国王爱德华七世为此非常愤怒，在维多利亚女王被安葬好之后，只要是在所有的皇室财产中有提到女王情人的名字，他就拆除并毁掉，

由此可见，这是公开的秘密。

但众人所不知道的是，女王在遗愿中，要求左手无名指戴上她与情人的婚戒。

这件事是交给里德来办的。

里德绞尽脑汁，想到了办法——

用鲜花遮掩。

这一招确实能混淆试听。

于是，女王右手握着丈夫的手（石膏手像），左手戴着情人的戒指，进入了棺椁。

里德的嘴唇抖了抖，

“纯爱……”

陆时看过来，

“里德爵士，抱歉。让你看笑话了。”

里德摇头，拍拍陆时的肩，说道：“我真诚地祝愿《镜报》越办越好。”

陆时听得挠头，

他总感觉对方似乎想说些什么。

里德对陆时露出笑容，说道：“放心，这不是阴阳怪气。对了，我一会儿还要抬棺，先走了。”

(本章完)

“吾辈对你真好。换我让它少吃点儿，它肯定对我亮爪子了。”

他准备翻个身，却失败了，

“好重……”

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