乔治嘀咕：“早知道就不该给你买报纸。”

有两份《镜报》是他们在中途港口靠岸的时候买的，因为不是刊登版的周四，所以花了大价钱。

自家弟弟倒好，越读越痴迷。

乔治说：“赶紧走，我们还得回去拿行李呢。”

幸好《大富翁》让他们赚了盆满钵满，买报的钱不过是毛毛雨。

“一有空闲我就忍不住读。”

乔治无语，

统共连载了四个章节，每个章节最少读七遍，但凡是正常人，都该觉得无聊了。

“嗯，你确实读完了，第七遍。”

说完，他指指旁边的窗户，吐槽道：“老弟，你快照照镜子，看看自己邋遢成什么鬼样子了。”

人一旦沉溺于某件事，就容易变得不修边幅，

邮轮的烟囱发出震耳欲聋的响声，意味着即将靠岸。

俱乐部的绅士们起身离开，

他们要回去收拾行李了。

污污污——

此时的爱德华头发油腻，杂乱的胡须如同野草般肆意生长，一双眼神虽然明亮，却微微凹陷，看起来有些憔悴和疲惫。

爱德华摆手，

爱德华这个书迷，一旦开始看，就会陷进去拔不出来。

很可惜，他的弟弟爱德华·派克像是没听见，仍然紧盯着手里的《镜报》。

《魔戒之双塔骑兵》开始连载了，

过了好一阵，爱德华才从报纸中抬起头来，

“读完了。”

为了在英国打开市场，两人带了一百盒《大富翁》，

有趣的是，桌面游戏明明和书籍一样从属于出版物大类，出美国海关的时候却异常轻松，

大概是工作人员觉得这是小孩子才喜欢的东西吧。

两人回去扛了行李，

搬着走下舷梯的时候，乔治嘀咕道：“不知道英国海关好不好说话，听说伦敦查得很严。”

“啧……”

爱德华咋舌，

“伱别贼眉鼠眼地东瞧西看就行。本来没问题，心虚反而容易变得有问题。再说了，实在不行咱们可以联系陆教授，或者沃德豪斯爵士。有他们在，不会有问题的。”

乔治翻个白眼，

“你这是享受特权习惯了？上次是美国的副总统拍电报，这次你想让英国首相出马？”

爱德华嘿嘿一笑，

心说，好像也不是不可以。

两人下了舷梯。

旅客们自觉地开始排队，过海关。

爱德华把报纸小心地收拾好，环视一圈，很快就注意到了三个“形迹可疑”的棕肤色的男人，

他们呈“品”字型走向关口。

这一看就是干走私的，

前面那个看着大模大样，非常扎眼，目的是吸引火力，实际带的都是些衣料之类的东西，

后面两人才是大头。

爱德华凑过去，把自己的推断跟哥哥说了。

乔治不由得微笑，

“你小子，总有这么些鬼灵精的想法。”

两人不动声色，悄悄挪到了“品”字型的后面，

无论前面的人是否被查，他们都好过关。

队伍缓缓地移动着，

乔治小声道：“你说，他们会不会被查啊？”

爱德华沉吟道：“我觉得会。咱们这艘邮轮路过了哈瓦那港，那里是雪茄、化学品的集散地，再加上金条之类的东西，不被查都不可能。”

这是其中一个原因，

另一个原因，爱德华没有明说——

肤色。

20世纪初，干走私的，棕肤色的人确实多。

过了片刻，几人到了关口。

出乎意料的是，海关的工作人员正低头看着什么，视线在桌子下面，完全不拿他们当回事，手一边挥舞，嘴里一边念叨着：“走……走……排队过关。”

前面的“品”字三人组有点儿懵，面面相觑。

乔治嘿嘿一笑，瞄爱德华一眼，

“看吧~”

随后，他推了前面的人一把，低声喝斥：“还不快走？！想被检查吗！？”

那人才反应过来，推着同伙往外冲。

没想到，因为步伐太快，

当——

有什么东西从衣服内衬掉了出来，砸在地上。

瞬间，现场一片寂静，

“……”

“……”

“……”

几乎所有人的目光都集中在了那个黄灿灿的东西上。

毫无疑问，那是一枚金块。

爱德华低低地“嘁——”了一声，看向乔治，用口型说道：“看，我说他会被查，他就会被查。”

乔治一脸的无语，

“我又不能未卜先知。谁能想到会这……”

才说了半句，便听到那名海关的工作人员发话了：“走……走……别在这堵着。有序过关。”

爱德华：？？？

乔治：？？？

两人下意识地看过去，

只见那个工作人员和刚才一样，还是低着头，全神贯注地看着什么，心思全然不在工作上，

如果不是他的右手岿然不动，爱德华一定怀疑这老哥在下面干相位猛冲的勾当。

前面的“品”字三人组反应了过来，

为首的捡起金条，和两个同伙一溜烟地冲了出去，

徒留派克兄弟俩风中凌乱。

那个海关的工作人员终于有些不耐烦了，一边咂嘴一边抬头，双瞳倏地缩了缩，视线停留在两人扛着的大行李箱上，下意识地说：“里面装的什么东……额……”

他噎住了，低头看了看桌下，

犹豫的气氛蔓延。

良久，他摆了摆手，说：“还不快点儿过关？”

爱德华“啊？”了一声。

旁边的乔治踢了他的小腿一下，说：“还不快点儿走？别打扰人家。”

爱德华这才回神。

兄弟俩火急火燎地冲出海关。

站上伦敦港的大街，他们还是有种莫名其妙的感觉。

“怎么回事？”x2

两人异口同声。

“不知道。”x2

又一次异口同声。

爱德华不由得挠挠头，说：“赶紧走吧，我们先找人问问，布莱雅路怎么……啊……是叫布莱雅路吧？”

乔治点头，

“嗯，索尔律师是这么说的。”

两人拎着箱子走上大街。

伦敦还是那个伦敦，景色未变，

但不知为什么，他们产生了一种莫名的疑惑，

那是种非常难以形容的感觉，就好像，整座城市宿醉未醒，所有人仍泡在酒缸中，行事如同半梦半醒，全都心不在焉的样子。

往前走几步，他们便看到了一个“车祸”现场：

一辆精心打造的马车，车身装饰着金黄色的流苏和闪亮的金属装饰，此时已经散架了，

几个流浪汉懒散地收拾着木料，准备拿去卖钱，

肇事的马车夫在旁边抹眼泪：“我真傻。真的。我为什么要一边驾车，一边看书？”

再往前，兄弟俩又看到了奇景，

正在建设的亨廷顿酒店，外面的工人有一搭、没一搭地刷着墙，

旁边有个识字的，正对着《镜报》查字典，查完之后便会支离破碎地读上几句，然后被工友们一致吐槽。

都这么干活，监工却没有出现。

乔治压低声音，

“老弟，伦敦什么时候变成这样了？这么下去，要不了二十年，大英就不如美国了。”

爱德华没有回答，

他摸着下巴，像是在沉思。

过了片刻，他忽然道：“今天是不是周四？”

海上无日月，

从美国一路赶过来，两人都过得有些迷迷糊糊的。

乔治只有在写日记的时候才明确时间，

他歪着头想了想，

“对，就是周四没错。”

爱德华心中隐隐诞生了一个猜想，说道：“乔治，咱们找个书报店看……那里，前面就是。”

英国的书报店布置得十分有趣，除了能步入书报店的大门，还有一个类似报亭的窗口，不用进门就可以快速找老板购买杂志和报纸。

兄弟俩走过去。

在他们前面的一个客人拿起一份《镜报》，随手丢了一张纸币在旁边的小纸盒里，然后再从里面拣出几枚硬币，自助完成了购买、付钱、找零的工作，

整个过程，老板连头都没有抬一下，维持专心读报的姿势。

“嘶……”

乔治倒吸一口气，

“伦敦这是变成大同世界了？”

一旁的爱德华哂笑道：“什么大同世界？绝对是《镜报》的原因，鉴定为：读《魔戒》读的。”

他也有样学样，买了一份报纸，翻到版仔细读了起来。

乔治说：“喂喂！还问不问路了？”

爱德华沉默，屏息凝神地读着今天的连载。

乔治没辙，只好自己询问书报店老板，低声道：“老板，请问布莱雅路怎么走？是不是在市中心？”

他记得沃德豪斯说过，布莱雅路去伦敦各地方都近。

结果，老板根本没搭腔。

他的手指按在今天的《镜报》版上，缓缓地移动，眯着眼睛阅读。

乔治挠挠头，

“这样吧，老板，我买你一份伦敦地图。”

他以为，老板读报再认真，也不至于不做生意。

结果，老板偏偏一声不吭，还是在那儿读着报纸，认真的模样，仿佛与外界切断了联系。

“啧……”

乔治不由得咋舌，寻思着也买一份读读看。

就在这时，

“活了！”

爱德华猛地拉住了乔治的胳膊，激动地说道：“甘道夫，他活了！他活了！！！！！！！！！！”

声音奇大无比。

一旁的行人纷纷侧目。

就连书报店的老板都从报纸上抬起头，笑着说：“看来你也是《魔戒》的读者。没错，甘道夫复活了，即便《镜报》的编辑已经提前透露过，但我看的时候依然觉得备受鼓舞。”

爱德华连连摇头，

“不不不，甘道夫并不是真正意义上的复活，而是他的灵魂被重新送回他的躯体，并得到了治愈和力量的提升。这是一种象征，代表着更新和重生。”

老板听了顿时急眼，

“你不懂就别给我乱说！你看……我找找原文。”

他找了一阵，

‘他从岩石上走下来，捡起地上的灰斗篷，再度将它披起；众人有一种太阳再度被云雾遮掩的感觉。‘是的，你们还是可以叫我甘道夫！’他的声音又再度恢复成他们的老友和向导。’

乔治听了，觉得确实是复活没错。

没想到，爱德华并不认可，

“我也有原文。”

说着，抖了抖报纸，

‘‘甘道夫……’那老人覆颂着，仿佛在回想记忆中一个极少使用的字眼：‘没错，就是这个名字，我以前叫作甘道夫。’’

记忆暂时性的缺失和回归，听着确实不像传统意义的“复活”。

乔治又改换门庭，变得认可自家弟弟了。

于是，店老板和爱德华开始了辩论，不断从原文中找论据，

看他们争得面红耳赤，乔治终于明白了那句话：

读《魔戒》读的。

他一把将弟弟扯走，

“走走走，正事要紧。我们先去布莱雅路拜会陆教授。”

爱德华不爽，

“不，我还没有说服他！我不能走！这是属于《魔戒》读者的决斗！”

书报店的老板叉腰道：“有意思……我会怕你吗！？”

爱德华：“！#*￥%……”

老板：“！#*￥%……”

两人口吐乱码，互相嘴臭。

乔治一边踢着箱子，一边将弟弟拽走了。

……

布莱雅路。

陆时手里拎着前往斯德哥尔摩参加诺奖晚宴的行李，

他站在门口，却迟迟没有出去。

没办法，外面全都是书友，

布莱雅路被重重包围。

夏目漱石嘿嘿一笑，

“我就觉得在今天发《双塔奇兵》的第五章会出大问题。你看吧，果不其然！”

陆时看了眼怀表，

“完了，再不走我就要赶不上邮轮了。唉……虽然那个不着调的国王陛下关照过船长一定要等我，但也不至于让整整一船的人赔上时间，那多不好意思啊……”

夏目漱石的小胡子抖了抖，

结果，还是没有忍住吐槽的欲望，说道：“你知不知道你这话听着像炫……”

话音未落，忽然传来了敲门声，

“陆教授在吗？”

典型的美式英语带着一丝丝法国口音，

陆时瞬间听出来了，

是派克兄弟。

他走过去开门，拉着两人进屋，然后立刻关门。

尽管只是一瞬间的事，外面的尖叫仍然传了进来，

“lu，请给我签名！”

“感谢你，感谢你让甘道夫复活！”

“lu，我爱你！”

……

最后一句让陆时不由得恶寒，起了一身的鸡皮疙瘩。

乔治看到陆时的行李，好奇道：“陆教授，你这是准备远行吗？我们请索尔先生给你拍了电报，难道你没收到？”

陆时摊手，

“我看过电报，但是这次出行有些……计划外。我要去斯德哥尔摩，参加诺奖晚宴。”

正如爱德华七世所预测的那样，瑞典那边确实邀请了他参加晚宴，并作为1901年第一届诺奖的见证人，

托翁也拍了电报，盛情邀约，

陆时无法拒绝。

他只能说道：“抱歉，我没想到会这样。但我已经交代过了，爵士会带你们寻找合作商。”

乔治点头，

“对了，我和爱德华带了一百份《大富翁》过来，准备免费送给英国的高校。”

在美国就是这样，

《大富翁》是先在高校传播开的。

陆时对此不甚在意，

“无妨，大乔，我相信你们兄弟……额……ed，你怎么不说话啊？”

他转向了爱德华。

只见爱德华手里捧着《镜报》，正津津有味地读着，嘴里还念念有词，

甘道夫活了，中土太平了；

甘道夫活了，胜算就有了。

爱德华俨然一个魔怔人。

陆时轻咳一声，

“ed？”

爱德华猛然回神，看向陆时，严肃道：“陆教授，我认为《魔戒》真的应该搬上桌面，成为桌面游戏。”

陆时对此不置可否，

dnd，即《龙与地下城》，

这款游戏的诞生要追溯到1974年，加里·吉盖克斯和戴夫·阿涅森创造了这个角色扮演游戏，

而吉盖克斯正是因为对《魔戒》的宏大设定非常着迷，才选择整合了中土世界许多标志性元素，加上自己的想法，dnd得以问世。

现在，前置条件已经有了——

《魔戒》出现。

而问题在于成本。

从本质上，dnd是角色扮演，但因为元素过多，其道具数量甚至超过兵棋推演，

更不用说那些复杂的规则了，门槛太高。

陆时挑眉，

“这游戏做出来，注定小众。”

爱德华说道：“陆教授，即使小众，也能卖得好。就像《大富翁》，我们有两个版本，典藏版和标准版，前者用的是金属棋子、骰子、房屋，售价是标准版的十二倍，照样卖出了三千多份。”

陆时沉吟片刻，

“好吧，放手去做吧。”

说完，他转向乔治，问道：“大乔，你们是不是坐马车来的？马车还没走吧？”

乔治回答：“外面被你的读者堵成这样，肯定没走。”

他走到窗户旁确认，

“嗯，没走呢~”

陆时松了口气，说道：“幸好幸好，要不然我真得叫一船人等了。”

乔治听得有点儿懵，

“什么一船人啊？”

陆时摆摆手，

“不说这个了。我走了，再见，大乔。再见……”

他看向爱德华那边。

只见爱德华已经拿出了纸笔，疯狂地画着什么，应该是中土世界的地图。

乔治尴尬地摸摸鼻子，

“读《魔戒》读的。你别管他。”

说着，他从箱子里拿出几份《大富翁》，

“陆教授，带上这个吧，给其他教授看看，帮忙推销一下。”

陆时笑，

“你倒是会做生意。不过，我也是股东，应该的。”

(本章完)

一旁的乔治撇撇嘴，

“快到了。”

乔治·派克低声提醒。

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