伴随着汽笛声，邮轮靠岸。

陆时因为身份特殊，可以先于其它普通乘客下船过海关，之后便在外面见到了等候多时的索尔·古德曼。

“怎么？”

古德曼低声道：“你是不是早就预感到经济危机了？”

古德曼殷勤地接过行李，同时道：“陆教授……咳……抱歉，应该称呼你为‘爵士’。陆爵士，之前交代我的事都办好了，哥伦比亚大学那边完全是照着合同来的。”

至少，自己投的钱没打水漂。

古德曼微妙地眨眨眼，佩服地看陆时，说：“爵士，你可真行。”

陆时不解，

陆时问：“进度不错？”

古德曼连连点头，

“有你和普利策先生的投资，哥大疯狂撒币，进度跟飞一样。今年秋季，应该就可以招收新闻学的新生了。”

如果还是有，大家将就看，望海涵。

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法国人和林、辜二人在里斯本下船了。

没想到改错别字有被屏蔽的风险，我以后只能争取避免，但不会再改了。

这比真实历史要早得多。

陆时很满意，

污污污——

阳光如金色液体般倾泻在波光粼粼的海面上，反射出无数闪耀的碎片。

自由女神像屹立着，火炬在烈日照射下更显明亮，仿佛在向世界宣告着“自由”永不熄灭。

陆时时常收到尼古拉斯·默里·巴特勒的电报，

他已经摘掉了代理校长这一职位上的“代理”二字，正式掌舵哥大，

陆时“啊？”了一声，

好一阵，他才反应过来对方说的是1900年经济危机。

20世纪初，因为信息传播速度慢，导致世界性的萧条在传导时也远不如21世纪那般迅速。

1900年底，英国出现萧条，

次年，最早受波及的是俄国，再之后则是德、法；

到了年中，美国市场才开始动荡。

而那时，陆时谈成了几笔买卖，投资哥大、卡耐基，把大笔现金换成教育类优质资产，难免会让不懂的人误以为他有未卜先知的能力。

他笑着摆摆手，

“那哪是预感啊？英国都已经出现经济危机了，美国还会远吗？为这事，英国首相还被迫辞职，任期只比香蕉皮的软化周期要长一点。当然，他辞职不只因为经济危机。”

“噗！”

古德曼笑喷，

“所以说，这种事是全球性的吗？”

陆时说：“不只是全球性，还是周期性的。”

两人聊着天找到了一架马车。

车夫搬行李的时候，古德曼要求对方在前往广场酒店的时候尽量绕道，避免走绿荫公墓。

随后，两人上了马车，

陆时好奇，

“为什么要绕道。”

古德曼叹气，

“陆爵士，你了解美国梦，但不了解美国人。从去年八月份开始，布鲁克林就变得极其不安全了。”

陆时：？？？

有点儿跟不上对方的节奏，

刚才那番话跟美国梦有什么关系？

奇葩的美式幽默吗？

古德曼看陆时有点儿懵，便继续道：“当然，不安全也分等级，有红色级、深红色级、红得发紫级、红得发黑级。其中，绿荫公墓周边就是红得发黑级，因为无家可归者最多。”

陆时无语，

“跟你为什么提到美国梦？”

古德曼摊手，

“无家可归的流浪汉只能盖着小被睡大觉，可不是天天做梦吗？”

神特喵“美国梦”，

原来是讽刺。

陆时：666！

他继续问：“那红色级是最安全的咯？”

古德曼摇手指，

“当然不是。最安全当然是绿色级，只不过，现在的布鲁克林没有就是了，全区都很危险。”

艹！

一万匹草泥马在陆时心中狂奔而过。

他感觉，纽约的治安也是从百年后穿越来的。

古德曼摊手，

“经济不好，治安很难好。不过，经济现在已经在复苏了。罗斯福总统还是很有一手的。”

陆时刚要说话，

这时，马车的速度放缓了，直至停下。

古德曼眉头皱起，

“fxxk！不会说什么来什么吧？”

他挑起车窗帘，随后立即缩了回来，低声道：“是nypd。有警察正在逐个马车检查。”

nypd，

newyorkcitypolicedepartment，

纽约市警察局。

之前，陆时与之打过交道。

他问道：“能看出来是怎么回事吗？他们为什么检查？”

古德曼摇头，

“纽约治安一向不好，所以，nypd有自己的一套办案流程，也比较注意保密性，看肯定是看不出什么的。得问。”

说“得问”的时候，他做了个搓手指数钱的动作。

陆时秒懂，

“大律师还挺专业的嘛~”

古德曼大笑，

“实践出真知。”

他拉开车厢前面的小窗，和车夫交代几句，要求对方帮忙应付一下，尽量不要冲撞了车里的贵客，

随后又塞了几张纸钞过去。

很明显，这不只是小费，还有打点的花销。

车夫哪见过如此阔绰的乘客？

自然满口答应。

古德曼拉上小窗，随后道：“陆爵士，跟你混，我挣钱太多，连花钱也变得大手大脚起来了。”

这哥们真会拍马屁，竟能做到润物细无声。

陆时笑笑，没有接茬。

两人在车里等待，

过了没几分钟，外面传来了警员的问话：“是空车吗？”

车夫立即回答：“不是。但里面的两位都是绅士，绝不可能牵扯到麻烦的事件中。我想我可以证……”

话音未落，

“别套近乎！”

警员厉声打断了。

看样子，车夫塞钱没能解决。

古德曼和陆时不由得对视，

两人隐约感觉，可能是遇到了什么大案。

外面的警员继续道：“我们在找华人，需要逐个马车排查。你别碍事。”

“啊这……”

车夫顿时无语。

古德曼皱眉，似乎觉得很麻烦。

这时，车门被打开了。

外面站着两个警员，一高一矮。

他们蓦地发现里面坐着陆时，双眼顿时一亮，像是找到了新大陆一般。

矮個子右脚迈上马车，

“原来在这儿！”

说完便也伸手拉人。

结果，还没碰到陆时，就被身后的高个子给捏住了胳膊。

高个警员明显没有失去理智，

他先是对同事眨眼，随后转向陆时，从上到下又从下到上地用视线扫了一遍。

矮个子这才反应过来，

眼前这个华人的衣着极其考究，确实不像是一般人。

古德曼跳下马车，

“两位，我的客户身份尊贵，希望伱们不要惊扰到他。”

他将名片递上，随后道：“这位是大英的kbe，在伦敦，他被尊称为‘爵士’。”

两个警员听完都笑了，

华人爵士？

吹牛还真是不打草稿了！

矮个子笑道：“他如果是爵士，那我就……唔……”

后面的话说不出来了，

因为陆时也下了车，并顺手将护照拍了过去。

而护照的签发机构居然是：

白金汉宫。

如此荒诞的谎言，反而像是真的了。

两名警员面面相觑，一时间都不知道该如何应对，

他们从来没见过这么离奇的事！

这时，不远处忽然传来忙乱的脚步声，

一名佩戴金徽的警长快步跑来，

“陆教授！”

陆时和古德曼看去，发现竟然是老相识——

罗基警长。

上次来美国，陆时在船上和一个醉汉闹了些不愉快，

当时负责调解的便是罗基。

当然，最后并没有调解，而是老罗斯福给nypd拍了封电报搞定的。

罗基摸出随身的烟盒，打开，

“陆爵士，你请。”

看到这场面，刚才那两个警员不由得缩缩脖子，赶紧撤了。

陆时没有接烟，

反倒是古德曼大模大样地把对方的一整盒烟给拿了。

罗基尴尬，用手在警服上抹抹，擦拭掌心的汗珠，随后问道：“陆教授，刚才没惊扰到你吧？”

陆时摆摆手，直入正题：

“怎么？听说你们在抓华人？”

语气中似有所指。

罗基知道对方联系到《排华法案》上了，赶紧给出解释：“不不不，不是你想的那样。是……唉……是两个华人堂会搞出了事。”

“啧……”

古德曼咋舌，

“应该是协胜吧？那特么就是纯纯的疯批。”

陆时诧异，

“你竟然知道唐人街的那些堂会？”

古德曼点点头，回答：“我知道疯批协胜，是因为他们有个很正常的对头——安良。安良甚至想在我们圈子里找法律顾问。一个堂口找律师……好吧，或许也不是很正常。”

协胜，陆时没听过，

但安良堂他可是知道的。

1894年，洪门的司徒美堂在波士顿另立系统，组织安良堂，以“锄强扶弱、除暴安良”为旗号，

安良堂很快就成为洪门旗下的强势团体，

最后，发展到全美国31个城市，规模浩大，成员达2万多人。

陆时愈加好奇了，

“那么，协胜到底疯在哪？”

古德曼压低声音，

“疯在他们老大。那货，看着挺正常，西装革履、头戴礼帽，但裤腰里竟然别着两把枪，光天化日、大摇大摆地在唐人街溜达。”

这一番形容很到位，

画面感有了。

一旁的罗基补充：“那货叫麦德。他比安良的大佬李希龄年轻了30岁，但咄咄逼人、异常凶狠。”

陆时挠头，

没想到，纽约的安良堂竟然不是司徒美堂在管理。

罗基继续说道：“事情的起因是麦德向李希龄发起挑战，要求平分赌档收益，不然就开战。”

陆时听得直摇头，

用膝盖想都能知道，李希龄肯定不答应。

毛头小子在前辈面前狮子开大口，无礼又嚣张，

不当场甩他两个嘴巴子就算客气了。

陆时问：“他们火拼了？”

罗基无奈，

“火拼？那倒好了。他们火拼我们才不管呢。”

他压低声音道：“今天凌晨，安良的宿舍公寓被人纵火，烧死了两个人。”

“啧……”x2

陆时和古德曼一起咋舌。

堂会自己火拼，在nypd眼里，死的都是人渣，没什么所谓。

可纵火就过线了，

因为火这玩意儿不可控，容易变成大事故。

罗基说道：“现在，全世界都知道幕后操纵者是麦德，但我们既抓不到人，也找不着证据。”

说着，他叹了一口气，暗戳戳道：“真希望安良能赢啊……”

“噗！”

古德曼笑喷，

“你看你，像是nypd的警长吗？”

罗基翻个白眼儿，

“遇到这种事，最倒霉的就是警长了。”

警长作为一线领导，尚不属于真正的高层，

看似威风，实则总要背锅。

古德曼笑着道：“也是。难怪你想让安良在角逐中胜出。他们可干不出纵火的事。”

两人聊得热火朝天，

陆时这个华人却没参与。

原因无它，无论协胜、还是安良，他都喜欢不起来。

因为排华法案，华人成立堂会属实是逼不得已，

其成立之初的目的是保护华人利益、处理华人事务、帮助新移民，

而且，堂会还能私设公堂，处理纠纷。

完全可以说，因为堂会，华人社区（尤其是唐人街）已经自治了，堂会的首领就相当于唐人街的市长。

但这种状况要靠财富来维持，

而来钱最快的，无疑是赌档、烟馆以及放贷。

于是，堂会的势力肆无忌惮地夸张，再加上排华法案的挤压，导致移民唯有依靠堂会的庇护才能够在异国他乡立足。

堂会之间的斗争，最终伤害的还是那些不得不投靠堂会的普通华人移民。

但从历史的角度看，司徒美堂等人的贡献不可谓不大。

只能说，人都是复杂的。

罗基见陆时不吭声，便道：“陆教授，看你对这件事也不感兴趣，不如早去酒店休息。你在哪里下榻？我让人……”

话音未落，有两个警员跑了过来。

为首的一人气喘吁吁，

“找到可疑人物。”

几人看过去，

只见，不远处正有一个老迈的华人被带了过来。

老人家穿着西装，但里面配的不是衬衣，而是中式的薄绸衫，显得有些不伦不类。

罗基不由得咂咂嘴，嘀咕：“李希龄……”

陆时听到了，好奇地看向老头。

李希龄也注意到了他，问道：“你是哪个堂口的？怎么被抓的？”

用的是汉语。

陆时在心中感慨，

显然，对方已经认定，不背靠堂口，华人是没法在美国混下去的。

他摇摇头，没搭腔。

李希龄不由得有些恼火，说道：“看你这样，应该是留学生吧？不要以为有文牒就能在这边混下去。入乡随俗，懂不懂？”

陆时还是没回答。

这时，有警员走上来，对罗基说：“警长，从这个人身上翻出了两张照片。”

罗基扫了眼，

“两张都是麦德。看来，安良是真想除之而后快，连老大的身上都随身携带照片。”

两张麦德的照片，

一张是正面人头照，目光轻蔑、肆无忌惮，像个土匪；

另一张风流倜傥，笑容满面，看上去毫无杀伤力。

很难想象他们是同一人。

陆时摇摇头，实在不想掺和这件事，便转身准备离开。

没想到，李希龄又在后面叫：

“喂！小子！你到底是混哪个堂口的？”

陆时充耳不闻。

古德曼不由得好奇，

“陆爵士，他在问你什么？”

陆时稍作解释。

古德曼“啊？”了一声，回头看看李希龄，笑道：“陆爵士混得堂口太大，你还是别问了。”

说完，便和陆时一齐回了马车。

只留李希龄风中凌乱，

“爵士？他刚才说的是‘爵士’这个词？”

(本章完)

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新闻学院的建设也在他上任后正式开始。

之后，邮轮又在海上飘荡月余，终于在薄薄的晨雾中抵达纽约。

此时已入炎夏，

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