而且，每次审讯时，都仿佛十分顾及她的颜面似的，总是会把她带到单独的房间内私下审问, 也不会把她提去过堂，更不要说拿那些刑罚伺候了。

谢琇倒是没什么可以隐瞒的，举凡有关“天南教”, 她基本上都说，但一牵涉到“末帝秘藏”，她就装出一副“我只是一个对真相一无所知的、保管图卷的可怜工具人”的模样，演技发挥到极致，一段泪痕甚至还能分三次流下，嘴唇发颤地回忆自己对早逝的父亲印象是怎样的模糊，声音发抖地表示自己万万没有想到定亲另有内幕……

但如今这个房间里的“三分白”却恰到好处。

她眼前一亮，原是身后有人替她解下了蒙眼的黑布。

她并不担心盛侍郎会被连累，因为盛侍郎也根本不知道“长安绘卷”的奥秘之所在。永徽帝在盛侍郎那里能掏出的答案并不比她能给的更多，或许在永徽帝眼里看来，被她欺瞒的盛家父子说不定是一家子大冤种，被她这个前朝余孽玩弄于股掌之间而不自知哩。

因为她闻到了香炉中传出的袅袅香气。

那香气是一种很时新的香料，名为“三分白”，带着一点梅花的香味，名称来自于那两句著名的诗“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香”。

这种香料是新出没多久的香方，除了梅花香味之外，还须做出一丝冷香，方能契合诗中之意。谢琇当初也曾经试着配过，却发现不是那么易得之物，于是也就搁开了手。

来人甚至还没有打开她牢房的门锁，就已经大声喝道：“钦犯纪折梅！今日有贵人召见！你立即随我来！”

谢琇：……？

很快，她就被带到一个房间里。在那里，有好几名丫鬟围着她，把她按住洗刷了一遍之后，又梳妆打扮了一番，最后穿上一身华服——哦，以她目前“钦命要犯”的身份而言，太过华丽的裙衫——然后把她又带了出去。

或许是得了什么重要的命令吧，郑啸把她安顿在女牢的一间独立牢房里。

和上次去探望盛应弦时相比，这间女犯的独立牢房要更整洁, 虽然床板上垫的还是稻草，但稻草上又另外铺了厚厚的褥子, 除了晚上睡觉时翻身会带起簌簌的声响之外，谢琇并不觉得有哪里不适。

这间牢房也不算是很潮湿阴冷, 甚至还有一扇开在正常高度的、朝外的窗户。和盛应弦那间牢房只有一扇差点高至天花板的窗子相比，谢琇就益发觉得奇怪了。

还是熟悉的刑部大牢, 不过女犯的囚牢在另外一边。

她被用黑布蒙住双眼，一边一个丫鬟几乎是架住她，走了很长一段路，甚至还出门坐了一段马车，又下来换乘小轿，最后又是两个丫鬟一左一右地架住她走了一段路，跨过一道门槛，来到一个温暖的房间里。

她眼上蒙着的黑布尚未摘下，谢琇就猜测这里一定是个陈设华丽的房间。

郑啸倒是隔一阵子会派人给她送些东西, 不过不知道是不是因为新年将至之故, 办案的进程并不快，也不常提审她。

她还记得在原作里, 秦定鼎好歹也奉献了一首不错的四言断头诗, 于是闲来无事，竟然开始在思考自己是不是也需要提前打个腹稿。

因为她算是钦命要犯, 所以这里禁止任何人探访, 因此自从那日在密室里假意要攻击盛应弦、被带走之后, 他们就没有再见过面。

谢琇这么想着，忍不住慢慢地翘起了唇角。

盛侍郎的浅薄，终究掩护了他的贪婪。他既没能从“末帝秘藏”之中拿到一个铜板，也没能读懂“长安绘卷”中蕴藏的地点之谜。永徽帝这种平庸之辈，看到臣下是这样的大傻子，说不定还挺有点智商碾压的快意哪……

她这才发觉，这是一间面积不算小的厅堂，但其中的陈设却有些简单，她立在地心，前方还摆着一架屏风，挡住了堂上的陈设和家具。

不过那架屏风上面蒙的是不算厚的轻纱，也就是说，多少能让她影影绰绰地看到屏风那边的影子。

她平心静气，立在当场，挺直背脊，一点都不惊惶，当然也没有露出多少好奇之色来四下打量。

……能兴师动众到这种地步，还能是怎样的贵人？

换言之，即使是长宜公主那样的人物，想要见她，也不必费这样大的周折吧？

她这么想着，视野里的那架屏风后面，忽然转出一个人影来。

那人看行止姿态，像是一位贵妇。在屏风后的正座上落座后，那人开口了。

“堂下可是纪折梅？盛指挥使的前任未婚妻？”

谢琇一凛，道：“正是民女。”

在那一瞬间，她似乎就明白了一点什么。

这世上能替盛应弦做决定的人少之又少……而这位贵妇人甚至没有询问过她的意见，一张口便已经是笃定的语气。

盛六郎重信守诺，即使未婚妻一夕之间变为钦命要犯，倘若没有亲口询问她之前，他也不会这样草率地与她退婚。

那么，这位贵妇人便是别有目的了。不然的话，不可能还要强调一句“前任未婚妻”这个身份。

果然，那贵妇人笑了一声，道：“见了本宫，为何不跪？”

谢琇：！？

“本宫”？！

杜贵妃已经完蛋了，而永徽帝若有要事，也不可能再随便派个地位低微的小宫妃出面召见她；所以——

谢琇慢慢躬身下去，端正地行了一礼，道：“民女参见皇后娘娘，愿娘娘千秋万福。”

屏风后的贵妇人闻言却略停顿了一下，方开口惊讶地问道：“……你是如何猜到的？”

谢琇道：“狱卒言‘有贵人召见’，又如此大费周章地令我梳洗打扮后才能前来觐见，定是有何要事。如今杜家已不成气候，想必贵妃娘娘也不可能再被委以重任。因此民女妄自揣测，定是娘娘亲至；民女大胆包天，还望娘娘海涵。”

张皇后沉默了一霎，反而轻笑了两声，道：“……你好歹也是相助过本宫之人，本宫自然不会苛责于你。”

谢琇伏拜道：“娘娘圣恩，民女没齿不忘！”

张皇后好像终于满意于她的态度，说道：“平身罢。”

客套话相互说过一轮，张皇后似是也不欲与她多做纠缠，于是直接说起了正题。

“纪姑娘，或许你不知道，先帝还有一位皇弟，承王。”

谢琇：……？

张皇后平静地说道：“先帝早年，曾长期跟随大虞的开国圣主正祐爷南征北战，损及龙体，子嗣上颇为困难。但与之形成对比的是，承王爷早早成婚，生下了长子。”

“这位承王世子，正是皇上的堂兄，但年长皇上七八岁之多……在先帝继位之时，皇上年龄尚幼，也是常常生病，但承王世子却身体康健，并且年长许多，看上去颇为可靠……”

她说到这里，意味深长地停顿了一下。

“因此，先帝虽只在位一年多，但立储之争之险恶，丝毫不亚于现时。”她道。

“说也奇怪，那一年里，皇上缠绵病榻，因此拥护承王世子之人也为数不少……只是先帝扛着沉重压力，说承王世子‘未立寸功于国’，何以位尊东宫？”

谢琇：“啊……如此。”

她惊讶得说不出话来。

她还以为自己揭开了“纪折梅”实为“拜月使”傅垂玉的秘密，并将秦定鼎和杜家都送进大狱，这就已经是剧情完成度的巅峰了。

却没想到自己这个只等着时空管理局通知完成任务归家的阶下囚，还能解锁上一代的恩怨剧情。

张皇后似乎也不介意谢琇干巴巴的应对，继续道：“在最紧要的时候，皇上已多日未起，承王世子却处处显示自己的长处……最后，他获得了一个证明自己的机会。”

“当时北陵国在边境陈兵十万，朝廷意欲与北陵议和。承王世子为了给自己过继以后入承大统一事加足砝码，主动自请前往北陵议和，以体现他康健强大，允文允武……”

张皇后再度停顿片刻，再出声时，声音里竟然带着一丝微妙的嘲讽之意。

“但谁知北陵蛮族狼子野心，承王世子甫一抵达，即将其扣押，迄今已三十余年。”

“虽经先帝、今上两代天子多次商讨，但北陵始终无意放归承王世子……哦，如今他早已是承王了。”

“这其间，北陵还向大虞索要岁币及重礼无数……今上仁善爱民，坚持不应为一己之私而搜刮民间财富，令臣民陷于水深火热之中，因此始终不能答应北陵的无理请求。”

谢琇：“……”

永徽帝恐怕心里都乐死了吧！还要出钱赎这个死对头回来！北陵怎么不做梦，还比较快一点！

张皇后叹道：“但如今皇上已有了年纪，时常念及儿时情分……更何况总不能让承王一辈子都飘零异乡，临老也无法回归故国……”

谢琇：“……？”

这个话头仿佛不太妙啊。

张皇后道：“既然皇上有了这样一桩心病，我们总要替他好好周全方是。”

谢琇只好应了一声：“娘娘所言甚是。”

张皇后道：“何况，盛指挥使连日来一力为你求情，并自愿以自己此次立下的大功与自己的官职作为交换，换取皇上对你的特赦……”

谢琇：！？

她原本只是佯装柔顺地微微低垂着脸，站在那里听着张皇后讲古；但乍然听到这样一个爆炸性消息，她不由震愕，甚至需要动用全部的自控力，才没有抬起头来当场失态，而是慢慢地在袖中握紧了双拳。

张皇后没有看到她有任何的动容之态流露于外，声音也因此微微沉了下来。

“怎么？纪姑娘闻听此讯，却并不为盛指挥使的情义而动容么？”

谢琇沉默良久，方道：“民女一念之差，酿成大错。如今即使再有悔恨之心，也来不及了……”

张皇后听了这话，终于笑了起来，道：“不，还来得及。”

谢琇：！？

她这一次真的没能绷住，愕然地抬头望向屏风。

那架屏风之后，或许张皇后会对她投以胜利者的微笑与注视吧。

但一贯柔懦无能的张皇后，又能为解除她的困境做些什么呢？她既然有这样的能力与手腕，又岂会当初就被杜贵妃逼迫得步步后退？

但张皇后一开口，谢琇就陡然明白了这是怎么一回事。

张皇后依然是那个柔懦无能的张皇后。但是她有一样好处，就是听话。

她是奉了永徽帝的意旨前来的。她所传达的，也就是天子的意思。

“北陵纳乌第汗今向大虞求娶皇女和亲。今上仅有长宜一女，且长宜于中京之乱中心神受损，如今已是神志悖乱，无论如何也担负不起这样的重责大任——”张皇后慢慢说道。

张皇后即使性格再柔懦，毕竟身为一国之母多年，自有一股居高临下的习惯与气场在；此刻，为了替皇帝办好此事、讨得皇帝的欢心，张皇后更是拿出了十成十的本领。

“因此，本宫想着，纪姑娘虽行差踏错，但孤弱被欺，其情可悯……更何况盛指挥使年少有为，若是真的因为此事就被罢官，终身不得录用，甚至事后被连累追责的话，不仅令人同情，亦是大虞的损失……”

张皇后缓缓说道，拖长了声音。

她的语调很平静，但话语之中仿若充满了威胁之意。

“而且，纪姑娘所犯之错，国法难容。即使皇上有心宽赦几分，但堂堂一国之君，总不能行事随心所欲，视国法如无物……若真的为着盛指挥使年轻气盛的一点私心，便轻率赦还纪姑娘的话……又何以服众？”

“……毕竟，先帝亦曾有言，‘未立寸功于国’，何以获此厚待？”

谢琇：“……”

啊，明白了。

这么明晃晃的阳谋，傻子才听不懂她的话吧。

北陵求娶皇女，但永徽帝舍不得他唯一的女儿长宜公主。而且宗室凋零，听上去先帝也只有一弟，就是上代的承王。这一代的承王，如今还被北陵扣在手里。

这种罪，不能让承王家重复遭受两次。

因此，永徽帝需要一位养女。

当然，他可以选择其他大臣之女。但那些千金贵女，多数身娇体贵，即使有性格坚毅之人，但论武力值而言，绝对无一人可以及她半分。

更何况送去北陵和亲，就等于变相的死刑判决，皇帝也不想与他手下的重臣结仇；相较之下，她曾经主掌侍郎府中馈，又是“天南教”右护法，心计手段，自当是不缺的，容貌修养，也在优异之列。而且她其实说到底只是一介孤女，即使送去北陵，也不会引起哪位重臣心怀怨望……

哦，盛指挥使或许会痛心疾首，痛苦不堪。但他太正直了，太忠义了，这种为国为民的大好事，压在他头顶，便会压得他作声不得。

家国大义在前，便纵有千言万语，更如何说起？

“……你意下如何，纪姑娘？”屏风之后，高高在上的皇后这样问道。

而答案，她们两人或许都已经心知肚明。

纪折梅，就是“拜月使”傅垂玉；当然也是云川卫指挥使盛应弦人生之中唯一脱轨的缺憾。

倘若她能应下此事，解了皇帝心头之患、眼下之困，远去异国、从此不再归乡，那么盛应弦的人生将重新恢复圆满无瑕——天子将可以继续放心信任他，放心让他办差，放心让他一路步步高升，为国效力……

谢琇没有立刻说话。

但她双臂一展，身着的华服宽大的袍袖随之舒展开来，随着她向前躬身深深拜伏下去的动作，那袍袖如同大雁的双翼一般，平整地铺展在她身躯两侧。

她伏拜于地，前额抵上了自己叠起平放在地面的金砖上的手背。

金砖表面平滑而冰冷，那股冷意透过她的掌心、手臂、双膝……而传进她的身躯中去，使得她感到遍体生凉。

她听见自己说：“民女敬诺。”

她正在胡思乱想，忽然听到牢房外的甬道上，一道急促的脚步声由远及近，踢踢踏踏地奔过来。

……永徽帝是开什么善堂的吗，他对魔教的重要首领竟然是这么优待的吗？

谢琇知道虽然赵如漾很有可能走脱, 但教主秦定鼎多半是已经入了他们设下的圈套，也被捉拿归案了。

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