片刻后，虎子带着一个人走到叶牧跟前。

“跪下！”

“不错，本官正是新上任的苍原县知县。”

“我且问你，你是从何处听说本官的名号还有行踪？”

虎子踹了一脚，那人当即噗通一声跪在了地上，磕头求饶个不停。

“还有呢？”

汉子抬头看了叶牧一眼，略显迷茫的道：“还、还有什么？”

叶牧顿时了然，语气忽然冷厉了几分。

叶牧冷漠的质问了一声，眼睛紧紧盯着汉子的面部表情。

“知、知道。”

汉子尽管吓得要死，却战战兢兢的说出来一个让叶牧无比惊愕的事实。

说他们是山贼，实际上大多都是些拿着锄头农具的百姓，连拿武器的人都没有多少。

个个衣不蔽体面黄肌瘦，跟受了灾的难民没有什么区别。

甚至叶牧都已经能够想到，这些人不知道有多少，是因为各种各样的办法活不下去，最后才上山当了土匪。

瞧了几眼之后，叶牧全无了看热闹的心思。

他无比奇怪的道：“你莫要胡言乱语，那你说我是谁？”

汉子低着脑袋颤巍巍的道：“您，您是新上任的苍原县知县大人。”

士卒们喊着口号，收缴那些麻溜跪了一地山贼们的武器。

刘镇云带着麾下士卒如狼似虎的追赶，愣是把三百多号人跟赶羊一样的赶到了一起。

“跪地者不杀！”

看着这个矮胖敦实，一脸憨厚木讷像的汉子，叶牧实在难以将他跟山贼联系到一起。

这样的人，本该在田里辛勤劳作才是。

“一字一句给本官如实道来，倘有半句虚言，本官定将你这恶贼千刀万剐！”

不得不说，有时候官威这个东西还是挺好用，更何况叶牧是沙场之上百战生还的强横之辈。

汉子只感觉面前这个年轻人好像变得跟庙里神像一样高大，那双眼睛仿佛能够刺穿内心看透他的想法一样，让他浑身冰凉。

汉子低着头再也不敢看那双眼睛，诚惶诚恐的颤声道：“是，是李老虎告诉小的这件事情，也是他让我来袭击您的。”

“李老虎？这是何人？”

“他，他是燕阳城里的一个捕头，家里有人在府衙做官，所以府城中的黑白两道都给他面子叫一声虎爷。”

“你可知，那李老虎在府衙的靠山是何人？”

汉子讷讷的道：“小的听说、听说好像是什么知府大人身边的汤师爷。”

“不过这个消息小的也只是听闻民间谣传而已，具体到底如何，小的是真的不知道详情呐！”

“哼，你不知道？我看你分明就是想要瞒报谎报，欺骗本官而已！”

“来人，给我将他拖下去斩首示众！”

叶牧一声怒叱，吓得汉子浑身发软瘫坐在地上。

“官爷！官爷你饶我一命吧！我说，我全都说啊官爷！”

汉子在地上不断的哭喊着磕头，脑袋都磕出血迹来了。

叶牧面无表情的看着他求饶，眼神中杀意不断闪烁。

这人看起来木讷老实，结果刚才居然脱口而来一个大谎。

他说话时的犹豫和闪烁不定的眼神，已经向楚兵出卖了他心中的想法。

汉子哭嚎了好一会儿，声音都：变得嘶哑起来之时，叶牧才冷冷的道：“现在，给你最后一次说实话的机会。”

“再有半点隐瞒，本官说将你千刀万剐，就绝不会少上一刀。”

平淡的语气，冷漠的表情，落在汉子的眼中耳中却跟阎王的催命刀没有多大的区别。

他抹了抹额头的汗水，低眉顺眼的道：“是，官爷。小的绝对再不敢有半句隐瞒。”

“那李老虎的确像小人说的那样，是燕阳城中的一霸。”

“其背后的靠山，乃是城中人尽皆知徐通判。”

“这李老虎的姐姐嫁给了徐通判，是正儿八经的大夫人。所以靠着这层关系，李金虎的位置水涨船高，慢慢成了燕阳城中的一霸。”

汉子说完之后不住的叩头，小心翼翼的道：“官爷，小的把自己知道的都说出来了，您、您能饶我一条狗命吗？”

叶牧眯了眯眼睛，忽然间开口问道：“你这厮敬酒不吃吃罚酒之辈，还有脸让本官饶你？”

“我且问你，为何本官第一次询问的时候，你不说实话？”

汉子身体抖了一下，满脸苦涩的道：“官爷，小的当山贼之前，乃是燕阳城中的百姓。”

“即便如今落了草，可家中仍有妻儿老小在县城之中。”

“小的就怕、怕您跟那李老虎冲突起来，万一抖露出来是小人泄的密。那、那小人的家眷，可就真的没了活路啊！”

汉子说着说着，又不自觉的留下了泪来。

叶牧仔细的观察了一会儿他的表情，看起来不像装的，于是不置可否的道：“既然你已经当了山贼，那本官收拾你们这些人自然是理所应当。”

“叫他们排好队，从今日起跟着本官一起赶路。”

“等到了苍原县之后，本官在对你们另作处置。但有逃跑藏匿者，抓住之后立即处死！”

“同时你这个带头之人，也免不了三十军棍的惩处！”

这下，汉子彻底绝望起来。

叶牧一个简陋的连坐制度，就把他绑在了自己的身边。

军棍那东西可了不得，三十杖下去能活生生的打废一个人。

他要不想下半辈子躺在炕上，只能站在叶牧这边，全心全意的帮他做事。

毕竟叶牧的士卒看不住那么多的几百号人，但盯着他一个还是没有问题的。

三言两语之间，这些山贼们的命运就被敲定了下来。

一场闹剧般的袭击，就这样草草的收场。

叶牧和虎子营地之间，看着士卒们指挥山贼清理战场。

“家主，按照那个贼头子所说，恐怕咱们这趟燕阳城之行，并不会顺利啊。”

叶牧笑了笑，脸上神色依旧轻松。

“顺利如何，不顺利又如何？”

“我是来这里做官，构建心中理想宏图的。”

“不论是谁，只要敢拦在我的这条路上。那等待他的，唯有毁灭而已！”

虎子被这句话惊得瞪大了眼睛。

家主怎么感觉从离开京城之后，就变得越来越轻松？

或者更贴切的说，是越来越——狂悖！

“你可知道，我谁是谁？”

世道无奈而已，人又能如何呢？

想着这些事情的功夫，山贼那边已经彻底崩溃。

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