“突然就抵达了我军城外，偷袭未成，便驻扎城外强攻。”

“这几日正在制作军械，想必几日以后，便会直接对我江陵动兵。”

“依末将之见，此书多半属实！”

“将军莫非忘了，当日蔡瑁发书前来之前，我军探子听闻有一支船队驶入洞庭湖内。”

“之前袭击我军死伤惨重，若敌军强攻，当如何抵御？”

不过此时将军未老，虽过了巅峰时期，却依旧威武不凡。

现正担任刘表麾下中郎将，与刘磐共守长沙。

听见刘磐之言，黄忠拱手道：

“蔡将军信件在此，还请将军查验！”

刘磐听着话语，将这封帛书接了过去，与蔡瑁的书信对比看了看，而后看向了身旁的一个将领道：

“黄将军，这件事情，你怎么看？”

自长江逆流而上，在江夏分作了两条，一条支流汉水沿西北方向，分割了江夏和南郡，一条主流自西南而下，隔绝了南边四郡和江汉平原。

作为四郡少有拥有平原的郡县，长沙历来是四郡之首。

也是因此，刘表在传檄定七郡之后，便让刘磐南下坐镇长沙，以保证他对南边四郡的掌控。

长沙，临湘县。

在他身旁此将，约莫四十来岁，一嘴长髯，身材魁梧，显得威武不凡。

其人正是日后刘备麾下的老将黄忠。

“我军也不知道孙坚是怎么来的。”

那士兵一听，忙点头道：

“将军，是啊！”

“故而蔡将军忙令我等夜间出城，外出求援！”

“求将军速速发兵，不然江陵难保啊！”

“可纵观洞庭湖中水贼，唯有这等规模支属。”

“由此看来，此军必属孙坚军无疑！”

“若是孙坚亲自出阵，恐怕江陵断难坚守啊！”

刘磐闻言，摸着自己下巴思虑道：

“吾亦是此见，只是在思虑我军该当出兵多少为宜！”

“现在依照蔡瑁信件来看，孙坚分作了两部兵马，若是江陵之兵较多，那鄂县方向就一定空虚！”

“我军出兵若是少了，恐怕难以敌对孙坚！”

黄忠见状，抚须沉吟道：

“我军城内兵马有约莫一万二千，或可出兵半数北上！”

“只需北上攻击孙坚后路，便可一解江陵之围！”

刘磐听了，扭头看向了那个士兵道：

“汝唤作何名？”

那士兵一听，急忙拱手道：

“小人姓徐，名琨！”

“徐琨是吧，我且问你，可知城外孙坚军有多少兵马？”

徐琨听了，想了一会儿，摇了摇头道：

“小人夜间出城，不敢探查敌军详尽。”

“只知道敌军营垒众多，恐不下万余！”

“不下万余，这可不少啊！”

刘磐推论道：

“孙坚兵马不过两万余，之前攻取江夏必然也有损失。”

“如今又出一万多攻江陵，那鄂县还能剩多少兵马？”

黄忠听到此处，细细思索道：

“将军的意思莫非是要围魏救赵？”

“进攻鄂县，以解江陵之围？”

“不然，黄将军误会矣！”

刘磐摇头一笑道：

“我的意思是，孙坚现在乃是自取灭亡！”

“现在蔡瑁将军就在西陵，孙坚深入我军腹地，必是想要一战攻破江陵。”

“可江陵未下，不得已而陈兵城外。”

“假如现在我军雷霆出击，一举北上偷袭孙坚后路，再使蔡太守攻取鄂县，那孙坚军安有逃脱之路？”

“要败孙坚，就在此战啊！”

黄忠听此，精神一振道：

“将军此言大善！”

“那依将军之见，我军该当如何动作？”

这次刘磐没有回复黄忠，而是直接对徐琨道：

“你速速返回禀报蔡将军，说我军即日启程，至多七日，便可抵达江陵，务必紧守城池，休要让敌军得逞！”

说完之后，他才对黄忠道：

“汉升将军，你速去点起兵马，我军出兵一万，前去偷袭孙坚后方！”

黄忠一听，顿时大惊道：

“将军，我军总共只有这么些兵马，若是出兵一万，城内便只有两千人了啊！”

“有何惧之？”

刘磐要比黄忠用兵大胆，将手一挥道：

“现在敌军已经陷在江陵，便不会再攻长沙。”

“况且蔡太守陈兵江夏，只需一封书信前去，便可让其牵制孙坚余部。”

“我军只出兵数千，难有战果，不若北上直接与孙坚一战。”

“若能彻底将其击溃，则我荆州再无战事，你我也能借此得一大功，岂不美哉？”

黄忠被刘磐这么一蛊惑，突然发现确实如刘磐所说一般。

现在是击破孙坚的大好时机，一旦错过，机会再无。

留下两千兵马，已经防守一般贼寇，只要败了孙坚，他们就是大功一件！

想了一会儿，他只得拱手道：

“如此，便依将军之言，末将这就前去整兵！”

刘磐见黄忠同意，点头一笑道：

“将军如此，我等何愁不能建功啊！”

他说完，见徐琨还在，便皱眉道：

“你这小子，既然领命，还不速去复命？”

徐琨一听，忙拱手道：

“小人领命！”

他一路行出了府外，方才咧嘴一笑，心中暗道：

“军师果然未曾料错，敌军果然上钩，城内仅有两千守兵，长沙如何不能取之？”

他便是孙坚这次派来假传军令之人。

虽然姓徐，却是孙坚的亲外甥，少年就跟随孙坚进入军中历练。

至今已经担任偏将一职。

这一次听闻孙坚要夺取长沙，便自荐南下前来传令。

见刘磐如此安排，他自然欣喜非常，当即行出府外，带着士兵飞马朝着江陵方向行来。

...

南郡，江陵城内。

正当江陵陷落，各方自有动作之时，孙坚与萧哲却难得清闲，一路行在街上。

经得几天安抚，城内也渐渐有了人烟。

看着繁华街景，孙坚心情大好道：

“军师，这江陵果然繁华，比之江夏西陵城，又繁华了许多啊！”

萧哲听着，点了点头，似有所思道：

“确实如此，若论繁华，荆州无非南阳与江陵，便是襄阳也比不上这两地。”

孙坚听此，见萧哲似乎忧心忡忡，不由奇道：

“军师怎么了，怎么今日看起来有些心神不宁啊？”

萧哲闻之，一反往日淡然神色，颇为严肃道：

“我有一问，请主公如实回答！”

孙坚见状，心中一惊，还以为萧哲想到了什么不对的地方，忙道：

“军师有何问，不妨直言！”

他一问出，就见萧哲探头过来，低声问道：

“听闻主公昔日于洛阳城中得了传国玉玺，敢问此事是否属实？”

“传国玉玺？”

孙坚一听，脸色便是一沉。

显然，萧哲的这个问题问到了他。

说着，他从怀中取出了一条求援的帛书道：

此时，临县郡守府内，刘磐正拿着蔡瑁的军报，看着眼前的士兵道：

“蔡将军的意思是说，孙坚军并未从鄂县南下我长沙，而是转而进军了江陵？”

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