“就是这个小子！我刚刚听到他咳了好几声！”北边那户大叔紧紧捂着鼻子，从半开的木窗缝隙里指着那位战战兢兢又面露绝望的中年妇人，“那小子不敢出来，躲在他娘的后面！”

“官爷，我家小子只是喝了口水呛着了，不是有了疫病……”妇人也不能确认自家儿子到底是不是真的有了症状，但她知道，若是她的儿子被带去了那边的望明苑，那恐怕就再也出不来！

感受到小孩儿还在抖，他拍了拍他的头，“别怕，那边有大夫，有药吃。你不会轻易死掉的。”

小孩儿忍着哽咽，低低嗯了一声，再回头望去，看着母亲单薄的身影还杵在门前，他抿着嘴，将难过尽数咽了下去。

但士兵不能因为她这番话就睁一只眼闭一只眼，他守护的是这里所有的百姓，而不是独独一人的安危。况且如果真的是感染了疫病，尽早送到那边让大夫诊治才是为他好。

沉默了许久，最后是那小子自己慢慢从他母亲的身后走了出来，抬手帮他母亲抹掉眼角的泪后，他鼓起所有的勇气，朝面前魁梧的士兵说道：“我……我有些咳嗽……还有些头晕……应该是有了症状……叔叔你……你把我带走吧。”

站出来的举动已经用光了他所有的勇气，对上士兵审视的眼，也让他感到浑身一紧，故而一开口，他还有些稚嫩的声音便带着明晃晃的颤动。

士兵一看他的脸色灰白，说着话又捂着嘴咳嗽了两声，忙一把把他捞起，带出了这个小院。

见此，其余几户的人也拉开了窗户，也顾不得其他了，只冲着西户骂开了。

“这可是要人命的事！你不把他送走，别说第一个要遭的就是你，咱们这群人全都要遭罪！你可不能这么没良心啊！”

“做人不能这么自私啊！我们这么多人同住一个院子，不能因为他一个人就全都送了命啊！”

“完了！完了！又死了好些人了！”本该团圆的中秋佳节，城外的百姓却笼罩在极度的恐慌和不安之中。远处望明苑门口众多士兵抬出一具又一具的尸首，这边的人们端着分发下来的粥食，一度感到食不下咽。

有人忍不住咳嗽了两声，周围的人立马紧张地合上了木门，从门缝中惊恐万分地看着他，即便用抹了药水的抹布捂着口鼻，依旧是害怕得不得了。

“官爷！这里有人出现在了症状！”一个男子朝门口守着的士兵扯着嗓子喊道，“快！快把他送去望明苑啊！别把我们连累了啊！”

初秋的清晨吹着凉爽的风，蒙蒙雾气渐渐散开，一日的忙碌就要拉开序幕。

“你这个蠢婆娘！是不是想要我们全都给你儿子陪葬？！”

听着这些话，妇人如同剜心一般的痛，她也不想因为自家就连累了其余的邻居，可儿子是她的心头肉，她怎么敢让儿子去那个望明苑？！若是咳嗽的人是她就好了，她的儿子也能完好无损地待在这里，等候大夫们研制出治疗疫病的药了……

这个小院分东南西北四个屋子，住了四户，一共有十来个人。出现了症状的是西边这户的小儿子，才十二岁，还未窜高，此刻正迷茫不知所措地被他的母亲护在身后。

毕竟前些日子一直用艾草和陈醋在房屋周围熏染，又日日熬着预防的汤药让未染病的百姓服用，日常用的物资也是做好防护的士兵挨个屋子分发，做到了每个木屋内的百姓之间较少接触，所以这里已经有三五日没有出现感染的患者了。

原以为再这样继续下去，也许这疫病就要不治而愈了，哪想今日竟又有人被发现出现了症状！

士兵沉着脸，来到西户门前，示意那妇人把孩子交给他看看。这些日子以来，一直和疫病打交道，他也能简单查看分辨一二。

妇人不愿，一直抹着泪。

……

有人又出现了症状的事，孟溪梧刚起床没多久就听说了。刚穿戴好衣衫，准备去瞧一瞧是什么情况，她的木屋就被人敲响了。

拉开木门后，裹得严实的徐青云紧紧皱着眉，凝重地看着她，“今日一早，又出现了两人染病。”

孟溪梧点点头，表示自己知道，“我刚听到这个消息，打算去看看。”

现在的百姓必定处于恐慌中，为防止引起不必要的麻烦，她得去好好安抚百姓。

徐青云从她忧虑的神色中看出了她的打算，立马将门口挡住。

“不能去了。”

孟溪梧看着面前自小一起长大的人，从他的眼眸中探寻到了一丝不寻常的意味来，“怎么了？”

如今情况紧急，徐青云也不想隐瞒什么了，简单将望明苑今早上一连死掉了几十个重症病患的消息讲了出来。

“……众位大夫已经尽力了，可这么久了，还是没能研制出治疗的药方。之前用着寻常药物还能拖一拖，可大约是药吃得多了，对于染了病的人来说，已经不起作用了！”

药方还遥遥无期，现下又死了更多的人，眼看着这疫病就要控制不住了，徐青云想到孟溪梧的身份，斟酌许久，决定让她离开昌平，总归贪官的事已经到了尾声，只要将收集到的证据呈递到皇上面前便可。

所以他想着，让孟溪梧带着这些证据回去，远离这个是非之地。

可他也知道依照孟溪梧的性子，不会就这么一走了之，将百姓抛在脑后。思索片刻，他又寻了个借口：“秦巍那小子一直对你意图不轨，现在又被圣上派到了这儿来，你要是一直待在这儿，被他缠上，恐怕也不好放开手脚做事，不如带着搜集到的贪污的罪证回京，也好过在此处憋屈……”

孟溪梧抬手，打断了徐青云接下来的话。随后挑眉轻笑道：“青云，咱们也算是认识了十多年了，出了事，你哪次看到我临阵逃脱了？”

她在京城时，因着是广宁长公主唯一的女儿，又很得皇上的疼爱，所以上至皇子公主，下至官家公子小姐，都不敢惹了她。她性子又豪爽仗义，引得一众小屁孩儿和她一道四处惹祸，不是在学堂内揍了不尊夫子的同窗，就是跑去青楼剪掉一众寻花问柳的官员的胡子，便是将欺压太子的五皇子给踹进水池里……

每一次她都冲在最前面，指定是要给那些看不顺眼的人好看。直到及笄后，她才在长公主的约束下，慢慢收敛了起来。

不过收敛了暴脾气，并不说明她就不是从前那个正义凌然又风风火火的少女了。长大的她更多了几分从容，目光也不全放在周围的一亩三分地里了。

身为皇家郡主，享受着百姓的供奉，本就爱打抱不平的她，哪里肯抛下受苦的百姓，而自己逃掉呢？

她有她自己的责任，亦有她自己的骄傲。

“可是若你出了事，长公主会担心难过的。”徐青云也有自己的坚持，虽说他和孟溪梧算得上是青梅竹马，素日里也不拘小节地称兄道弟，但他一直谨记着自己是臣子，孟溪梧是皇家人，是君。

若真有万不得已的时候，他可以牺牲自己，给孟溪梧换一条活路。

当然，这不仅是因为臣子的职责，更因为孟溪梧是他唯一的挚友。

暖色的阳光落下，将周围照得极为明亮。无言的沉默了许久，孟溪梧拍了拍面前这人的肩：“青云，如果真有什么意外，我娘亲会难过，会伤心，但也会为我骄傲。”

死亡并不可怕，可怕的是在面对未知的恐惧时，悄然退缩，做一个无能的弱者。

“溪梧……”徐青云还想再劝，可身后轻缓的脚步声让他咽下了唇齿间的话。

孟溪梧偏了偏身子，从徐青云宽大的身躯旁看过去，一眼便瞧见了手里提着木盒的瘦弱女子。

明媚的日光下，颜吟漪头晕目眩，脑子里一直闪着方才自己听到的话，以及那个记在心里的名字——

奚无。

士兵不能直接上手拉扯，僵持在了原地。

门口的士兵动作迅速，一人前去知会望明苑做好准备，一人进入此处院中，来到围着篱笆的小院门口，目光锐利地扫过周围几户的人，“是谁出现了症状？”

这可是极大的事！

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