“从楼梯上下来也就不过多花三十秒钟。”罗恩说。

“时间就是金加隆。”弗雷德说，“不管怎么说，你们干扰接收了。伸缩耳，”他看到哈利扬起眉毛，又接着解释道，并举起了那根细绳，哈利这才看到它一直通到外面的楼梯平台上，“我们想听听楼下的动静。”

“为什么呢？”

“珀西现在是福吉的助理了。”罗塞托说，“他想必很高兴，考虑到他的前上司克劳奇是那种下场。不过我猜韦斯莱夫人和韦斯莱先生都气坏了吧。”

“你们的小耳朵很有意思。”罗塞塔挑起眉，“如果是隐形的就更好了。”

“可惜，我真想知道斯内普那老家伙想干什么。”

虽然赫敏中途责备他们，因为“他现在是我们这边的人了”，但所有人都不喜欢斯内普。哈利还发现比尔回到了英国，和芙蓉走得很近。查理在罗马尼亚为凤凰社吸收国外的巫师。然而，韦斯莱家的三儿子珀西在魔法部上班，他的情况……

“你可千万别在妈妈和爸爸面前提到珀西。”罗恩用紧张的口气对哈利说。

“叫名字就好。”她回道，“这样显得我很老。”

金妮有点儿羞涩地笑了笑，她们并不很熟悉。她又转向弗雷德和乔治，对他们说：“伸缩耳不管用了，妈妈竟然给厨房门念了一个抗扰咒。”

“你怎么知道的？”乔治问，一副垂头丧气的样子。

哈利终于咽下喉头那股恶气，竭力维持着声音的稳定问道：“那么你们最近在做什么呢？你们说你们一直很忙啊。”

“是很忙啊，”赫敏急忙说，“我们给这座房子来了个彻底大扫除，这房子已经空了许多年头，里面滋生繁殖了许多的东西。我们总算把厨房和大部分卧室打扫干净了，我想明天该去对付客厅——哎呀！”

啪、啪，随着两声刺耳的爆响，韦斯莱双胞胎突然出现在房间中央。小猪吱吱地叫得更慌乱了，嗖地飞过去和海德薇一起歇在衣柜顶上。

“我今天说话的份额用完了。”罗塞塔说，她再也不看他们一眼，径自在房间里踱来踱去，停下脚步打量一张镶在华丽像框里的空白画布。

“是唐克斯告诉我怎么验证的，”金妮说，“你只要往门上扔东西，如果东西碰不到门，就说明念了抗扰咒。我一直在楼梯顶上往门口扔粪弹，可他们全都避开门飞到了别处。”

弗雷德长长地叹了一口气。

“非常方便。”弗雷德说，他手里拿着一个东西，像是一根长长的肉色细绳。

“尽管发泄出来吧，哈利，用不着压抑自己的怒火，”弗雷德也是满脸带笑，“罗塞塔是气你的——她也是第一天来呢。”

“两个天才，”罗塞塔讽刺地说，“幻影显形考试帮你们把腿扔掉了？”

“我们在等你啊，”弗雷德笑嘻嘻地说，“你肯定会有办法的。”

门开了，露出一头红色的长发。

“真是太可怕了。”金妮悲哀地说。

“我想我们总算摆脱他了。”乔治说，脸上露出一副很难看到的怪相。

“每次提到珀西的名字，爸爸就把手里的东西砸得粉碎，妈妈就放声大哭。珀西和爸爸大吵了一架。”弗雷德说。

哈利吃惊地问：“怎么……魔法部怎么会提拔他呢？”

“学期结束后的第一个星期，我们正准备来加入凤凰社。珀西得意洋洋地回家了，告诉我们他被提拔了。他大概以为爸爸会很高兴呢。”罗恩说，看到哈利不再叫嚷，他特别乐意让话题继续下去，“可是爸爸没有。福吉似乎在部里大发雷霆，禁止任何人跟邓布利多有任何接触。问题是，福吉怀疑到爸爸头上了。他知道爸爸跟邓布利多关系不错，而且福吉一直觉得爸爸有点儿古怪，居然对麻瓜那么着迷。”

“可那跟珀西有什么关系呢？”哈利迷惑不解地问。

“我正要说到这一点上呢。爸爸琢磨，福吉把珀西安排在自己的办公室，是想利用他监视我们家——监视邓布利多。”

哈利轻轻吹出一声口哨。

“我猜珀西肯定很爱听这话。”

罗恩发出空洞的笑声。

“他简直气疯了。他说——唉，他说了一大堆可怕的话。他说自己不得不拼命摆脱爸爸的坏名声；他还说爸爸没有一点抱负，害得我们一直过得——你知道——一直没有多少钱——”

金妮发出一种怒猫般的叫声。哈利不敢相信地说：“什么？”

“我知道，”罗恩放低声音说，“后来更糟了。他说爸爸与邓布利多为伍真是蠢到了家，还说他——珀西——知道自己应该为谁效忠，他要忠于魔法部。他还说，如果妈妈和爸爸硬要背叛魔法部，他就——他就要让每个人知道他已经脱离这个家了。当天晚上他就走了，眼下就住在伦敦呢。”

罗塞塔的目光扫过忧郁的韦斯莱兄弟姐妹们，他们的活力似乎也随着家人出走被抽去了一部分，一说起这事儿，红色的头发都黯淡了。

“妈妈一直烦躁不安，”罗恩说，“你知道，哭哭啼啼的。她赶到伦敦，想和珀西谈一谈，但珀西当着她的面把门重重地关上了。我不知道他上班时碰见爸爸是怎么做的——大概装没看见吧。”

哈利简直不敢相信自己的耳朵。珀西虽然一直不讨人喜欢，但他怎么会这么做呢？他知道伏地魔回来了呀，他不是傻瓜，他肯定会知道自己的爸爸妈妈不会毫无根据地冒险呀。

“珀西把《预言家日报》当真了。”赫敏尖刻地说，其他人都点了点头。

“可是这跟……这跟《预言家日报》有什么关系？”哈利问，看着他们。

“炮仗。”罗塞塔简短地说。

哈利想起来了。报纸上把他编排成一个可笑的角色，把他当成疯子似的对待。他气急败坏地说：“我没有要求被人崇拜！我出名是因为他杀死了我的亲人却没能杀死我！谁想为了这个出名！他们难道不知道，我宁愿从来没有——”

“我们知道的，哈利。”金妮真诚地说。

“当然啦，他们一个字也没有提到摄魂怪攻击你的事。”赫敏说，“准是有人叫他们对这件事隐瞒不报。我认为他们是在等到你被开除的那天，然后他们就可以肆无忌惮了——我的意思是，万一你被开除了，但显然，”她急急忙忙地往下说，“实际上你不会，只要他们遵守自己的法律，情况就不会对你不利。”

这时，楼梯上传来了脚步声，弗雷德和乔治使劲一扯伸缩耳，随着一声爆响消失在房间里。韦斯莱夫人出现在卧室门口。她看见金妮的手，催她去洗手吃饭，金妮对他们做了个鬼脸，跟着妈妈走了。

“弗雷德说你今天才到，”哈利想摆脱受审的话题，他朝罗塞塔问道，“你怎么会才到？”

“怎么不会。”她很冷淡地说，“我被派来协助完成传送石阵——该来的成年人不肯来，只好帮她完成工作。再解决一些顽固的清理问题。”

“但是……呃，”哈利说，“但是你知道这些事儿？”

“我当然知道了。”她叹了一口气，“因为我最近看报纸很仔细，还有一个喜欢让未成年人帮她出席活动的家长。”

哈利不由自主想到邓布利多，还有西里斯。他们没人肯跟他清楚地解释哪怕一个字，这些事明明都和他有关。他的内心又呼呼地冒怒火，哈利想赶紧换一个更无关的话题。

“克利切是谁？”他问。

“一个住在这里的家养小精灵，”罗恩说，“一个疯子。从没见过像他这样的。”

赫敏冲罗恩皱起眉头。

“他不是疯子，罗恩。”

“他人生的最大理想就是像他妈妈那样把脑袋割下来，粘在一块饰板上。”罗恩不耐烦地说，“那正常吗，赫敏？”

“这个——可是，就算他有点儿古怪，那也不是他的过错。”

罗恩朝哈利翻翻眼睛。

“从克利切的角度出发……”罗塞塔慢慢地说，“这确实是正常的。他生下来就认为脑袋应该割下来挂在饰板上的话……”

“噢，你别……”罗恩绝望地说，“你也没放弃那什么‘呕吐’。”

“这和呕——www.youxs.org，”她说，“这是一个简单的认知问题。如果克利切是一个认为自己脑袋应该割下来的小精灵，那他想把脑袋割下来岂不是很正常？”

赫敏恼火地望着他们：“不是‘呕吐’！是家养小精灵权益促进会。而且不光是我，邓布利多也说我们应该仁慈地对待克利切。”

“前提是‘仁慈地对待克利切’符合克利切的预期。”罗塞塔说，“‘我们’指的是你们三个？我都要笑出声了，布莱克家宅里出现你们三个的影子已经够让一个以掉脑袋为己任的纯血优越论小精灵不快乐了——你们就别往他身边凑，行吗？让他呼吸纯净的空气才是最好的。哈哈——天哪。纯净……”

“一点都不好笑。”赫敏硬邦邦地说，“现在下去吃饭。你要和我们一起吃吧？”

“吃啊。”她说，“好吧。我不知道我是什么品种的巫师，我以为是纯血，不过也可能早就和妖精杂，咳——通过婚……我觉得应该让克利切观察我一下，这样就知道了。”

“我以为你‘今天说话的份额用完了’。”赫敏略带讥讽地说，“现在超支了吗？”

“没关系，我可以很长一段时间不和你说话。”罗塞塔回敬道，“希望这样你能开心一点，假日时光小姐。”

哈利发现赫敏以他很难得见的速度收敛了对话的意图。

他们正要下楼时，罗恩伸出一只胳膊挡住了路，他发现门厅里还有人。于是大家都小心翼翼地从栏杆上往下看——还有一只伸缩耳从哈利眼前垂了下去。然而，没过一会儿，那伙人就开始朝前门走去，很快就不见了。

“斯内普从不在这里吃饭。”罗恩小声地说，“谢天谢地。我们走吧。”

“在门厅里别忘了压低声音说话，哈利。”赫敏悄声说。

他们经过墙上那一排家养小精灵的脑袋时，看见卢平、韦斯莱夫人和唐克斯站在门前用魔法给门上加了许多道门锁和门闩。

砰！

“唐克斯！”维莱夫人恼火地喊道，转身去看身后。

“对不起！”唐克斯惨叫道——她仰面朝天躺在地上，“都怪那个倒霉的伞架，我已经是第二次被它绊倒——”

她的话没说完，被一阵可怕的、震耳欲聋的、令人毛骨悚然的尖叫声淹没了。

两道布满虫眼的天鹅绒帷幔突然被掀开，后面有一个戴黑帽子的老太太再拼命地尖叫，一声紧似一声，好像饱受严刑拷打——接着罗塞塔发现，她就是此行要解决的顽固问题——真人大小的一副肖像——布莱克夫人的肖像。

那老太太流着口水，眼睛滴溜溜地转着，脸上的黄皮肤因为尖叫而绷得紧紧的。其他肖像都被吵醒了，也开始尖叫起来，那声音简直能把人的耳朵吵聋了。卢平和韦斯莱夫人三步并作两步地冲过来，想拉上帷幔，把老太太遮在里面，但怎么也不成功。布莱克夫人的叫声愈发刺耳，她还挥动着利爪般的双手，好像要来抓住他们。

她尖声咒骂，“畜生！肮脏和罪孽的逆子！怪胎！丑八怪！快从这里滚出去！你们怎么敢玷污我祖上的家宅——”

唐克斯一个劲儿地道歉，把那条笨重而庞大的巨怪腿拖回去放好。韦斯莱夫人放弃了，转而给门厅里的画像挨个念了昏迷咒。接着，一个留着一头黑色长发的男人从对面的一扇门里冲了出来。

“闭嘴，你这个可怕的老巫婆，闭嘴！”他吼道，一把抓住韦斯莱夫人刚才丢下的帷幔。

老太太顿时脸色煞白，她一看见那个男人就瞪大了眼睛，转而辱骂他——但那男人吼着，和卢平一起费了九牛二虎之力，总算把帷幔拉上了。老太太的尖叫声消失了，接着是一片余音回荡的寂静。

“你好，哈利，”微微喘着粗气，拨开挡着眼睛的黑色长发，西里斯板着脸说，“看来你已经见过我母亲了。”

“你的——？”

“是啊，我亲爱的好妈妈。”西里斯说，“一个月来，我们一直想把她弄下来。但她似乎在帆布后面念了一个永久黏贴咒。我们下楼去吧，快点儿，别等他们又醒过来。噢，”他对罗塞塔说，声音还带着一丝阴沉，“吃完饭我们再讨论怎么处理她。”

“什么？”她问。

“我说，吃完饭再讨论怎么处理我妈妈的肖像。你为了这事儿来的，记得吗？”

“呃……”她说，“呃……好的。”

赫敏怀疑她根本不知道西里斯在说什么。

西里斯给哈利解释他母亲画像的功夫，他们已经走到楼梯底下，穿过一道门，进入了地下室的厨房。

“噢，你好，哈利！”罗恩的妹妹金妮高兴地说，“我好像听见你的声音了。你好，呃，伊拉斯谟小姐？”

“不许这么做！”赫敏惊魂未定地对双胞胎说。他们耀眼的红头发和罗恩如出一辙，只是更壮实、更矮一些。

“你好，哈利，”乔治边说边开心地笑了，“你好，罗塞塔。我们刚才好像听见你们悦耳的演说了。”

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