虽然是两三百里的长途奔驰，但每个人的脸上都毫无倦色，只不过骑乘的马匹却已经开始吭哧起来，显然已是疲倦不堪。

“弟兄们，下马休息一会，吃点干粮后接着上路！”王一凡喊了一声，轻捷的从马背上跳了下来，稳稳落在地上。

众人见主将稳如泰山，心里的惶恐也减弱了许多，纷纷学着王一凡的样子取出弓箭，轻轻放在胸前。

迎面而来的盗匪远远射出一枚响箭，斜斜插在王一凡身前五米处的地上，箭身兀自晃动不止。

王守义端着个水壶递了过来，同时手里拿着张高粱饼放在王一凡的嘴边：“干爹，一路上你滴水未进，我知道你还在生我的气。孩儿这就给你背《孙子兵法》。嗯，善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。”

王一凡和士卒们纷纷上马，整齐地排开骑兵突击时专用的锋矢阵，各取刀枪静等对方冲过来。

王守义也上了马，凝望着来人，忽然喊道：“干爹，来的这些人应该是啸聚这一块的胡子，我在逃难时也曾见到这些强人趁火打劫。”

“都别急，稳住阵型。等对方到了一百步的时候再放箭。”王一凡稳稳坐在马上，取下弓箭放在胸前，长长的出了一口气、

王守义恍然大悟道：“难怪那些女真鞑子要四处抢掠了，原来就是为的削弱我大明的国力啊！这些狗鞑子真该死。”

身后的副将曹文昭走了过来，心服口服道：“大人，我原以为你只是凭着勇武过人和袁大人的关系，才当上了这千总的职位。没想到你居然是文武全才，末将实在是佩服得五体投地。”

王一凡也赶忙宽慰道：“曹兄弟过谦了，这一段时间能将那些新兵操练到现在的水平，你居功至伟。让你当我的副将，实在是委屈你了。”

出了宁远越是往北，越觉得朔风凛冽，光秃秃的平原上一望无际，只偶尔看见几颗树孤零零立在一旁，春季草原上的尘土遮天蔽日的盘旋在空中，整个一片天空都是灰蒙蒙的。

乔装改扮的商队整整齐齐地行在路上，王一凡当先一人坐在青骢马上，一手牵着缰绳，一手挡在面前向四周眺望起来。

这一次陪同他而来的都是新军中精挑细选的精骑，个个身材魁梧、浓眉大眼，威风凛凛地驱马跟在他身后，寸步不离。

之后的第二天，王一凡带着几十名亲兵乔装为牛马商贩，直奔漠北草原而去。

正说着，远处忽然响起一片急促的马蹄声，只见前方二里外尘土飞扬，数百骑骏马奔驰而来，远远只看见马上的骑手服饰混乱，用一方青巾掩住面孔，手里持着枪刀打着唿哨猛冲过来。

王一凡身边的士卒不禁有些慌乱，曹文昭飞身上马，取下马背上挂着的精钢长矛怒吼道：“别自己乱了阵脚，都给我按照训练时的阵法散开了！”

王一凡哈出口热气，看了看跟在后面的士卒。

王一凡回过头，皱了皱眉：“守义，又咋呼什么？”

王守义气喘吁吁地喊道：“干爹，我们这一路出来，连续跑了三、四个时辰都没停步，弟兄们又累又饿，不如停下来休息一下吧。”

王一凡笑着接过水壶喝了一口，咬了口高粱饼一边嚼着，一边怜惜的摸了摸王守义的头：“守义啊。兵法之道在于活学活用，不能拘泥于纸上所写的东西，否则岂不是成了纸上谈兵的赵括？你刚才背的那段话的意思，是说关于战争中后勤保障的问题。”

王守义似懂非懂地点了点头，聚精会神的听了起来。

这是抢匪惯用的投石问路之计，先射一箭探探对方的虚实，若对方惊恐混乱，则大可以放心大胆的包围劫掠。

但王一凡手下的骑手却依旧整齐列队、岿然不动，眼见他们和普通的商旅队伍大不相同，这票猖狂的盗匪也收住了缰绳，远远围着他们，仔细观察了起来。

王一凡手里握着弓箭，竭力想要看清对方的头目是谁，好用“擒贼先擒王”的方法直取贼首的项上人头。

但那群盗匪的立身处却是背着风，滚滚的沙尘将那几百骑团团围住，很难看清其中头领的所在。

正犹豫间，身后的曹文昭已经挺矛喊了起来：“来的是哪一处的绺子？有胆子的话，报上个名号来？”

对面的盗匪群中微微一乱，一个胡须拉茬的毡帽大汉从人堆中策马上前喊道：“刚才说话的可是曹文昭曹大人？”

曹文昭心里一阵疑惑，看样子这盗匪倒像是自己的熟人似的，也抖了抖缰绳，策马上前问道：“我正是关宁军副将曹文昭，你是哪一个？”

那大汉将头上的毡帽摘了下来，露出一张黑膛膛的面孔来，上面一道显眼的刀疤顺着左眼角一直延伸到鼻孔下，看上去格外瘆人。

“搞了半天，原来是曹大哥你啊。还记得我戚疯子么？”

“哦，原来是你这小子。”曹文昭脸上紧张的表情也慢慢舒缓下来，低头对身旁的王一凡解释道：“大人，这小子是先朝蓟州总兵戚继光的后人戚无伤，后来跟着辽东总兵李成梁混过一段时间，之后因为看不惯朝中阉宦当道的黑暗，就辞官挂印而去，没想到他现在居然干起了盗贼。”

王一凡的心下立刻了然，收起弓箭大声喊道：“听说你也是忠良之后，敢问今日为何无端啸聚人马，前来围攻我大明通商官队？”

那戚无伤轻蔑的啐了口痰，旁边一个三角眼的手下举着刀喊道：“你算是个什么东西？敢这么和我家大王说话。”

“我是大明宁远千总王一凡，奉辽东巡抚袁崇焕袁大人之命，出使漠北科尔沁部，请问各位有何见教。”王一凡朗声答道。

戚无伤的脸上微微一变，按下手里的长枪问道：“你就是那个一炮轰死努尔哈赤，打败皇太极五万精骑于风凉山下的王一凡？”

“过奖了，正是在下！”王一凡抱拳道。

戚无伤点了点头，忽然拨转马头，挥手让手下的队伍让出一条路，沉声喊道：“好，我今天就冲着老曹的面子，还有你王大人痛击鞑虏的那一份壮志豪情，暂且放你们过去，请吧！”

王一凡颇为意外，望着戚无伤瞅了几眼，只见他神情诚恳，并无一点装腔作势的样子，心里已是信了三分。

“戚家兄弟，既然你对大明还怀有一份赤诚之心，为何不干脆洗心革面，随我一起投效军中，干下一份份轰轰烈烈的大事业？却反而甘心在这里劫掠为生？”王一凡忍不住大声劝道。

没想到戚无伤笑了一声，反劝道：“王大人，我敬的是你保家卫国、守土安民的那份志气。但朝廷现在奸佞当道，当官的若不同流合污只怕难逃奸人所害。我看倒不如你和老曹入我们的伙，自由自在的图一个快活，如何？”

一旁的曹文昭忙低声道：“大人，道不同不相为谋。既然这个戚无伤无心归顺，就算是你说破了嘴皮也是白费功夫。我们还有紧急公务在身，此地不可久留。”

王一凡只得答应，领着手下的精骑从戚无伤让开的一条路上策马行过，这群蒙面盗匪倒也信守承诺，眼睁睁看着这数十骑行了过去，并不阻拦。

等队伍完全通过之后，王一凡才扭过身子喊道：“戚无伤，我希望你好好考虑我刚才说的话，咱关宁军的大门永远为你敞开。”

只见戚无伤坐在马上朗声笑道：“好，王大人的话我戚疯子永远铭记于心。等哪天弟兄我混不下去了，一定来找大人讨口饭吃。”

“这胡子好生无礼，干爹你好言好语地劝他归顺，居然口气还这么大。”一旁的王守义愤愤不平道。

他这么一说，一直和颜悦色的王一凡也开始面有不快了。

“大人，你可能不懂这一带的情况。”曹文昭策马追了上来，解释道：“自从高第尽撤宁锦之兵回山海关内后，关外鞑子横行、民不聊生。一部分乡民不堪外族欺侮揭竿而起，外抗强虏、内惩土豪贪官，这一带大大小小的胡子就有数百只，其中以戚无伤的实力最强。”

王一凡笑道：“听你这么一说，这戚无伤倒算得上是个劫富济贫的绿林好汉了？”

曹文昭却叹了口气，回望了一下渐渐散去的那群盗匪，沉声道：“这戚无伤骁勇善战、弓马谙熟，又精通关外这一带的地形风貌，若不是因为祖上在朝中留下了操行不正的坏名声，也断不会成了今天落草为寇的模样，只是可惜了他这一身好本事了。”

“也许，这就是所谓的命吧？”王一凡无限感慨地说道。

一行人又奔行了几日，终于来到科尔沁部的扎营落脚之地，意外的是对方并没有像想象中那样将他们拒之门外，反而派了个懂汉文的侍从招待他们，每日都以牛羊马奶酒和蒙古舞款待，却始终不提和莽古斯汗王接见之事。

王一凡和众将士连连追问，却被这个侍从以汗王莽古斯事务繁忙为由挡了回去，就这样一连干等了三天。

这一天下午几个人刚在帐篷里坐定，王守义就匆匆闯了进来：“干爹，我中午从蒙古营探出消息，女真鞑子的使节今天晚上就会赶到，莽古斯现在是首鼠两端、举棋不定，所以这三天才将我们晾在了一边？我们该怎么办？”

“啪”的一声，王一凡拍案而起：“我就知道这个老家伙有古怪。现在我们身陷险境，不拼死一战，恐怕就连脑袋都要给这老家伙送给皇太极当贡品了。”

一旁的曹文昭慨然道：“大人，你说怎么干，弟兄们绝无二话！”

“好，你吩咐大家立刻穿上衣甲、拿上家伙，给我在半路上劫杀女真鞑子的使节团，务必要给我杀得片甲不留！”

“是！”帐中的众人齐声答道。

王一凡又想了想了，喊来满天飞耳语了几句，就带着众人杀了出去。

“从本国调集军粮和物资，固然是一种最基本的途径，但长此以往，会给本国的百姓带来沉重负担，而且在运送的过程中还可能遭到敌人的抢掠破坏。不如就地抢掠敌国的粮食物资，不但可以节省本国的开支，还可以打击和削弱敌国的实力，你懂了么？”王一凡笑着说道。

“干爹，干爹！”王守义骑着马赶了上来。

他毕竟是身材矮小，骑在这匹带着白色花斑的高头骏马上，就像是个不起眼的小猴儿一样，惹得后面的骑手纷纷笑了起来。

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