王一凡强忍住心头怒火，微微躬身拜道：“总监大人，我们这些当兵的受皇上重恩，自当冲锋陷阵、杀敌报国。不知大人夤夜至此，有何见教？”

高起潜大摇大摆地走上前来，笑道：“既然二位将军有此心意，那真是国家和社稷之福。但我听疆场破敌，靠的是为帅者的韬略运筹，而非是匹夫之勇！”

高起潜连连称赞，但目光却已从这匹照夜狮子白的身上，转移到旁边一匹通体赤红的骏马身上。

“敢问王大人，这匹马可有名字？”他故作欣赏地张口问道。

王一凡冷笑道：“临机应敌，自然是要靠高大人这样的智谋之帅定下的高妙策略，我们这些武夫只要听从大人号令拼杀就是。”

高起潜听了王一凡的讲述，不禁走上前想牵过照夜狮子白一看，却不料这匹宝马见到生人靠近，立刻昂首长嘶，双蹄高高立起，将高起潜吓得当场一跳，畏畏缩缩地向后倒退了几步。

眼见周围人等露出的鄙夷眼色，他强自镇定地说：“王大人的坐骑如此性情暴烈，恐怕非一般人能够驾驭得了。”

王一凡笑道：“这匹马我得来也颇费周章，制服它的确是花了我不少的心力。除我以外，别人都近不了它的身。”

还没等他开口招呼，王守义早上去牵出了几匹高大雄壮的骏马，高起潜眼见这几匹蒙古骏马绝非凡品，暗暗起了垂涎之心，心里想道：“这次来关宁之地没捞到什么油水，此次何不趁机诓王一凡几匹宝马。”

他上前爱不释手地轻轻抚着这几匹马柔软顺滑的鬃毛，连声赞叹道：“真是好马！这些蒙古马想必是在漠北大草原上放养而成的神骏宝马，毛色光泽俱属上品，前胸宽阔、臀部滚圆，四条长腿抢进有力，真是雄姿英发啊！”

王一凡得意地笑了笑，随手牵过自己的照夜狮子白，用手抚摸起马背上光滑发亮的短发。

望着眼前熟悉的军营和城市，他忽然生出一种依依不舍的情绪。

在营房里随便吃了点饭，正准备穿戴衣甲前往大兴堡，突然听见一个小校前来禀报道：“曹大人，王总兵来了。”

曹文昭的心里又惊又喜，忙起身迎了出去，正遇到走过来的王一凡，两人立刻抱在了一起。

曹文昭在关外只有个侄子曹变蛟，为了和女真鞑子的作战，他一直没有婚配，因此只回营收拾了一小会，就准备好了回关内的行李。

高起潜忙问：“王大人，这匹马可有名字？”

王一凡忍不住答道：“这匹马是卑职的坐骑，名唤照夜狮子白，浑身上下通体雪白，脸上的鬃毛如同狮子一般，故而得了此名。”

王一凡听他的话中颇不吉利，心中有些郁结，正要出言劝解，却见总监高起潜带着几个亲随赶到了军中，趾高气扬地对王一凡等二人道：“想不到二位大人真是英雄惜英雄，直让我感动不已。”

两个人略作寒暄，王一凡便命王守义取出一把从东瀛高价购来的宝刀，捧到曹文昭的面前：“老曹这次回去，我无以为赠，只有这把宝刀给你以壮行色，望你此去一路顺风！”

曹文昭并不推辞，慨然接过宝刀，朗声说道：“多谢王大人！老曹我誓用敌人之血洗此宝刀！万一事有不顺，我亦当以此宝刀自裁以谢！”

高起潜知道他话语中饱含讥讽之意，心里不由得暗暗窝火，但这个久居宫中的太监城府甚深，知道在大战将开之际，斥责像王一凡这样的干将有害无益，便转移话题道：“我听说关外颇多良马，自王大人和科尔沁部和谈以来，更获得蒙古良马无数，不知道能否让我一饱眼福？”

王一凡面无表情地侧身一摆手：“请！”

一旁的王守义插话道：“这匹马可大有讲究了，相传三国时的吕布和关羽，都曾骑过类似的赤兔马，这匹马浑身鲜红如血，奔跑起来如同一团烈火，所以我们取名为烈风。”

“嗯，马儿漂亮，名字也取得恰如其分。”高起潜慢慢地靠近烈风，见这匹马不如刚才的照夜狮子白那样桀骜不驯，便大着胆子伸手在它的背上抚摸起来。

“王大人，这匹马能让我骑一趟试试么？”高起潜故意回望着王一凡问。

王一凡心中极不情愿，但却不愿意当场和这个总监闹不痛快，便摆摆手道：“大人但试无妨。”

得了王一凡这一句应承，高起潜立刻吩咐手下侍从取出镶着银边的马鞍，连带马髻头一起安到了这匹烈风身上，白色的马鞍配着这匹浑身赤红的宝马，更显出一种高贵不凡的气势来。

烈风也畅快地嘶吼了一声，昂然抬起头，四只强健有力的蹄子在地上踏了几下，微微抖动起来。

高起潜一抓马背飞身上马，伸手从一旁的亲随手上接过一只象牙柄马鞭，两手抓住缰绳轻轻一鞭打在烈风的臀上。

这匹烈风便立刻向着前方飞驰起来，这一路虽然场地略有不平，但坐在马背上的高起潜却觉得自己**的骏马如奔驰在柔软平坦的厚地毯上一样，平稳而从容。

他忍不住用力压紧大腿，扬鞭加速，只觉得烈风当真便如一道疾风般飞了出去，耳旁的风声呼呼直响，两旁的景物快速倒退，自己简直如同腾云驾雾般风驰电掣在营内的场地上。

这匹马疾行了一段，眼前突然出现了一个两尺宽的土洞，里面黑乎乎地，看起来很深。

高起潜心中大惊，眼看着烈风的前蹄就要踏入到土洞之中，忽然听得烈风猛一声吼，后足在地上猛地一蹬，整个身子带着高起潜如同飞一般跃过了这个深洞，稳稳地落在了前方的土地上，继续马不停蹄地向前奔驰着。

“好，好！果然是一匹万中无一的宝马！”高起潜大声赞叹着，挥手用袖筒擦干了额上的汗水。

他又骑着烈风兜了几圈，便意犹未尽地勒转马头，回到了王一凡等人的面前，纵身跳下马。

“王大人，王总兵！这真是一匹宝马！一匹通人性的好马啊！”他兴冲冲地上前道。

王一凡神态自若地答道：“高总监过奖了。”

一旁的王守义牵过了烈风，拉着它在众人面前晃了晃，看着这匹赤红的宝马那奔跑后青春焕发的模样，高起潜忍不住暗中在心里吞了口口水，笑嘻嘻地对王一凡道：“虽然我从北京城来，也从御厩里选了几匹马带到了辽东，但和王大人的马一比，就一下给比了下去。唉……”

他上前又轻轻拍了拍烈风的头，故意纵声大笑道：“若我也能有这样的一匹马，就可往来迅速地替圣上分忧解难了，可惜，可惜……”

王一凡立刻便明白了这太监的言外之意，心里骤然便对他产生了强烈的厌恶和愤慨之情。

他一向深恨这一班为虎作伥的监军太监以权谋私、克扣军饷，眼见这个高起潜居然把注意打到了自己的头上，更是恼火极了，便冷笑着说：“总监大人太过谦了。您一向是替圣上监军，想要什么样的马还不是手到擒来？”

高起潜听出他话中的讽刺意味，感到有些尴尬，但望着眼前这匹珍稀的烈风马，心里还是极为不甘，便继续腆着脸道：“我那几匹驽马真是不足道也，怎比得上王总兵这一匹，真是人比人，气死人啊，哈哈哈哈……”

王一凡刚要动怒，却冷不防身旁的曹文昭用胳膊肘暗暗捣了下他的背，用眼色暗示他忍痛割爱，不要得罪这个权势滔天的高起潜。

王一凡心中不忿，但知道这匹烈风今天肯定是保不住了，便朗声道：“既然高大人对我这匹马儿如此喜爱，便赠与大人也无妨，只不过在下有一事相求。”

高起潜听出王一凡的话语中有赠马的意思，忙笑道：“王大人但讲无妨，只要在我力所能及的范围内，一定让大人满意。”

王一凡立刻道：“这次本朝和女真鞑子战事将开，本将估计必然是一场复杂多变的大会战。高大人身膺皇上重托，替圣上总监关宁兵马，的确需要一匹宝马侍奉左右。但请大人得了此马以后，遇到军情之时能和袁督师好好商议，万勿出现将帅不和这种令亲者痛、仇者快的事，不知大人意下如何？”

高起潜一下子就明白王一凡所说的，正是白天他和袁崇焕在军议上闹得不可开交的事，他的眼睛滴溜溜地盯着烈风看了一会，又颇为犹豫让袁崇焕抢了他掌控三军的权力，不禁开始踌躇起来。

王一凡见他犹豫不决，便拂袖按着剑柄道：“自古行军打仗，令行禁止、号令统一才是最终的取胜之道，若大人和袁督师意见相左，让将士们无所适从，最终造成了兵败身死的命运，只怕对朝廷、对江山及对黎民百姓都是大祸，还望大人深思熟虑！”

高起潜听得王一凡的话语中颇有威胁之意，不由得心中猛然一惊。

他知道这个王一凡一向敢作敢为，之前在铲除魏忠贤等一干党羽之时，更是舍生忘死地不计后果，自己现在身处关外，全盘在这些老辽东的掌握之中，的确是没必要和这些军中宿将闹不愉快。

想到这里，他忙堆起笑脸，就着王一凡给出的台阶道：“王大人公忠体国，实在是国家和社稷之幸。袁督师更是奉了圣上的旨意前来督师蓟辽，咱家不过是宫内一个微不足道的太监，此行不过代圣上辅佐袁督师，又何敢令众将帅为难么？以后的军事谋划，就由袁督师和大人见计裁处，咱家在一旁不说话就是。”

“好！”王一凡见这个太监的口风变软，当下也就不再过多纠缠，命令王守义牵过烈风马来，扶着高起潜上了马，拱手将他送出了营外。

望着高起潜得意洋洋的离开背影，他在心中感慨万分道：“唉，没想到唐时的奸佞太监鱼朝恩又在今天重现，大明的江山迟早都要毁在这些人的手里。”

一旁的曹文昭体谅地走上前，拍了拍他的肩膀以示鼓励。

王一凡伸手让一旁的王守义端了两杯酒，递给曹文昭后，和他痛饮而尽，心中一片复杂。

说完，他就当先一人领着身后的高起潜等人来到营后的马槽处。

王一凡笑着道：“老曹，你这一去，也不知道什么时候能回来。我祝你此行剿贼顺利，回来的时候升官封侯！”

曹文昭也笑着答道：“此去关内平定匪患，我绝对不会辱没咱们关宁铁骑的威名，倒是王大人在宁锦要面对女真鞑子的再度来犯，万事须得小心谨慎才好。”

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