楚夫人在一旁撇撇嘴楚王两家的关系大有猫腻自己和夫君已经推测出七七八八可父亲仍在自己面前装模作样不就是因为自己是女子不能接掌王家宗主之位嘛。

王老侯爷看了看楚夫人夫妇道：“秀荷老夫可以为名棠从中游说但名棠也要做一些事楚家在朝中为官之人也太多了些官职也大都只是令吏和侍郎而且还有很多是酒囊饭袋根本不堪大用名棠可将这些人调离出朝既不损楚家势力也给了皇上面子。”

急得王老侯爷都快许诺到上天摘星扯月了楚铮才苦着脸道：“孙儿现自从来到京城后父亲便愁眉不展。孙儿很想为父亲解忧前日父亲与娘亲在房中密谈孙儿悄悄在一旁偷听这才知道是皇上欲对我们家不利外公您说孙儿该怎么办啊。”

王老侯爷安慰道：“铮儿放心有外公在皇上还没那本事能把你父亲怎么样。”

楚名棠想想道：“此事容名棠考虑一下名棠虽说已是楚家宗主但还需和大伯商量一下。”

楚铮看了看王老侯爷叹了口气却欲言又止。

王老侯爷问道：“铮儿有什么事尽可对外公说只要外公能做到的什么都可答应你。”

可楚铮依旧不答。

王老侯爷有些丧气道：“老夫此生最大的憾事就是膝下无子几个侄儿与名棠相比实在是差远了老夫不是很看得上眼但这又如何宗主这一位子总要在他们中选。”

王老侯爷摇了摇头不再想这些烦心事对楚名棠道：“名棠让铮儿在这边住段时日吧老夫看此子乃是个不世出的大将之才老夫可以为你好好调教一下。”

楚名棠喜道：“铮儿能得您老垂青实是他的福气。”

这是楚夫人近十年来第一次回娘家镇远侯王烈夫妇早早就吩咐下人将府中打理得干干净净。楚夫人到了侯府与母亲王老夫人抱头痛哭楚夫人在京的两个妹妹也在一旁陪着落泪。王老侯爷和楚名棠劝慰了好久几人才止住了哭声。

楚夫人让几个孩子上前拜见外公外婆。不出楚夫人所料王老侯爷一见楚铮两眼放光拉着他的手问个没完。说起来王老侯爷也是个苦命之人连着生了七个女儿而且是五个妻妾分别所生楚铮不由得感到奇怪照常理来说是不大可能的若是一夫一妻还情有可原这么多妻妾生的都是女儿那只能说是王老侯爷命该如此了。

楚铮通晓世故知道眼前这老头子是必须讨好的于是故作乖巧天真把王老侯爷夫妇乐得不知东南西北对这外孙真是喜欢到了心里。楚轩和楚原毕竟已经长大实在拉不下脸学楚铮承欢膝下的可爱状只好眼睁睁地看着楚铮身旁的礼物越堆越高。

第二天楚名棠夫妇领着五个孩子来到了镇远侯府。（.无弹窗广告）

楚铮没想到自己在王老侯爷面前表现好得过头了他老人家不肯放他走了。楚夫人怕他住不习惯还派人将柳轻如和紫娟、翠苓都送了过来摆明了是要他长住了。

王老侯爷很快现这个外孙有些闷闷不乐便问他是怎么了楚铮原本只想推诿几句蒙过去算了可想起父亲所说的楚家危机暗道王家也是三大世家之一实力不容小觑。外公目前看来是帮着父亲的但究竟能帮到什么地步就不得而知了先探听一下也好。

王老侯爷缓缓说道：“皇上对楚家不满由来已久。不过楚老狐狸也有不对之处他是聪明一世糊涂一事楚氏直系族人在下面郡县干不了几年就把他们调到朝堂之上搞得每天早朝楚家的人越来越多一有什么有损楚家利益之事呼啦啦走出来四五十个楚氏官员能不惹皇上心起杀机吗。但楚家历经百多年在大赵国内已经根深蒂固也不是可以轻易铲除的。当年名棠不为楚家所看重皇上原本想扶持你来对付上京楚家然后通过名棠掌握楚氏一族却没想到楚老狐狸觉察到皇上的意图断然许诺将楚家宗主一职传给名棠名棠也因此决定重归楚家。此举老夫不想评论是对是错名棠你是楚氏族人这么做也有你的道理只是这样一来楚家的势力大增皇上更是寝食难安。若不是外忧西秦内忌老夫皇上可能已经对楚家动手了。”

楚名棠在一旁轻轻咳嗽了一声楚铮知道父亲要和外公谈正事了便使了个借口要和外婆到内府去。王老侯爷恋恋不舍地放开楚铮转头对楚名棠夫妇说道：“你们到书房来吧。”

到了书房楚夫人也不拐弯抹角直接将楚名棠近况向王老侯爷说了。

王老侯爷道：“那是自然不过老夫想那只老狐狸会同意的他应是个知轻重之人老夫跟他斗了几十年还不知道他的心思他恐怕早就料到名棠会来找老夫的。”

说完正事王老侯爷开玩笑道：“名棠你那幼子铮儿老夫实在喜爱要不过继给老夫当孙儿吧？”

楚铮道：“可孙儿听说皇上是最大的还说什么君要臣死臣不得不死啊。”

王老侯爷疑道：“铮儿你是从哪的听来的那些都是酸儒们所鼓吹的皇上倒是最爱听这些可这大赵江山也是我们几家为他们赵家打下来的凭什么要人死就死仅凭他赵家就能治理好天下吗。以前有几大世家是觑视皇位才被皇上和王楚等家族联手消灭如今你父亲并无反意皇上想杀你父亲外公第一个不答应。你父亲让外公去游说皇上外公明天就去把话给皇上挑明了。”

楚铮睁大眼睛道：“那怎么可以外公你不怕皇上吗？”

王老侯爷傲然道：“只要外公和你们楚家联手在京城无人可敌。”

“皇上也不行？”

“当然。如今在京城共有四种势力一当然是皇上掌握着一半禁卫军和大内侍卫营还有以郭怀为的非三大世家之人；二是方家方家宗主方令信已当了十年相国提携了一大批族人朝堂之外还有西线大营支持；楚家和王家可各算一种当年外公和你堂祖父年轻时也斗得死去活来后来年纪大了退下来后雄心也淡了觉得对方顺眼多了。六年前你父亲重回楚氏外公也不好意思和你父亲作对两家来往也多了起来。外公没有儿子最疼爱的就是你娘你父亲既然已是楚家宗主外公当然也向着楚家了。皇上想要同时对付楚王两家哼不自量力楚家在朝堂能与皇上争锋朝堂之外楚家六大执事在各地也是称霸一方；王家掌控大赵四成军队不要看郭怀是上任北疆统领外公在北疆时间比他还长虽说郭怀是个名将但当年若不是外公看在你父亲的面上不想与他为难他郭怀哪有今日风光。如今北疆的几个主要将领哪个没在外公手下待过？何况还有你堂舅王明泰在那里坐镇。如今方家虽然倒向皇上但想对付王楚两家还是差了点儿。”

楚铮突然又问道：“外公那除了朝堂之上市井之中可有什么势力？”他想到自己师父吴安然武功如此了得江湖中似他这种高手也有不少若能聚集到一起也是股不容忽视的力量。

王老侯爷却不屑地说道：“市井之中会有什么势力京中各大产业哪个不是依附在三大世家门下只不过方家比较不堪京中的青楼和赌场都收到自己门下所以外公和你堂祖父都看不起方令信。”

青楼和赌场？楚铮顿时无限向往来到这个世界还没去过这两个历史最悠久的行当见识见识有机会的话把这两个产业也夺过来照书上说那里是最好收集情报的地方。

“孙儿这次来京的路上在太平府遇到一个什么武林世家在当地好像很有势力的样子不知京城有没有？”

王老侯爷笑道：“京中哪有这种人物有些能耐的都让几大家族收为家将了。剩下的都是些泼皮无赖府中无论哪个下人出去便可好好教训他们。

王老侯爷想了想又道：“铮儿你方才所说的那种高来高去的人物外公也知道可是以个人之力终究有限难以和世家大族相抗衡何况外公和你堂祖父府中也有不少高手就算大内那个……也无法来去自如。”

楚铮听王老侯爷语焉不详问道：“大内是谁啊？”

王老侯爷犹豫道：“这个铮儿就不要问了以后会有人告诉你的。”

第二日天方破晓王老侯爷便起身前往皇宫。

快到皇宫时斜刺里突出驶出一辆马车。驾车的王家管事有些紧张小声向车内道：“老爷对面来了辆马车好像是楚老侯爷的坐车。”

王老侯爷唔了一声闭目不语。

两车交会时窗帘同时拉开楚天放向王烈拱手示意王烈微微颔。

路边一人将此情此景全看在眼里等两车驶远那人飞身上马向城西去了。

方令信也起得很早站在府内园中的临风亭里看着丝丝朝雾一言不。吏部尚书汤受望坐在亭中享用着方府下人送来的早点。

一个人突然匆匆走过来气息有些急促躬身道：“启禀相爷镇远侯王烈一大早就出府往皇宫赶去逍遥侯楚天放在半路等候但两人并未下车交谈只是相互致意。”

汤受望放下筷子道：“姐夫果然不出你所料王烈今日要去见皇上了。”

方令信挥挥手让那人下去哼了一声道：“昨天楚名棠去拜见王烈回来时将他幼子留在镇远侯府显然两人已经谈妥。王烈今日去参见皇上这并不奇怪。”

汤受望抹抹嘴道：“王烈这老匹夫也真是的除掉了楚家朝中就剩下方王两大世家不是更好吗？”

方令信看了他一眼：“如果王烈也有和你类似的想法他肯定会觉得朝中只留楚王两家更合他心意。”

汤受望笑道：“怎么他还想不自量力对付姐夫吗姐夫今年才五十岁这相国位置还要坐好几年王烈他有这本事吗。”

方令信哼了一声这个内弟到京城不过五年此前一直在西线潼阳郡任太守从未见识过楚天放和王烈的厉害手段真是无知者无畏。想当年楚王两人在朝中如日中天之时方令信虽也已是尚书但见了二人连说话都不敢大声。

方令信不由得暗叹方家真是人才凋零啊同辈之人中只有堂弟西线大营统领方明信老成稳重可堪大用但兵部尚书一职为郭怀牢牢把持看来是没什么机会来朝中了。第二代当中杰出子弟倒有几个自己的儿子方中诚就是其中翘楚但毕竟年纪还轻不足以服众啊。

方令信看了看汤受望道：“今日王烈去宫里拜见皇上肯定是替楚名棠去的。如不出老夫所料皇上应该暂时不会再针对楚家。如此一来楚名棠这太尉的位子也就坐稳了你可要小心些了不要让他抓到你的把柄。”

汤受望不解道：“难道皇上就这么放弃了楚家在朝中尾大不掉留着始终是个祸害啊。”

方令信斥道：“你懂什么就算王烈此次不去老夫过些时日也要向皇上进谏劝告皇上不可轻易动楚家。”

汤受望目瞪口呆他实在没想到方令信心中会是如此想法。

方令信知道不与这内弟说清楚他是不会明白的道：“此中原因有二一来即使王家束手旁观皇上联合我们方家也绝没有轻易铲除楚家的实力楚家势必全力反抗分散在各地的楚家六大执事也不会善罢干休大赵国将大乱数年西秦必会伺机而动。皮之不存毛将焉附？大赵国若是不保方家也会家破人亡；二来楚家若倒了受益最大的也绝非我们方家。说起来朝中是三大世家但刑部新任尚书梁上允等人也已是数代为官还有你手下的吏部侍郎成奉之也是皇上的心腹他们忠于皇上皇上器重的肯定是这些人到时他们肯定视方家为眼中钉、肉中刺。楚、王、方三家虽然争斗数十年但毕竟都是开国重臣之后相互之间还有些香火之情若是那些新贵掌权将来方家若稍有疏忽便可能被赶尽杀绝。老夫宁可费心费力打压楚家也不愿楚家被灭后让梁上允等人掌控朝中大权。”

方令信悠悠说道：“为官之道只求‘平衡’二字。如今楚王两家势大老夫当然要帮皇上若朝中之臣都归心皇上那老夫则要联合楚王两家了。这套手段我们方家百年来已玩过多次了。”

在王老侯爷的斡旋下楚家与皇上之间的矛盾暂时缓和下来。

楚名棠三日后在楚府大摆宴席在朝为官的楚氏族人同聚一堂宴后楚天放和楚名棠将楚名南等身居高位者留了下来将不久要把朝中一些低级楚氏官员外放到郡府之事对这几人说了。楚名南等也知楚家正处危难时分亦觉得去芜存精乃是明智之举均表示了愿意支持新任宗主。

不久朝中楚系族人几乎少一半。虽有些被贬之人心怀不满但在楚天放的镇压下很快便没了声音。

汤受望那天听了方令信的劝告变得小心翼翼对楚名棠也不再抵触反而有些奉承巴结。楚名棠虽有撤换他之心但忙着办理数十个族人到地方任职还需汤受望协助只好将此事先放着了。

而楚铮在外公家里住了近两个月。王老侯爷有心栽培将自己当年驰骋沙场的绝技一一传授给楚铮。这些马背上的武功倒挺合楚铮脾胃都是只求一击而中甚少有拖泥带水之处楚铮身具内功底子没多久便学会了。

王老侯爷对他进境之快极为高兴便开始传授他用兵之道。楚铮原本对此不以为然以为自己在知识领先那个时代上千年随便用几个后世战争的经典战例便可对付外公。没想到几次战事模拟下来楚铮连战连败无一胜绩任凭他绞尽脑汁想出什么计策来总被王老侯爷一眼看穿连捎带打将楚铮击得溃不成军。

楚铮总算明白了孙子兵法在这世界也已流行近千年三十六计在三国时代便已成形这两者几乎囊括了所有冷兵器时代的战术而且两军对阵也并不像演义里所说的双方军队一字排开两位主将先对打数百回合后再混战的武功再高的人在千军万马中最多只能自保而已。别说自己在前世只能算是个军事爱好者就算专业人士过来面对外公这样久经沙场的名将也未必能稳操胜券。楚铮只能抛去浮躁静下心来诚心向外公学习一个月后总算能在十次当中能赢上两三次了。

这已经让王老侯爷极为惊奇了大呼自己外孙是天才。楚夫人闻讯后特意赶到侯府拜托父亲保守秘密。王老侯爷觉得自己女儿说得有理只好放弃了准备和楚铮各领一千家将到京城外进行实战的想法不过这样一来王老侯爷觉得自己已没什么可教的了剩下的只能让楚铮到战场上去自己体会了毕竟经验是教不来的。

王老侯爷毕竟年纪大了前些日子天天忙着教导楚铮倒还不觉得这一松懈下来就觉得有些身体不适静心休养去了。

楚铮在侯府的日子顿时轻松好多除了每日必须练功外便躲在房中与柳轻如三人谈笑。经过这段日子紫娟和翠苓觉得这少爷还是挺好相处的除了那天了一次火平时都很和气渐渐地也就不再惧怕了。

不知不觉便是两个多月过去了。一天楚铮正在房中与两个小丫头调笑把两人逗得脸红扑扑的。冷不丁看到母亲站在门口笑吟吟地看着。

紫娟和翠苓吓得脸色苍白连忙站了起来。柳轻如在一旁也忐忑不安。

楚夫人倒觉得没什么世家大族里什么事没有和他两个哥哥比起来楚铮可算是正人君子了。

楚铮奇道：“娘你怎么又来了。”

楚夫人笑骂道：“什么又来了你倒和你三哥一样有了丫环忘了娘。”

楚铮笑道：“哪能啊孩儿跟娘最亲了。”

楚夫人道：“别耍嘴皮子今天你在北疆大营的堂舅王明泰回来外公让你到客厅去。”

楚铮到客厅时王明泰已经到了。

王老侯爷见楚铮来了冲他和楚夫人招招手对王明泰道：“明泰啊来见过你姐姐这个是你小外甥。”

王明泰先见过楚夫人冲楚铮笑道：“你就是铮儿吧洛水给舅舅的信中可把你夸得不得了啊。”

楚铮有些郁闷这世界通信并不达啊可怎么这些人都知道他的名字。

王老侯爷点头笑道：“铮儿的确是个聪明的孩子这些天一直跟老夫学习武艺和兵法将来成就不可限量啊。”

众人又寒喧了一番王明泰道：“伯父北疆也没什么特产明泰没带别的只带了五百匹良驹给府中的家将吧请伯父笑纳。”

王老侯爷笑道：“你有这心就好老夫府中还会缺东西吗？”转头对楚铮说道：“铮儿你还没有一匹好坐骑你舅舅既然带来了这些好马去挑一匹吧。”

王明泰起身道：“好铮儿跟舅舅去挑一匹马龄小一点的算舅舅给你的见面礼吧。”

众人到了外院新搭的马棚。楚铮在江边大营黑骑军内待过多日倒也粗通相马之术见这些马虽然均可算上乘但最多也只与周寒安、夏漠等人的坐骑相当不觉索然无味。

王明泰见楚铮不停摇头奇道：“铮儿怎么这些马都不入你眼？”

楚铮垂头丧气地说道：“这些马是不错可惜比洛水哥的差远了。”

王明泰顿时醒悟：“舅舅倒真忘了洛水那匹马都让你驯服过了这些当然看不上了。”

王明泰犹豫地看了王老侯爷一眼道：“这里好马倒有一匹可这原本准备到京中来好好驯养后送给伯父的。”

王老侯爷一摆手道：“老夫都那么把年纪了再好的马也只能看不可骑了了不如给铮儿吧。”

王明泰应了声是带着众人来到一个单独的马棚边。

一个十五六岁的少年迎了上来冲王明泰行礼道：“将军。”

王明泰对楚铮道：“那马性子暴烈除了这小厮欧阳枝敏能给它喂食没有人能靠近它身边。”

楚铮饶有兴趣地看着这小厮道：“你叫欧阳枝敏？这姓挺少的啊是不是胡人？”

楚铮儿时对史书极感兴趣知道正是由于刘阿斗突然改变了历史晋朝时间的五胡乱华基本就没有生中原大地仍是纯粹的汉人像慕容这种胡人复姓在中原根本就没有眼前这小厮居然姓欧阳这个姓氏楚铮今生还是第一次遇见。

欧阳枝敏却吓得脸都白了连声道：“小的是汉人绝不是胡蛮。”

也难怪此人如此害怕当时无论是北赵还是西秦对胡蛮人都深恶痛绝百姓若碰到是胡人定会一拥而上将之活活打死。

楚铮见此人吓得如此模样心中有些歉然。王明泰在一旁说道：“此人是舅舅早年收留的孤儿。欧阳是北疆的一个姓氏不是胡人。”

王老侯爷转到马棚前突然一声惊呼：“火云驹！”

王明泰说道：“正是。侄儿听北疆大营的老将们说伯父当年的坐骑就是火云驹。也是机遇凑巧侄儿属下军士在草原上现此驹侄儿用了两千骑兵才将它捕获特献给伯父。”

王老侯爷眼神复杂突然喝道：“铮儿将此驹驯服外公便把当年的马具和威震北疆的麒麟盔甲送于你！”

楚名棠有些犹豫楚夫人在一旁笑道：“父亲你少寻名棠开心了铮儿改姓王倒没什么问题可那几个叔伯兄弟可就要犯疑心了。（.）楚家已由名棠任宗主了明远他们几人也正盯着您呢。”

王老侯爷戎马半生当年也曾当过北疆大营统领如今虽年已老迈但仍喜欢舞枪弄棒。听到楚夫人半带夸耀地说起楚铮的本事王老侯爷有些不信命人抬过当年他所用的丈八长矛放到楚铮面前。楚原在一旁摇摇头这根长矛虽比夏漠所使的看来粗重许多但对于小弟来说仍是小菜一碟。

楚铮走上前足尖运劲一挑长矛便腾空而起楚铮一把抓住舞得呼呼生风。王老侯爷看直了眼不停叫好对楚铮更是喜爱恨只恨他不是自己孙子。

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