楚铮眼中闪过一丝黯然之色随即强笑道：“去看看也好。”

吴安然领着楚铮小心地避开楚府中人来到一僻静之处。两人放轻脚步躲到灌木丛中只见不远处一人独自伫立。

楚轩道：“这不过小事一桩。但你仍不可放松江湖中门派不少给我多找些高手来绝不能输于小五。”

李诚应道：“是小的全力去办。”

楚铮武功早已到夜中视物之境虽身处黑暗之中却将那人面目看得清清楚楚此人不是旁人正是自己的大哥楚轩。

李诚鬓角微汗道：“公子那展仲谋不过是展家的二代子弟而且据说只因他是展风楼之子才被捧成什么武林四公子的族内有不少人的武功远在他之上而且展家还有不少与展风楼同辈的高手实力不容小觑。”

楚轩哼了声道：“但愿如此吧。不过你是如何让那展风楼答应为本公子效命的？江湖中人匪气甚重可不能掉以轻心。”

李诚答道：“太平府是个偏僻之地展家早就有心向外扩展只是不知为何以前楚王两家对他根本没兴趣而方家又自命书香世家对江湖豪强也兴致缺缺。展家实力又不弱一些中小世家他们又觉得看不上眼。况且上次老爷赴京途中那展家便已得罪了公子展风楼一直为此事忧心忡忡。听小的说少爷想招抚他们展风楼很快便答应下来只是提出展家日后想要安置在京城之中并请公子助他们展家少年弟子走上仕途小人斗胆替公子应承了下来。”

李诚道：“大公子五公子在府中任何职小的尚未打探清楚。原先那些平原城来的家将仍由小的掌控五公子绝没有插手其中。但自从到了京城后府中多了许多人大都是原上京楚府留下的却未编入楚府家将之列老爷也不让小的过问他们之事。但据小的观察这些下人武功极高老爷出行都只由他们护卫且对五公子极为尊敬似乎只听从老爷和五公子之命。”

楚轩到了京城后就到禁卫军中报道出任偏将并掌管着一个禁卫营。他原本以为自己至少要在京中呆上几年因此平时心思大都放在军中对府中下人的变动不是很在意。此时听李诚一说心中不由得有些惧意五弟楚铮原本武功就高手下再有这些人相助自己是很难与之相比的。

“本公子让你去招募江湖中人这事你去办了没有？”楚轩沉声说道。

和楚铮一样轻松许多的是楚名棠。楚夫人将她的几个妹妹不论是否在京全都接到府里为楚轩准备婚事。在楚名棠看来这几个女人对婚事的细节要求之严已到了吹毛求疵的地步他简直无法忍受。可梁上允儿子成婚时方令信对梁家的大肆嘲弄楚名棠仍记忆犹新他自知自己出身贫寒在这方面甚至还不如当时的梁上允。真正的名门世家不是以一时的地位高低能决定的楚名棠并不想让方令信也暗中嘲笑自己于是干脆撒手不管让王家这几个女人去折腾吧。

楚夫人见夫君任由她做主反而更觉开心。当年她与楚名棠成亲时楚名棠虽不能说是个无名之辈但很多人都对他不屑一顾虽说有王家的名声支撑着但仍显得有些冷清这实是楚夫人心头一大憾事如今儿子成亲了楚夫人决心为楚轩准备一个京城空前的大婚典礼。楚夫人的几个妹妹存心讨好姐姐又不用她们自己花钱于是将每个细微之处都做得奢华到极致。

楚府的下人家将们真是苦不堪言被几个姨奶奶差遣得团团转此时虽夜已深楚府仍在挑灯夜战忙碌不停。

楚轩和楚原回到府里后楚铮终于可以大松一口气了毕竟他仍尚未成年让他到京城官员府上送请柬只是无奈之举如今楚原回来了这事就交于他了楚铮总算告别了送上门让人参观的尴尬场面了。

李诚道：“小的前些日子曾借为大少婚事选购物品时特意去了趟太平府并与太平展家的家主展风楼密谈了数次那展风楼已答应为公子效命。太平展家乃是武林六大世家之一门中高手如云实是公子一大助力。”

楚轩脸色稍霁道：“这事你办得不错。可那展风楼当日本公子也曾见过他武功虽高但也未必是小五师父吴先生的对手他那儿子更是窝囊废竟连小五三拳都接不下这也叫高手？”

吴安然听楚铮语带机锋欲要反驳却竟觉得有些顾忌只好哼了一声道：“楚芳华那妮子已经打探清楚了你到底去不去？”

楚铮房间仍闪着微弱的灯光那人走到门前伸指在门上弹了数下径直推门走了进去。

楚铮坐在书案前也不抬头轻笑道：“师父以后徒儿若是与轻如姐圆了房你也是这般闯进来？徒儿倒是没关系可你让轻如姐如何是好？”

楚轩神情木然突然开口说道：“怎么你来此地还有些不情愿吗？”

黑暗中走出一人躬身行礼道：“大公子小的岂敢有此心。不过府中上下都在为大公子的婚事忙碌小的身为府中执事诸事缠身还请大公子见谅。”

“府里那些从平原城来的家将们怎么样还可靠吗？”楚轩又问道。

李诚犹豫了一会儿才道：“五公子对平原城来的家将倒从未关注过家将们对大公子也十分忠心可是……”

“可是什么？”

“高士英高老爷子等几位客卿和十几名家将不久前已退出楚府了。”

“什么？”楚轩感到无比震惊这些人才是他最为依仗的特别是那高老爷子他曾亲眼见他一人便轻易击杀十余名江湖贼人据说是当今有数的高手这人怎么可以让他走呢？

楚轩指着李诚怒骂道：“混账东西本公子临走时曾交代过你不管怎样都要留下他们。你是怎么办事的？”

李诚颤声道：“他们走时根本就未对小的说过。小的也是后来才知道原来这些人全是夫人娘家靖北侯府的人只负责保护夫人和老爷的而且只听命于夫人。小人不敢去找高老爷子就是怕夫人知晓此事啊。”

楚轩眼前一黑几欲摔倒。李诚做的没错此事若给娘知道了以娘对楚铮的疼爱她是肯定不会帮自己的。可家族内争靠的就是这些死士自己在南线大营虽已是偏将但手下军队是万万不能调动的否则跟起兵谋反根本没什么差别。况且楚铮现也是副将恐怕用不了多久便也可掌管一营的禁卫军了。

楚轩暗暗咬牙父亲也不知是怎么想的非要让自己去南线大营这摆明了就是要废长立幼。不行自己若不抗争这辈子就要在南线度过了。

“李诚这些人就不要再管了。你要想尽办法替本公子找一人。”楚轩说道“你还记得小五在皇宫内被人打伤一事吗？”

李诚一愣道：“小的记得。”

楚轩眼中闪过一抹狠毒色道：“听说小五在那人面前根本就无还手之力看来此人武功尚远在那吴先生之上。而且小五给人打成这样父亲居然毫不吭声其中必大有玄机。你一定要找到那人对他说只要他助本公子当上楚家宗主将来他有什么要求本公子都可答应他。”

李诚惊道：“公子这怎么可以万一到时那人提出什么非分之求怎么办？”

楚轩恨声道：“若小五成了楚家宗主本公子什么都没了只能在南线终老只能拼此一搏了。何况我若当上宗主合楚王两家之力难道还怕了那人不成。”

李诚有些为难道：“府中对此事一直忌讳莫深恐怕除了老爷、夫人和五公子外无人能知此人是何来历。而且这人深居内宫之中叫小的如何去找况且以小人的身份那人又怎么肯见？”

楚轩道：“你先只管去打探实在不行本公子就从南线大营赶回京城。李诚你要知道你是我的人若小五得势你还有望成为楚府总管吗？在小五眼里你恐怕还及不上那张得利。只要你办成此事本公子在此誓此生绝不会亏待于你。”

李诚沉默半晌道：“小的遵命。”

楚轩挥挥手道：“你去吧。”

等二人走远吴安然站起身来叹道：“本是同根相煎何急啊。”

感叹了一会儿吴安然又对楚铮说道：“你也不是什么好人看来对此事你早有所知不然也不会让鹰堂中人监视你大哥了。”

楚铮苦笑道：“自古同根想煎的例子还少吗？我原本没想到大哥对我恨意会是如此之深双亲尚在世就想对徒儿下手。只是在迎亲时听三哥说起常有府中下人来见大哥这才起了疑心大哥是长子府中下人特别是从平原城来的家将们对大哥忠心的必然不少。哼果然如此。”

吴安然看着他道：“那你想如何去做？你大哥看来是想将你除之而后快了不然也不会想去找那叶先生了。要不先下手为强？”

李诚拖着疲惫的身躯回到屋内。他是府内的管事为了准备楚轩大婚已经忙得焦头烂额了可大少爷的那番话更似一座大山般压在他胸口。

看了看已熟睡的妻子李诚不由得叹了口气这人倒好整日无忧无虑的哪知道自己所受的压力有多重啊。

来京城之前李诚一直以为楚家将来的主人是大少爷。他虽早已是府中管事可平原楚府与京城楚府完全不同平原楚府只能影响一郡而到了京城那三品以下的官员见了楚府管事连说话都不敢大声。李诚才刚过三十往后的日子还长着呢楚名棠总有一天会老去如果不早些在府中找个靠山将来恐怕连这管事都未必坐得住。李诚别无他求只想日后能一直留在楚府因此对楚轩百般奉承。

不料没过多久楚名棠居然要将大公子和三公子外放出京。李诚平日里与京城几大世家的管事也颇有来往知道世家子弟外放历练也是常有的事但楚名棠命楚轩在平原城与宁家小姐成婚这就有些异常了世家大族中通常只有无望继承家业的子孙才会将妻儿带离京城更勿论在外成婚了。虽说后来楚名棠命楚轩回京成亲但大婚后楚轩带着新婚夫人仍得回平原城其意昭昭有心人一眼便知。

李诚仍清楚地记得当楚轩得知此事时那徒然变青的脸若不是他拦着楚轩会将房中所有的东西砸烂。不过这也怪不得楚轩李诚不由想道既未犯错又毫无理由地被放逐到边疆而且种种迹像显示楚名棠是在废长立幼换了谁也受不了。

李诚摇了摇头觉得浑身酸软也不想再洗漱了何况睡不了两个时辰天就亮了便和衣在妻子身边躺下不消片刻就睡着了。

不知过了多久李诚突然觉得有些冷迷迷糊糊地睁开眼睛见门窗关得好好的不觉有些奇怪正想再躺下却看见一个模糊的身影坐在桌旁。

李诚一惊非同小可腾地坐了起来翻身下床。一旁妻子也被惊醒了半起身不满地咕哝了一句：“你做什么啊。”

只听“啪”一声轻响李诚感到一丝劲风从面前掠过妻子哼了一声又倒了下去。

李诚登时冷汗迭冒他的见识不少知道来人必是个武林高手。忙伸手探了探妻子鼻息李诚稍稍松了口气妻子还好没事只是晕了过去。

那人掏出火石点燃了桌上的蜡烛烛光映在他的脸上李诚气息不由得一促来人竟是五公子楚铮。

他来做什么？李诚暗暗寻思。他与楚铮平日并无来往平日见了施个礼就是五公子绝不会无缘无故深夜来此。

李诚想起不久前才与楚轩会过面顿时脸色惨白。

楚铮见他神色突变淡淡说道：“李管事是府中有数的精明人应猜出到我的来意了吧？”

李诚颤声说道：“五公子小的不明白您的意思。”

楚铮冷笑道：“难怪人说聪明人时常又都存有侥幸之心李管事大哥都许诺你为府内总管了怎么就无胆承认？”

李诚紧咬牙关双手紧紧扣着试着控制自己不停颤抖的身躯。他突然感到无比后悔他们两兄弟争就争呗关自己何事？

楚铮哼了一声说道：“我们兄弟之间的事你有何资格插手其中。大哥大婚后仍要回南线大营李诚你不过是个府里的管事你要助他对付我是不是有些不自量力了？”

李诚脸色惨白道：“既然五公子已知此事小的无话可说。不过请五公子念在小的为府里效命多年饶了小的妻儿。”楚铮既已知道他与楚轩之事又深夜潜入此地李诚自忖难以幸免可这也没什么好埋怨的自己既然投靠楚轩楚铮自然不能容他可想到自己的妻儿李诚却实在难以割舍。

楚铮看了他一眼道：“我有说过要杀你吗？”

李诚一听似看到丝希望忙道：“若五公子能宽大为怀小的愿一早便向老爷辞行领着家眷从此归隐山林永不在世间露面。”

楚铮呵呵一笑道：“走？李诚你在平原城执掌府中家将多年家父对你向来颇为器重我想也不是毫无缘由的。你说他老人家会让你走吗何况你以何理由离开楚府？难道要直言相告吗？倘若如此父亲必然震怒大哥也不会放你生离京城毕竟我们兄弟之争是不能摆到台面上来说的。”

李诚道：“那五公子意欲何为？”

楚铮沉默半晌突然问道：“大哥何时起对我不满的？”

李诚想了下道：“应是离京之前吧。大公子知道老爷要将他安置到平原城后一度方寸大乱后来才现老爷此举可能是因五公子您之故才命小人在京城打探五公子您的消息。”

楚铮摇头苦笑道：“难怪大哥离京前颇为古怪。可此事内因我也是近几日才知晓况且对大哥我一直极为敬重根本就无对他不利之心大哥如此做何苦来呢。”

李诚不禁道：“此事说来也怪不得大公子楚家是当朝三大世家之一旦荣登宗主之位几乎可将整个大赵国控于掌中那是何等荣耀与之相比就算南线大营的统领又算得了什么。若不是有五公子您这一切都是大公子应得的自古长幼有序而且大公子又无过错老爷这般做法确实难以让人心服。”

楚铮一笑道：“你说了这么多看来府中有般想法的人的确不少。”

李诚一惊暗骂自己多嘴道：“小的只是在猜测大公子的心思而已。”

楚铮叹了口气道：“事以至此就算从此退让大哥恐怕也难容我了是也不是？”

李诚并不回答世家内争原本就是如此两位公子既然已经相争了退是退不了的总要分出个胜负来输者被驱逐出家门已经是最好的结局。

楚铮也知李诚意思他执掌鹰堂也有段时日了深知楚家势力之雄厚。楚轩对他既已生忌意如果楚轩入主楚家楚铮就算武功再高恐怕也只能落个亡命天涯。楚铮已过惯了锦衣玉食的日子再让他四处流浪他是无论如何都不愿的何况一人怎能对权势无丝毫贪恋之心楚铮已深知其中滋味再让他放手已是有些不舍。

可要如何应对这同父同母的大哥呢要不杀了他？

楚铮自己都被这突如其来的念头吓了一跳什么时候自己竟变得如此狠毒无情了？

平心而论这是个一劳永逸的办法。楚铮自忖完全有把握做得神不知鬼不觉而且根本不需动用鹰堂中人吴安然或天魅门都可出手。可想了想后楚铮仍暗自摇头他不想看到父母伤心欲绝的样子何况此事再怎么做得天衣无缝他与楚轩已起争端楚名棠和楚夫人凭直觉也会怀疑他。楚铮也不希望父母以后总用冷冷的眼光看着他。

“平原城来的那两千家将可是多数效忠大哥？”楚铮问道。他到了京城后主要致力于收服鹰堂中人和原上京楚府的下人对这两千跟随父亲已久的家将并不在意。

李诚道：“大公子从十六岁起就开始管理平原城府中家将这些人中有好多是大公子一手提拔的他们对大公子感激甚深。因此对老爷这般对待大公子一直颇有怨言。”

楚铮点点头道：“这也是人之常情。”忽然又看了眼李诚道：“李管事你今后何去何从啊？”

李诚吱吱唔唔地也不知该说什么。

楚铮道：“大哥大婚后还是要回南线大营的这你该是知道的。你是楚府的管事不可能与他一起去的哼你若去了还真得自求多福。既然你与大哥之间关系已让我知晓李管事你说你该如何才能使我放心些……”

“留你在世上？”楚铮看着李诚一字一顿地说道。

李诚听了不由得身子一颤。眼前这五公子年纪不大手下能人可不少老爷身边的几位神秘高手见了他也是毕恭毕敬的。李诚虽不明白是为何故但知道五公子若想杀他大公子远在南线无暇顾及自己又只是个小小管事老爷连大公子都外放了显然是要立五公子为将来宗主对府内支持大公子之人的死活更不会放在心上。

李诚一咬牙俯道：“小的自从十三岁起就跟随老爷老爷对小的恩重如山。大公子与五公子您之争老爷既已有决断小人当然以老爷之命为从。”

楚铮微微一哂李诚这番话说得冠冕堂皇句句不离楚名棠。不过这朝代最重忠义各大世家的门人食客极少背叛家主即使背叛也无人愿意收留李诚既有心投靠这般说法已是很难得了。

楚铮颔道：“很好李管事。你既然如此说了我也就放心些了。不过为了验证你此言是否属实我有一事要你去做。”

李诚道：“五公子请吩咐。”

楚铮抬头向窗外说道：“有劳徐门主久候了请进。”

窗子突然无声无息开了一团灰影缓缓飘进屋内落于地上。

李诚忍不住揉了揉眼睛只见那灰影落地后已成一人形那人掀开头罩竟是个貌美如花的妇人。

楚铮上前行礼道：“为了晚辈家里一点琐事烦劳门主大驾亲临晚辈不胜感激。”

来人正是天魅门门主徐景清。徐景清还礼道：“家师大仇得报全仗五公子之力。五公子既然有所差遣妾身自当尽力。”

两人又寒喧了几句楚铮对李诚说道：“大哥大婚后需过一月才会离京。他不是命你寻找上次在宫中打伤我之人吗大哥临走前你领徐门主与他相见就说这就是他要找的人。”

李诚额头冒汗这不是在逼自己做不忠不义之人吗？

楚铮似猜到他的心思道：“你不必多虑。大哥虽是长子但如今府中仍有父亲做主你不过是依家父意图办事不会有人异议的。”

李诚苦笑他难道还有选择余地吗。

楚名棠在鹰堂中耳目甚多对于兄弟之争楚铮不想鹰堂中人参与上次他命人将李长笑的人头送至天魅门徐景清千恩万谢言辞中颇有讨好之意楚铮对李诚还是了解一些的知道此人并非死硬之人便让吴安然将徐景清请了过来。

可请这徐景清楚铮也是无奈之举说到这世上楚铮最忌惮之人非宫里那位老处*女莫属。不过以楚轩的能力查出宫内之人是何方神圣并非难事起码母亲和姑姑楚琳对他就不会设防何况赵琪还是赵茗的弟子楚轩若向她问起赵琪肯定全盘托出。楚铮想来想去只能设法先瞒大哥一时赵茗的真面目楚铮已见过徐景清她既是天魅门门主武功比吴安然也差不到哪去只要稍做易容让楚轩自认为与这绝世高手达成协议放心地回到平原城就行了。

楚铮对李诚道：“你若办好此事日后只要你再无异心我虽不能像大哥那样许你为总管之职但可担保你这管事之位无忧。”

“小的遵命”李诚躬身道“不过平原城来的那两千家将公子准备如何处置要不要小的将这些人招之为公子效命？”

楚铮淡淡说道：“不用了。”这两千家将楚铮还不放在心上这些人中真正算得上是精英之才的高士英等人早已退出剩下的就由他们去吧毕竟这些人尚在京城又不是跟随楚轩到南线大营楚铮完全可以将之玩弄于股掌之中。而且这二千家将人多嘴杂若再让李诚去招抚其中必有对楚轩死忠之人会报知楚轩知晓他还要让李诚将徐景清引见给楚轩若是如此徐景清又怎能得到楚轩信任。

李诚心中却是一寒楚铮既然这么说了这两千家将若再跟随楚轩日后恐怕大都在劫难逃了。

楚轩无暇计较此事冷哼道：“李诚本公子让你打探之事你可有眉目？”

楚铮的踏青园是府里仅有的几个安静之处只在门口挂了几个灯笼了事。下人们经过此地都是蹑手蹑脚不敢出声息几个姨娘也对这姨甥有所顾忌不敢随便来打扰睁只眼闭只眼就这么过去了。

一个黑影缓缓地走到踏青园墙外突然腾身而起越过墙头悄无声息地飘落于地也不停留便向楚铮房间走去。

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