“臣等恭迎皇上。”

赵王走上大殿坐在龙椅上道：“众爱卿平身。”

唐孝康扶住他笑道：“成兄你我同殿为臣已有十余年了吧何必如此客气。”

成奉之有些不解唐孝康是楚名棠的嫡系对自己向来不冷不热今天是怎么了。

“谢皇上。”

赵王笑呵呵地不住点头并宣旨若杨秋儿生下的是皇孙大赵国将大赦天下。楚名棠虽认为不妥但见赵王在兴头上也不便反驳暗想：到时再说吧何况那杨妃生儿生女机率各半。

早朝在一片欢喜热闹中结束成奉之走出大殿忽听身后有人叫道：“成侍郎留步。”

成奉之回头见是自己的顶头上司吏部尚书唐孝康忙施礼道：“尚书大人。”

杨秋儿？她是谁？众大臣都在不停地思索着。储君赵庆自从立武媚娘为妃从此对另两个妃子再也不感兴趣数年前这二人都已被打入冷宫只可惜武媚娘肚子不争气三年来毫无动静。怎么这个时候突然冒出一个杨秋儿？

原来武媚娘知道自己虽得赵庆宠爱但腹中无子始终是她最大的劣势宫中已有不少针对她的风言风语可她至今仍是处子之身哪能有身孕。前日得知贴身宫女秋儿之事后武媚娘想了想还是与赵庆说了反正他在清醒时也曾几次宠幸过秋儿也不会露什么马脚而且秋儿对她极为畏惧知道武媚娘随时可以取她性命绝不敢违背她。赵庆得知此事也十分高兴马上跑去禀报赵王。赵庆无后一直是赵王的一大心病闻此喜讯顿时老怀大慰立刻册封秋儿为侧妃并兴冲冲来到早朝向群臣宣布此事。

楚名棠最先清醒过来上前一步道：“恭喜皇上。储君有后实是我大赵之福啊。”

原本有些驿动的众大臣登时肃然。虽然皇上已经很久没亲临早朝了但方相国和楚太尉都在此他们二人对早朝规矩要求之严更胜皇上还是小心为好。

成奉之瞟了一眼站在百官之的楚名棠和方令信只见方令信正闭目养神楚名棠则面无表情地看着众人却令人感到有种不怒自威的霸气。成奉之忽感一阵颤栗不由得低下头去。

一个太监从殿后走了出来道：“皇上口喻：朕龙体欠安今日早朝由相国大人和太尉大人代朕主持。”

大殿外浑厚钟声响起九声过后一个尖利的嗓音吟道：“上朝……”

赵王看了楚名棠一眼心想：这几年来你也就这句话听得顺耳些。

众臣也醒悟过来杨秋儿是谁干自己何事看样子先前只是个宫女罢了其腹中孩儿虽不知是男是女但总是件喜事于是也纷纷上前道贺。

皇上不是龙体不适吗？众大臣面面相觑楚名棠和方令信对望一眼也是不明所以只好站到各自位置躬身相迎。

各部依次将需楚方二人批示的官文呈上重大政务分别由承办官员向百官陈述。这几个月来楚名棠针对西秦调动各地兵马牵涉到兵部的事务最多兵部尚书郭怀深知缓急轻重他虽与楚名棠和方令信不合但也从未从中阻挠反而也是出了大力但早朝时却从不开口由几个兵部侍郎负责向楚名棠禀报。

大内总管连奇忽然匆匆走到殿上喝道：“皇上驾到！”

楚名棠看了赵王一眼只见他虽面带病容却满脸红光有种抑制不住的喜色暗想这几天好像没什么喜事啊。

“朕今日来此是向众爱卿宣布一事”赵王扫视一眼宽广的大殿嘴角忍不住露出几分笑意“储君宫内传来喜报侧妃杨秋儿已有身孕朕终于有孙儿了。”

“不知尚书大人找下官何事？”

唐孝康边走边道：“太尉大人交给吏部一件差事为了配合西线用兵要对当地的地方官进行一番调整那些平庸无能的干脆免职了事从各地调集确有才干的官员充实到西线一切以战事为重。成兄你在吏部十几年对大赵国官员的了解本官也是望尘莫及此事还需你多操心啊。”

若在以前成奉之得知能主抓此事必定大喜过望这样一来就在西线安插潜伏在赵国的秦人就顺理成章了可他现在只关心十几天后的皇上大猎哪有闲心管其他事何况征调官员也不是十天半月就能完成的若过不了这个坎一切都是白搭。(.)

成奉之道：“此事事关重大下官恐怕难以胜任。”

唐孝康道：“正因事关重大此次西线官员任免无需顾及派别亲疏你看兵部郭尚书对此战支持也是不遗余力这样吧你我找个地方坐下慢慢谈。”

成奉之一怔：“尚书大人不是去吏部？”

唐孝康苦笑道：“吏部这地方成兄也不是不知道人多嘴杂官员任命尚未有定论消息早早就已传了出去。太尉大人对西线官员之事极为重视还是谨慎些为上。”

成奉之觉得有理便命下人驱车跟着唐孝康去了。

“老爷唐大人马车停下了。”

成奉之走下马车觉得此地甚热闹抬头一看不由得吃了一惊。

万花楼？

成奉之吃吃说道：“尚书大人这不是青楼吗？”

唐孝康笑道：“成兄看来尊夫人管束甚严啊。你有所不知万花楼内院有几处雅间寻常人等根本无法接近极为清静正是谈事的好去处。”

成奉之看看身上的官服为难道：“这不大好吧万一给御史参上一本可就麻烦了。”

唐孝康颇为神秘的一笑：“成兄请随我来。”

唐孝康领着成奉之走进路边的一家布店并不停留径直向里处走去。到了一间寻常人家卧房模样的屋子唐孝康熟门熟路地打开一扇暗门笑道：“成兄请！”

两人走了约十余丈成奉之忽然觉得眼前一亮已经出了地道看了看竟是身处于假山丛中。一个青衣侍者站在一旁也不说话行了一礼将唐成二人请到一间屋内。

唐孝康和成奉之分别坐下那侍者为二人倒上茶水轻轻退了出去。成奉之见此屋四周翠竹环绕鸟语阵阵不由得赞道：“好此处真是别有洞天。”

唐孝康推开身后一个暗格只见挂着十余件衣物道：“这些都是近日刚刚缝制而成成兄若觉得官服不便可任挑一件换上过会儿可叫几位姑娘唱上几句小曲。”

成奉之推辞道：“多谢尚书大人好意。下官就不必了还是谈正事要紧。”

唐孝康呵呵一笑道：“也好。”突然眉头一皱唐孝康捂着肚子道：“方才在大殿上就觉得不甚舒服成兄请见谅唐某去去就回。”

唐孝康去了许久成奉之渐渐觉得不耐烦忽听屋外有人敲门心想大概是那侍者又要进来了。他毕竟第一次来此地总觉得有几分不自在便转过身去佯装欣赏壁上的字画。

成奉之听着那人为自己重新倒上茶水便嗯了一声示意那人可以出去了却未闻动静。成奉之觉得有些奇怪只听那人轻笑道：

“成大人好生悠闲啊。”

成奉之回头一看顿时大惊失色腾地一下站了起来。

那人脸上笑吟吟正是前几日天天泡在自己府里的楚铮。

“你你怎么在这里？”

楚铮为自己倒上一杯茶笑道：“万花楼从不拒客成大人来得小侄自然也来得。”

成奉之惊魂未定向屋外看了看道：“唐大人呢？”

楚铮吹了吹浮在水面上的茶叶慢条斯理地说道：“唐孝康？他已经走了是小侄让他请大人到此的。”

成奉之心中大乱强自镇定道：“唐大人请本官到此是为公务之事。既然他不辞而别此处乃藏污纳垢之所本官也不愿久留。楚公子若有事请到本官府上再谈吧。”

楚铮淡淡说道：“成大人你既已到了此地就不要想再回去了。”

成奉之故作怒道：“楚公子此话是何意？”

楚铮道：“没什么只是在天牢里已为大人留好了位置成大人从这里挑几件衣物随我走吧。”

成奉之叫道：“楚铮你只不过是禁卫军偏将有何权抓本官。我成奉之乃当朝二品官员除非皇上下旨否则就算令尊也不能任意处置。”

“后边的手续唐尚书已经去办了”楚铮放下手中茶盏“成大人哦不成奉之你进了天牢就可看到圣旨了。真是想不到啊堂堂大赵二品大员掌管全国四品以下官员调配的吏部侍郎竟然是西秦派来的奸细。本将军是不想让此丑事传诸于世才将你引到此地来。至于成府外已有数千精兵埋伏用不了多久你就可以与家人团聚了。本将军劝你还是识趣些不要让门外下人动粗。”

一个灰衣少年此时走了进来成奉之看了他一眼依稀记得此人是楚铮贴身下人只见他向楚铮躬身道：“公子成大公子求见。”

楚铮尚未答话只听成安礼在门外笑道：“楚公子万花楼居然还有这么个好地方也不早些告诉在下。”

成安礼一进屋陡见父亲也在此地不由得脸色大变。

楚铮不理他对成奉之说道：“也好你们父子一起走吧到了天牢也可相互照顾。”

成安礼脱口而出：“天牢？”

成奉之手足冰凉嘴上仍强硬道：“楚公子你们楚家虽在朝中一手遮天但也不可任意陷害忠良。成某为官数十年家世清白从未做过亏心之事你有何证据认为本官是西秦奸细？”

楚铮哼了一声旁边欧阳枝敏从怀中取出一画轴置于案上展开只见是个妙龄女子的画像。成安礼惊道：“这不是表妹吗？”

楚铮点点头道：“不错的确是苏姑娘连她耳边那颗细痣都画得分毫不差只是此画却非在我大赵所绘而是从西秦送来的。画上此女亦并不叫苏巧彤而叫薛巧芸乃西秦兵马大元帅薛方仲之义女此女深得秦王宠信据说如今协助秦王掌管秦国细作组织‘天机阁’。数个月前此女突然从秦国销声匿迹至今仍未见其踪影而上京城却出现个来自苍乐山的苏巧彤苏姑娘两者相貌是如此相似。成大人你对此作何解释呢？”

成安礼颤声说道：“父亲此事是否当真？”

成奉之见楚铮取出那幅画顿感大势已去此画纸质偏黄确是西秦之物而且他对苏巧彤的情况也是一知半解楚铮却已了解得如此清楚看来此次是在劫难逃了只是嘴里仍下意识地说道：“你这些仅是猜测之词不可作为公堂凭证。”

楚铮微微一笑道：“这些已足够了至于你成大人的口供天牢的刑具应是有点用处的不过成大人我看你还是尽早招了吧免得皮肉受苦。成世兄你也劝劝令尊说起来此事本将军还要多谢你才是若不是你无意中泄露天机本将军还不至于那么快下决心派人到西秦查探此事。”

成安礼脸色惨白忽然跪倒在地对着成奉之连磕几个响头泪流满面地说道：“孩儿糊涂连累了父亲也害了我成府满门真是罪该万死。”忽然纵身而起一头向墙上撞去。

成奉之没想到这个他一向认为没出息的儿子竟变得如此刚烈一时间阻拦不及只好眼睁睁地看着成安礼撞向墙壁。

楚铮比他反应快得多一把抓住成安礼背后衣衫只听“哧”的一声成安礼衣衫尽数破裂但仍重重地撞在墙上。

成奉之大叫一声：“安儿！”快步上前将成安礼扶起只见他已是满脸鲜血痛得龇牙咧嘴楚铮那一下虽没把他抓住但也大大减缓了他的去势成安礼所受的只是皮肉之伤而已。

楚铮对欧阳枝敏说道：“快给他包扎一下。”

欧阳枝敏应了声是上前为成安礼抹干脸上的血迹洒上一些药粉细细地替他包扎好。

成奉之见儿子没事大松了口气坐到地上刹那间如同老了十岁一般对楚铮说道：“多谢楚公子。”

楚铮摇了摇头道：“无需谢我你们成家最终仍是要满门抄斩的不过是晚死几日而已。不过没想到成世兄竟也是个血性之人本公子先前倒还看错他了。”

成奉之道：“楚公子老夫这几个孩儿对我夫妇所作所为一无所知公子能不能饶他们一命。”言语之中已带有些哀求的意味。

楚铮叹道：“成大人大赵的刑律你是清楚的通敌叛国者诛连九族本公子记得你有一女儿是嫁于原刑部尚书梁上允之子的吧此次恐怕连梁家那些孤儿寡母也要牵连进去成世兄几人又如何能幸免？”

成奉之犹不死心道：“当今赵国朝政谁不知是由令尊楚大人掌握方相国亦唯令尊是瞻只要公子在楚大人面前求个情只要放过老夫这几个孩儿充军、为奴都可。”

楚铮冷笑道：“本公子拿什么向家父求情就凭成世兄与本公子的交情？哼哼家父非一脚把我踢出楚家门不可。”

成奉之沉默不语考虑良久突然一咬牙：“老夫愿交出老夫所知秦国在大赵所有细作名单来换我孩儿性命其中有几人还是大赵官员。”

楚铮不屑道：“这些你到天牢由不得你不招。”

成奉之道：“天牢之刑老夫自然知道不过老夫或许可以少招几个当然也可再胡乱说几个。”

楚铮哈哈一笑道：“只怕未必吧。不过念在你爱子心切本公子去试试向家父说说情。”

成奉之心中一喜道：“多谢楚公子。”

楚铮道：“此事成不成还难说。这样吧你先写几个秦国奸细之名给本公子在家父面前也好有些许交代。”

欧阳枝敏递过纸笔。成奉之手腕颤抖过了良久才猛地写了五人名字写完后将笔一扔脸上已是老泪纵横。

楚铮看了一下道：“就这几人？”

成奉之合上双眼道：“这是较有身份的几人不过也仅占二成。余下的过些时日再给公子吧其中一人官阶比老夫差不了多少只是老夫知道他他不知道老夫而已。请公子在楚大人面前多多美言几句。”

楚铮看着那些名字有两人他依稀有些印象嘴里说道：“成世兄等人自幼享福惯了充军为奴他们受得了吗？”

成奉之颓然道：“是否受得了就看他们造化了至少这也是条生路。”

楚铮目光闪动道：“那本公子也给你指条生路如何？”

成奉之睁开眼睛凄然笑道：“老夫还有生路？楚公子真是说笑了。”

楚铮笑了笑忽然道：“令侄女……姑且还是这般称呼吧我对她是志在必得成大人应该是知道的。”

成奉之冷冷说道：“她只是一个弱女子要杀要留还不是楚公子一句话公子大可将她作为奴婢收入府中。”成奉之对巧彤已是恨之入骨如果不是她成家哪会到今天这地步。

楚铮摇头道：“此般实在大煞风景似苏姑娘这种女子作了奴婢就如明珠蒙尘再也没了原先的光彩所具的才华恐怕也会消失殆尽这还要来何用？”

成奉之淡淡说道：“那也是没法子的事难道楚公子还想明媒正娶不成？”

楚铮含笑道：“正是。”

成奉之惊愕地看着楚铮实在搞不懂这少年头脑里在想些什么堂堂太尉之子竟要娶别国的细作居然还要明媒正娶？

楚铮缓缓说道：“做到此事确实不易成大人认为有何解决之道？”

成奉之更糊涂了自己都是濒死的人了苏巧彤名义上是自己的侄女楚家哪能让这样的女子入门。

成安礼在一旁也是目瞪口呆忽然道：“这是不可能之事除非家父仍是朝中吏部侍郎。”

成奉之忽然间明白过来了眼前这少年胆大包天、异想天开真是让他叹为观止心中却似看到一丝希望不禁喃喃说道：“都有那么多人知道了老夫哪还能隐瞒得下去。”

楚铮看着他笑眯眯地说道：“到现在为止知道成大人是秦人的只有本公子还有本公子这随从。”

成奉之身躯一震：“那唐大人呢？”

楚铮笑道：“唐孝康还以为本公子是因苏姑娘才来找成大人的怪只怪成大人前些时日对本公子态度太差了。”

成奉之这才恍然难怪唐孝康对自己突然亲近起来原来是此缘故还特意将西线官员调配之权交于自己看来他是认定楚成两家快要结亲了。

楚铮脸色突转阴沉道：“你和苏巧彤是否谋划在皇上大猎时刺杀家父等朝中大臣？”

成奉之吓一跳连这他都知道怎么还敢娶苏巧彤进门？

“正是。”

“刺客听说近日要从西秦赶来是不是？”

“……是。”

“此次刺杀是由寇大娘主持是也不是？”

“是。”

……

……

成奉之越来越心惊楚铮怎么什么都知道有些事只有他们和储君商议过连自己夫人都未必知晓成安礼又怎么可能透露给楚铮。他不由得心中暗暗庆幸这少年既然知道了这么多刺杀楚名棠全然是句空话到那时成家可真要被诛连九族了。

成奉之怎么也不会想到真正出卖他们的却是那千娇百媚的储妃娘娘。

楚铮沉默半晌道：“成大人若想保住你目前的职位本公子先命你做两件事。一、尽快弄清西秦来人身份、人数；二、将余下西秦在大赵细作名单尽数写出绝不可遗漏一人。”

成奉之无奈应是。

楚铮用手指弹了一下手中那份名单放缓语气道：“成大人方才你都已经招了就不用再推三阻四了吧。何况事以至此你只能与西秦彻底决裂切不可再三心二意了。本公子也是为你好。对了方才所说的那官阶比你差不了多少那人是谁？”

成奉之叹了口气道：“是礼部令吏余世同。”

楚铮点头道：“有成大人相助那些西秦刺客定是有来无回。可朝中有心人不少一眼便可看出此事大赵境内必有人为内应因此总要官员来顶罪的。三年前刺杀梁上允主谋是吏部令吏唐甘江这次就让这礼部令吏余世同来背吧也好对朝廷有个交代。”

成奉之缓缓点头事到如今他没有第二条路可走了

楚铮微微一笑道：“成世伯今日受惊不小小侄改天亲自斟酒赔罪世伯请回吧。”

成奉之苦笑一声对成安礼说道：“安儿走吧。”

楚铮却道：“成世兄这般出去易惹人注目何况他是来找小侄的就由小侄派人送他回府吧。”

成奉之觉得有理向楚铮长揖到地他心里很清楚自己的余生已经完全掌握在这少年手中了。

楚铮并未还礼淡淡地说道：“成大人到时监斩余世同等西秦奸细可就由你来主持了。这份大功当然也是记在大人你身上的。”

成奉之身子一颤应道：“一切听从公子安排。”

成奉之走后楚铮忽然一笑道：“成世兄这戏演得不错啊。”

方才仍气势凛然的成安礼顷刻间跪倒在地谄笑道：“多谢公子救我成家满门。”

楚铮道：“不用谢我成大人还是识时务的否则我再费苦心也是无用。”

成安礼忙道：“家父实是罪无可恕为西秦效力数十载居然连我们几个子女都不知道。幸好楚公子宽大为怀成某感恩戴德之至。”成安礼自幼生长在赵国对秦国同寻常赵人一般并无好感得知父亲成奉之乃秦国奸细后顿时吓得魂不附体见楚铮有意放成家一条生路什么条件都满口应承下来。

“只要令尊能诚心对我楚家以前的事既往不咎。”楚铮看了他一眼道：“今日之事令尊心中对世兄定是大增好感你可要好好把握了。”

“一定一定。”成安礼连声应道。

楚铮从暗格内取出一件衣衫递给成安礼笑道：“世兄今日出力也不少啊方才那一跃虽说是原先商量好的没想到世兄如此大力居然我都未能抓住还好并无大碍。”

成安礼干笑道：“可能是这件衣服质地太差了本来只想吓吓家父的差点儿弄假成真了。”

楚铮也笑道：“下次再做衣服可要换家店了。唷这伤说轻也不轻欧阳你送成世兄回去吧。”

成安礼忙道：“不用烦劳欧阳先生了成某自己回去就是了。”

欧阳枝敏走出门外唿哨一声两个黑衣少年不知从什么地方冒了出来。欧阳枝敏道：“你们二人驾车送成公子回府小心别让人看到了。”

楚铮见成安礼已离去对欧阳枝敏笑道：“居然也有人叫你欧阳先生了。”

欧阳枝敏不屑道：“这等龌龊小人杀了他都嫌污手。公子为何要与他虚与委蛇？”

楚铮道：“成安礼人品是差了些但也非无能之辈方才那番作戏你若事先不得知可否看出丝毫破绽？”

欧阳枝敏失笑道：“依小的看还是公子厉害些那一抓只损衣物不拉人手法的确巧妙。”

楚铮呵呵一笑道：“若非如此又怎能打动成奉之。此人既为细作必已将生死抛之度外只有儿女亲情尚可打动于他令他求生之欲大增。”

欧阳枝敏忽然沉默下来看着楚铮欲言又止。

楚铮道：“欧阳你我也算是师兄弟有话尽管说不要掩藏在心里。”

“小的只是觉得……公子对苏姑娘太看重了”欧阳枝敏鼓足勇气“为了她公子费尽心思连成奉之都不追究其罪。此事若被老爷知道了小的担心恐怕公子也担当不起啊。”

楚铮不由得暗叹连欧阳枝敏对自己所做之事都有些不满了苏巧彤啊苏巧彤我为你这般做究竟是否值得。

楚铮沉默半晌道：“欧阳你还不明白吗我明是为苏巧彤实为成奉之？”

欧阳枝敏一愣道：“小的愚笨请公子指点。”

楚铮道：“我所掌控的只是鹰堂在朝中半分势力也没有。成奉之此人才干在我大赵朝中绝对可排在前五之列。我曾详细看过他的履历从一个县城小吏做起十年不到就已到吏部任职三年便升至吏部侍郎一任就又是十年之久朝中有一句话：‘大赵千百官尽在侍郎胸’。他只是一西秦细作并无世家根基仅凭真实才干就能到如此地步朝中又有几人能及得上。此人若能为我所用定可成为一大助力。”

欧阳枝敏道：“公子可他毕竟是西秦奸细啊。”

楚铮冷笑道：“那又如何他后路已尽数为我所断还能回得去吗？仅凭他今日所写的那五人名字西秦若是知道了必会恨不得将他拆骨剥皮。而他真实身份又为我所掌握在赵国也已无人可投靠只要我能给予他安全保障并为他子孙谋个前程此人忠心将毋庸置疑。”

“至于苏巧彤只是附带品罢了这女子能降则降若不能降正如成奉之所说的区区一个弱女子还能飞到天上去？”

欧阳枝敏松了口了气笑道：“公子深谋远虑是小的多心了。”

楚铮道：“你方才说得也不错此事仅可你我二人知晓。这些时日来我尽量不用鹰堂中人只用师父所教导出来的三十余位弟子就是不想让人现其中有异。至于父亲那里等到时机成熟我会向他老人家禀明一切的。”

大殿内一片寂静。

大臣们齐声领旨。皇上快有半月未上朝了众人都已见怪不怪了由楚名棠和方令信主持朝政反而没有那么多繁文缛节处理政务效率高了许多。

今日是方令信轮值只听他咳嗽一声道：“诸位有事送呈无事散朝。”相国乃朝中百官之楚家势力虽说在方家之上但楚名棠在朝中众大臣面前仍对方令信颇为尊重加上双方子女已结亲他们之间这几年相处还算融洽。

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