成奉之沉声道：“太尉大人乃成某平生最为敬佩之人。成某得知那人被太尉大人提走便知此事定瞒不过太尉大人原本想自尽了事但成某乃吏部尚书贸然一死必将在朝中引起轩然大波岂不愧对太尉大人和五公子的知遇之恩？因此成某前来请罪听候太尉大人落。”

楚名棠点点头成奉之此言不错朝中方经大乱储君新丧皇上卧病不起前任吏部尚书唐孝康被刺成奉之这新任尚书再离奇自尽朝中非大乱不可。可这人怎么处置还真是棘手自己刚刚保举他当了吏部尚书没个合适的理由总不能说撤就撤吧成奉之是秦人之事绝不可张扬出去否则定会大损自己的声誉。可成奉之素来颇有清廉之名为人又小心谨慎想给他安个什么罪还真是件难事。

成奉之听得一头雾水苏巧彤何时成了赵人了不过这也好苏巧彤毕竟是自己名义上的侄女她若无恙自己也平安有望。

楚名棠却是半信半疑他对这个儿子很了解越是死无对证之事越是可疑。他翻了翻那楚轩家人的口供忽道：“楚洛水接到铮儿密函出兵苍乐山乃是半月以前之事轩儿也是在楚洛水凯旋之后才偶尔得知此事小五若真想包庇成大人和苏姑娘这出兵纯粹是多此一举徒留偌大个破绽完全可暂时不理日后再想他法。”

楚名棠问道：“铮儿何时知你是秦人的？”

柳轻如忙道：“苏姑娘并非秦人乃平原城人氏。”

楚名棠夫妇大奇楚夫人道：“巧彤姑娘怎会是平原城人氏？”

柳轻如将那日楚铮所说的离奇故事禀报于楚名棠夫妇。楚名棠夫妇依稀记得楚铮儿时练武功时颇不安分确实时常偷偷溜出府去玩耍楚夫人叹道：“巧彤原来是这般苦命之人还好上天有眼最后仍遇上了我家铮儿。”

一旁楚夫人赞道：“铮儿确是能干这么大一个风波被他消于无形我等却尚不知晓。否则这些刺客来刺杀老爷老爷猝不及防下难免会有危险。”

楚名棠没好气地看了夫人一眼自己将鹰堂交于楚铮就是让他负责此事的若让刺客来刺杀自己了他还不知情那只能怨自己瞎了眼了居然看重于他。

成奉之忙道：“五公子天纵奇才步步为营成某几无反抗之力败在他手中心服口服。此子虽还略不及太尉大人但成某认为世上能与其争锋者寥若晨星。”成奉之吹捧楚铮是因他知道自己是这少年提携起来的楚名棠若不降罪楚铮他才有可能保命。

成奉之低伏于地只听楚名棠淡淡说道：“成大人当断则断来得竟是这般快本相派去监视你的人大概才刚刚动身吧。”

“据闻苍乐山四十余户人家全是西秦细作成大人既是出身于此想必也是秦人了。”楚名棠站了起来走到成奉之身前“来我大赵几年了？”

“已有二十五年整。”

成奉之斜睨看去只见柳轻如也跪在楚夫人身前低头不语。

世间父母无不爱听他人夸奖自己孩儿的不仅楚夫人笑意盈盈连楚名棠的脸色也好看了些。

楚夫人问道：“成大人那巧彤姑娘也是秦人了？”

“罪该万死？你自己真这么想么？”楚名棠冷笑道“不错在本相眼中你确是罪该万死。可你是秦人自当为西秦效力这又何错之有了？反而应当自傲才是。换位处之本相还未必能及得上你。”

楚名棠叹了一声道：“成奉之你确是个人才仅二十五年就从一个平民成为吏部尚书若不是几个尚书之位历来为三大世家把持以你之才早几年前就该当上了。可惜呀你是个秦人。”

成奉之以头点地：“成某罪该万死。”

成奉之答道：“约一月之前。”

“那你就将铮儿如何识破你秦人身份这一月的详细情形一一道来不可有半点遗漏。”

楚夫人说道：“刚刚轻如不是说了嘛铮儿是过一段时日后才认出巧彤的京城到南线大营快马加鞭也要七八天剿灭苍乐山之令应在铮儿和巧彤相认前出的。”

楚名棠默然不语也只能以此理来解释了不过他仍有些不信楚铮会为一女子神魂颠倒不由看了眼成奉之暗想可能铮儿也看中了他的才能吧。

这边楚夫人对着柳轻如笑骂道：“方才还像个闷嘴葫芦似的现在倒肯说话了？”

柳轻如轻声说道：“妾身不愿言公子之非还请婆婆见谅。”

楚夫人道：“夫妻本应同心为娘不怪你了起来吧帮娘捶捶背。你们这几个孩子啊没一个让爹娘省心的。”

楚名棠考虑再三道：“成大人这苍乐山中你可有熟悉之人？”

成奉之一愣道：“没有当年成某入赵时只在苍乐山中停留一月学了些当地的土语便再也没回去过。”

楚名棠又沉默了一会儿道：“你在西秦可还有亲人？”

成奉之大喜过望脸色却仍战战兢兢说道：“成某自幼是个孤儿流浪于街头那年赵秦大战秦……西秦大肆招兵成某这才有机会从军两年后被人相中进了天机阁。”

楚名棠点了点头道：“成大人你先起来吧。来人。”

楚府管事张得利走了进来躬身道：“老爷有何吩咐。”

楚名棠道：“带成大人到外边稍候。”

张得利带着成奉之出去了柳轻如帮楚夫人捶着背心中却着实不安成奉之这事非同小可不知公公婆婆要怎么惩治夫君。

楚名棠负手在屋内走了几步忽道：“夫人铮儿也太胡作非为了你看如何是好？”

楚夫人笑道：“这也叫胡作非为那毒杀储君之事算什么？”

楚名棠哼了声道：“那叫大逆不道。”

柳轻如没想到二老居然连这事都知道了不禁花容失色捶背的手也停了下来。楚夫人回看了看她说道：“轻如你闻此言只是惊慌而非惊骇大概也是知道此事的是否你也参与了？”

柳轻如忙走到二老面前跪了下来道：“启禀婆婆轻如事后才得知的若是早些知道定会劝阻公子。”

“说的也是南齐范家历来自诩忠君爱国依你的性子还做不出这等事。”楚夫人忽然叹了口气道：“成奉之此事倒不用担心他对铮儿甚是忠心铮儿若无把握也不会留下他的性命。为娘担心的倒是轩儿。轻如宁小仙怎么到了京城你现在仍不愿说吗？”

柳轻如正想再搪塞过去心中忽然一动暗想此时不同于往日成奉之这事已给揭露出来二老对公子已是大为不满虽因成奉之高居吏部尚书而不便处置不至于将公子如何但难免会耿耿于怀此时若将大公子之事禀报于二老倒不失为一上策。

柳轻如心中斟酌了几遍开口道：“轻如不敢隐瞒二老只是实在不便说。”

楚夫人道：“有何不便的。即使你不说老爷和我也定会查出来的不过拖些时日罢了。”

柳轻如迟疑了下说道：“公公应派人去过罗山县了罗山县大牢里关着的二人是破釜塘断剑山庄之人那少年名叫罗闻枫是断剑山庄的少庄主。”

楚名棠怒道：“原来是断剑山庄的贼人想必他们是记恨老夫当年封江之仇了。”

柳轻如吞吞吐吐地说道：“实情并非如此大嫂她其实是离家出走据那罗闻枫招供他是受了大哥之命原本想劫持大嫂之后杀了她的。”

“什么？”

楚名棠夫妇如若雷殛相互看了看楚名棠厉声道：“此话当真？”

柳轻如毅然说道：“轻如方才若有半句虚言天打雷劈永世不得生。”

楚夫人哽咽道：“轩儿他为何要如此轻如你快快说啊。”

柳轻如低着头说道：“那罗闻枫乃大哥府中客卿据他所言大哥与琪郡主一直暗中来往且已有一子寄在大哥府内小妾名下不久前琪郡主又有了身孕。大嫂也已得知此事大哥惟恐事情败露便指使罗闻枫将大嫂骗出府外欲杀人灭口。不料罗闻枫对大嫂颇为仰慕色令智昏竟想带大嫂去幽州长相厮守途经罗山县时被公子现便救下了大嫂公子觉得此事难以启齿故瞒了下来。公公婆婆若是不信尽可派人到平原城去打听。”柳轻如可怜宁小仙遭遇将她失身于罗闻枫之事隐去不说反正罗闻枫已无法开口与死无异只要宁小仙自己不说就当此事从未生过吧。

楚夫人愣愣地靠在椅背上泪水长流：“怎么会这样轩儿原本是个好孩子啊怎么变这样了？”

楚名棠突然抓起桌上的砚台狠狠地掷于地上骂道：“畜牲。”楚轩与楚铮相争他倒并不是很生气自己废长立幼觉得是有些愧对于他但楚轩连杀妻之事都做得出来实是让他失望透顶。

柳轻如小声道：“轻如这几日夜不能寐总是担心公子去了南线会有危险。”

楚夫人道：“轩儿应不会对铮儿下毒手吧两人毕竟是亲兄弟啊。”

楚名棠恨声道：“这畜牲对结之妻都已如此又怎会将兄弟之情放在心中。不过铮儿既然已知道此事应早有防备这畜牲应奈何不了他。”

楚夫人拭了拭泪水摇摇晃晃地站了起来道：“轻如扶我进去歇息吧。夫君这事妾身再也不管了就任你处置吧。不过轩儿毕竟是你我骨肉还请夫君放这孩子一条生路。”楚夫人裣衽一礼便回屋去了。

楚名棠呆坐半晌忽道：“来人有请成大人。”

成奉之走进屋内顿时感受到楚名棠呼吸沉重似强抑着怒气心中忐忑不安垂手站立。只听楚名棠缓缓说道：“成大人你是否已决意效忠我大赵？”

成奉之拱手道：“士为知己者死。五公子既然待我以诚成某愿投桃报李。西秦对成某来说已属尘烟往事成某愿以余生为大赵效忠。”

楚名棠颔道：“好吧本相暂且信你一回留你一命以观后效成大人是个聪明人可要好自为之了。”

成奉之如遇大赦顿道：“成某明白。”

“去吧。”

成奉之走后楚名棠对张得利道：“平原城那人现在何处？”

张得利答道：“回禀老爷现软禁在别院西房内。”

“明日一早将之处决”楚名棠想了想道“另将此事通报踏青园。”

张得利应了声是正要离去楚名棠又将他叫住：“通知府内总管和另两位管事以后楚府大小诸事除非我特别吩咐外均报于踏青园知晓。”

柳轻如等楚夫人睡下后悄然走出叮嘱了丫鬟几句便回到踏青园。刚到院门前只见张得利已在此等候。

张得利上前施礼道：“小人奉老爷之命去富义街提人事先不知此人乃大公子属下让少夫人受惊实是死罪。”

柳轻如道：“张管事无需内疚此事也怪不得你。”

张得利道：“不过此事倒也因祸得福小人在此恭喜少夫人了。”

柳轻如这一天受了不少惊吓此时心境尚未恢复道：“张管事这喜从何来？”

张得利笑着将楚名棠之言说了柳轻如心头如卸去一块大石看来此举是搏对了道：“平原城那人现在何处？”

“被软禁在别院西房内。”

柳轻如点点头道：“张管事暂且请回今晚我要见见这人。”老爷既然将此人留到明晨再处决又让人转告自己其中意思不言而喻。

柳轻如将手中碗搁于桌上问一旁丫头：“嫂嫂今晚可曾用过饭？”

那丫头道：“应该是没有翠苓姐还在那边伺候。”

宁小仙来了京城后柳轻如怕她寻短见禀报过楚名棠夫妇后便将她安排在踏青园内居住楚夫人从府中另拨了几个丫头到踏青园柳轻如有些不放心平时还是由翠苓服侍宁小仙。宁小仙整日愁眉不展茶饭不思人都瘦了一圈柳轻如劝了她好几次却没什么效果。

柳轻如来到宁小仙居所门口两个丫鬟曲膝行礼柳轻如点了点头推门走了进去。

只见宁小仙一手托腮一手拿着竹筷在菜中漫不经心地拨弄着满满的一碗饭似并未动过翠苓则气鼓鼓地站在一旁。柳轻如不禁摇头这丫头是个急性子也就伺候自己还行若是紫娟在倒还可以劝劝宁小仙。

柳轻如道：“翠苓你先出去。我与嫂嫂有话要讲。”

翠苓应了声是眉开眼笑地走了出去并将门口两个丫头赶得远远的。

柳轻如在宁小仙身边坐下道：“嫂嫂何苦折磨自己这般下去只会损了自个儿身子。”

宁小仙哼了一声道：“我的事你知道得一清二楚这边又没有外人何必再用‘嫂嫂’二字来寒碜我。”

柳轻如道：“嫂嫂虽如此说但毕竟名分尚在轻如自然这般称呼。对了嫂嫂为何来京之事方才轻如已向公公婆婆禀报了。”

宁小仙腾地站了起来盯着柳轻如片刻又缓缓坐了下来面若死灰道：“说就说了反正我宁小仙也不想活了。”

“嫂嫂莫急轻如是将大哥那些荒唐之事说了而将你之事稍做了些改动只说罗闻枫偷恋于你才强行将你带走公公婆婆日后若是问起你也这般说便是了。”

宁小仙沉默半晌道：“你为何要为我掩饰？”

“你也是被逼的错并不全在于你”柳轻如说道“对了嫂嫂可认识一个叫刘明瞻的？”

宁小仙奇道：“你怎么知道此人名字？他是平原楚府的管事是楚轩最忠心的一个狗腿子。”

柳轻如想了想道：“那大哥的事他定是知道很多了？”

宁小仙道：“那是自然楚轩有很多事情都由他经手狗仗人势平日里连我都不怎么放在眼里。”

柳轻如笑了笑道：“嫂嫂既是对他不满过会儿倒可以狠狠地教训他一番。”

宁小仙吃了一惊道：“他也来楚府了是为何事？”

“嫂嫂不必担心此人来京城另有要事并非是为嫂嫂而来。”柳轻如道“嫂嫂要不要见此人一面否则过了今晚便再也见不着了。”

宁小仙有些明白了犹豫了一下道：“好我去。”

柳轻如指指桌上的饭菜轻笑道：“嫂嫂还是吃完再去吧过会儿惩戒起那小人来也有力气些。”

宁小仙看了柳轻如一眼道：“听人道楚家小五最为心狠手辣我看你也差不到哪儿去。”

柳轻如不由苦笑自己方才那说话的语气都是学着楚铮的谁让他不在京城呢自己总要为他分担一些。

刘明瞻舒舒服服地喝了口茶他很清楚门外有好几人在监视着不过他并不在意落到禁卫军手中时刘明瞻才大为紧张直想寻机撞墙自尽幸亏太尉大人派人救了自己。此刻在这楚府就不用担心了自己来京是为大公子办事太尉大人总要念父子之情吧应该不会为难自己。至于伤了吏部几个侍卫算什么朝中还有谁敢得罪楚家？

嘿嘿刘明瞻忽然冷笑了几声那五公子真是胆大包天了居然捧个西秦奸细当了吏部尚书简直是朝廷特大丑事太尉大人现在定对五公子恼怒不已说不定就会因此事冷落五公子重新重用大公子那自己可是为大公子立下奇功一件日后大公子成了楚家宗主凭自己的本事当个一郡太守不在话下。

屋门突然被打开了从外边走进来三人刘明瞻认得为那人便是将自己从禁卫军手中救出来的张管事忙起身俯道：“小人见过张管事。”虽说他也是管事但平原楚府和上京楚府相比简直有天壤之别在张得利面前他可直不起腰来。

刘明瞻刚低下头一只铁钳般的大手突然抓住了他的肩井穴刘明瞻顿时浑身酸麻还没等他开口说话那只大手将他提了起来另一只手在他丹田上狠狠地打了一拳刘明瞻原本就不深厚的内力被打得支离破碎连喷血的力气都没了鲜血沿着嘴角汩汩而下。

那人将刘明瞻往椅子上一放张得利骇然道：“陈兄你出手未免太重了吧。”

那人道：“不打他个半死若惊了少夫人怎么办？不过张管事请放心我陈振钟出手自有分寸他死不了。”陈振钟一直对当年自己看守魔教长老李万山不严而惊驾之事刻骨铭心今日可不能再重蹈覆辙了。

正说着两个女子走了进来刘明瞻无力地瞥了一眼原本无神的双眼登时睁得如铜铃一般：“夫人？你……你怎么会在此？”

柳轻如说道：“烦请陈执事和张管事在外边等候不可让他人进来这边有杨昆陪我二人便可。”

张得利忙应了声是拉着陈振钟出去了这兄弟之争难免会有些不可为人知的事情还是知道得越少越好反正只要投靠对人就行了他张得利又没什么太大野心。

等张陈二人出去了宁小仙一个巴掌扇在刘明瞻脸上冷笑道：“你可是以为我已经死了？”

刘明瞻抹了抹嘴角的血迹喃喃地说道：“刘某早就说过罗闻枫此人不可深信大公子就是不听。夫人你究竟是如何来楚府的说了也好让小人死个明白。”宁小仙既然在此方才那人又上前就动手刘明瞻顿感大事不妙。

柳轻如一笑道：“罗闻枫劫持了嫂嫂途经京城附近的罗山县居然撞上了我家公子一行人事情就这么简单。”

刘明瞻愣了半晌竟呵呵笑了起来只是受伤过重一边笑一边咳嗽着说道：“天意真是天意真是天不佑大公子并非我等谋士无能刘某无话可说……”

杨昆突然一个疾步上前伸手捏住了刘明瞻的下颔在他脸颊两旁各一拳刘明瞻痛得大叫杨昆冷笑道：“想死没那么容易。”

杨昆一撤手刘明瞻俯下身来一口血水吐出里面夹杂着许多白色粒状物原来杨昆那两拳已将他两排牙齿尽数打脱。

柳轻如只感一阵反胃这等血腥场面她终究还是有些不习惯宁小仙却双拳紧握目露兴奋之色。

柳轻如吸了口气道：“刘明瞻你若还想活命的话将大公子之事一一招来或许还有一条生路。”

刘明瞻口齿不清地骂道：“你这臭娘们想让刘某招也不难只要你愿意陪刘某几晚……”杨昆脸色大变一把抓住了刘明瞻的咽喉。

柳轻如似是未闻面色如常说道：“杨昆手下留情他只是想死罢了不可中他之计。这边就交给你了嫂嫂我们出去吧。”

宁小仙摇头道：“不我要看这人如何受尽折磨而死。”见柳轻如脸有不豫之色宁小仙忙又道：“我随楚轩多年他很多事我亦略有耳闻留下来对你们大有好处。”

柳轻如无奈地说道：“那好吧杨昆记住了凌晨之前定要问出口供。”

杨昆狞笑道：“少夫人尽管放心。”手凝成抓指间气流涌动正是血影宗的“大搜魂手”。

柳轻如方走出门已听到里面传来阵阵惨叫她摇了摇头伫立在月光下凝思不语。

张得利和陈振钟二人不敢上前打扰他二人都已知道老爷今日此言一出这女子的身份亦是大不相同了以五公子的性子和对她的宠爱即便日后娶了正室此女的地位也不会有多大改变。

过了约一个时辰杨昆走了出来脸色沉重对柳轻如施了一礼道：“少夫人大公子颇为精明刘明瞻等几个亲信之人各自负责一摊相互之间并不是很清楚。”

柳轻如问道：“此人现在如何了？”

杨昆道：“已是奄奄一息不过小人已为他施过‘回春手’再熬一日应无大碍。但依小人所看他应是全招了。”看了眼柳轻如杨昆有些犹豫地说道：“刘明瞻招认两件重要之事一是大少爷平日里与姑爷时常有书信往来而姑爷到南线任职时曾去平原楚府住过三天但所谈何事刘明瞻并不知晓。”

柳轻如心中陡然一沉杨昆口中的姑爷便是二姐楚欣的夫婿方中诚也就是方家的下任宗主若他与楚轩有勾结那可就麻烦了但此事并无证据无法向公公禀报毕竟两家是亲戚偶尔来往也属正常看来只有找机会提醒公公了。

“还有一事呢？”

“平原郡的官员大部都已投靠大公子宁太守如今已是有名无实。”

柳轻如一惊道：“这怎么可能太守乃一郡最高官员下面的官员怎会如此大胆？”

杨昆道：“据刘明瞻所说这些官员投靠大公子一则是大公子毕竟是老爷长子这些地方官员又不知京中形势大都认为大公子只是下去历练迟早要返京城执掌大权而宁太守生性淡泊大公子又是其婿两年前大公子从军中卸任转到平原城任职后便逐渐将郡内之事交给大公子打理二则是因琪郡主之故。”

“琪郡主怎么了？”柳轻如有些不解道“大赵国严禁藩王参与地方政务手中并无实权更勿论她只是个郡主了。”

杨昆道：“少夫人有所不知琪郡主身上有一块代表皇权的紫龙珏凭此珏对府县官员有先斩后奏之权大公子借助此珏杀了三个不肯从命的官员后平原郡官员从此便噤若寒蝉。”

“居然有这等事怎么朝廷没得到半点风声？”

“大公子与郡内官员都是逐个私下接触若有不服者凭琪郡主的紫龙珏杀无赦然后宣布其暴病而亡至于如何瞒过朝廷刘明瞻也是不知。”

柳轻如心惊不已暗想难怪楚轩对宁小仙毫无顾忌原来他早已不将宁太守放在眼中想了想又问道：“那南线大营如何？”

杨昆道：“南线大营并无异常王统领和楚副统领分掌大权大公子是觉得在军中无望才到平原城任职的这两年来他虽常去大营中拉拢将领但基本一无所获。”

柳轻如稍稍放心了些毅然道：“陈执事。”

陈振钟拱手道：“在。”

柳轻如道：“派人将这刘明瞻看守好了若是轻如今晚无他令明日一早便将之处决。”

“陈某遵命。”

“杨昆你送嫂嫂回踏青园张管事随我一同去见老爷。”

楚府内院灯火通明楚名棠在书房内听完柳轻如的禀报沉吟良久轻叹一声道：“看来老夫以前还是看轻轩儿了短短两年便将平原郡掌握在手只可惜手段过于卑劣居然欲杀妻求荣实是天理难容。”

柳轻如沉默片刻终究还是说道：“轻如还有一事不知当讲不当讲。”

“讲。”

“大公子平日与姑爷常有书信来往姑爷去南线任职还在平原城住过几日。”

楚名棠一怔心思急转顿时明白过来微怒道：“轩儿在平原郡擅自杀害几名朝廷命官就算掩饰得再好刑部也不可能丝毫不知这自然是方家从中捣鬼了。哼方家的平衡之道居然平衡到我楚家来了。”楚名棠这几年将心思都花在对西秦用兵之上竟未曾注意朝中已是暗流涌动心中着实恼怒之极。

“轻如你将今晚所知之事派人报予铮儿让他在平原郡定要谨慎行事。”楚名棠此时真有些替楚铮担心了暗暗希望他此时倒可以不务正业一些一路游山玩水过去好让送信之人赶在他之前到南线等候。

成奉之应了声是从楚铮巧遇苏巧彤说起到他如何收服自己利用礼部令吏余世同联络魔门在大猎之时一网打尽之事全都说了甚至他原本欲刺杀楚名棠之事也毫不隐瞒。至于楚铮和魔门勾结成奉之并不知道自然无从说起。

“二十五年？”楚名棠想了想道“那应是当今皇上初登基那年吧。”

“正是。”

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