邱亦生舔舔嘴唇：“不过京城的东西就是好。老华是个鬼灵精常到你处分一杯羹邱某脸皮薄只有偶尔打劫老华讨两杯贡酒喝喝。”

王明泰失笑道：“邱将军若对此事不满回头王某即刻派人给王将军送上十坛。”

王明泰一笑暗想这倒是句实话别的不说自己还从未见过伯父王烈象这般看重一人。

两军交接繁文缛节过后邱亦生忙着招呼项千帆等武林群豪王明泰则带着楚铮所部来到了事先定下的驻扎地楚铮正带着大军安营扎寨王明泰说道：“此事让洪文锦和你那副将邓世方去吧。铮儿你的帐篷孟统领和舅舅早已为你准备妥当去看看吧。”

邱亦生看着王明泰道：“事先声明邱某向来只吃白食若还要付帐的邱某可吃不起。”

邱亦生放声大笑：“多多益善。”

一个传令兵前来报道：“启禀二位将军南线大营援军距此不过五里。”

“咱们往前走吧。王将军你那外甥可不得了啊”邱亦生口中啧啧说道“才十七岁便已是大营参将麾下五千黑骑军居然也对他心服我大赵自立朝以来还从未有过这等人物邱某倒真想见识一下。”

邱亦生小心翼翼地问道：“既是如此王将军为何还助那楚铮？”

王明泰不答邱亦生亦觉得此言犯忌自嘲道：“邱某就是这张臭嘴王将军请莫见怪。”

王明泰道：“邱将军多心了只是世家子弟为人行事绝不可由自己喜恶而定况且太尉大人对王某并不熟悉两者相较自然倾向堂兄王某只能说是天意弄人怪不到他人身上。有时王某真有些羡慕邱将军你们行事由心无拘无束不象我等世家子弟顾虑重重。”

王明泰和邱亦生虽策马并肩而立。邱亦生突然问道：“王将军听说那楚铮是你外甥你对他熟悉吗？”

王明泰看了邱亦生一眼有些意外。他们二人一人出身赵国三大世家之一一人则是平民子弟全凭战功才有今日之地位年轻气盛时彼此都看对方不顺眼如今虽都已是手握重兵的大将军但平日除非公事否则就算偶遇都低头视若不见今日怎么突然跟自己搭讪起来了。

“王某多年来一直在北疆大营这个外甥还是三年前回京探亲见了一面况且他当时年纪尚小何来熟悉一说。”

大营左将军王明泰和右将军邱亦生站在大营门前。统领孟德对如何迎接这支大军颇费了些心神照理来说楚铮不过是个参将与偏将平级倒应是他到了大营后到统领大帐来报到但这三千禁卫军非同小可不少是朝中手握实权的官员子弟怠慢固然不妥过于厚待又有损自己身份。孟德起想了想还是将王明泰召了回来他是楚铮的堂舅让他代表北疆大营前去迎接则两全其美。后又闻项千帆率义军也随之前来北疆大营历来对这些武林群豪颇为礼遇孟德起便索性让邱亦生一同出营相迎。

邱亦生笑道：“既然王将军不再将那宗主之位放在心上何必再整日愁眉不展应及时行乐才是。后日一早邱某就要回自己营地了临行前摆了场酒王将军若有空闲敬请赏光。”

王明泰唇边露出分笑意：“那需要王某带多少坛贡酒前来？”

邱亦生摇头道：“邱某只是大老粗一个不过怎么说邱某也是大营右将军苦力营那些家将只要没死总有风言风语会传到邱某耳中的。再说了几乎每月京城楚府都会派人给你送来大批东西太尉大人自然不会这般向你示好而楚家三子只有那楚铮留在京城除了他还有谁。”

“你们这些世家子弟都是城府极深从不愿以诚待人与你们说话不知哪句真哪句假。你说与那楚铮并不相熟那几年前京城太尉府数千名家将来到北疆楚王两家关系甚密这些人更是太尉大人旧部可你不仅不加以照顾反利用手中职权将其全贬为苦力。当时邱某怎么也想不明白是怎么回事后来才知这些家将所效忠的是楚府的大公子而将他们配到北疆的便是待会要来的楚铮楚五公子照理来说他们二人都是你外甥可你却将大外甥的属下整得生不如死却又说与小外甥只有一面之缘岂不可笑？”

王明泰沉默片刻忽冷笑道：“邱将军真是个有心人啊。”

王明泰也明白邱亦生言中之意轻叹道“邱将军也太小看我王明泰了。你乃我北疆大营第一猛将是条汉子我二人虽无深交但王某对将军还是相当佩服的。这世家内部争斗之事邱将军还是能避则避不象王某原本是世家子弟怎么也躲不开的。”

邱亦生微感惊奇：“邱某记得王将军一向志在王家宗主之位听你方才所言似已有心灰意懒之意？”

楚铮不便推辞只好交待了洪文锦和邓世方一番随王明泰来到了自己的帐篷前。与其说这是一个帐篷倒不如说是个大院占地近数十丈方圆外围用木栅作墙楚铮入内一看只见里面隔了五六间居室餐处议事地一应俱全。

楚铮请王明泰上坐道：“此次没想到会烦劳舅舅来接孩儿愧不敢当。”

王明泰笑道：“亲戚之间还说这些客套话作甚。何况舅舅若是照顾不周了你娘定不会轻饶于我。”

楚铮也笑道：“孩儿来北疆是为历练并非享福。娘她只是嘴上说得狠了些舅舅不必放在心上。”

王明泰道：“铮儿你初到大营便已位居参将之职恐怕不少人心有不服。北疆儿郎性情直爽做事不会遮遮掩掩这段时日你可要好生应对。”

楚铮俯道：“多谢舅舅教诲孩儿记下了。”

“不过北疆大营向来以强者为尊铮儿你不必手下留情教训得越重他们便越敬重你。尤其方才那右将军邱亦生此人号称北疆第一猛将平日好勇斗狠已有试探你之意他真若找上你定要揍得他心服口服。”

楚铮笑道：“难怪方才这位邱将军不时斜睨孩儿孩儿还以为举止有何不当呢。他既是北疆大营第一猛将不知和洛水大哥相比如何”

王明泰道：“真论手底下功夫邱亦生未必就胜过楚洛水。但此人在沙场上胆大心细悍不畏死善于打恶战硬着实了得。”

楚铮点了点头：“那是应向他好好讨教一番。”

王明泰站起身来道：“铮儿去居室吧舅舅找个两人服侍你看看是否满意。”

楚铮莫名其妙：“舅舅孩儿身边已有亲兵不必另找人服侍了。”

王明泰一笑：“看了就知道了。”

进了内室楚铮登时愣住了只见两个年轻女子迎上前来盈盈拜倒：“奴婢采云、映雪参见王将军。”

王明泰笑道：“这两位女子如何？这可舅舅精挑细选而来的。”

楚铮目瞪口呆突然想起一事来。两年前礼部尚书韦骅曾上奏一本弹赅北疆大营军妓泛滥将士淫乱成风朝议时提及此事兵部尚书郭怀指着韦骅破口大骂说他狗拿耗子多管闲事差点把韦骅气得当场晕倒方令信原本有意细查此事但赵王和楚名棠难得一致都轻描淡写说此事与事实不符无需再议便不了了之了。

如今看来韦骅当日所奏并非空穴来风这两个女子恐怕就是传说中的军妓了。

王明泰见楚铮见楚铮并不回答以为他并无异议便指指楚铮对那两女子说道：“这位是楚将军你们二人以后在此服侍。”

北疆大营的将领大都粗鲁蛮横采云和映雪听闻要换新主人原本心中忐忑如今见是个俊俏的少年看起来还挺面善不由心中欢喜俯道：“奴婢参见公子。”

楚铮清醒过来急道：“舅舅这二人孩儿不能要。”

王明泰奇道：“这是为何？大营偏将以上将领都有婢女服侍铮儿不必担心。”

楚铮答道：“孩儿虽不知北疆大营是如何规矩但军妓为历代朝廷律法所不容孩儿确不敢受。”

王明泰沉默半晌点头道：“原来如此。”

楚铮乘机进言道：“舅舅据孩儿所知礼部尚书韦大人曾为此事向北疆大营难只是朝廷不愿深究而已。这毕竟有辱我大赵军威舅舅何不置身事外为何还要参与其中？”

王明泰冷哼一声道：“舅舅也知此事。那韦骅整日满口仁义道德其实狗屁不如。这些匹夫在京城里整日享乐又有何资格对此说三道四？”

王明泰顿了顿道：“铮儿你可知此事既然报到了朝廷皇上和你父亲为何不闻不问？”

楚铮一呆摇头道：“孩儿不知。”

王明泰放缓了语气：“铮儿若要麾下军士甘心为你效命须设身处地为他们着想。你先前只带过禁卫军不知边疆大营的苦处。你父亲曾为南线大营统领但北疆与南线根本无法相提并论南线大营虽亦地处两国交界但却是我大赵最富裕之地城镇林立军士们闲暇自有可去之处甚至娶妻生子亦不是难事。你父亲可管这些吗？”

楚铮摇了摇头：“未曾。”

王明泰一手指向帐外：“而北疆乃蛮荒之地最近的城镇距此亦有两百里开外且人口尚不过数千可此处却有十几万大军蜗居于此。须知精锐之师非数年便可造就这些军士都已在北疆生活了近十年乃至数十年前几年战事不断军士们伤亡惨重为了大赵他们已抛生死与度外难道还要他们灭绝七情六欲乃至断子绝孙吗？何况若是没有这些所谓的军妓军士们只有另想他法军中只会滋生更多事端只靠军法镇压又能压制多久？历代北疆统领都明白这道理故我大营一直划有两个编外营地里面住的便是这些女子。”

楚铮无力的说道：“舅舅话虽有理可这些女子又何其不幸？”

王明泰道：“这些女子大都是各地配至北疆的囚犯家眷原本就是待罪之身若我北疆大营对其不闻不问落到了胡蛮手中更是生不如死。余下一些乃是从胡蛮部落掠夺而来呵呵服侍我军将士就算替他们先祖还债吧。”

楚铮默然此时他才知道自己把战争想得太简单了。难怪有人说战争是集人世间最丑恶之事于一身仅这外围之事便已是不堪入目。回想当初剿灭太平展家自己还曾想放那些妇孺一条生路来北疆充军如今看来死对她们来说或许还是一种解脱。

王明泰的话语仍在继续：“不过我北疆大营还算仁义这些女子年满三五或在营中服侍十年后若仍想回原籍的便由大营出具文书将之送回不想回去的就将她们安置在附近城镇定居。留下来的这些女子大都还与我大营军士成亲生子老来也可有个依靠了。”

王明泰又指指仍跪在地上的采云和映雪道：“她二人乃一对表姐妹也算出自书香门弟采云之父还曾为一方知府与我还有过一面之缘便将她们收入帐中。铮儿既是来了北疆便转赠于你不必再推辞了在官场上须知为人行事不可过于特立独行何况你是初到北疆军中有女子又是北疆众所周知的秘密你若坚拒不受难免会招来他人之忌。”

楚铮仍有些犹豫王明远道：“你若是怜惜她二人日后便把她二人带回京城在楚府做个丫环也胜过在北疆千倍。”

楚铮不由苦笑还带回京城？这舅舅真会给自己添乱。

“就这么定了。时候也不早了孟统领还准备了酒宴为你们和武林义军接风采云、映雪你二人服侍楚将军更衣。”

王明泰苦笑道：“王某堂兄已任南线大营统领多年又有太尉大人全力相助王家宗主已是非他莫属王某再争亦是枉然。唉伯父他膝下无子我们这帮堂兄弟年轻时就开始明争暗斗当年王某执意不去西线和南线就是想到北疆以战功争夺王家宗主之位那些年王某将脑袋别在腰间与胡蛮浴血奋战邱将军想必也看在眼里。只是没想到楚……太尉大人也去了南线任职堂兄王明远得他之助不过三十余岁便已升任至南线大营副统领数年后更是接替统领之职真是人算不及天算啊。”

邱亦生哈哈一笑低声说道：“王将军凭心而论你领兵有方战功赫赫这左将军之位也不是平白无故得来的邱某并无不服之意但邱某就不想与你交朋友王将军可知为何？”

王明泰看了他一眼淡淡说道：“愿闻其详。”

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