“我知道相爷想让朝廷维持本来面貌，但这不可能。世道总会改变，人的心在变，朝廷的财富与人才也在增加。已经发展的事实，不可能倒退。然而我并不想刻意的改变什么，因为我知道，很多变化，是一个漫长而自然的过程。我只是想在这个规则中，保住自己的立足之地。”

“我不想干涉你的利益。但是诸侯与豪族的权势，不是你一人惹得起，也不是我一人能压得住的。他们对允许庶民参加科考已经非常不满，如今你若再提拔中州官学出身的新吏，挤压他们在朝中的地盘，我难保你不会遭受危险。”

“呃……”

“精明如你，为何总是为了儿女私情犯糊涂？他所做的事情，连甄颖也摸不透，你想必已经听有所耳闻了吧？”

“我又何尝不想和相爷一样唱白脸，可这黑脸，总得有人担当。相爷可曾想过，假如有朝一日朝廷可以不用在意这帮诸侯的脸色，那将是一劳永逸的省事。”

“嗯……”司马正秀听后，沉思起来，似是推敲良久，随即松一口气叹道“看似施恩，实则却是从中分割封地。一周之侯，将州地分为数县，给予自己的亲子；其子又将县城分为镇村，赐给王孙。数代之后，千里之州，便成散沙一盘。此法若出，众王侯站在自己的立场，多数会欣然接受。精明的诸侯必定不愿推行，但其庶子为一己之私，必会想方设法杀其父，依法分其遗产。不用百年，领地便会自行瓦解，更再无能力自统厢军。你这一招，阴得真毒啊！”

“哈，只是假设，假设而已……一切都要看此战的结果如何。”

“你要在意的，恐怕不止是战果吧”司马正秀看似漫不经心地端起水壶，斟上第二泡茶“如今影响主上决策的是南王，我听说你又跟他闹僵了。”

“我只给相爷提一个战后的奖赏与补偿计划。奖励他们永世享乐的特权。”夏轻尘看着杯中盘旋的菊花瓣“立国之初分封诸侯，一在奖赏他们对朝廷的功勋，二来，也是让这些手握重兵的武家臣服在龙位之下。而如今，朝廷有足够的财力与人力，四海归一，中央集权，是大势所趋。”

“你的意思是，趁这个机会，顺水推舟？”司马正秀思索着“如此一来，要用什么来奖励战功呢？”

“相爷心动了？”夏轻尘看着他狡黠地一笑。不料司马正秀一本正经地看着他：

京城以东，丞相司马正秀的府邸内，应时应景地盛开着灿烂的菊花。沉静而隽永的香气，幽幽弥漫在空气之中。司马正秀席地而坐，动作娴熟地泡着茶，修长的手指修剪得恰到好处，柔润的皮肤，丝毫看不出是一双中年人的手。夏轻尘坐在对面，看他行云流水地将茶水斟出。

“侯爷请。”

夏轻尘端起茶盏，低头喝了一口：“好茶呀。真想不到，相爷不但文武双全，连泡茶的手艺也是这样。”

第八十章

“你刚才不是说‘假如’而已吗？我只想听听，你又有什么异想天开的想法？”

“保留王侯嫡长子世袭爵位的权利，但推荡皇恩，允许其他子祠享有分享领地的权利，王侯可自愿将领地分派给每一个继承人。如此一来，就免除了没有嫡长子，封地会被朝廷收回的忧患。”

“萧允不会乱说，可我必须知道。我向他的兄长许过诺言，要守护这个皇朝的长治久安。你既然离开了，又为何再回来。”司马正秀看着他“你该知道，我介意的不是你的人，而是你带来的变化。你的归来，会让参战的士族分心。”

“伴君伴得君王丢了龙位，你倒是心安理得地面无愧色”司马正秀端着茶盏轻笑道“我真担心先帝在外面受累受苦。”

夏轻尘一愣，随即吐了口气：“相爷已经知道了。”

“嗯？”

“这次的南征，几乎所有的领主都出兵了。攻打西苗地界，打的是人肉战……”

“嗯。这个小子仍然不知觉悟，真是坏得让人痛心疾首。”

“我今日请你来，也是为了这件事。你既然重掌司隶府，这事儿该由你来管。”

“相爷可是有什么新的进展。”

“暂时没有。不过我们可以慢慢喝茶等……”司马正秀将茶点往他面前推了推，自顾自地品着茶。大约又烧开了一瓢水的时间，一阵凉风吹响屋檐下的风铃，轻微地碰撞出清脆的声响。司马正秀放下杯子，语气平静地说：

“回来了。”

“嗯？”夏轻尘竖起耳朵，什么也没有听见。又过了片刻，头顶的管线忽然一暗，一道人影悄然无声地突然落在自己面前。随之扑面而来的一股龙涎香与麝香混合的浓郁气息，让夏轻尘不由地心神一荡。

“他是谁？”一双罕见的绿眼睛，恶狼一般充满敌意地盯着夏轻尘“你让我出去办事就是为了跟这个小白脸勾搭？”

“事情办得如何？”司马正秀的语气依旧淡定。

“你在无视我吗！”男人低吼一声扑向司马正秀，却在眨眼间止在司马正秀突然出鞘的匕首尖端。

“司马大人……”夏轻尘正要出言阻止，赫然看见司马正秀伸出的手，已不知何时被被紧紧钳住，无法再向前刺入一分。绿眼睛的男人咧嘴坏笑着，像巨大的狼一样在司马正秀旁边栖下身来，邪恶地伸手勾过他的肩膀：

“我找到了一些东西……”

“别在客人面前无礼。”司马正秀用责备的口吻说道。绿眼睛的男人移到司马正秀身后，贴着他的耳朵，旁若无人地说：

“让我再做一次，我就告诉你……”

“呃……”夏轻尘尴尬地看着依旧保持风度的司马正秀“相爷，这位是……”

“我说过别在客人面前无礼！”突然暴怒而起，司马正秀一把扣住那男人的胳膊，反手将他整个摔了出去。那男人在地上滚了一滚，稳住身体，一屁股坐在地上笑了起来。

“把你找到的东西，给这位大人过目。”

“哼……”男人不情愿地从怀里摸出一个绒布包，丢到夏轻尘面前。夏轻尘捡过布袋，倒出里面的东西，神色不由的疑惑起来：

“这是……”掌心是一些大小不一的碎银子。

“看出什么了吗？”

“这些银子，比较新。”夏轻尘反复端看着，这些银子除了光泽崭新外，看不出与寻常银两有什么不同。

“这是南王府账房里的碎银，一共有好几大箱。”绿眼睛的男人大模大样地伸直了两条长腿“很奇怪吧，偌大的一个王府，要用碎银子购东西。”

“的确是有些小家子气。王府有的是银票和整锭，小额数目皆是记账结算，备这么多碎银子做什么”夏轻尘放在手中掂了掂，这几年他开面馆儿收账，过手的银子不在少数，有人在银子里掺和锡铅假充分量，也是一眼就能看出来的“可这银子的成色跟市面上流通的银两并没有什么区别。”夏轻尘拿起自己腰上的银钩对比了片刻“轻尘眼拙，肉眼看不出这银子有什么不妥。南王就算是是在查抄的过程中私吞了赃银，大可走账洗钱，实在没必要大费周章地将它们切碎来用啊。除非……是为了掩盖这些银子原本的样貌？依相爷看，会不会是见不得光的银器之类？”

“我可以再告诉你一个消息，城西南十里坡，有一个菜地。今天往王府送菜的车上，装着沉甸甸的麻袋，要好几个壮汉才能搬动。”绿眼睛的男人看着司马正秀舔了舔嘴唇，起身走进屋里。

“有劳相爷提供线索，此事轻尘会彻查下去。”夏轻尘站起来准备告辞“只是想不到相爷身边还有这样的人，真是让人意外了一把。”

“呵，才被那些个文人吹捧了几年，你就以为自己是天下的情圣了？”司马正秀不屑地笑道“老夫年轻时也曾风流过，爱过的人，不比你少！”

听着司马正秀那一反常态的夸耀语气，夏轻尘在暗地里憋着笑，道别离了相府，就直接去了雍津府衙。李昆岭死，萧允出征，他这一回来，忽然觉得，身边的可用之人，寥寥无几了。

他让府衙的差役找来银库的监察吏，将那些碎银子重新熔炼，发觉其中析出极少量的铅锌，但分量，在朝廷限定的纯度之内，不构成掺假。百思不得其解之下，他悄悄带着雍津府的衙役去了城外西南的十里坡，抄了那个菜园子。然而当地已经人去一空，只留下屠杀过后的血迹、融过银的坩埚，与炉火熏黑的窝棚。然而细搜之下，他还是在屋外的切磨台上，搜集到了一些光亮犹新的白银碎屑。他将这些碎屑重新熔铸，这一回，他得到了惊人的答案：原来这些碎银屑的纯度，高于朝廷流通的库银。很显然，有人将极度精纯的白银掺上少量的铅锌，做到与库银一样的纯度以方便使用。

“皌连景焰，你这个不知悔改的小子！”夏轻尘恼怒地看着那块纯净的白银，成色纯净、不染杂质，这是西苗地界的银。他想不到，时隔多年，皌连景焰竟然又跟西苗勾结起来，竟然还是在大战之前。这回他又交易了什么？粮食，还是武器！

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“夏轻尘”司马正秀正色道“他们带着自己的将士在前线厮杀，你却在后方想着如何剥夺他们的领地，你这是想让朝廷打败仗啊。”

“哈，我好歹也是做过东宫伴读的人，昔日太子出行，奴婢不在身边的时候，衣食住行，都是我一手包办，这茶，自然也不能泡得太差了。”

“司马相爷的话，颇有责备之意呀。”夏轻尘笑着放下茶盏“看来是认为轻尘这伴君的差事，不够尽善尽美了。”

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