当然，唯一的遗憾就是其根本无法上舰，只能在水泥跑道上起降。不过，长航程在一定程度上弥补了这个缺陷。也正是这种刚抵达布里斯班机场的战略侦察机，在美国大航母舰队出港的第二天就发现了目标。高清晰广角光学摄像仪，在离舰队二十余公里远，17000米上空可以很轻松的拍摄到美国人的舰队细节。美国的F7H型舰载战斗机，虽然性能不俗，可以与中国的CF-4J媲美，但对于其最大升限高度以上数千米的GKZ-2a侦察机还是没有任何办法，只能眼睁睁的看着这架侦察机慢悠悠的对舰队照了够，再旁若无人的返航。胶卷被冲洗出来后，判读人员立即判断出美国的大航母舰队实施了分兵。但10艘舰队航母和22艘护航航母所组成的庞大的阵容还是引起了判读人员的惊叹。至于哈尔西的机动舰队，则被航载预警机发现，位于大航母舰队右前方，离豪勋爵岛不过100公里。参谋们很快便分析出了，机动舰队由2艘“独立”级、2艘“约克城”级和3艘“突击者”级舰队航母组成。简天行在与张锐商量后，决定让第二打击群继续留在西南太平洋的岛群中，逐个地清楚美军的据点，并寻机攻击澳大利亚与新西兰之间往返的两栖舰队。而自己的打击群，则充分发挥喷气式夜间战斗机的优势，在夜间对美国热的舰队进行各个突破。其实，此时的美国南太平洋两栖舰队总司令里克曼。凯利。特纳中将正不顾一切地太平洋舰队司令部发电，要求其立即以命令的形式召唤斯普鲁恩斯率舰队返航，用来保护没有什么生存能力的两栖舰队。而太平洋舰队总司令尼为兹，则陷入了两难找境地。从理智上来讲，他明白澳大利亚已经守不住了，现在最需要做的就是立即将澳大利亚上的美国大兵用两栖舰队撤退到新西兰。但从感情上，他无法说服自己，一旦美国真的从澳大利亚撤退，那么就意味着美国在西南太平洋上的最后一个立足点拔去。这实际上也意味着：美国太平洋舰队已经彻底战败。尼米兹并不愿意承认自己的太平洋舰队已经战败，他内心非常不屑大西洋舰队总司令英格索尔，若不是艾森豪威尔这个军事天才为他策划了一切，他还不知道现在在哪躲着哭呢。无论是出于嫉妒心理。还是他心中争强好胜的心态，尼米兹最终否决了特纳中将的要求。下令斯普鲁恩斯继续先前的作战计划，与中国打击群进行决战。现在双方的实力有一定的差距，美国方面占有相当的上风，此时退缩无论如何也说不过去。更何况，一但真的击败了中国的打击群，那么整个太平洋的战局就会为之一变。哈尔西这头暴怒的公牛。并没有斯普鲁恩斯所想象地那样，在任何情况下能够保持一个军人应有的冷静。当中国舰载战斗机轻松地击落了数架放飞出去的美国侦察机后，哈尔西立即命令舰队加速前进。并要求任何一次侦察行动，都必须有战斗机护航。由于侦察机地航程要高于战斗机，这样一来。就使得本就弱于中国的战场信息获取能力，差距就更大了。好在是在白天，缺少夜间战斗机的影响并不大。舰载雷达能够很容易的发现数十公里外的飞机，因此中国舰载机并没有对哈尔西的机动舰队进行打击，但是机动舰队也无法准确找到中国打击群的位置，同时还拉开了与大航母之间的距离中国大集群缓缓向北机动，以使中美两方的舰队始终保持在500公里这个作战飞机作战半径极限的地方。到了9月8日晚21时，天色已经完全黑暗。打击群立即急速向南机动，以便迅速拉近与美国机动舰队的距离。夜间战斗机也北放飞出去。开始清除这片空域上的美国侦察机，以免航母飞行甲板上地灯光暴露了打击群的位置。打击群于当晚23时整发动了攻击，40架俯冲轰炸机携带500公斤级制导炸弹，在20架夜间战斗机地护航下以及数架电子战飞机的支持下，飞向了哈尔西的机动舰队。攻击非常成功，电子战飞机干扰了美国舰队的雷达，使俯冲轰炸机能够非常轻松的进行攻击。第一波机群击沉了“企业”号、“火力手”号航母被击沉，“独立”号航母呗重创，只能拖带。这一沉重打击立即使在“约克城”号上智慧的哈尔西明白了自己的过错，他立即向全舰队发出了立即返航，并与大航母舰队会和的命令。接着，他又向斯普鲁恩斯发电，要求其立即前来支援。好在大航母队立即支援了七架夜间战斗机，这多少让哈尔西心里有了点底。第二波攻击也正因为这几架夜间战斗机，使打击群匆匆下达了撤退的命令。由于双方均离本土数千公里远，后勤保障的确难以为继，因此对于任何一架战机的损失，双方都会心痛不已。简天行也不例外，当他得知有战机被美国的夜间战斗机击落后，便不顾参谋长张锐的反对，命令机群返航了。但是，中国的机群也并非一无所获。一架俯冲轰炸机携带的试验型干扰吊舱，从事实上证明这种吊舱对于干扰美国夜间战斗机的雷达还是有效的。虽然如此，但简天行并没有发动第三波攻击，因此，此时离天明还有三两个小时，舰队必须趁这个时机，紧急向北机动，以便拉开与美国打航母舰队之间的距离。同时，他还让空军无论如何需要派出远程运输机，从工厂运送数十个吊舱到布拉斯班机场。严维宗非常清楚这一战对中美双方的重要性，因此，他亲自督促一个运输机小队降吊舱转场运送到布里斯班。虽然空军在第一时间做出了反应，但沿途四五个机场的调度和协调，是这批吊舱在9月11日下午才运抵布里斯班。在这期间，对于中国打击群避而不战，斯普鲁恩斯也无可奈何。他想尽了一切办法来刺激简天行，希望其能够堂堂正正地与自己进行较量。为此，他不惜派出全部的俯冲轰炸机，队澳大利亚本土上的中国军队阵地发动疯狂的攻击，留下全部的战斗机用来护卫舰队。但这一切都没有使简天行改变主意。当然，斯普鲁恩斯从机动舰队的重创中，也看出自己犯下的错误，那就是绝不能分兵。占有相当优势的大航母舰队虽然不能找到并摧毁中国的打击群，但自保还是绰绰有余地。

不过。克拉克却从这两天美国舰载机群对中国阵地的轰炸看到了一丝希望，他立即要求斯普鲁恩斯继续出去舰载机。毕竟。每一次舰载机群的攻击，都能使中国军队的进攻发生延迟，甚至取消。斯普鲁恩斯在仔细分析了陆海两方的情况后，也认为，就算不能消灭中国的打击群，也能将迫使其远离战场。因此。他很干脆地同意了克拉克上将的要求，率领舰队继续向北，并不断地派出舰载机对中国军队控制的几处港口发动轰炸。9月11日是一个转折点。先是陆军部队在苦辣巴重创美国地第4坦克军，迫使其残部立即向宁根退却。这便使科巴一带的美军的侧翼完全暴露在了中国装甲部队的炮口下。于是，克拉克只好下令科巴一带的美军立即撤退。接着是海军陆战队在斯昆一带突破美军的防线。严重威胁到纽卡斯尔地安全。美军的全面退却终于发生了。到了晚上，从布里斯班机场装载了吊舱的俯冲轰炸机群返回到了舰队中。简天行立即下令组织当晚地第一波攻击。电子战飞机干扰着美国的舰载雷达，携带吊舱的俯冲轰炸机使美国的夜间战斗机两眼一抹黑。这使中国的喷气式夜间战斗机得到了充分地发挥。仅仅三分钟，在舰队上空地15架夜间战斗机就被全数击落。接下来的对航母地攻击就显得非常简单了。被飞行员误认为是旗舰的“约克城”号首先被数枚炸弹击沉，哈尔西当场毙命。接着“普林斯顿”号、“塔拉哈西”号航母也相继沉没。完全发现不了敌人，却被敌人予以重创，这对斯普鲁恩斯的打击是相当沉重的。

好在。天色很快就转亮，斯普鲁恩斯也明白当晚的噩梦暂时告一段落了。黑夜的天空是属于中国人的。这一点。斯普鲁恩斯已经清楚地认识到。现在到白天了，他必须主动出击，不能再这样忍受下去。于是，他在没有找到中国打击群的情况下，派出了数十架俯冲轰炸机，希望能够碰碰运气。运气似乎也真的来了，9月12日上午9时20分，一艘美国潜艇发现了打击群，并对其中的一艘航母发动了鱼雷攻击。在攻击的同时，这艘潜艇也发回了电报，通过了舰队的具体位置。“衡山”号航母被三枚鱼雷命中后，很快就沉入海底。这艘美国潜艇也立即被护航的驱逐舰撕成了碎片。不过，正在另一个方面漫无目的飞行的美国机群也立即转向扑了过来。就在潜艇被击沉的哪一刻，斯普鲁恩斯决定孤注一掷，连续派出了第二，第三和第四波攻击机群。他希望通过不间断的攻击，找到中国打击群的破绽。这个战术收到了较好的效果，在被中国的喷气式战斗机击落了上百架飞机后，第四波攻击机群终于命中了“华山”号和“太行山”号。前者在挣扎了近时个小时后，终于被放弃，由于中国自己的驱逐舰击沉。后者则失去了全部动力，被两艘驱逐舰拖带撤出了战斗。斯普鲁恩斯派出的第五波攻击机群因为中国打击群已经袁立，不得不中途返航。整整一个下午，打航母舰队没有任何收获。让斯普鲁恩斯感到恐惧的夜晚很快来临，虽然大航母舰队在其授意下，掉头向南撤退，但仍被中国的攻击机群找到了准确的位置，击沉了4艘护航航母，并使“蒙特雷”号舰队航母失去了战斗力。好不容易捱到天明，前一天的战术明显不能再用。这种只能使用一次的战术，如果继续下去，只会给中国舰载飞行员增加战果。双方就这样一来一回，谁也不能奈何了谁。但到了9月15日，地面部队的战斗到了最高潮。中国陆军和海军陆战队在达博-帕莫斯一线，重创了美军陆军。7个师的美军被消灭，整个美军防线全面崩溃。数十万向悉尼和堪培拉方向逃跑的美军在中国轰炸机群的沿途轰炸下，死伤惨重。战局发展到现在，克拉克上将也明白自己已经无力回天了。悉尼，伍拉贡和纽卡斯尔港在被中国空军炸毁后，美军只能选择从南部的墨尔本，吉朗这两个港口撤出澳大利亚。那么，选择美国的大航母舰队的主要任务已经不在是寻求与中国打击群进行决战了，而是要不惜一切代价保护两栖舰队。否则，近百万美军就只能丧身鱼腹，或直接走进中国为其建立的战俘营。斯普鲁恩斯立即率舰队南下，他心中非常清楚：美国太平洋舰队事实上已经完全失败。现在他需要做的就是尽量减少战争损失。地面部队的胜利，使简天行意识到美军目前的处境艰难。他需要在美国人的伤口上再狠狠地撒上一把盐，这把盐就是美国人的两栖舰队。困此，他立即命令刘德操的第二打击群迅速掉头，准备攻击新西兰附近海域，使美国人的撤退不能安全和顺利。9月20日晚，打击群利用制导炸弹再一次对弗林德斯岛以东海域的大航母舰队发动了夜袭。“罗利”号、“特伦顿”舰队航母被击沉，“兰开斯特”号、“奥尔巴尼”号、“康科德”号舰队航母失去战斗力。到此，美国大舰队中的17艘舰队航母中，就有12艘被击沉或失去战略力，仅有5艘可以作战。这样的实力已经不再是打击群的对手了，因此简天行开始了在白天对美国舰队发动继续进攻。不过，也正因为美国的大航母舰队以自己的牺牲为代价，换取了两栖舰队的相对安全。近百万美军抛弃了一切辎重，仅带上了随身武器和口粮，登上了港口中的各艘大大小小的舰船。从9月16日至9月29日，不到半个月的时间，两栖舰队就成功撤离了83万美军。在澳大利亚本土上残留的零散的十余万美军则没有任何意外的放下了武器，走进了战俘营。但这83万美军中，真正撤离到新西兰的只有70余万。58艘运输舰船被埋伏在新西兰附近海域的第二打击群击沉，使其上的近13万美军随着其座船沉入了海中。到了10月3日，当最后两艘美国舰队航母拖着浓烟逃进新西兰的陆基战斗机的保护圈内时，战斗终于结束了。至此，持续了十个多月的中美太平洋战争也暂时落下帷幕。美国人在澳大利亚损失了50万以上的士兵，不仅失去了澳大利亚，还丢掉了夏威夷这一战略重地。最终，除了勉强保留了新西兰外，美国人一无所获。

斯普鲁恩斯一直在避免与中国的打击群相遇，要知道，从中国占领了珍珠港后，美军本土同澳大利亚之间的海上联系已经被切断，自己的大航母舰队所需的弹药、零部件等舞姿已经中断补给。虽然澳大利亚拥有相当雄厚的工业基础，也能够生产出部分飞机零部件出来，但最关键的部分还是需要美国从本土运送过来。至于弹药的生产就更加困难了，美国本土的工厂拥有严格的检验检测手段和相当成熟的工艺，这不是光有生产设备就能够生产的。不过，这一次斯普鲁恩斯也知道自己的大航母舰队再也不能避战了。失去了悉尼和堪培拉等地，等于就失去了澳大利亚的大部分工业基地，将会使其的补给和后勤保障更加困难。再说了，失去澳大利亚，美国的武装力量就只能退往无险可守的新西兰，而新西兰的工业力量更加薄弱。更重要的是，在澳大利亚现在还有近百万大军，一旦战败，那就意味着至少有数十万美国军人会被中国俘虏。这在政治上对美国来说，绝对是一场超级灾难，美国除了立即退出战争，将没有第二条路可走。无论哪个人上台都一样。分清利害关系后，斯普鲁恩斯在伍伦贡和悉尼接受完了补给，开始升火起锚。根据以参谋们的推演判断和各种情报汇总分析，斯普鲁恩斯得出了一个结论：中国的打击群现在正在米德尔顿礁一带海域。先前的哈尔西在与中国的第二打击群兜了几个圈子后，一无所获地返回了驻地。现在也正好合兵一处。合兵后的大航母舰队将有17艘舰队航母、22艘护航航母，而中国的打击群也因为部分航母必须返回基地进行休整和维护，使舰队航母的数量减少到10艘。这使斯普恩斯感到底气颇足。斯普鲁恩斯将手中的航母进行了中心分配，由于拥有10艘老式战列改装的“圣保罗”级舰队航母。这种航母速度相对较慢，只有25节，因此很有可能会跟不上整个舰队的速度，而造成队形分散。再加上其装甲防御能力相对强大，高于纯航母设计的其他几型舰队航母，生存能力也肯定要强的多。因此他决定以这批“圣保罗”级舰队航母作为整个大航母舰队的主力。另外所有地护航航母也全部加入舰队主力。这样，分配给哈尔西中将的航母数量就增加了一艘达到了7艘，且全部由航速较快的新锐航母组成。哈尔西地舰队被普鲁恩斯称呼为机动舰队。其任务就是四处寻找落单的中国航母或力量不强大的舰队，加以摧毁，一次逐渐削弱中地海空力量。这样分兵有一个好处。就是可以在最光剑的时候，对中国打击群形成两面夹击之势。历来就相当重视战场信息获取、信息共享及优势的中国军队，在推出了预警机后。并没有止步不前，而是继续推出了新地信息获取装备。那就是高空远程战略侦察机。GKZ-2a型侦察机，其长长的翼展和气密座舱，可使其升限达到了惊人的17000米；2台2200马力的液冷发动机，也可使该机的速度超过500公里/小时；机翼整体邮箱设计。使其载油量达到了惊人地4200公斤，航程也达到了6000公里以上。这种飞机用来承担高空侦查任务是再合适不过的了。

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