牙齿一咬，马崇明气鼓鼓的驱赶座下马儿，一溜烟的进城去了，他眼睛四处张望，一路打听，很快在城内的一处工地上，看到了被众星拱月般围在当中的王欢。

马崇明甩蹬下马，蹬蹬蹬的小跑着就要上前兴师问罪。

小孩毫不露怯的回答道：“我叫李杰。”

顿一顿，小孩又道：“大人，你不必可怜我，我爹爹是军官，他教导我说，这世上没有人值得可怜，只有懦夫才需要人可怜，我不是懦夫，我能靠自己生活下去。”

王欢没有看到他的到来，这时候他正坐在一块充作建筑材料的条石上，一边就着皮囊喝着水，一边笑眯眯的和一个小孩搭话。

许狗蛋连忙在小孩头上爆了个响指，瞪了他一眼，又向王欢解释道：“我刚才给他饭吃的时候，他也是这么说的，还说什么无功不受禄，不吃施舍的饭食，非要去下死力气上工，凭劳力换吃的。”

“哦！”王欢恍然，心里顿时来了兴趣，觉得这小孩很有意思，脸上不禁微笑起来，一边的陈二狗见他如此，面有得色，笑道：“怎么样？欢哥，我说这小孩不错吧，跟我以前一模一样，犟得像头牛，你说想找几个好孩子来培养，我一下就想到了他。”

“你叫什么名字？”王欢表扬了陈二狗，又向小孩问道。

许狗蛋忙道：“这样的小孩，一共有五十几个，都是跟着流民从外面逃难进来的孤儿，无依无靠，全凭我们放的饭才活下来，我在统计户口的时候发现的。”

王欢心中暗叹一口气，再看向那黑瘦得不成样子的小孩时，眼中满是柔和，他的今生本尊，原本也是一个孤儿，如果不是王欢附身，多半在扬州就已经身死了，所以他对流浪的孤儿，有一种天然的感同身受的怜勉。

“孩子，不用怕，在万寿城里，不会有人欺负你，我们给你饭吃，给你衣穿。”

这胖子在码头就听自己族人说了银矿开采的盛况，心痒难耐，留了几个账房跟着大车慢慢走，自己快马加鞭的一路疾奔，直接冲进了土堡寨银矿，急不可耐的奔进存放银锭的库房中。当铁门刚一打开，马崇明的眼睛不由自主的就闭了起来，从库房中放射出的璀璨银光，几乎亮瞎了他的眼，胖子粮商在门口闭目定了定神，然后猛扑而入，将自己圆滚滚的躯体压到银堆上，在放满了银锭的库房中打滚撒欢，像条肥狗一样哭叫乱嚎，不住口的嚷着：“我的，我的，都是我的！”

祖边提着鬼头刀皱着眉头，站在铁门外由着他在里面发了一刻钟的疯，然后推门而入，拎着马崇明的后领将还在手舞足蹈的他提了出来，扇了几个大耳刮子，又泼了一碗冷茶，粗声对懵懵懂懂的马崇明问道：“清醒了？”

马崇明红肿着两颊，目光涣散的点点头，他刚才惊喜得不能自省，居然陷入了失心疯一般的境地，被那满屋的银子迷了心窍，不这么来点狠的，很可能就会真的疯了。

十三天后的早晨，风尘仆仆的马崇明回来了，带回了几十船的粮食，在西沱镇上岸，用大车拉着，一路颠簸着到了万寿谷。

“我不要！”小孩头一扬，傲声道。

王欢一愣，呆住了，自己一番好意，怎么会得到这么个回应。

片刻之后，他又回过神来，咬牙道：“这得花多少钱呐，王欢那小子，真不把银子当钱了么？他花的可是我的钱！”

不过到了万寿谷谷口，马崇明的眼睛又一次闭了起来，不过这次是他自己闭的，他揉揉眼，又睁开，几乎不敢相信自己的双眼，面前的万寿谷，哪里还像自己离开时的样子，只见谷中人群络绎不绝，挑担荷筐，一片忙碌的建设景象，谷底中间，原本密密的丛林和荒地都变了模样，一座巍峨的城池已经打下了一片墙基，方方正正，宽窄各五里出头，城中街道、官署、房舍一览无余，规划得井井有条，只等一点一点的修建了。城外的旷野上，已经平整出了一块块的田地，有无数的沟渠纵横交错，从远处山边的水潭中引水浇灌，无数的人头蚂蚁般的参杂其中，正在翻整土地，种植一些蔬菜瓜果，等待下半年抢种一季粮食。就连自己所处的谷口，也在兴建一座隘口，关城由两侧山体延伸，墙体紧贴岩石，中间一座高大的城门，正等着合拢，有这座关城挡住谷口，足以抵挡谷外大军。

马崇明面色却苍白起来，口中喃喃自语：“奇迹啊，居然真能在这么短的时间里，做出这么大的事情，前所未见，闻所未闻，人才啊人才啊。”

“你几岁了？”他问道。

“大人，我九岁了。”站在他面前的小孩答道，这小孩浑身脏兮兮的，穿着一身破烂的麻布衣服，大洞小洞几乎将这件衣服扯成了一块烂布，却被小孩紧紧的裹在身上，似乎珍惜无比，下面光着脚，一头乱蓬蓬的长头发，遮住了他半边脸，让人无法从面部分清他的性别，只有当他说话时，那充满倔强的童声，竭力给人一种小小男子汉的印象。

李杰的童声，瘦小的身板，一字一板的说出这番话的时候，稚气的脸上很严肃，仿佛在说一件大道理一样，王欢听得鼻子一酸，心中涌起一阵悲催，狠狠的抿住嘴唇，才没有落下泪来。

他身边的人等，已经有人偷偷背身过去，哭泣出声，就连那刚刚赶到，站在众人外面的马崇明，也感到这场面太悲惨了，本来要兴师问罪的念头都消了不少。

王欢站起身来，蹲到李杰跟前，让自己的视线和李杰平齐，轻声问道：“你爹和你娘呢？”

“死了。”李杰干脆的说道：“爹爹是打仗战死的，娘是病死的，他们都是去年死的。”

王欢把头低下，顿首良久，再抬头时目光已经一片清明，他轻轻拍了拍李杰的头，转身对许狗蛋道：“把这些孤儿都单独安置，每天上午干些力所能及的活，下午安排一个耐心点的书吏，教他们识文断字。一日三餐我吃什么他们就吃什么。”

满含热泪的许狗蛋重重的点点头，李杰的遭遇，让他想起了自己，那远在江南的父母家人，他们可还活着，今生能否再相逢？一想到慈祥的母亲，许狗蛋的眼泪就止不住的往下落，陈二狗走过来，拍拍他的肩，拉起李杰，转身离去。

王欢站起身子，只觉心中沉重无比，阴着脸抬起头来，一眼就看到了马崇明，心头一喜，笑容马上堆了满脸，脱口道：“马头人？你回来了！”

PS:12点前还有一章

“九岁？”王欢皱眉道，望向站在小孩身侧的许狗蛋。

“醒了就好，王大人还在万寿谷等你呢。”祖边一脸鄙视的看着他，说道。

马崇明一步三回头的走了，银库重地，等闲不得入内，哪怕是他也不行，今天过后，恐怕不知什么时候才能再看到这么银子了，一想到这，他就不住从马上回望，满目的不舍。

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