大臣们毕恭毕敬的跪下叩头，感谢皇帝赐宴之恩，永历帝慈祥的表示没什么、众卿平身，大伙儿这才算完，光禄寺卿最后唱道：“收御爵，进汤！”

王欢简直无语了，这酒宴规矩之多，繁琐至极，吃个饭还如此麻烦，真不知大臣们还个个兴奋莫名是为什么。

王欢借着站起的空子，向前方的王应熊问道：“这高呼的人是谁？”

王应熊似乎不大喜欢这人，听王欢问起，一边将酒杯碰碰嘴唇而未饮，一边低声侧头向王欢道：“此人乃当朝第一妄臣，永安候马吉祥是也。此人性狡诈、粗通文墨，却是中官门下出身，最善专营附会，原本是崇祯帝时大太监高启潜门下走狗，任职都司，后来多方经营，无半分军功，竟先后直升至锦衣卫都督和安东副总兵官，这次皇上武冈避险，他随行护驾，寸步不离，皇上爱他忠诚，升他为指挥使，封永安候。圣眷高挂，又外结好惠国公，权倾朝野，是本朝第一红人。”

伴着一群舞姬摇曳生姿的进入宴席中央的空地上翩翩起舞，鼓乐声再起，一样样佳肴走马灯似的送上每个人面前的矮几上，盘盘都是美味，让在四川山沟里呆了许久的王欢大开眼界。

他说话抑扬顿挫，激昂有力，言辞间信心爆棚，极富感染力，顿时宴席上欢声一片。

有一人长身而起，举杯高呼：“可喜，大喜啊！诸位同僚，请举杯，让我们共敬吾皇，为我大明有此明主贺！”

百官高声附和，酒樽乱晃，人们纷纷站起，向高台上的永历遥遥举杯，永历笑容满面，也举杯应景，喝了一口。

“皇帝当到这个地步，简直堪比南唐后主，亡国也活该了。”王欢暗自摇摇头，把玩着手中白玉瓷杯，心头直叹气。

终于一曲舞罢，伴着云板起，音乐声停，舞姬们退了下去，宴席上暂时恢复了平静，众人的目光，都投向了高台上的永历帝。

“诸位爱卿，今日良辰，朕设宴与水月宫，与众爱卿欢聚，实是有天大的喜事啊。”永历帝用宫女奉上的净水漱过口，取白巾擦嘴，然后笑吟吟的开口说道：“喜事有二，就由瞿爱卿为大家一一道来。”

有光禄寺的官员立于御桌旁，见永历坐直了，立刻高声唱道：“开爵注酒！”

无数宫人从后面涌出，每人负责一席，给坐在绣敦上的官员们面前杯中倒满酒液，然后鼓乐声起，教坊司的乐师们奏响礼乐，伴着音乐，永历帝欣然站起，大臣们在光禄寺的官员带领下，鹦鹉学舌般一起喊道：“臣等恭敬皇上！”

永历举起酒杯，象征性的碰了碰嘴唇，而大臣们一饮而尽，王应熊双目生辉，满面红光，极为荣耀的干了这一杯，而王欢茫然不懂这一套，昏头昏脑的跟着喝了一杯。

永历皇帝等底下众官安然入座，才直起身子，面露笑容，看着下面的芸芸众首。

坐在左首第一位的瞿式耜闻声站起，向永历帝深深一躬，朗声道：“微臣遵命！”

瞿式耜面容清瘦，双目有神，一缕长须垂胸，随风而飘，道气仙风倒不失名臣之风，他微笑着面向诸臣，中气十足的说道：“皇上说的第一件喜事，乃驻兵广州的惠国公李大人，已在校场点兵，不日就将雄兵百万，进攻南雄，想我大明有明主中兴、柱国领军，北征必将所向披靡，待得南雄赣州一下，则江西广东连成一片，半壁江山复入大明之手，鞑子气数无多，南京收复也指日可待，诸公，此事可喜？”

又一次干了一杯，如此连续九次，大臣们敬了皇帝九杯酒，光禄寺卿才满足的唱道：“酒毕，诸臣谢恩！”

光禄寺官员尖着嗓子，再次唱道：“二次注酒！”

宫人们再次涌上来，用玉壶为大臣们注满酒杯，然后大家又站了起来，一起喊道：“臣等恭敬皇上！”

他夹起一块晶莹剔透的东坡肉看了看，放了回去，又戳起盘子里一团色香味俱全的鸭脯，放入口中，肥而不腻的口感极佳，轻轻吞下，心中却有些不敢置信，永历帝这才从逃亡中安稳几天，居然就过上了这等好日子。

看着空场中那群面露妩媚娇色、玉莲白藕的舞姬，轻歌曼舞霓衫羽衣惹人心醉，俏容如花仟腰堪握让人神往，伴着丝乐迷人，明月倒影，几乎让王欢差点忘了，身处的是偏安东南一隅的南明******，而不是北京紫禁城御花园。

王欢恍然，原来此人就是马吉祥，永历朝的大奸臣，本事不大权欲大，极善阿弥奉承，对永历帝倒是忠心耿耿，一直到后来逃入缅甸，也不离不弃，最后死在了永历帝面前，也算尽忠。

不过这人对国家危害极大，几乎就没有做过好事，坏事倒做的不少，一生中充斥了贪欲，除了钱什么也不认，一心巴结权臣，李成栋势大时巴结李成栋，孙可望得势时又依附孙可望，到最后李定国成了掌兵者，他又投靠李定国，秉性之善变，不愧妄臣二字。

此刻看到马吉祥，王欢细细打量了一下，只觉这人面目五官倒是端正，国字脸高鼻梁，一脸正气，身形高大，加上在艰难时相伴相随，怪不得永历帝会信任有加。

趁着饮酒时众人都在高声笑谈，王应熊又道：“朝中此人与李成栋、蒙正发、袁彭年等人，与瞿式耜结盟，外加何腾蛟，并称楚党，互为倚重，得皇上信任，在朝中呼风唤雨，把持了吏部等大权，极为风光。”

他舔舔嘴皮子，谨慎的左右看看，又低声道：“朝堂上另有一党，乃是内阁大学士朱天麟、吏部侍郎吴贞毓、给事中张孝起、李用辑等人，外结督臣堵胤锡、王化澄等，并称吴党，看不惯楚党遮蔽圣听、把持朝纲的行为，一心想要维持正统，扶助天子，以匡扶社稷为己任。两党水火不容、彼此倾轧，闹出了不少事情。”

王欢听了，并不意外，明末党争又来已久，延绵上百年，从未消停，大量人力物力消耗其中，不知浪费了多少资源，而且党争争到最后，已经失去了政见之分，发展到纯粹为了争而争，不管对方的主见于国有益无益，不分对错，只要对方赞成的，自己就反对，对方反对的，自己一定要赞成。

故而史家有一论，明朝亡于党争，有一定道理。

所以王欢听了，只是问道：“那么王总督是那一派？”

王应熊眼睛一眨，正气凛然道：“老夫那一派也不是，左右逢源、火中取栗是也！”

(本章完)

高台上面南而坐的永历帝，目光迷离，眼神随着舞姬的身影团团打转，座下诸位王公大臣，人人都笑容满面，或据案大嚼，或举著浅尝，太平盛世般欢心快乐。

只觉这酒液上等，比在夔州喝的米酒要好多了，似乎是极品的女儿红。

酒干杯空，劝酒音乐也停了下来，大家纷纷落座，王欢跟着坐下，以为可以吃菜了，却不想刚拿起筷子，音乐声又起。

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