伴着最后一片烟叶烧灼的味道消失，她被抓住的手无力地松开了烟杆。

烟杆落地，挂玉摔了两半。

她赫然想到什么，“我现在就收拾东西，告诉兮儿和阿启……”

庭芳从床榻下来，开始慌慌张张地打包袱。脑海中忽然一道灵光闪过，她怎么把最重要的事情忘了。

“……延……言，是……是你吗？”

庭芳抽泣着，手下紧紧抓住他的衣衫，长出一口气后哭笑着道:“能见你活着出现……真好。”

庭芳久别后话多，更衬着延言寡言。从进了屋，他也就是那句“好久不见”。以前，他也不是这样没话说，可这次来，他却难开口。

“我只听到过极少的消息。你们现在在哪？有多少人马？有没有胜算？七王爷有消息了吗？还有尘雪，百里懿和岚伯伯，都安然无恙吗？”庭芳有一大堆的问题想要答案。

她抬头仰望朝思暮想的面孔，一条从额中直到左眼眼角的疤痕，无声地诉说着逃亡岁月里的辛苦与艰难。一定经历过好几次的生死悠关，才会留下那么长，那么深的疤。一想到这，酸楚再一次袭来。

“好久不见，是好久不见。你还好意思说。你这个呆瓜，死木头……”

庭芳上前紧紧抱住延言的腰身，“……这么久了，都不联系，你知道……知道我有多担心你们吗！今天还……我好怕，真的好怕是你。你知道吗？”

有情的人，不知不觉中凑到了一起。可谁能保证最终能不能相守。

她倒是希望这两个孩子可以做到她们期盼却未能做到的事。

烟圈一层层吐出飘散在空中，独处的日子，回忆总是如这烟般魂牵梦绕。当庭芳险些又陷入个人的冥想中时，临窗的位置突然地一声响，打破了她的思绪。

庭芳依旧安静地倚着，睡不着。门前的脚步声远去，对于门外发生的小插曲，她颇为感慨。

庭芳将头埋在他的衣服里，恨不得融进他的身体。哭声被掩盖了大部分，可泪还是打湿了衣衫。

“你倒是绝情，一句话将我赶了回来。我又气又恨，心想着哪日再见面时，定骂你个狗血淋头，将气全撒出来。可你知道我现在怎么想吗？”

景象斑驳，她瞠目结舌，不敢眨眼。生怕眨一下，又或是在下一片烟叶滑过之后，那对面的面庞便消失得无影无踪了，就变成了单方面的幻影。

人影渐渐映在帘上，马上便要出现在她面前。庭芳心里提着，目不转睛地盯着前方，刚瞟见一个衣角，先发制人，握着长烟杆便是一挥。

焚烧的烟叶灭了最后的一点火星，残渣从眼前飘落下，将目光一点点地切断。

“……好久不见。”

沙哑的声音响起，鼻子一酸，眼眶便攒了泪，面庞变得模糊。

“对了，这三年，我攒下不少银两。”庭芳边说着，边从枕下掏出一把钥匙，便去开锁。“……还在黑市存了不少的粮草兵刃。我正打算说服一家钱庄，好方便四处各地在用钱之际直接去取。我还打算买些马匹，到时候我们一定用得上。”

庭芳从床下的暗格里拉出一个两尺长一尺宽高的箱子来，箱子外部用木钉包了一张牛皮，结实耐用，正中扣着一把铁锁。庭芳吃力提到桌上拿着钥匙迅速地打开，将装满了银票与珠宝首饰的箱子递给延言看。

“你看，我这三年可没少赚吧。虽然还不够，但也能撑上一段时间。等我收拾一下东西，我们就走。”

喜笑颜开，这三年，她没白白辛苦，她等着这一天很久了。

越是愉悦，越是容易忽视。

延言的一只手将箱盖子合上，推回她的身前。“你收起来吧，用不着了。”他的话声似有沙哑，好像喉咙受过伤所致。

她错愕的表情取代了本来的笑颜。“什么意思？”庭芳诧异地询问。

“我们到了西野坪之后，付将军未曾支持我们，但因都是旧识的份上，并未举报。我们便躲到了登州，岚伯伯曾说服愿跟随王爷的人马也陆续赶来。因为王爷一直没有消息，便由荣王暂为主事。倒是占领过边远小城，与朝廷有过几次小的战事，倒也没什么伤亡。可叛军的实力欠缺，时胜时败，持续了半年之久。后来一天，有探子回报说……”

延言突然停顿，似有不愿。“有探子回报，说王爷在津国落难后，受尽折磨，不日而亡。”他忍下一股酸楚，“尸身分解，丢于万虫窟三日，受万虫啃咬，剩下一副残骨。木颐太子因为王爷害死了其先太子妃，怀恨在心……挫骨扬灰，尸骨无存。”

拳头被攥得咯吱作响，红彤彤的目光里充满了悔恨、怒气。

见状，庭芳一怔，旋即也变得低落。

延言的面色暗沉，“我们打听不到消息，是因为津国将消息封锁。储备军力，等待王爷引起的内乱之际，一举将凌国占领。”

“怎么会这样……”花容失色，庭芳的脸如一张白纸，“他明明签订了那样的契约，叛国求生，怎么会呢……怎么会……本来还想着他没那么容易死呢，早晚他会回来。”庭芳失神说道。

延言垂目，“对啊，我们都抱着希望。可消息被确认后，一切都变了。叛军的士气每况愈下，加上朝廷的连续追击，人人疲惫不堪，难以支撑。叛军快要落败，剩下的日子依旧是亡命天涯。”

没了动力，没了希望，一切好像都没了意义。

“我这次回来，是来取东西的，顺便……来看看你。”延言的眼神有一瞬的柔情，而后又被忧愁取代。

“庭芳姑娘，是延某有负于你。这些钱财你好生留下吧，也不必那般辛苦自己支持叛军起事。我看那个在你身边的男人对你不薄。不如寻个好人，余生也好有个着落。”

庭芳蓦地一惊，这话听来，延言早早便来了，还看到了厅中的一幕。

“延言，你说的是什么话！我庭芳苦苦在这里支撑是为了什么！当初是你说醉香轩是归宿，我回来了。现在在这！你又另让我寻个着落。归宿，着落！我心里的归宿究竟在哪，着落在哪，你当真不知道嘛！”

庭芳一听便来了气，高声喊道，随手将桌上的箱子推摔在了地上。银票撒落，翡翠项链的珠子在木地板上滚落，划着不同的轨迹四散在各个角落。

延言垂目，亦是可以感受到对面炙热的目光。他何尝不知。

“延某不知。庭芳姑娘风情万种，钦慕之人众多，达官富户哪个都不错吧。就算入不了庭门，哪怕是在醉香轩也是风声水起。”延言冷漠说道。

“你嫌弃我是风尘女子，是吗？”庭芳兀自抬头诘问道。

一个“是”字在沉默许久后的口中说出，字如利刃，狠狠地扎进了心口。

“其实早就想说了，一直没有机会。都三年过去了，我以为你淡忘了那些感情，省得我开口难堪。现在说清楚最好。”延言顿了顿，抬眼直视，“……我是嫌弃了。”

庭芳怔目，看着那久别后的瞳孔里映着自己，坚毅毫无躲闪，甚至没有感情的波动。她看不出任何谎言的成分。

再一次的相见本是该愉悦的，却伤得那么深。

“那你今天为什么要来这？”

“就是为了来说清楚的，免得耽误你。”

一问一答，利落干脆。

“延言，你！是我看错你了。”庭芳心如刀绞，颓然的心在痛苦中苏醒。

延言沉默，转身向窗前走去，他已一脚踩在窗沿，只差一跃，便能出了屋子。他赫然想起，偏过头去，余光看向背后凝伫原地的身影。

“本该划清界线的，或许……我不该回来见你。临走奉劝你一句，不要再想叛军的事，也不要再接触叛军的人。对了，朝廷在悬赏，若是你想要笔不菲的收入，可以跟他们说见过我。”

背后没有回应，延言正身手扒着窗便欲跳窗而去。

“等下！”庭芳突然喊道。

延言一惊，收回身子前倾的力。“还有何事？”

“她……还好吗？”庭芳喃喃问道。

无需多言，他们心知肚明。

“你有收到信吧，应该了解了她的情况。我们从青川便分开了，是连枝带走了她。江湖中人向来不愿与朝廷有来往，所以也没什么消息。她在哪，我们谁也不知道，也最好不要知道。”昔时的记忆在脑中快速地闪过，延言长出一口气，“我相信清风明月楼会按照约定保护好她的。如今的这个情况，忘却与不见，对她来说，不是最好的嘛。”

窗前的月光洒下，黑面巾遮住面容，只露着那道明显的疤痕和饱经了生死的双眼。

“后会无期。”

这是他在眼前消失前的最后一句。

庭芳看着窗扇渐渐停止开合，纱帘摆动，散落一地的银票，碎了挂玉的烟斗。脑海里呈现的是那烟叶落下时的斑驳面影，是窗前月下的回头。

期望的走了，留下的也被无情地否定了存在的意义。

她曾想借以证明这些岁月活着的证据，想拉近彼此的距离，而今也没了说服力。

庭芳觉得自己的身子好软，好似没了骨架的支撑，就像没了线的木偶，动不起来。

往后余生，苟活于世。这样的结果是曾经那个傲慢自信的自己没有想到过的。

庭芳收回手，立即抹掉眼角的泪光，视线变得清晰。不过，她控制不住，转瞬又蒙上一层氤氲。

“谁！”庭芳身旁无可防身之物，便下意识地握紧了手中的烟杆。“求财求到姑奶奶这里来了！不识好歹！”不管能不能把人吓走，首先，气势不能弱。

没有人应答，但隔着床帘向那方看去，她确实能感觉到有人在向她逼近。

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