看似国泰民安的大靖朝内里究竟藏了多少肮脏龌龊的事情，又有谁清楚呢？

“总会越来越好的。”沈曜揉了揉她的脸颊，眸光中溢满了温柔。

“回大人的话，厨房里今儿个将馒头蒸晚了。”

“为何？”纪廷安微微蹙眉，轻声问道。

“嗯！”季昭打起了精神，将他们带来的糖画分给了慈安堂的孤儿们，然后又出钱买了一些烧鸡，给大家加了餐。

待纪廷安亮明了身份之后，看守慈安堂的老伯匆忙迎了出来。

“不知大人大驾光临，实在是有失远迎了！”

“老丈不必多礼，”纪廷安温和的笑了笑，“老丈，这时辰也不早了，怎么还不给大家放饭啊？”

纪廷安缓缓走下马车的时候，正好瞥见了季昭的侧脸。

“公子？”小厮见他出神，轻唤了一声。

“竹柏，你可曾瞧见方才的那位姑娘？”纪廷安微微蹙眉，轻声说道，“方才那位姑娘的侧脸，似乎与大伯母有几分相似。”

沈曜陪着季昭赶到的时候，恰好是慈安堂放午饭的时间。

穿过那扇褪色了的朱红色的大门，往左边走上两步，就是慈安堂的大院子了，此时此刻院子正中间的方桌上摆放着两只约莫三尺高的大木盆，木盆的外围甚至已经生出了斑斑霉点。

两只木盆，一只里面装着水煮过的青菜，另一只里面是一些看不出颜色的馒头。

慈安堂位于定远县的最南边，位置偏僻，环境清幽。

“姑娘？什么姑娘？奴才没有瞧见啊？”唤作竹柏的小厮目光茫然的说道，“公子，是不是你看错了？”

“兴许是我看错了吧？”纪廷安摇晃着手中的折扇，浅浅一笑，“走吧，去慈安堂瞧瞧。”

人间疾苦，大抵就是眼前的这一幕了吧？

看着这一幕的季昭，心里有些不是滋味。

“听说如今的陛下是一位爱民如子的明君，大靖朝的每一处县城都设有慈安堂，而且朝廷年年都会拨款，可谁能想到住在慈安堂里的老人与孩子们生活的竟如此凄苦呢？”季昭缓缓抬眸看向抿唇不语的沈曜，刻意压低了声音说道。

等到大家都用完了午餐之后，季昭又陪着孩子们玩了一会儿游戏。

直至日落西山，夫妻二人才依依不舍的离开了慈安堂。

“是阿桃姑娘吩咐的，阿桃姑娘今儿个中午来的时候给大家带了烧鸡，而且下晌的时候，大家都吃了鸡蛋糕，这会儿都不太饿，所以阿桃姑娘建议我们将晚饭推迟半个时辰再做……”

“老丈，你说得这位阿桃姑娘是……”

“大人怕是还不知道吧？阿桃姑娘啊，人美心善，她是东街那间春风小馆的老板娘！”

纪廷安瞬间来了兴致，这位阿桃姑娘，颇得人心啊！

另一边，赶在夜幕降临之前，沈曜陪着季昭回到了上河村。

沈家大院早在半个月之前就开始修缮了；

人多力量大，如今厨房以及堂屋都已经修缮的差不多了。

而沈大山和赵兰花也在三日之前，从田家村搬回来了。

“听说铺子里的生意还不错？”赵兰花连忙将煮好的大骨汤递到了季昭的面前，关切的问道，“阿桃，娘怎么瞧着你的脸又瘦了一大圈？”

“有吗？”季昭笑眯眯的捏了捏自己那肉嘟嘟的脸颊，“娘，您瞧，我感觉自己胖了呀！”

“胡说！明明就瘦了！”赵兰花急忙招呼道，“阿桃，你先喝汤，喝完咱们再说话？”

“好嘞！”

季昭也猜到了赵兰花必然是满腹的疑问，所以她很迅速的解决了一碗大骨汤，又吃了半碗刀削面，这才心满意足的放下了碗筷。

“阿桃啊，先前的那场火究竟是怎么回事啊？”赵兰花看着她，迫不及待的问道，“你是不是又做梦了？”

“嗯。”季昭下意识的看了一眼坐在身旁的沈曜。

沈曜立刻起身，关闭了门窗之后，又陪着季昭坐在了爹娘的对面。

“那个梦，很可怕。”

季昭想了想，还是将梦中发生的事情详细的描述了一遍。

听到最后，赵兰花和沈大山都冒出了一身的冷汗。

“难怪……难怪你会偷偷让人挖地道，还要求我一定要让你二位嫂嫂离开沈家大院！”

了解了整件事的来龙去脉，赵兰花才明白季昭当初为何要提出那些要求。

“幸亏阿桃你做了梦，要不然……”沈大山不敢再深想下去了！

如果不是阿桃做了梦提前做好了准备，他们这一大家子都要葬身火海了啊！

“爹，娘，你们别太担心了。”沈曜连忙宽慰道，“放火的那群歹徒已经被抓起来了。”

“老三，你老实告诉娘，执意要放火烧死咱们一家人的幕后之人，究竟是什么人？他为什么要害咱们一家人？”冷静下来的赵兰花觉得这件事不简单。

“这件事，是不是与之前来咱们家闹事的那个满脸脂粉的女人有关？”赵兰花皱着眉头问道。

“嗯。”沈曜微微颔首，“不过娘，你也不用太担心，这件事已经解决了。”

“真的解决了吗？”赵兰花总觉得心里还有些不踏实。

“娘，真的没事了。”季昭默默地抓住了赵兰花的手，柔声宽慰道，“我最近都没有做噩梦了呢！”

“阿桃，幸好有你！”

赵兰花只觉得无比的庆幸，她想了想连忙说道，“阿桃，咱们婆媳两个明儿一早就去拜祭土地公公吧？一定是土地公公在暗中庇佑咱们沈家，所以咱们沈家才能平平安安的度过这一劫！”

“正好昨儿个你桂花婶子送了两只鸭来，要不咱们现在就去厨房收拾了？”

“好呀！”

季昭笑眯眯的应了一声，然后陪着赵兰花去了厨房。

堂屋里只剩下了沈大山与沈曜父子二人。

“爹，明日一早您陪我去找村长吧？我想参加今年秋天的考试。”

“真的想好了？”

只是季昭不知道的是，他们前脚刚走，后脚慈安堂的门外，就来了一辆灰色的马车。

偌大的院子里，格外的安静；

正在排队的孩童们一个比一个面黄肌瘦，而老人们也是满鬓华发，憔悴不堪。

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