看着他带来的大包小包的礼物，季昭极其无奈的扶额，“秦大哥，我不是已经跟你说过了吗？你登门作客，我们自会热情相迎，可你真的不用每次来的时候都造出这样浩大的声势吧？”

“阿桃，你这可就冤枉我了啊！”秦明宏摇开了手中的折扇，笑意盈盈的说道，“这些礼物啊，我是受人之托忠人之事。”

“受到旱灾以及蝗灾的影响，咱们定远县周边受灾的百姓数以千计，”沈曜挠了挠季昭的掌心，轻声提议道，“阿桃，咱们将这笔赏金全权委托给纪大人处理吧，纪大人爱民如子，他一定会将这里的每一分银子都花在刀刃上的。”

“这真是个好主意！”季昭立刻打了个响指，笑呵呵的说道。

“那这些是？”

“这些银钱，我们不能收。”一番思虑之后，季昭若有所思的抿唇，转身看向身边的沈曜，轻声问道，“你怎么看？”

“长者赐，不可辞。”沈曜揉了揉她的小脸，轻声笑道，“更何况这还是陛下的赏赐呢！”

季昭有些茫然，直到沈曜笑着说道，“不过咱们可以将这笔银子，用之于民啊！”

秦明宏笑着掀开了其中一份礼盒上的绸布，红漆托盘上井井有序的摆放着令人眼花缭乱的黄金。

沈家众人，险些被这些黄金，闪瞎了眼。

“怎么这么多？”

“沈曜，”季昭忽然盯着他的眼睛，语气认真的质问道，“你觉得读书是为了什么？”

“这天下有多少满腹经纶的学子寒窗苦读多年？他们读书的目的，无非是一句话，修身齐家治国平天下！”季昭的语气掷地有声，“沈曜，若你读书只是为了复仇，那你，还是你吗？”

这一句话，就像是一道响彻天际的惊雷，狠狠地砸落在沈曜的心口，令他恍然大悟，如梦初醒。

“如今的孙家，可以说是烈火烹油繁花锦簇……”沈曜轻叹一声，素来清澈的眼眸，如今竟然氤氲出了一层朦胧的雾气，瞧着有些迷惘。

“阿桃，娘不是在做梦吧？”

赵兰花惊呼一声，又揉了揉自己的眼睛，不可置信的问道。

临近午时，秦明宏再次登门拜访。

“咱们今天下午去郊外骑马吧？”季昭忽然提议道。

“好。”

“纪廷安托我带过来的！”秦明宏的眼底划过一抹不自在，不过片刻间又恢复如初了。

“纪大人？”季昭更加的诧异了，“无功不受禄，我怎能收下纪大人这般厚礼？怕是不妥。”

“都说财帛动人心啊！”秦明宏万万没想到这夫妇二人一唱一和间就决定了这笔赏金的用处，惋惜之余又觉得万分钦佩。

“那就劳烦秦大哥将这些赏赐送到纪大人面前啦！”季昭笑着摆了摆手，然后拽着沈曜的胳膊，急匆匆的冲出了院门，紧接着翻身上马，一骑绝尘。

看着这一幕的秦明宏，彻底的傻了眼。

“秦少东家，要不今儿中午，我陪您喝一杯？”沈大郎看着秦明宏那面沉如墨的神色，小心翼翼的问了一句。

“不了。”秦明宏摇了摇头，朝着赵兰花简单的作揖之后便匆匆离开了。

另一边。

沈曜轻喝一声，夹紧了马腹，然后带着季昭，冲进了后山。

雨后的山谷，空气无比清新。

被大雨洗礼过的松柏，青翠欲滴。

偶有几只黄鹂鸟，扑棱着翅膀，叽叽喳喳的唱着歌。

沈曜刻意放缓了速度，带着季昭在林间穿梭。

闭上眼睛的季昭，贪婪的嗅着弥漫在空气中的那股清香。

感觉自己身心舒畅，心旷神怡。

“沈曜，你有没有觉得这种感觉很舒服？”季昭歪着脑袋看向身边的男人，温柔的扬起了眉梢，“就好像时间也在这一刻静止了，对不对？”

“嗯。”享受着这一刻的安宁与静谧，沈曜也觉得自己的身心平静了许多，“昭昭，谢谢你。”

“为何要谢我？”季昭轻挑眉梢，故作不解。

沈曜抬手点了点她的鼻尖儿，目光极尽温柔。

她的良苦用心，他怎会不知？

这段时间，沈曜一直将自己关在了屋子里面看书，备战秋闱。

固然他满腹才学，也敌不过内心深处的压力与担忧。

沈曜一直认为，这一次的秋闱就是他唯一的一次机会。

唯一一次可以报仇雪恨的机会。

唯有在秋闱中拿到好成绩，他才能一步一步的往上爬，直到最后才能将孙家彻底的踩在脚底下碾压。

抱着这种信念的沈曜，丝毫没有意识到在他的内心深处，已然滋生出了一只心魔。

直到季昭点醒了他，他才如梦初醒。

“我知你如今正负重前行，可即便如此，我也希望你能不忘初心。”季昭看着他的眼睛，眸光中写满了认真，“沈曜，你明白的，对不对？”

“昭昭，你放心吧。”沈曜目光坚定的笑了笑，“我知道自己应该做什么。”

“之前咱们不是在山中发现了一处温泉吗？”季昭有些害羞的躲进了他的怀里，“之前我答应过你的那件事……”

“好！”沈曜的眼底闪烁着惊喜的光芒。

温泉池的上方，氤氲出令人看不清的雾气。

水中的两抹身影，似两尾痴缠的鱼儿，久久不曾松开彼此的怀抱。

热浪一阵一阵的袭来，那种感觉，醉生梦死。

当季昭再次睁开眼睛的时候，已经是第二天的清晨了。

“我已经将包袱都收拾好了。”见她醒了，沈曜有些心疼的问道，“可还觉得腰肢酸软？”

季昭没由来的生出了一股闷气，杏眸怒瞪，抿唇不语。

“你这丫头啊，怕还不知道自己立下了什么功劳吧？”秦明宏笑呵呵的问道，“先前你提出蝗虫可食的方案，被纪廷安送达天听了，当今圣上对这道油炸蝗虫赞不绝口，所以才会赐下这么多的赏赐！”

“是我想岔了。”晃过神来的沈曜，微微昂首，看向季昭的眼神中充满了感激，“昭昭，你点醒了我。”

季昭笑着摇了摇头，“沈曜，就算我不说，你迟早也能想明白这一点的。”

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