“这可怎么办？”许氏意乱神昏，心里怕得砰砰直跳。

“二金家的，你别担心，我这就过去，定会护她周全的。”杜钟见许氏脸色煞白，不免出言安慰道。

“地里的苦瓜也干得不行，都不开花了，我看不如算了，凉茶别卖了。”杜梅想起昨日那个一闪而过的念头，似乎有了新主意。

“那怎么行……”大丫急了，杜梅信任她，把摊子托付给她，她倒好，把生意做关门

“她钟叔，谢谢你啊。”许氏连忙行礼，心里稍定了定。

“梅子姐，到这里来。”大丫在后面拉她的衣裳。

“咦，你今天怎么没去卖凉茶？”杜梅退到妇人们一处，小声问道。

“荷叶、金银花都用完了，本想今天去采荷叶，没想到又出了这档子事。”大丫皱眉，压低嗓子说。

老王庄的老族长王根发虽在世，但已不主事，都是他的儿子王有财代管。他约莫四十出头，经不住村里年轻后生的撺掇，领着一帮不知天高地厚的年轻人想要强行开坝放水。

坝口上，一边站着老王庄二十多个拿着铁锹的年轻气盛的愣头青，他们簇拥着一位中年人，另一边站着杜家沟百多号男女老少，他们手里拿着铁锹、锄头、粪勺、镰刀，甚至还有扫把，两边人怒目而视，剑拔弩张。

杜钟在人群里找到杜梅，皱眉道：“谁让你拱到前面来的，快站到女人堆里去！”

“老王庄的来抢水了！”杜桃神情慌张地丢下篮子，抹了下额头上的汗水。

“每家出一个劳力带着家伙什到坝口去！”杜怀炳一路敲着铜锣，在村里高声吆喝。

“你们看着杜松，我去！”杜梅闻声，拿起墙角的锄头，疾步出了院子。

“怎么了？”杜梅扬起瓷白的脸，眼角眉梢还挂着笑意。

“钟叔，不会有事吧。”杜梅用手搭着凉棚看向对面。

“这可说不准，你没看他们都拿着铁锹，瞧着是玩命的架势。”杜钟将杜梅拉扯到身后。

“还是来迟了一步，我刚想着让杜树替她去。”杜钟懊恼地说。

“梅子呢。”杜钟拿着铁锹在院外探进头来问。

“钟叔，我姐去坝口了！”杜桂似见了救星，冲到门口说。

杜家沟是百年家族，紧挨着射乌山和射山湖，依山伴水而居。射山湖是十里八乡的水源源头。想当年，为了惠及乡邻，杜家沟祖辈深挖了一条大沟，风调雨顺的年月里，周围村子都能共享水源。

夏季发生旱灾是常有之事，杜家祖上为了自保，修有拦水大坝。这坝修得有四五层高，视旱情严重情况开坝放水。多少年都是这样，渐渐形成了不成文的规矩。

了。

还没等她把话说完整，就听见前面传来杜怀炳凝重的声音。

“对面，谁领的头啊？”杜怀炳站在人群最前面，向对面喊话。

“我们是老王庄的，没谁领头，我们要水，要吃饭洗澡！”对面一个身材魁伟的汉子大嗓门喊道。

“半个月前，我们已经放了两次水，足够十里八乡用的，怎地偏你们没有！”杜怀炳挺直了腰板，负手说道。

“水都被上游的村子拦住了，我们怎么可能有！”另一个敞着怀，露出大肚腩的男子不耐烦地大叫。

“你们应该跟上游的村子交涉，就算你们今儿砸开了坝，放出了水，还不是被人家拦截了？”杜怀炳不急不躁地说。

“您话说的好听，现在哪个村子不把水当钱用！”领头的王有财气恼地说。

“你是王老根家的小子吧。”杜怀炳一眼就看出来了。

“里正，您认识我爹？您别怨我们无理，我们也是被逼的呀。”既然被认出来了，王有财只得跨出一步说话。

“好歹你还承认我是十里八乡的里正，有什么事不能商量着来，非要动武！”杜怀炳的语气不怒自威。

“咱村里吃水都困难，光耍嘴皮子有用吗？”一个瘦高个的男人质疑道。

“就是，站着说话不腰疼！”

“饱汉子不知饿汉子饥！”

……

对面一片哗然，群情激愤，大有一声令下，就抢砸大坝的气势。

“我带你们去各村说说，让他们放出些水来。”杜怀炳沉声静气，对坝对面似要燎原的狂热不屑一顾。

“你说他们就听啊，可别想诓骗我们！”身材魁梧的汉子一点儿也不信他的话。

“他们的水也有限，与你们而言，不过是五十步笑百步，为了后面源源不断的水源，他们会通融的。”杜怀炳胸有成竹地说。

“这……”王有财犹豫了。

杜怀炳说的话，不无道理，若是没有和上游的村子说好，就算他们今天强抢了水，也是为他人作嫁衣，上游将水一拦，他们依旧没有水，如此，不仅做了恶人，还得不到任何好处。

听了杜怀炳的话，见领头的不做声，那二十几个青年也没了主意，皆面面相觑。

“夏天闹旱灾也不是一回两回，十多年前，你爹到我家借半袋谷子度荒年，我爹二话没说，连口袋一并给了他。怎么到了现如今，我们这辈就要兵戎相见了？”杜怀炳沉声道。

“不是，不是，我们也是没辙，若是您真能说服其他村子放水，我们也不想闹啊。”王有财理亏，心虚地说。

“那就这么说定了，也不要这么多人跟着了，不是上山打狼。只我和你两人去，保管谈妥。”杜怀炳自知见好就收，他是里正，又掌管着水源源头，其他村子多少会给他些薄面。

“那好，那好，吃了晌午饭，我再来找您。”王有财得了承诺，转身带着他的人走了。

“都散了吧。”杜怀炳强撑着的那股气散了，头上汗浸浸的，他松了背后紧攥的拳头。杜梅看着杜怀炳，深觉他不容易。

杜家沟人三五成群，拖着家伙什，

嘀嘀咕咕走开了。他们一群人虽什么都没干，但围拢起来就是气势，就是族长讲话的底气。

大丫还在纠结刚才的话题：“不能不卖啊，摊子不能关门呢。”

“你先在家歇些日子，等我安排妥当了，咱还开张做生意。”杜梅心里暂时没底，但经过今天的事情，她已经很肯定要做另一桩买卖。

“我们明天还到镇上去吗？”二愣子看见她俩并排走着说话，遂挤开人群，走到她们面前。

“梅子姐说，不做了。”大丫看了他一眼说。

“那哪成！”二愣子不管不顾地叫出声，引得旁人侧面。

“你瞎嚷嚷啥！”大丫红了脸，瞪了他一眼。

“只是暂时不做，现下天热又缺水，你先在家把两亩田伺候好了，别到时没收成。”杜梅可没好脸色给他看，冷若冰霜地说。

“好好好，那你以后一定要叫上我啊。”二愣子跟个狗皮膏药似的，认准了杜梅，粘上不放。

“只怕你会嫌苦嫌累。”杜梅瞥了他一眼。

“啥苦我都能吃，反正是要跟着你干的。”二愣子谄媚地巴结道。

闹了这么一场，到了下午，村里人都歇晌了。叶青却顶着大太阳来了，杜梅正坐在屋里，拿着笔写写画画，听到动静，忙出来开门。

“三十石稻谷也到了。”叶青的脸晒得红通通的，喜滋滋地说。

“也不急在这时送来。”杜梅打了水给他洗洗。

壮汉还跟上次一样，默不作声地将麻袋一一搬到了老屋里。

“我是有件紧急的事，赶着来告诉你。”叶青洗了脸，神清气爽地说。

“怎么了？”杜梅想不出，最近似乎不该出什么事呀。

“你上次不是说，只要有粮食，你都要，现下就有这么件事，只数额太大了，我不敢替你做主。”叶青怕隔墙有耳，端着茶进了厨房。

“有多大？”杜梅十分感兴趣地说。

“我今儿按你说的，直接到清河县接的粮，哪成想，那个管事问我还要不要，原来船主还有五百石粮食没有买主，偏这次出来的是少东家，徽州人，耐不住我们这儿的酷热，想早点脱手回去。”叶青一口气将打听的消息告诉杜梅，唯恐落下什么。

“就你观察，他们是粮贩子，还是田庄上自个出来卖的？”杜梅沉吟会儿，抿唇问道。

“我看着不像是粮贩子，粮贩子都有固定销售渠道的。我那三十石是码头上的管事帮我找的，我看也是船主托他卖的。”叶青想了想说。

“那五百石都是稻谷吗？品质如何？”杜梅思索了下。

“这我没确切问，喂鸭子应该没问题，可你也要不了这么多啊。”叶青见她有意，惊诧地说。

“我们这儿今早发生抢水的事了，可见田里的旱情十万火急，眼见着粮食价格要疯长，要是这五百石粮食品质好，我打算长期和他合作，在射山镇开家粮铺。自家用着方便，还能挣钱。”杜梅对叶青也不隐瞒，把自己的计划说了。

“你哪来那么多钱？”以往杜梅把钱存在叶青处，她有多少钱，他还是知道的。2k阅

半个月前，因为附近几个村子陆续断水，已经接连放了两次了。由于每个村上都想自己多留下水，各自拦截下一部分，到了离射山湖最远的老王庄，水就愈发紧张了，现下已经到了人没水洗澡，牲畜没处喝水的地步了。

“啊呀，姐！”杜桃跺脚，她后悔自己刚才说的话。

“梅子……”许氏听见院外闹咋咋的，急急出来，就看见杜梅拿着锄头，头也不回地走了。

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