英扎特忙不迭替自己辩解。

眼见莎莉丝特就要再次怀疑他这番话语的真实性，他迅速做了个暂停手势，抢先开口道:“我之前说的那些全是事实，找你帮忙也是事实。而且，你可以想一下，如果我只是为了刚才那句提醒而来，我根本不应该挑在现在这个时间点出现，无论老师，还是我自己的想法，现在最应该做的是踏实完成他们交代的任务。”

“我知道。”

说完，艾丽娜默契拿出一张铭刻着复杂图案的卡牌展示给两人看。

“任务？”

“那…”

“你也要小心，如果发现那些家伙的下落，一定要通知我们，千万不要在没有足够把握的情况下对付他们！”

眼见这位贤者辅佐人首领就要转移话题，莎莉丝特终于下定决心，颇为担忧地提醒了一句。

察觉到莎莉丝特的困惑，英扎特忙不迭快速进行补充。

“坦白地讲，这很不切实际，当然，既然这是老师的要求，我没有意见。”

莎莉丝特幅度微小地点了点头，旋即按照计划，进入了自己预设的下一个话题。

艾丽娜翻到了莉亚的回忆录，感受到了笔记上的强烈情感。

“感谢您的赞赏，我会好好努力的。”

“我同样期待着你的好消息。”

当然，他很清楚，自己这番话真正想表达的是艾丽娜既然都愿意将兰德尔甚至诺姆城安危交给艾维斯处理，那么作为支持艾维斯的长辈他也不会吝啬给予她对应身份的信任。

“没有了。”

莎莉丝特小幅度摇头。

“不，并没有，这只是我看到你的表情后突然想到的补充。”

“所以你之前做的那些就是为了让这最后一个试探？”

听到自己这位同事突然转变态度，莎莉丝特皱了皱眉，随后毫不掩饰地就展露出了自己不信任的情绪。

莎莉丝特先是低头思考了下，但很快，她就陷入了更深的疑惑之中。

因为，她并不记得‘天空见证者’有单独布置给这位‘虚伪’基石任何任务。

“好的，这边是我先行拿到的第二天考试安排，如果需要的话，可以在这里看一下。当然，最好不要向其他人透露。”

“为什么不走另一条路，另一条路距离明显更短，”状似不经意地驻足提了一句，英扎特旋即赶在身旁的贤者辅佐人领袖领会他前面这番话语的真实含义前，恰到好处地收敛脸上过于明显的笑意，平静解答起对方提出的问题。

听完回答，莎莉丝特明显愣了一下，但最终她还是没有因为对方话语中流露出的认真与坚定而改变自己的想法，隐瞒了本该作为提醒的那部分内容。

见自己的提醒对方已经收到，莎莉丝特也没有继续那个令两人不太愉快的话题，转而说起了其他事情。

“你现在的担忧在我看来不是怜悯，而是天真，这就是我的态度，”见青年脸上的表情不可遏制地流露出了些许不满，艾丽娜不觉意外地勾勒嘴角，相当配合地没有用上这段对话时极度冷静表情，而是回归到了他们平时的相处状态般，露出一抹亲和却又带着些许歉意的微笑，“很抱歉，请原谅我的直接。如果你觉得难以接受，下次我会换用更委婉的方式表达我的意见。”

如果是几个月前，他相信自己一定会毫不犹豫回答自己并不在意，但是经过这段时间的相处，他开始意识到自己的强颜欢笑根本无法隐瞒过他面前这位团队领袖。

虽然即使他真的出于礼貌回答自己并不在意，对方也会同样礼貌地回答，但他也很清楚，这位前辈并不希望听到这样的答案。

于是，短暂斟酌后，他旋即克制住下意识的习惯，如实表达了自己内心的真实想法：“我可以在弄明白您这番话的意思后再表态吗？”

……

大约四十分钟后，水之北区温蒂尼城，属于‘困顿’基石克劳德的私人宅邸内，

咚咚咚～

“请进。”

伴随着一阵礼貌敲门声的戛然而止，办公桌后方的克劳德旋即微笑作出回应，抬手解除了附加在门上的魔法禁制。

“阁下，有您的信，来自水之海棠大人。”

一名男子随之进入，向办公桌后方的‘困顿’基石递出了自己手中的信件。

“辛苦了。”

克劳德接过信封，轻轻颔首，用眼神委婉示意对方可以离开。

门边的人没有耽搁，迅速就退出了‘困顿’基石所在的书房。

目送着这位下属离开书房，克劳德才放心拆开了信封，展开信纸，阅读起上面的内容。

几十秒钟后，他重新折好信纸，取来一张空白信纸，开始提笔书写起回信……

“继续看考核吧，你老师很快就会回来的，”注意到小女孩的异常，乔斯琳先是根据自己对于整个考试进程作出安慰，但发现小女孩的情绪并未明显好转，她只好颇为无奈地叹了口气，进一步补充道，“没关系，她应该有一些自己的想法，如果觉得实在不开心，那就等她回来好好和她沟通吧。”

“不，没有，我没关系的…”

猝不及防听到后半段话语中的转折内容，娜塔莉先是为对方提到的内容感到一阵惊恐，接着毫不犹豫地连连摆手，试图以这种方式表达自己并不希望因为这点微不足道原因就与老师发生争执的态度……

“监督好艾丽娜，让她尽量不要脱离我们的视线，这是证明，更是一种保护。”

即使两人对话之间从未提到艾维斯相关，但在这几句话的来回间，他们已是悄然安排好了后续的计划，由艾丽娜以决策顾问的身份代行艾维斯在水之北区的部分职责，同样的，艾维斯也将代替暂时被停职的艾丽娜处理兰德尔，风之东区，乃至整个奥利维亚大陆秩序的职责。

这的确算不上平等的交易，但艾丽娜很清楚，只有坚持走完这一步，通过水之贤者给予她的考验，她才能收获更多，获得更多自己想要追寻的情报……

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